他的聲音不高，卻瞬間壓下了所有的嘈雜，“當他私通外藩，資敵兵甲，致使北境烽火連天，將士血染沙場，百姓流離失所之時，宗室的體面，在何處？”
“當寧遠鎮守將蒙摯，身被十余創，力竭自刎，不肯降敵之時，你們的‘親親之道’，又在何處？”
“當渾邪部的鐵騎，踏著我大乾子民的尸骨，揮舞著用他賄賂的金銀打造的兵刃，屠戮我們的軍士時…宗正卿，你告訴朕，這‘謹慎’二字，朕，該如何理解？”
一連三問，如同三道驚雷，劈得宗正卿面色慘白，渾身顫抖，噗通一聲跪倒在地︰“老臣…老臣愚鈍…陛下息怒…”
秦明緩緩站起身，目光掃過全場那些噤若寒蟬的宗室親王和官員。
“朕，給你們體面。”他聲音冰冷，“但體面，是靠自己掙的，不是靠祖宗蔭庇、也不是靠互相包庇得來的！”
他猛地抓起案上那卷羊皮證物副本，狠狠摔在宗正卿面前！
“證據，就在這里！一筆筆，一件件，清清楚楚！你們看不懂？還是…不想看懂？！”
“北境將士用血換來的證據，在你們眼中，竟抵不過一句輕飄飄的‘宗室體面’？！”
“好！既然你們要看‘真偽’，那朕就讓你們看個明白！影七！”
“臣在！”影七應聲現身。
“將去歲至今，所有經手軍械調撥至河東衛所的官吏，全部鎖拿！將河東衛所所有庫存軍械，全部開箱驗看！將渾邪部俘虜中所有穿戴我制式甲冑、使用我強弓硬弩者，全部拉至校場，與這些賬冊人證，當面對質！”
“朕，要在這宗人府的大堂上，重審一遍軍械案！讓天下人都看看，這通敵賣國的勾當，到底是誰做的！這背後，到底藏著多少魑魅魍魎！”
皇帝的聲音如同萬載寒冰，帶著不容置疑的決絕與…一絲凜冽的殺意！他要將北境的血與火，直接潑進這試圖維持虛偽體面的宗人府大堂！
此言一出，滿堂死寂！所有宗室成員面無人色！他們毫不懷疑，以這位皇帝的手段，絕對做得出來！屆時，牽扯出的恐怕就不僅僅是一個淮陽王了！整個宗室乃至朝堂，都將面臨一場前所未有的清洗！
“陛下息怒！臣等知罪！”以宗正卿為首，所有宗室老王及官員紛紛跪倒在地，叩首不止，“證據確鑿！淮陽王秦璋，通敵叛國，罪大惡極，依律…當…當處以極刑！臣等…再無異議！”
秦璋徹底癱軟在地，面如死灰。
秦明冷漠地俯視著跪滿一地的宗親重臣，眼中沒有絲毫勝利的喜悅，只有一片冰封的疲憊與淡漠。
“擬旨。”他緩緩開口，“淮陽王秦璋，大逆不道，罪證確鑿，削除宗籍，貶為庶人，賜白綾。其黨羽，依律嚴懲，絕不姑息。”
“宗正卿，年老昏聵，不堪其任，著革去宗正之職，閉門思過。宗人府…該換換血了。”
旨意一下，塵埃落定。
秦明不再看任何人，轉身，大步走出宗人府森嚴的大堂。晨曦的光芒透過高大的門廊，照在他玄色的袍服上，卻驅不散那周身彌漫的、令人心悸的孤寒與威壓。
宗室，這塊最硬的骨頭，被他以最粗暴、最直接的方式，生生敲碎。
然而，帝國的前路，依舊漫長。新政的推行，邊患的余波，漕運的積弊。
百官的惶恐…
無數的問題，依舊堆積在那張巨大的御案之上，等待著他去批閱決斷。
他抬起頭，望向皇城巍峨的殿宇樓閣，目光深邃如淵。
深夜，巨大的北境輿圖橫亙在宮牆，張飛的身影倒映在其上。
那影子仿佛一頭蟄伏的猛獸，沉默地籠罩著帝國的山河。淮陽王秦璋的白綾與宗人府的震蕩，如同投入深潭的石子，漣漪尚未散盡，更洶涌的暗流已悄然涌動。
“陛下。”影七的聲音比平日更低沉幾分，他自陰影中步出，手中並非軍報，而是一份薄薄的、用火漆密封的密函，“‘銅匭’今日所收…此信不同尋常。”
秦明並未轉身，目光依舊鎖在輿圖上標注著新近歸附的幾個草原部落的位置，朱筆在指尖無聲轉動。“念。”
“信乃…血書。”影七的聲音毫無波瀾，“狀告…現任漕運總督，盧遠道。言其…赴任三月，非但未整飭漕政，反…變本加厲，與江南三大糧商勾結，操縱漕糧定價，以次充好，強征‘新漕捐’，逼死運河縴夫數十人…狀紙末尾，按有百余枚血指印，似是…沿岸漕工聯名所呈。”
嚓。
秦明手中的朱筆筆桿，應聲而斷。
他緩緩轉過身，燭光映照下，臉色平靜得可怕，唯有那雙深眸之中，冰封的怒意如同深淵裂開了一絲縫隙，透出足以焚毀一切的寒焰。
“盧遠道…”他輕聲重復這個名字，仿佛在咀嚼一塊冰，“朕記得他。出身江南盧氏，科舉探花，歷任州郡，素有‘干吏’之名，是宰相力薦，朕親點的漕運總督。”
“是。”影七垂首，“赴任前，于陛下面前立誓，必革除漕運積弊，三月見成效。”
“好一個‘干吏’！好一個‘成效’！”秦明的聲音陡然拔高，如同冰刃刮過琉璃，“逼死縴夫，操縱糧價，新捐舊稅…他革除的，是百姓的生路！他見的，是染血的成效！”
他猛地一掌拍在御案上，堆積如山的奏章都為之震顫！
“朕的新政！朕的審計司！朕殺的人！流的血！難道就是為了養出這樣的‘干吏’？！就是為了讓這些蛀蟲，換一副更光鮮的皮囊，繼續啃食朕的江山？！”
怒意如同實質的寒氣，瞬間席卷了整個暖閣，連燭火都為之搖曳欲熄。影七垂首屏息，不敢發出絲毫聲響。
短暫的爆發後，秦明迅速恢復了令人心悸的平靜。他深吸一口氣，那冰冷的怒意被強行壓回眼底深處，化為更深的決絕。
“證據？”他問，聲音已恢復平日的冷硬。
“血書為引。然…盧遠道行事極為謹慎，賬目做得滴水不漏，地方官府皆為其遮掩。目前…尚無實證。”影七如實回稟。