雨勢未歇，天地間一片迷蒙。
就在這時，雨幕深處，幾道身影緩緩浮現，朝著梁進所在的方向走來。
他們步履沉重，帶著劫後余生的疲憊，更帶著一種難以言喻的驚悸。
領頭的是悲空和尚。
他那顆光禿禿的腦袋在雨中泛著冷光，原本總是帶著幾分慈悲與算計交織神情的臉上，此刻只剩下難以掩飾的敬畏，甚至是一絲不易察覺的惶恐。
跟在他身後的，是除魔大會殘存的成員。
比起進入瑤水城時的意氣風發，此刻他們顯得狼狽不堪，人數明顯折損，不少人身上帶傷，衣衫襤褸，氣息萎靡。
他們能活下來，已是僥幸。
然而，比身體創傷更深的，是心靈的震撼。
所有人的目光，都不由自主地聚焦在那個靜靜佇立在廢墟中央的身影——梁進。
他們的眼神復雜至極，有感激，有慶幸，但更多的，是幾乎要滿溢出來的、源自靈魂深處的恐懼！
他們原本以為自己已經足夠高估這位大賢良師。
他能輕易擊敗悲一，能駕馭狂風，手段莫測。
可直到今日，親眼目睹了那場在烏雲雷電間進行的、宛如神魔交鋒的戰斗，親眼看到不可一世的戊墟魔君如同隕石般墜落，最終被轟得尸骨無存……
他們才駭然發覺，自己之前的認知是何其可笑與膚淺！
他們對梁進的力量，根本一無所知！
那是一種超越了凡人想象界限的力量，是足以主宰眾生命運、令山河變色的絕對偉力！
在這種力量面前，他們這些所謂的江湖豪杰、名門之後，渺小得如同螻蟻。
此刻，在梁進那平靜卻仿佛能洞穿人心的目光注視下，他們甚至產生了一種想要轉身逃走的沖動。
那目光並不凶狠，卻帶著一種居高臨下的淡漠，仿佛在審視著無關緊要的存在。
尤其是那些曾經在悲空慫恿下，或明或暗對梁進出言不遜的人，更是臉色煞白，雙腿發軟，生怕這位殺神秋後算賬。
以梁進展現出的實力和那看似溫和實則冷酷的行事風格，若要取他們性命，恐怕比碾死一只蟲子還要簡單。
最終，在無形的壓力下，他們硬著頭皮，走到了距離梁進數丈之外的地方，紛紛停下腳步，然後極其恭敬地，甚至帶著一絲諂媚與恐懼，深深行禮，聲音在雨水中顯得有些失真和顫抖︰
“拜……拜見大賢良師！”
“恭賀大賢良師……雷霆手段，擊殺魔王，拯……拯救南州萬民于水火！”
梁進的視線緩緩掃過他們，如同清風拂過水面，不起波瀾，卻讓每個人都感覺仿佛被無形的針扎了一下，脊背發涼。
他心中了然，這些人與世代居住于此的山民不同，他們來自大乾，是江湖中人，注定會離開這片大山，將這里的所見所聞帶回中原，添油加醋地傳播開來。
殺人滅口，將今日之事徹底隱藏？
這個念頭在梁進腦中一閃而過，隨即被他否定。
現場見證者太多，瑤水國的臣民、潰散的魔軍、各地的馬幫……消息根本無法徹底封鎖。
更重要的是，時至今日，隱藏實力已非必要。
而朝廷的大軍正在敏州附近集結，遲早會對趙惜靈組建的小朝廷動手。
下一場大戰即將到來，隱藏實力已經沒有多少必要。
他需要威名，需要讓敵人未戰先怯的聲望！
“此間事已了，你們自行返回中原吧。”
梁進開口，聲音平淡，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著不容置疑的意味︰
“本座另有要事，就不與諸位同路了。”
眾人聞言，如蒙大赦，緊繃的神經瞬間松弛了不少，甚至有人悄悄擦了擦額頭上不知是雨水還是冷汗的水珠。
他們彼此快速交換了一下眼神，都看到了對方眼中的慶幸。
“謹遵大賢良師法旨！”
“我等告退！”
他們再次齊齊躬身一拜，動作比來時迅捷了許多，隨即轉身，幾乎是迫不及待地融入雨幕，朝著城外方向快步離去，生怕慢了一步就會改變主意。
唯有悲空和尚在轉身之際，腳步微微一頓，似乎想回頭說些什麼，嘴唇囁嚅了一下。
但最終，他還是將到了嘴邊的話咽了回去，只是那光禿的腦袋在雨中更低了一些，隨即加快腳步，跟上了逃離的隊伍，背影竟顯得有些佝僂和落寞。
就在這時，遠處那片原本傳來激烈能量踫撞的區域，徹底沉寂了下來。
雨聲似乎變得更加清晰。
梁進心中微動，感知中那股屬于瑤水女王的、帶著水潤氣息的生命波動已然消失。
“看來，是巫靈贏了。”
果然。
不過片刻，一道嬌小的黑色身影如同鬼魅般從雨幕中穿出，幾個起落便來到了近前，正是巫靈。
她的氣息有些急促，周身繚繞的氣息尚未完全平復，顯示著剛才那場戰斗的激烈。
但她的情緒，卻明顯處于一種亢奮狀態。
更引人注目的是，她手中還提著一具尸體。
那尸體身著華貴但已破損不堪的王袍，身形曼妙，正是瑤水女王！
只是此刻，這具曾經尊貴的軀體已是慘不忍睹。
密密麻麻、顏色各異的蠱蟲覆蓋其上，它們瘋狂地啃噬著血肉，在尸體上制造出無數細小的孔洞，並從中鑽進鑽出，發出令人頭皮發麻的 聲響。
一些部位甚至已被啃噬得露出了森森白骨。
巫靈下手之狠毒酷烈，可見她對瑤水女王的仇怨之深，已到了傾盡三江五湖之水也難以洗刷的地步。
“嘻嘻！”
巫靈發出一聲帶著快意與得意的輕笑，將那具正在被萬蟲啃噬的尸體隨意扔在梁進面前的泥濘中，仿佛丟棄一件垃圾。
她昂起戴著面具的小臉，語氣中帶著一絲挑釁般的炫耀︰
“大賢良師，果然信守承諾，是個妙人！”
她腳尖輕輕踢了踢瑤水女王的尸體，引得上面的蠱蟲一陣騷動，語氣變得有些陰陽怪氣︰
“看到我手中這賤人這身好皮囊，被我這些小寶貝們糟蹋成這副模樣，不知道大賢良師是否會覺得……可惜呢？”
“畢竟，她之前可是跪在你面前，楚楚可憐地想要臣服于你呢。”
瑤水女王的尸體被如此對待，立刻引發了周圍瑤水國臣民的劇烈反應。
普通的百姓們見狀，紛紛跪倒在地，失聲痛哭，哭聲在雨聲中顯得格外悲戚淒涼。
而那些幸存的貴族和大臣們，則連滾爬爬地圍攏過來，在泥水中跪成一圈，朝著梁進和巫靈的方向拼命磕頭，口中高喊著願意臣服，祈求寬恕，聲音充滿了恐懼與卑微。
一旁的鳳舞看著那具迅速被蠱蟲侵蝕、變得不成人形的尸體，眼中閃過一絲復雜難明的情緒，不由得微微搖了搖頭。
她與瑤水女王雖然沒有什麼情分，但也算相識，如今見到一位曾經高高在上的女王落得如此淒慘的下場，心中難免生出一絲嘆息。
梁進卻對周圍的哭聲與哀求置若罔聞，他的目光甚至沒有在瑤水女王的尸體上多停留一秒。
他只是看向巫靈，語氣平和地說道︰
“恭喜巫靈國師，得償所願，大仇得報。”
他話鋒一轉，直接切入正題︰
“如今，戊墟魔君伏誅，瑤水女王授首，我對國師的承諾已然完成。”
“我將返回中原，不知巫靈國師……可願與我同行？”
此言一出，巫靈嘴角那絲得意的笑容瞬間凝固，繼而消失得無影無蹤。
她像是被針刺了一下，猛地後退兩步，面具後那雙靈動的眼眸瞬間變得銳利而警惕，死死盯住梁進，聲音也冷了下來︰
“同行？我若是不願去，大賢良師莫非……是要強迫我去嗎？”
她的語氣中充滿了戒備與試探，周身的氣息也隱隱變得不穩定起來。
梁進微微搖頭，語氣依舊听不出什麼波瀾，反而帶著一種刻意的溫和︰
“巫靈國師何出此言？”
“你我並肩作戰，乃是至交好友，我又怎會做出強迫好友之事？”
他刻意加重了“至交好友”四個字。
巫靈聞言，非但沒有放松，反而再度向後飄退兩步，與梁進拉開了更遠的距離，沉聲道︰
“既然如此，那我還有要事需處理，就不奉陪了！”
她的語氣斬釘截鐵︰
“你要回中原，便自己回去。”
“若我哪天想找你了，自然會去尋你。”
她似乎不願再多言，抬起小手，沖著梁進隨意地揮了揮，語氣帶著一種刻意營造的疏離︰
“多的就不說了，山水有相逢，有緣再見！”
話音未落，她身上那件玄色羽衣無風自動，整個人已如一只輕巧的雨燕般倒射而出，迅速融入密集的雨幕之中，幾個起落便已遠去，消失在廢墟與街巷的盡頭，速度快得驚人。
梁進站在原地，望著巫靈消失的方向，微微皺起了眉頭。
這就走了？
而且走得如此決絕，態度轉變得如此突兀和冷淡。
這確實有些出乎他的預料。
在他原本的設想中，自己助她報得大仇，她即便不感恩戴德、跪地臣服，至少也該保持友善，甚至願意提供一些幫助才對。
盡管心中掠過一絲被“辜負”的不悅，但梁進並未出手阻攔。
他既已言明不會強迫，便不會自食其言。
巫靈此人，神秘莫測，手段詭異，與其強行結怨，不如暫且放她離去，結個善緣，或許在未來某個關鍵時刻，能收到意想不到的效果。
就當是一次長遠投資。
只是……巫靈的突然離去，確實打亂了梁進的另一個計劃。
他的視線不著痕跡地微微偏轉，落在了身側一直安靜站立的鳳舞身上。
根據巫靈所說，若是梁進奪取鳳舞的玄鳳精血，將會十分危險。
而鳳舞卻又說，玄鳳精血很是溫和，能夠同另外一種神獸精血和平共處，不會產生沖突。
可梁進體內，早已經有了兩種精血。
雖然梁進猜測，自己體內兩種精血沒有沖突的原因，是因為其中一種精血是系統進行的完美融合。
這樣的話，即便再多鳳舞的一種精血，也能無事。
但這畢竟只是猜測。
若是真的到了要進行的那一步，梁進心中依然沒有底。
所以梁進最初的計劃，便是自己在奪取鳳舞體內玄鳳精血的時候，巫靈能夠在一旁護法。
以巫靈的學識和實力，若是真的這個過程之中出了什麼預料之外的問題，她也一定能夠幫得上忙。
但如今巫靈就這樣突然翻臉走了，這就讓梁進的計劃被打破。
剛才梁進並未開口幫忙，就是生怕巫靈誤會，以為自己想要強留她而找的借口。
他只能將奪取鳳舞精血的事情暫停，等下一次重新和巫靈相遇之時，再請她幫忙。
但梁進自然不可能一切隨緣。
等他返回敏州皇宮，解決完擠壓的問題之後，必然還會再返回南州尋找巫靈。
眼下，也只能暫時將鳳舞帶在身邊，等待著下一次再取她的精血。
心念電轉間，梁進已有了決斷。
他轉向鳳舞，聲音放緩，帶著一種看似體貼的溫和，開口說道︰
“鳳舞姑娘，我看你還沒有完全準備好初夜之事。”
他頓了頓，繼續說道︰
“既然如此，奪取精血之事，不必急于一時。不如這樣，你隨我一同離開南州，前往中原。”
“中原地域遼闊，風物與南州大不相同，正好可借此機會散散心，平復心境，也適應一下新的環境。”
他看著鳳舞的眼楮，語氣誠懇︰
“等你何時覺得準備好了，身心皆處于最佳狀態，我們再完成約定不遲。你看如何？”
鳳舞聞言，嬌軀微微一顫，抬起頭，美眸中流露出明顯的錯愕與猶豫。
“我……”
她確實沒有準備好。
此刻讓她立刻履行那“獻出一切”的約定，她內心深處確實充滿了恐懼與抗拒。
她沒想到，梁進竟然如此“體貼”，主動提出延緩，這讓她在錯愕之余，心中不由得涌起一股真實的感激，緊繃的心弦也稍稍松弛了一些。
至于離開這片生于斯、長于斯的大山……
這個提議讓鳳舞感到一陣莫名的惶恐，對外面未知世界的本能畏懼。
但與此同時，一股被壓抑了許久的、對于廣闊天地的憧憬與好奇，也悄然在心底滋生。
她的家園梧酈已化為焦土，族人死絕，血海深仇也已得報。
在這片傷心之地，她確實已了無牽掛。
梁進開了口，于情于理，她都無法拒絕，也不該拒絕。
他履行了他的承諾，她也該做好履行自己承諾的準備。
想到這里，鳳舞深吸一口氣，壓下心中的紛亂思緒，臉上努力擠出一絲平靜，對著梁進正色道︰
“大賢良師放心，鳳舞既已立下誓言，便絕不會反悔。”
“我將一直跟隨在您左右，听從您的安排，直到……完成最終的約定！”
她似乎怕梁進誤會，又急忙補充道，臉上飛起一抹不易察覺的紅暈︰
“其實……其實我也一直想去大山外面的世界看一看，只是從前一直沒有機會。”
“如今，正好可以隨您一起去見識一番。”
梁進滿意地點點頭，鳳舞的順從讓他省了不少麻煩。
“如此甚好。”
“事不宜遲，我現在就帶你離開。”
說完，梁進心念一動，體內《步風足影》的功法運轉。
“呼——！”
一陣猛烈的狂風立刻以他為中心憑空產生，卷起地上的積水與碎葉，發出呼嘯之聲。
他大手一揮，一股柔和卻堅韌的內力如同無形的綢帶，輕輕裹挾住鳳舞的縴腰。
隨後，在周圍無數道目光驚愕的注視下，梁進帶著鳳舞，隨著那陣呼嘯的狂風拔地而起，輕飄飄地飛上了半空之中。
兩人的身影越過殘破的城牆，越過下方如同綠色海洋般無邊無際的原始叢林，朝著大山之外的方向，疾馳而去，很快便化作了雨幕天際的兩個小點。
而留在他們身後的瑤水城，依舊是一片狼藉與混亂。
無數的瑤水國民茫然地站在廢墟和雨水中，望著神樹倒塌的方向，望著女王斃命之處，眼中充滿了無助與彷徨。
信仰的支柱崩塌了，王國的女王隕落了，他們仿佛一夜之間失去了所有的方向，未來的路途一片迷霧。
那些殘余的魔軍，早在戊墟魔君敗亡之時就已軍心潰散。
此刻見巫靈也離去，那些原本被巫靈以秘法控制的魔獸紛紛失控，發出最後的瘋狂嘶吼後，便相繼抽搐倒地而亡。
魔軍徹底失去了戰斗的意志，不知是誰發了一聲喊，殘兵敗將們便如同無頭蒼蠅般，丟盔棄甲，朝著魔都的方向亡命逃去。
誰又能想到，這場原本以為會決定南州最終歸屬的驚天大決戰，竟會以這樣一種迅雷不及掩耳的方式，如此突兀地落下了帷幕。
…………
兩日之後。
南州城，府衙。
梁進已帶著鳳舞安然返回。
他高踞于議事廳的主座之上，姿態放松，卻自然流露出一股不怒自威的氣勢。
陸倩男、溫蘅容等太平道核心成員分列兩側，垂手肅立，氣氛凝重。
自從梁進當日獨自前去追擊逃遁的悲一，太平道眾人便依照他事先的吩咐，在這南州城中耐心等待，同時密切關注著各方動靜。
如今，終于盼到了主心骨的回歸。
只是此刻，幾乎所有太平道高層的目光，都有意無意地、帶著各種復雜情緒，悄悄打量著靜立在梁進身側的那位陌生少女。
鳳舞確實姿容絕世，即便經歷了連番磨難，衣衫染塵，卻依舊難掩其天生麗質。
她的美麗，與陸倩男的英氣、溫蘅容的溫婉截然不同，卻各擅勝場，毫不遜色。
而且，她身上隱隱散發出的那股灼熱而凌厲的氣息，清晰無誤地表明，她的實力絕非花瓶，甚至不在陸、溫二女之下。
而當眾人看到鳳舞對梁進那亦步亦趨、明顯帶著依賴與順從的姿態時，眾人心中更是泛起了無數的猜測與漣漪。
這位突然出現在大賢良師身邊的絕色少女，究竟是何來歷？與大賢良師是何關系？
陸倩男壓下心中的疑惑，上前一步，躬身行禮，聲音清脆地匯報道︰
“啟稟大賢良師，敏州傳來緊急軍情。”
她抬起頭，神色凝重︰
“朝廷大軍已在敏州邊界完成集結，糧草輜重源源不斷。”
“據探馬來報，敵軍先鋒已開始試探性進攻，恐怕用不了多久，便會發動全面總攻！”
梁進聞言，臉上並無意外之色，仿佛早已料到。
對朝廷和皇帝趙御而言，敏州小朝廷的存在，如同眼中釘、肉中刺，是絕對無法容忍的僭越。
這一戰，從趙惜靈在敏州豎起旗幟的那一刻起，便已注定不可避免。
若是之前，面對朝廷如此規模的傾力一擊，梁進或許還會感到幾分壓力。
但如今，經歷了與戊墟魔君的巔峰一戰，親手驗證了滅因戰甲加持下的恐怖實力，他的信心已然攀升至一個新的高度。
“傳令下去！”
梁進的聲音平靜卻帶著不容置疑的決斷，在大廳中回蕩︰
“所有人即刻準備，即日啟程，返回敏州！”
他的目光掃過眾人，帶著一種睥睨天下的自信︰
“朝廷既然想來，那便讓他們來好了。”
“正好，借此機會，讓天下人看清楚——蒼天已死！黃天當立！”
太平道眾人感受到梁進話語中那強大的自信與威勢，不由得精神一振，連日來的擔憂仿佛被一掃而空，齊聲應道︰
“我等遵命！”
很快，一行人便不再耽擱，收拾行裝，登上早已準備好的大船。
船隊順著波濤洶涌的軒河，揚帆起航，朝著敏州的方向疾馳而去。
…………
南州。
這片被無盡群山與原始密林覆蓋的蠻荒之地。
“峒”，在南州古語中，本意便是山洞。
在遙遠的太古時代，人類的先祖們便將這些天然的洞穴作為遮風避雨、抵御猛獸的居所，繁衍生息。
即便到了文明已有一定發展的今日，南州百族之中，仍有相當多的族群沿襲著古老的傳統，世代居住于大大小小的山洞之中。
因此，許多族群便以“峒”作為自己族群名稱的後綴。
而在南州的最南端，那片被視為文明禁區、蠻荒橫行之地，生存條件更為惡劣。
據說，那支曾讓南州百族聞風喪膽、夜不敢寐的 軍，其源頭便出自南州最南端的—— 峒。
峒之人，與凶猛的夜 共同棲息在陰暗潮濕的山洞之內，唯有這種人獸雜居、從幼崽時期便開始培養的深厚“感情”，才能使得 武士與巨 之間達到那種如臂使指、緊密無間的配合程度。
在南州最南端，像 峒這般保持著原始、野蠻生活方式的“峒民”，數量眾多，如同恆河沙數。
而南州大山連綿，天然形成的洞穴更是數不勝數，如同大地皮膚的毛孔。
此時。
在南州極南之地，一片人跡罕至、毒瘴彌漫的原始叢林深處，一座隱藏在山坳中的洞穴，顯得格外陰森死寂。
洞口處，爬滿了某種詭異的綠色藤蔓，它們並非靜止不動，藤蔓上的細微觸須如同活物般微微搖曳。
而在這些藤蔓濃密的葉片之後，則潛伏著一只只色彩斑斕、體型碩大的劇毒蜘蛛，它們復眼中閃爍著冰冷的光。
這些藤蔓，乃是南州特有的“殺人藤”，它們對活物的氣息極其敏感，一旦有獵物靠近，便會如同巨蟒般驟然彈起，將其死死纏繞，限制其行動。
而與殺人藤形成奇妙共生關系的毒蜘蛛，則會趁機一擁而上，用它那足以在半刻鐘內毒斃五品武者的猛烈毒液，將獵物置于死地。
獵物死後，血肉成為蜘蛛的美食，而殘骸最終則化為殺人藤生長的養料。
這兩種凶物聯手，使得這座洞穴的入口成為了一片死亡禁區。
按理說，有如此凶物守護，洞穴內部應當不可能有任何活物存在。
然而，世事無絕對。
在這座洞穴的最深處，光線難以企及之地，竟赫然有著一口明顯是人工挖掘而成的石井！
石井並不深，約莫只有半丈，井口狹窄，其中浸滿了濃稠的、散發著濃郁腥氣的猩紅色液體。
那赫然是……鮮血！
更令人毛骨悚然的是，在這井口的血水之中，竟然如同培養菌菇般，滋生出了一條條不斷微微搏動、色澤暗紅、形似筋肉的組織！
這些詭異筋肉的末端，共同連接、拱衛著一樣東西——一顆漂浮在血水表面的人頭！
那顆人頭仿佛也是由這井中的血水滋養而生，不少地方的皮膚尚未完全生成，呈現出一種半透明的、能看到下方粉色肉芽的恐怖狀態。
人頭上的雙目緊閉，面容扭曲，似乎承受著巨大的痛苦。
若是梁進在此，必定會大吃一驚，甚至感到一陣寒意！
因為這顆漂浮在血水之上、由詭異筋肉滋養的人頭，其五官容貌，竟然與那被他親手轟得尸骨無存的戊墟魔君，長得一模一樣！
這顆人頭與下方連接的筋肉，就在這死寂洞穴的血井中，以一種違背常理的方式，緩慢而頑強地滋生、搏動著，仿佛……
正在試圖重新滋生出完整的骨骼、內髒、四肢，最終再度孕育出一個完整的“人”來！
然而，就在這一天。
這片死亡禁地般的洞穴，迎來了不速之客。
洞口處，那些凶戾的殺人藤和毒蜘蛛，仿佛感應到了某種讓它們靈魂戰栗的氣息，竟紛紛如同潮水般向兩側退縮，讓出了一條通道，甚至連一絲攻擊的意圖都不敢生出。
洞穴內黑暗中布置的一些隱秘蠱蟲，也如同遇到了天敵，瑟瑟發抖地蜷縮在石縫深處，不敢動彈。
甚至一些巧妙而惡毒的機關陷阱，也被來人不費吹灰之力地一一破解，未能起到任何作用。
一個清脆悅耳，卻帶著冰冷徹骨寒意的女聲，突兀地打破了洞穴深處千年死寂般的沉默︰
“大賢良師，犯下了一個致命的錯誤。”
伴隨著話語聲，一道嬌小的、籠罩在黑色羽衣中的身影，如同沒有重量的幽靈，悄無聲息地出現在了那口詭異的血井旁。
來人低頭俯視著井中那顆漂浮的、與戊墟魔君一般無二的人頭。
井中那顆人頭，仿佛被這聲音和氣息驚動，猛地睜開了雙眼！
那是一雙重瞳，與戊墟魔君生前一般無二，只是此刻其中充滿了驚駭、怨毒，以及一絲難以置信！
“是……是你？！”
人頭發出嘶啞扭曲的聲音，在這密閉的洞穴中回蕩，顯得格外 人。
來人，赫然是本應早已離去的——巫靈！
她在血井邊緩緩蹲下身，面具後的那雙眼楮，如同最鋒利的冰錐，充滿了一種刻骨銘心的仇恨，仔細地、一寸寸地打量著這顆在血水中沉浮的、能言能視的詭異人頭。
她那面具下的紅唇，微微向上翹起一個冰冷而殘酷的弧度，聲音輕柔，卻帶著宣判死刑般的寒意︰
“今天，我便是特意前來……”
“幫他彌補這個錯誤的！”