雨，依舊冰冷地澆灌著這片飽受創傷的大地，沖刷著血跡，卻難以洗去空氣中彌漫的緊張與抉擇的重量。
不久前，戊墟魔君為了爭取瑤水女王的臣服，便輕易背棄了對巫靈的承諾。
那一幕如同冰冷的毒刺，深深扎在巫靈的心頭，此刻仍在隱隱作痛。
此刻，歷史仿佛即將重演。
巫靈那隱藏在扭曲樹皮面具下的眼眸，死死盯住梁進，里面翻涌著難以掩飾的恐懼與不安。
她害怕，害怕這世間所謂的“利益”與“大局”，會再次將她當作可以隨時舍棄的籌碼。
她緊緊攥著拳，指甲幾乎要嵌進掌心。
因為在她自己心中盤桓著一個冰冷的事實——與坐擁一國、風華絕代的瑤水女王相比，她，巫靈，確實沒有多少可以擺在台面上談判的籌碼。
她所擁有的，或許只有那份偏執的仇恨，和一身不容于光明的詭譎之術。
面對巫靈那近乎絕望的質問，梁進尚未開口，跪伏于泥濘之中的瑤水女王卻已抬起頭，搶先發聲。
她的聲音雖然帶著臣服的謙卑，卻依舊保持著一種王室固有的優雅與說服力，每一個字都仿佛經過精心權衡︰
“大賢良師明鑒。”
她聲音清晰，穿透雨幕︰
“只要您願接受我的臣服，那麼整個瑤水國，連同其千年積累的底蘊，便將毫無保留地奉于您手，成為您最堅實的基業。”
她微微停頓，目光掃過周圍殘破的城池與跪倒的臣民，語氣帶著一種引人入勝的誘惑︰
“而得瑤水，便等于掌握了通往統治整個南州的鑰匙。百族之民，無論其居于何等險峻山林，皆可為您所用；無盡大山中的奇珍異寶、礦藏資源，皆可任您索取。”
“這南州的萬里疆域，將成為您取之不竭的寶庫，亦是您進可攻、退可守的天然屏障。”
她的視線最終落回梁進身上，語氣愈發懇切，甚至帶上了一絲不易察覺的示弱與依賴︰
“而我也將傾盡所有，成為您麾下最忠實的臂助，為您打理這南州山河，助您在這亂世之中，鑄就一番不朽功業。”
說到這里，瑤水女王的頭顱微微偏轉，那雙清澈卻此刻帶著一絲冷意的美眸，精準地投向了站在一旁的巫靈。
那目光，並非直接的挑釁，而是一種居高臨下的、帶著憐憫與不屑的審視。
這一眼，讓巫靈的心猛地一縮，如同被無形的冰錐刺中。
無盡的仇恨在她胸中翻騰，但她更多的，是感到一種冰冷的絕望正沿著脊椎緩緩爬升，幾乎要將她凍結。
她太清楚了，對于任何一位志在天下的雄主而言，瑤水女王所代表的價值是何等巨大，何等難以抗拒。
戊墟魔君得她之助，便能以極小的代價迅速整合南州。
而梁進……他能在大乾擁立公主，與朝廷分庭抗禮，其野心與魄力毋庸置疑。
南州作為其後方，穩定至關重要。
若能兵不血刃地通過瑤水女王掌控全局，無疑是最佳選擇。
想到這里，巫靈的拳頭捏得咯咯作響，骨節因用力而泛白。
她仿佛已經看到了自己被再次拋棄的命運。
瑤水女王似乎很滿意巫靈的反應，她看向巫靈的目光中，那抹輕蔑與冷冽愈發明顯，如同在看一件不合時宜的、骯髒的舊物︰
“反觀這位巫女……”
她的聲音依舊平穩，卻字字如刀︰
“論實力，她不及我。上一次若非她運氣使然，早已是我手下亡魂，這一點，她自己心知肚明。”
“論聲望地位，她更是與我雲泥之別。”
瑤水女王的語氣帶著一種陳述事實般的殘酷︰
“誰人不知，巫靈之名，在南州百族之中早已聲名狼藉，被視為帶來災厄的不祥之人，受萬人唾棄。”
“她當初選擇追隨戊墟魔君那等魔王，便已自絕于百族，迫使魔君只能依靠血腥屠戮與野蠻征服來鎮壓這片土地，徒增無數冤魂。”
她最終望向梁進，做出總結，話語中充滿了為梁進考量的“善意”︰
“大賢良師若執意要帶著這樣一位巫覡，試圖收服南州萬民之心，恐怕未來將會平添無數難以預料的波折與阻力。”
巫靈的身體微微顫抖起來，面具下的嘴唇已被咬出血腥味。
瑤水女王的話，雖然惡毒，卻句句戳中她的痛處。
身份、地位、聲望、美貌、身材、武功……她與眼前這位光彩照人的女王相比，確實沒有任何可比性。
她就像永遠躲在陰影里的苔蘚，而對方則是沐浴在陽光下的牡丹。
瑤水女王的視線再次流轉，從巫靈身上移開，重新落在梁進身上時，已瞬間化為一片柔和與真誠，變臉之快，令人嘆為觀止。
她語氣溫婉，仿佛在提出一個兩全其美的方案︰
“當然，屬下也明白，巫靈畢竟是二品武者，亦是不可多得的人才，或能成為大賢良師的些許助力。”
她微微躬身，表現出極大的包容︰
“屬下願以大局為重，與巫靈握手言和，盡釋前嫌。”
“只要她願意，我們便可共同攜手，輔佐大賢良師，開創南州新局。”
此言一出，無疑是一枚重磅炸彈。
瑤水女王微微垂下眼簾，長長的睫毛掩蓋住眼底深處一閃而逝的得色。
她相信，自己已經給出了一個梁進無法拒絕的條件——同時收獲兩位二品強者，以及整個南州的臣服！
這對于任何有志于天下的霸主，都是夢寐以求的局面。
而她更深知，以巫靈那偏執激烈的性子，絕無可能接受這種“和解”。
只要巫靈拒絕，那麼不識大體、不顧大局的帽子便會牢牢扣在她頭上。
屆時，梁進會做出怎樣的選擇，幾乎不言而喻。
她仿佛已經看到了戊墟魔君當初那幕的重演。
“我等願隨女王，一同歸順大賢良師！！！”
仿佛是為了給這籌碼加上最後的重量，殘存的瑤水國臣民，無論是貴族、士兵還是平民，都跟著他們的女王，朝著梁進黑壓壓地跪倒一片，齊聲高呼。
萬千人的聲音匯聚成一股巨大的聲浪，竟一時間壓過了瓢潑的雨聲，在這片廢墟上空回蕩，象征著無可辯駁的“大勢”與“民意”。
在這震耳欲聾的歸順聲中，巫靈只覺一股冰冷的絕望徹底攫住了她的心髒。
她焦急萬分，猛地抬頭看向梁進，目光中竟流露出幾分連她自己都未曾察覺的哀求，聲音因激動而顯得尖利︰
“不行！我絕不與這虛偽賤人握手言和！”
她幾乎是嘶吼出來︰
“今日，我與她之間，只能活一個！絕無第二種可能！”
她死死盯著梁進，語氣甚至帶上了幾分卑微的乞求︰
“求求你，殺了她！現在就用你的拳頭，就像打死戊墟魔君那樣打死她！”
或許覺得自己的要求太不切實際，她又急忙改口，退而求其次︰
“或者……或者你不殺她也行！讓我跟她死斗！你不要插手！只要你不攔著我，讓我與她公平一戰！”
“大賢良師，求你了！不要介入我和她之間的恩怨！這是我和她的私怨！”
她心中無比清楚，此刻真正掌握著生殺予奪大權的，是眼前這個剛剛弒殺了“天神”的男人。
他的意志，將決定一切。
就在這時，瑤水女王緩緩地、姿態優雅地從泥濘中站起身來。
她故意向巫靈靠近了幾步，與巫靈並肩而立。
這一刻，兩者的對比強烈到刺眼。
巫靈身軀嬌小，縱然曲線曼妙，卻被那身仿佛汲取了所有光線的黑色羽衣緊緊包裹，渾身散發著陰冷、潮濕、不祥的氣息，臉上那扭曲的樹皮面具更是將她與這個世界隔離開來，仿佛一個永遠藏匿于陰影、不敢以真面目示人的鬼魅。
而瑤水女王，身姿高挑挺拔，雙腿修長筆直，雨水打濕了她的長發和衣袍，卻更襯得她肌膚如玉，五官精致絕倫，宛如造化最完美的杰作。
即便是在這淒風苦雨、遍地狼藉的暗夜之中，她周身也仿佛自然流轉著一層聖潔而高貴的光暈，猶如一位不慎墜入凡塵的神女，凜然不可侵犯。
這極致的反差，如同光明與黑暗的具象化。
巫靈在那奪目的光彩下，甚至不由自主地從心底生出一絲難以遏制的自慚形穢。
她感覺自己的一切，從扭曲的內心到藏匿蠱蟲的軀體，都在對方那純粹的光明下無所遁形，顯得那麼骯髒、畸形、不值一提。
就像深海的怪魚，永遠無法理解陽光的溫暖。
任何一個正常的男人，都會本能地親近、欣賞、乃至渴望瑤水女王這樣的女子，而厭惡、排斥自己這樣存在于陰溝里的存在吧？
她輸了。
徹徹底底地輸了。
從任何一個層面，她都完敗給了瑤水女王。
“賤人！我要你死！！！”
極度的自卑與屈辱，瞬間轉化為毀滅一切的瘋狂！
巫靈發出一聲不似人聲的嘶吼，周身陰邪之氣轟然爆發，無數細小的蠱蟲自她袖中、衣袍下竄出，整個人如同化作一道復仇的黑色閃電，不顧一切地撲向瑤水女王！
她知道，這是她最後的機會，若再不出手，將永無報仇之日！
瑤水女王黛眉微蹙，似乎對巫靈的瘋狂早有預料。
她周身綠色內力如同活物般涌動，四周散落的樹葉、藤蔓仿佛受到召喚，迅速匯聚盤旋，在她身前形成一道堅實而充滿生機的碧綠屏障，穩穩地擋住了巫靈那蘊含著劇毒與詛咒的攻勢。
之前因戊墟魔君之死而心神大亂導致的劣勢已然不再。
此刻心神穩定的瑤水女王，實力本就在巫靈之上，應對起她的進攻，雖不說輕松碾壓，卻也顯得從容不迫，游刃有余。
然而，就在兩人力量僵持，氣機相互鎖定，誰也難以輕易擺脫對方的瞬間——
異變陡生！
只見一只覆蓋著暗沉甲冑的拳頭，毫無征兆地破空襲來！
這一拳，沒有花哨的光芒，沒有驚天動地的聲勢，卻蘊含著純粹到極致的恐怖力量，速度快得超越了視覺的捕捉。
目標，直指瑤水女王周身那環繞的樹葉屏障與澎湃的綠色內力！
這一拳來得太過突然，太過迅猛！
瑤水女王那絕美的眼眸中，瞬間被無邊的驚駭與難以置信所充斥！
她所有的精神與力量都用于應對巫靈那同歸于盡般的瘋狂攻擊，哪里還有余力來抵擋這來自第三方的、足以撼山摧岳的致命一擊？
“ ——！！！！”
一聲沉悶如雷的巨響炸開！
只見瑤水女王周身的碧綠屏障應聲破碎，環繞的樹葉如同被狂風撕裂般四散紛飛！
她整個人如同斷線的風箏，被那股無法抗拒的巨力狠狠轟飛出去，曼妙的身軀在空中劃過一道狼狽的弧線，最終重重砸落在十幾丈外的泥濘之中，濺起大片渾濁的水花。
當她艱難地、掙扎著從泥水中重新支起上半身時，原本一絲不苟的精致發髻已然徹底散亂，沾滿污泥的發絲緊貼在蒼白的臉頰上。
那件象征著高貴與權力的月華長袍，此刻更是污穢不堪，緊緊包裹著曲線玲瓏卻狼狽無比的身軀。
她抬起頭，用一種混合著劇痛、茫然、以及最深切的不解的目光，望向那個出拳之人——梁進！
剛才，竟然是梁進突然出手，一拳將她轟飛！
同樣陷入巨大震驚的，還有巫靈。
在梁進身形微動的剎那，她幾乎本能地繃緊了身體，準備迎接來自“盟友”的背刺與打擊——戊墟魔君當初，就是這樣對待她的！
她甚至已經絕望地閉上了眼楮，等待著熟悉的痛苦降臨。
然而，預想中的攻擊並未落在她身上。
等她驚疑不定地睜開眼，看到的卻是瑤水女王被轟飛、砸落泥潭的淒慘景象。
這突如其來的逆轉，讓巫靈的大腦一片空白。
她不由自主地停止了所有動作，只是呆呆地站在原地，目光怔怔地轉向梁進，嘴唇翕動，卻只吐出一個干澀的音節︰
“你……？”
梁進緩緩收回了拳頭，那拳鋒上仿佛還縈繞著擊碎屏障的余威。
他邁開腳步，不疾不徐地走到巫靈身旁，與她並肩而立。
然後，在巫靈因過度驚愕而略顯僵硬的注視下，他伸出手，帶著一種近乎安撫的意味，輕輕按在了她那因緊張而微微顫抖的、消瘦的肩頭。
他的手掌溫暖而穩定，透過潮濕的衣物傳來一絲令人心安的力量。
而他的視線，卻如同兩道冰冷的利箭，穿透雨幕，牢牢鎖定了遠處泥濘中掙扎的瑤水女王。
他聲音平靜，卻帶著一種不容置疑的威嚴與淡淡的嘲諷，清晰地傳遍了寂靜的戰場︰
“我一直都在說，我同巫靈國師，乃是至交好友。”
“為什麼你們總是不把我的話放在心上？”
“為什麼你們都覺得，我會為了你們這些初次見面的陌生人，去背叛與我並肩作戰、助我良多的好朋友？”
“我堂堂太平道大賢良師，在你們眼中，就是這麼一個唯利是圖、無情無義、可以隨意背刺朋友的冷血之徒嗎？！”
此言一出，萬籟俱寂。
所有人都愣住了，仿佛被一道無形的驚雷劈中。
瑤水女王呆坐在泥水中，甚至忘記了身上的疼痛和狼狽，腦海中一片混亂。
為什麼？
無論從哪個角度權衡利弊，梁進都絕對應該選擇自己！
自己能夠給他整個南州，能夠給他無上權勢，能夠給他……自己！
可為什麼？
他最終選擇的，竟然是那個一無是處、聲名狼藉的巫靈？！
這完全違背了常理，顛覆了她對人性與利益的認知！
巫靈更是感覺如同置身夢境。
一股難以言喻的、陌生的熱流猛地沖撞著她的心扉，讓她鼻子發酸，眼眶發熱。
真的……
他竟然真的將自己當作“至交好友”？
在這世間，在這充滿背叛與利用的泥潭里，竟然真的有人，願意為了她這樣一個活在陰影中的人，去放棄唾手可得的江山與美人？
這突如其來的、過于沉重的“認可”與“庇護”，讓她感到前所未有的惶恐、畏懼，甚至有一絲……想要逃離的沖動。
她配嗎？
梁進的面色卻依舊平淡如水，仿佛只是做了一件理所當然的事情。
他當然要選巫靈！
一統南州？
瑤水女王，確實能夠讓梁進得到整個南州。
古往今來多少雄才大略的帝王都對這蠻荒之地興趣寥寥，梁進也同樣沒這個想法。
他最迫切的是提升自己，而早就不是擴張勢力。
美色？
瑤水女王確實很美，是梁進所見過的美女之中絕對是能夠排在第一梯隊的。
但是梁進又不缺美人，他對于美女和那點男女之事也早已經祛魅，根本不在乎。
實力？
瑤水女王實力也很強，是二品境界的高手。
可巫靈比起瑤水女王來說，也並不差。
雖然正面硬戰，巫靈不如瑤水女王。但是巫靈的蠱術和巫術，價值卻更勝瑤水女王。
而最重要的，是巫靈所掌握的那些古老、甚至可能觸及世界本源的上古秘辛。
巫靈的知識，他現在可能用不上。
但是等有朝一日，梁進成為這個世界中真正的絕頂高手之後，巫靈的那些知識或許能夠幫到他的大忙！
這份潛在的、長遠的投資，遠比瑤水女王那看似豐厚的“現貨”更有價值。
更何況，他跟巫靈相識已經有很多日子，對于巫靈這個人更為了解。
而瑤水女王不過是一個陌生人，梁進沒有時間也沒有興趣去慢慢了解她。
巫靈既然已經擺出立場，她和瑤水女王兩人之中只能活一個。
那麼梁進，自然會選擇巫靈！
于是。
他不再理會遠處失魂落魄的瑤水女王，轉而面向身旁依舊處于巨大震驚中的巫靈，鄭重地伸出了手，拋出了最終的橄欖枝︰
“巫靈國師，”
他的聲音緩和下來，帶著誠摯的邀請，
“請來幫我吧。”
“我已殺了戊墟魔君，算是完成了你我當初約定的條件。”
“而如今，作為額外的誠意與交換，我願意……為你殺了瑤水女王。”
梁進的話，如同在滾沸的油鍋中潑入冷水，瞬間引爆了所有瑤水國臣民的情緒！
驚恐的尖叫、憤怒的咒罵、絕望的哭泣……各種聲音交織在一起，匯成一曲亡國的悲鳴。
但對于這一切喧囂，梁進充耳不聞，視若無睹。
他本就不屬于這片群山，更不在意這里的人如何看他。
他的目光，只是平靜而堅定地看著巫靈，等待著她的回應。
巫靈怔怔地回望著梁進那雙深邃的眼眸，那里面沒有算計，沒有憐憫，只有一種近乎純粹的、對她選擇的尊重。
這讓她心慌意亂，仿佛長期習慣于黑暗的眼楮，突然被強光照射，感到刺痛與不適。
這世上，從未有人願意為她做到如此程度！
她深深地、顫抖著吸了兩口冰冷而潮濕的空氣，強行壓下胸腔里翻騰的激烈情緒，聲音卻異常堅決︰
“不用你幫我出手殺她！”
她的目光瞬間變得銳利如刀，猛地轉向泥濘中的瑤水女王，無窮的仇恨與怨毒再次點燃︰
“你已經擊傷了她，削弱了她的力量……現在，我自己就能親手解決她！了結這段恩怨！”
話音未落，瑤水女王臉色劇變！
她毫不遲疑，強忍著內腑傳來的劇痛，周身綠色內力強行爆發，身形化作一道流影，毫不猶豫地朝著遠處殘破的城牆方向疾速逃竄！
梁進那一拳讓她傷及根本，此刻面對狀態相對完好的、且仇恨值拉滿的巫靈，她已毫無勝算！
“哼！逃得掉嗎？”
巫靈發出一聲冰冷的嗤笑，那笑聲中充滿了大仇即將得報的快意。
她周身黑氣涌動，身形如同鬼魅般飄忽而起，緊隨著瑤水女王逃跑的方向，如影隨形般追了過去！
兩道身影，一綠一黑，一逃一追，很快便消失在茫茫雨幕與斷壁殘垣的深處，只留下空氣中尚未散盡的能量漣漪與濃郁得化不開的殺意。
梁進站在原地，並未跟上去。
他相信巫靈有能力處理接下來的事情。
更何況，他已經感知到，另一道氣息，正在緩緩靠近。
踏著積水的腳步聲由遠及近。
身負青銅劍，衣裙如彩鳳羽翼的鳳舞，踏過狼藉的戰場，一步步走了過來。
她的臉上帶著大仇得報後的釋然與一種近乎虛無的平靜。
隨後，她在梁進面前停下，雙膝一彎，毫不猶豫地跪倒在了冰冷的泥水之中。
“多謝大賢良師，為我梧酈一族，報此血海深仇！”
她的聲音平靜，卻蘊含著一種斬斷過往的決絕。
“鳳舞，願履行約定，自今日起，將我的生命、我的身體、我的靈魂，皆奉獻于大賢良師。”
她深深拜伏下去，額頭觸及泥濘︰
“從此，您便是我的主人，我便是您最忠誠的奴隸！”
戊墟魔君伏誅，支撐她活下去的最大執念已然消散。
此刻，她前來履行那以自身換取復仇力量的約定。
梁進在鳳舞面前緩緩蹲下，伸出一只手，用兩根手指輕輕捏住了鳳舞那沾著泥點卻依舊難掩清麗的下巴，微微用力，將她的臉龐抬了起來，迫使她的視線與自己相對。
他的雙目之中，沒有任何情欲，只有一片深不見底的平靜，如同古井寒潭︰
“我不喜歡‘奴隸’這個稱謂，也不習慣這種關系。”
他直視著鳳舞有些躲閃的眼楮，語氣平淡卻不容置疑︰
“那個約定，你可以不必完全遵守。”
“我所感興趣的，自始至終，都只是你的初夜而已。那是我應得的報酬。”
鳳舞的睫毛劇烈地顫抖了一下，視線不由自主地垂得更低，無法與梁進那過于直接的目光對視。
她蒼白的臉頰上，難以自控地飛起兩抹極其淺淡的紅暈，但更多的是一種認命般的麻木。
她沉默了片刻，才用微不可聞的聲音回答道︰
“隨時……恭候大賢良師蒞臨。”
梁進滿意地點點頭，松開了手。
他並不在意鳳舞此刻內心的掙扎與屈辱，也無意去玩什麼循序漸進、培養感情的把戲。
這是一場交易。
他完成了他的部分，現在，該他收取應得的報酬了。
取走初夜之後，他便可以提上褲子，了無牽掛地離開，對于這片南州土地以及其上的人和事，他不會再有更多的留戀。
他不會對此有任何負罪感，至于他人眼中是否“渣男”，他更是毫不在乎。
只是，梁進終究還要些臉面，不可能在這大庭廣眾、遍地廢墟之下就行此之事。
他站起身，環視四周。
瑤水城經歷連番大戰，早已滿目瘡痍，想找一間完好無損、適合行事的房間恐怕都難。
更何況，眼下這混亂的環境，也絕非做那種事情的合適時機。
他的目光似乎若有若無地朝著某個方向的陰影處瞥了一眼，仿佛早已洞悉了什麼。
然後只听他淡淡開口，聲音清晰地傳入那片寂靜︰
“你們幾個，別在那里藏頭露尾了。”
“都出來吧。”