因是在祭祖,方嬤嬤不好進來打擾,山桃也不方便問。
好不容易等著祭祖結束,不等山桃開口,方嬤嬤就進來了。
“老爺,夫人,咱們府門口來了好些個鄉親們,俱是住在附近的,想要跟咱們討一口飯吃呢。”
山桃一驚,忙看向孫時安︰“時安哥,要放他們進來嗎?”
“不可!”
沒想到孫時安斷然否決。
“這種時候,正是人心惶惶之際,你把他們放進來,他們吃飽喝足,便想要更多,若是咱們拿不出來,那咱們就得被他們當成盤中肉,桃兒,你莫要在這個時候逞婦人之仁,曹雲!把家里的人都清點一下,帶著小子們從後門走,將後頭巷子里的下人們都帶進來。”
“還有那些書生,問問他們願不願意來,若是願意來,那就跟著咱們一起來,若是不願意,囑咐他們閉緊門戶,莫要叫強人闖進去。”
“孫大管事,勞煩你去親自將陳旭他們帶上來,陳旭他們多少有些拳腳功夫,真的出了事情,還能頂上。”
眼瞅著孫時安鎮定自若,山桃一顆心就慢慢平靜下來。
正好賈家那邊也祭祖結束,賈老四听到信兒,匆匆趕過來,見孫時安只會得當,就松了一口氣。
“好在時安是個想得周到的,我這一路上緊趕慢趕,就怕來得遲了,你們已經打開門,把人放進來了。”
賈老四是跑來的,這會兒正大喘著氣呢︰“時安啊,千萬不能心軟,將人放進來,我年輕的時候去外地賣糧食,路過一個小城,這小城邊上有個樂善好施的鄉紳,人家都稱他是活菩薩。”
“我去的時候經過他家,他還請我住了一晚上,等我回來的時候再經過這個小城,發現他家已經空無一人了,一打听才知道,有一日城外來了一伙難民,說是從隔壁縣城來的,沒吃沒喝的。”
“這老鄉紳就動了惻隱之心,把難民們請進家門,好吃好喝地招待他們,結果鄉紳家里準備的菜蔬不夠多了,給難民們吃的飯菜稍微差了一點,這群難民們就罵罵咧咧,家僕氣不過,跟他們起了沖突,要趕他們走。”
“他們竟然把這個家僕殺了,後來索性一不做二不休,把老鄉紳一家子都給殺了……”
“啊……”山桃驚呼一聲,捂住了嘴巴,踉踉蹌蹌地往後退了幾步。
“桃兒,你莫要怕,”孫時安攬住了山桃的肩膀,“沒事的,只要咱們不開門,就一切安全。”
孫家院牆高大,門又十分結實,諒那些人也闖不進來。
山桃蒼白著臉點點頭︰“可是,也總不能眼睜睜地看著那群人餓死在咱們家門口啊,爹,時安哥,你們快想想法子吧。”
“這還有什麼法子好想,他們不是要吃的嗎?給他們吃的!”
王素芬攙扶著賈老太,緩緩行來。
“叫廚房里做些饅頭包子之類的,讓小子們靠著牆根豎起梯子,從牆頭上,把這些吃的扔出去,每天只扔一次,告訴他們,咱們家的東西也不多,叫他們吃完了就趕緊回家去,莫要在門外守著,免得凍死。”
這倒也是個法子。
山桃就忙吩咐余青媳婦,趕緊領著廚娘們做飯去。
中午這頓飯,大家伙兒都沒什麼心思吃。
也就只有福哥兒吃得很開心,吃完了,福哥兒還吵嚷著要去看 瑩,被王素芬呵斥住了︰“你瑩瑩姐姐病著呢,你去搗什麼亂?回屋看書去。”
福哥兒苦著一張臉,哀求道︰“娘,你不是說,準許我今日放炮仗嗎?我想放炮仗。”
這回,王素芬還沒開口反駁,一向對福哥兒疼愛有加的賈老四率先拒絕。
“不行!友福,你听話,等過了這個年,外頭的雪停了,爹陪著你放炮仗,今日這個炮仗萬萬不能放。”
外頭堵著一群饑寒交迫的老百姓,就擠在孫家大門口,苦苦地哀求孫家給點吃的。
孫家卻大門緊閉,也不曾出來回應,外頭的人心中的怨氣已經很深了。
倘若這個時候孫家卻忽然放起了炮仗,那外頭那群人,豈不是要氣瘋了?
人在氣瘋的狀態下,是什麼都能做得出來的。
孫家不想把人放進來,但也不能落人口實。
這場大雪總有停下來的時候。
屆時,外頭的老百姓要怎麼傳孫家,就得看這個時候孫家怎麼表現了。
拒人于門外,自家卻關上門大吃大喝,還放炮仗,這是叫人絕對不能接受的。
好在福哥兒是個很懂事的孩子,賈老四把這里頭的道理掰開揉碎了,跟福哥兒說一聲,福哥兒就明白了,吃了飯,便乖乖地回了寧壽院,說去逗逗小狗子他們。
吃過飯菜不一會兒,曹雲就來報,說家里的下人都被帶回來了,可後頭還住著的三四個書生卻不肯到孫家來。
其中有一個書生還怒斥孫家,說孫家沒良心,眼睜睜地看著老百姓餓死,卻無動于衷,實在是太冷血了。
曹雲原來是不打算把書生如何罵人的話說出來的。
但他回話的時候吞吞吐吐,被孫時安看出來了,就只好老實交代。
“呵呵,他們倒還真有骨氣,”孫時安冷笑了幾聲,“既然如此,那咱們就成全他們,隨他們自生自滅去吧,桃兒,為了以防萬一,家里的下人們,這些日子都要住在府中,一直到雪停了,外頭太平了為止,辛苦你要安置他們了。”
人一多,山桃就安心多了。
她抿嘴笑道︰“這有什麼好辛苦的,幾個媽媽都能幫我呢,何況咱們家里地方這麼大,這麼多人住著,也不擠,大家伙兒在一起過年,還熱鬧些。”
這一下午,山桃就忙著安置下人們了。
前院的幾個院子,都讓給小子們住。
他們住在前院得驚醒一些,不能叫外頭的人沖進來。
這前院就交給曹雲和周大成父子管著。
西雜院也得有人守著,便交給了孫明海父子,孫德還病著,他的缺兒就讓方正頂上。
後院因為有 瑩和照慶住著,小子們不方便進去,便讓周媽媽和牛媽媽領著人多加巡邏。
此時,倒是有個人站了出來。
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