門一關，屋里瞬間更顯幽暗。何雨柱站在這小小一方天地里，心里卻比屋外還亂。他听著小二黑在背後嘟囔什麼，懶得理會。他知道這小子指望著他請頓飯，或是給點辛苦錢才好開溜。他也不吝這點兒錢，可他現在一點胃口都沒。
“小二黑。”他忽然開口，聲音悶悶的，“你出去吧。”
“啊？”小二黑一愣，嬉皮笑臉湊過來，“怎麼，何大爺，您不請我吃碗面了？”
“哪涼快哪待著去。”何雨柱冷了臉，掏出兩張皺巴巴的鈔票拍在箱蓋上，“拿了走人，別讓我再看見你磨嘰。”
小二黑咧嘴一笑，麻利地把錢揣了，嘴里嘟囔著什麼“脾氣真是越來越沖了”，轉身溜得飛快。門又被帶上，屋里恢復死寂。
何雨柱慢慢挪到那扇歪窗前，用指頭摳掉一角污垢，看見外頭灰蒙蒙的天。天色不亮，心里更暗。他想抽根煙，可翻遍了口袋，連根煙屁股都找不著。只好靠著窗台坐下，手指無意識地敲著膝蓋，眼神空洞。
他想著這屋子將來會是什麼樣。擦了窗，刷了牆，擺上那口舊箱子，放上那套白了邊的軍裝，再掛上油紙包裹的獎狀。是不是就像個家了？可什麼是家？四壁是家，還是人是家？那口箱子里沒裝走過往的人，樓下再沒他熟悉的鄰里，日子還能叫日子麼？
他閉了閉眼，腦海里卻閃出許多人的臉。有笑的，有哭的，有怒的，有怨的。那些年，那些事，仿佛都還在昨日，又像隔了幾生。如
可回頭一想，他又覺得憋悶。身邊的人，真要說值得托付的，實在沒幾個。那些老鄰居，嘴上叫他一聲柱哥、柱爺，真到了幫忙的時候，一個個腳底抹油跑得比兔子還快。上回搬東西就是教訓，小二黑那德行，他心里有數。年輕人靠不住，外人更靠不住。
這麼想著，他眉頭越鎖越緊，忽然腦子里閃過一個身影︰秦淮如。
那女人精明，利落，嘴又甜，會做人，最要緊是，她懂得生活的細枝末節。要說誰能幫他把這亂糟糟的破屋子拾掇利落，非她莫屬。更何況，秦淮如平日跟他打交道不少，該摸透他這點脾氣了，不至于推三阻四。
何雨柱咂摸著這主意，覺得還算穩妥。可他又犯了難，這事要怎麼開口？他堂堂一個大老爺們兒，平白無故求個女人幫忙，總覺著心里膈應。可眼下這光景，他也顧不得那許多臉面了。人活到這歲數，面子算個屁啊？有口熱飯，有個能幫襯的人，比那虛頭巴腦的面子值錢多了。
他揉著酸麻的膝蓋慢騰騰站起身，手按著腰，嘆了口氣。屋里亂成這德行，連個坐的地方都沒有，地板上還積了層灰，腳踩下去咯吱作響。窗台角落里甚至還見著幾顆不知啥時候落下的老鼠屎，看著都讓人心里發毛。要是秦淮如來了，這情景不知她得怎麼笑話他。
“笑就笑吧。”何雨柱自言自語，“反正我是認了。”
他提步出了門，門鎖還是那把生了銹的老鎖， 噠一下，門板抖了抖，發出不情不願的呻吟似的響動。樓道里空蕩蕩的，樓下有人在吆喝賣菜，聲音遙遙傳來，更顯這破樓的冷清。
出了樓，他抬眼掃了下天色。陰沉沉的，像要下雨。何雨柱心里頭也壓了塊石頭似的。他想這事兒要快，不然拖一天，就多一天窩囊。
走到街口，他尋思著直接去找秦淮如，別繞彎子了。到了她那巷口，他腳步放慢了些，心里也多了點琢磨。這女人嘴上不饒人，可心思活絡，幫忙歸幫忙，嘴上難听話是少不了的。到時候少不得得忍她兩句。何雨柱想著想著，臉上露出點苦笑。算了，誰讓自己求人呢。
剛拐了個彎，就見秦淮如正拎著菜籃子從巷口出來。那籃子里綠油油的，壓著幾根蔥、一把芹菜，還有一塊白乎乎的豆腐，看來正打算回家張羅午飯。她一見何雨柱，倒愣了下，隨即眉梢一挑，嘴角一勾，似笑非笑地問︰“喲，何大爺，今兒個風怎麼把您吹來了？”
何雨柱咳了下，臉色板著，故作鎮定地說︰“別跟我貧嘴，我找你有點事。”
“什麼事啊？您這麼正經八百的表情，倒讓我心里發虛了。”秦淮如眨巴著眼，一副揶揄模樣。
“我新房那邊……你知道吧。”何雨柱撓了撓脖子，難得露出幾分局促，“屋里亂得不成樣子，我尋思著，你幫我過去看看，幫我收拾收拾。”
“我？”秦淮如挑眉，“何大爺，您可真看得起我。我這雙手啊，慣會拿筷子，可沒少干您這號髒活累活。”
“別酸我。”何雨柱瞪她一眼，“我又不是讓你白干，到時候請你吃頓好的。”
“咱倆還用說這套？不過話說回來……”秦淮如把菜籃子往胳膊上一掛，細細打量他，“您怎麼突然找上我了？按理說，您那點面子，喚誰不得？怎麼偏挑上我？”
何雨柱臉色不改，心里卻暗嘆。是啊，怎麼挑上她了？可真細想，他這一輩子風風火火，誰敬誰怕誰嫌他都心知肚明，偏生秦淮如這個女人，不遠不近，不冷不熱，該搭理就搭理，該繞開就繞開，從沒在背後捅刀子，也沒往他身上潑髒水。說到底，這種人，才是能交手的。
“你別問那麼多了。”他咳了聲，“幫還是不幫？”
“幫是幫，就是您這態度，得改改。”秦淮如眼里帶著點笑，“求人就得有求人的樣兒，何大爺，您還當我那小寡婦吃不飽飯，看您給口施舍呢？”
“行行行，算我求你了。”何雨柱翻了個白眼，語氣卻緩了，“淮如啊，這事兒我真不方便，家里那些破爛……我也分不清什麼還能要，什麼扔了干淨。你女的眼里細，這種事，還得靠你。”
秦淮如听他這麼一說，臉色才緩了下來，嘴上還是打趣︰“得，算您有眼力勁兒。不過丑話說在前頭，我要是真幫了，您可別事後又說我多管閑事。”