赤眉軍要打長安的急報送進宮時，劉玄正在和曹竟父子密謀怎麼從綠林軍手里摳出點權力來。
"報——！赤眉賊樊崇率二十萬大軍已破武關，距長安不過三百里！"傳令兵滿頭大汗地跪在地上。
劉玄手里的酒杯" 當"掉在地上，酒水濺了龍袍一身。這位更始帝的臉色比死了三天還白，哆哆嗦嗦地問︰"二、二十萬？上個月不是說才五萬嗎？"
曹竟心里暗罵︰廢話！你們天天在朝堂上吵架，赤眉軍可不就趁機滾雪球了？但面上還得裝忠臣︰"陛下勿憂，當速調大軍..."
"調個屁！"王匡一腳踹開殿門闖進來，鎧甲上的血都沒擦干淨，"老子的兵在河北跟劉秀對峙，哪來的大軍？"
第二天朝會上，場面堪比現代菜市場砍價︰
"要兵沒有！要命一條！"張�n把佩劍拍在案幾上。
"沒兵就等死吧！"朱鮪陰陽怪氣，"某些人整天忙著撈錢..."
曹竟突然咳嗽一聲︰"諸位將軍，若要出征，需備三月糧餉..."
"糧餉？"王匡眼楮都綠了，"去年南陽的賦稅呢？洛陽的官倉呢？"
曹竟慢悠悠掏出一卷竹簡︰"南陽賦稅用于陛下新修的九座行宮，洛陽官倉...昨日查賬發現少了七成，正在追查。"說著意味深長地看了眼綠林諸將。
劉玄突然福至心靈︰"既如此，就由曹愛卿總攬糧餉..."
劉秀看朝中內斗緊張，無人關注自己。這晚劉秀悄悄潛入鄧晨府中。
夜色深沉，劉秀一身粗布麻衣，借著月色翻進了鄧晨家的後院。
“文叔劉秀字），你這翻牆的功夫見長啊！”鄧晨從陰影里轉出來，手里還端著一盞油燈，笑眯眯地看著他。
劉秀拍拍身上的灰，無奈道︰“二姐夫，你就不能給我留個後門？我這堂堂皇族，天天翻牆像什麼話。”
鄧晨哈哈大笑︰“這不是怕被人盯上嘛！來來來，進屋說。”
進屋落座，鄧晨給劉秀倒了杯酒，壓低聲音道︰“朝中內斗正酣，正是你韜光養晦的好時機。”
劉秀點頭︰“是啊，劉玄現在滿腦子都是怎麼對付綠林軍，根本沒空管我。”
鄧晨神秘一笑︰“不過……很快就有大事要發生了。”
劉秀一愣︰“什麼大事？”
鄧晨故作高深地掐指一算其實是穿越者記憶）︰“童謠有雲，‘河北有龍，當興漢室’。”
劉秀皺眉︰“我怎麼沒听過這童謠？”
鄧晨心里一咯 ——壞了，說漏嘴了！趕緊補救︰“咳咳，民間剛傳開的，你消息不靈通。”
劉秀狐疑地看著他︰“姐夫，你最近神神叨叨的，該不會是被什麼方士忽悠了吧？”
鄧晨干笑兩聲︰“不重要！重要的是，你馬上要被派去河北了，得早做準備。”
劉秀更懵了︰“出使河北？我怎麼沒听說？”
鄧晨一拍腦門——完了，又劇透了！趕緊打哈哈︰“咳咳，這不是……朝中馬上要議嘛！提前給你透個風。”
劉秀半信半疑︰“劉玄一直提防我，怎麼可能讓我去河北？”
鄧晨湊近，壓低聲音︰“劉玄現在忙著培植自己的勢力，先是劉賜，現在是曹竟父子。你要想成事，得先和他們搞好關系。”
劉秀皺眉︰“曹竟父子？他們憑什麼幫我？”
鄧晨嘿嘿一笑︰“他們現在缺什麼？缺戰功！缺威望！你劉秀是什麼人？昆陽大戰的英雄！他們推舉你去河北，既能顯示自己‘舉賢任能’，又能借你的名頭震懾地方，何樂而不為？”
劉秀若有所思︰“可劉玄會信他們？”
鄧晨一拍桌子︰“當然會！他現在最信任的就是劉賜和曹家父子，比綠林軍還親！”
劉秀沉吟片刻，忽然笑了︰“姐夫，你這分析……怎麼比朝中那些老狐狸還透徹？”
鄧晨心里一緊——完了，又暴露智商了！趕緊裝傻︰“咳咳，這不是……旁觀者清嘛！”
鄧晨見劉秀信了幾分，趕緊趁熱打鐵︰“我馬上要去常山上任，到時候咱倆一南一北，相互照應。”
劉秀眼楮一亮︰“你要去常山？那正好！河北豪杰眾多，若能拉攏……”
鄧晨神秘一笑︰“放心，我已經幫你物色了幾個狠角色——耿蓞、吳漢、寇恂，都是能打的！”
劉秀震驚︰“這些人我都沒听說過，你怎麼認識的？”
鄧晨心里一慌——完了，又提前劇透了！趕緊圓場︰“咳咳，我這不是……人脈廣嘛！”
劉秀眯起眼楮︰“姐夫，你最近很不對勁啊。”
鄧晨額頭冒汗，趕緊轉移話題︰“總之！你先去找你本家劉賜，再結交曹竟父子，讓他們在朝中推舉你。等到了河北，咱們再大干一場！”
劉秀走後，鄧晨長舒一口氣，擦了擦汗︰“好險，差點露餡……”
他掏出一個小本本，上面密密麻麻記著歷史事件，嘴里嘀咕︰“得趕緊把該安排的都安排了，不然劉秀遲早發現我不對勁……”
正寫著，忽然窗外傳來一聲貓叫。
鄧晨嚇得一激靈，趕緊把小本本藏進袖子里，自言自語︰“這年頭，當個穿越者比當細作還難！”
沒過幾天，劉玄大手一揮，直接封曹竟為左丞相，曹詡也升了官。消息一出，綠林軍炸鍋了。
王匡氣得胡子直翹︰“陛下，這曹竟何德何能，憑什麼當丞相？”
劉玄一臉無辜︰“哎呀，王將軍別激動嘛，朕這不是為了平衡朝局嘛！你們綠林軍打仗厲害，但治國也得有人干活不是？”
張�n冷笑︰“陛下這是信不過我們了？”
劉玄連忙擺手︰“哪能啊！朕最信任的就是各位將軍了！但朝廷嘛，總得有個文官班子，不然傳出去人家說咱們是‘武夫治國’，多不好听！”
綠林軍眾人被噎得說不出話，只能眼睜睜看著曹竟父子風光上任。
曹竟上任後，深知自己成了綠林軍的眼中釘，于是低調做人，高調做事，把政務打理得井井有條。
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