王瑞不敢有絲毫耽擱,即刻領旨離去。
大皇子此時已經恢復了平靜,朱維楨抱起大皇子,緩緩站起身來,接著言道︰“今日之事就此作罷,諸位愛卿可自行安排,朕先行回宮歇息了。”
話音落下,群臣紛紛起身,恭敬地送別聖上與大皇子。
夜幕降臨之際,王瑞方才趕回復命。他面色凝重地稟報︰“啟稟陛下,順慶大長公主遣人傳話,稱其隨行的兩名僕從失蹤不見。”
宮外行獵之時,遭遇毒蟲毒蛇咬傷、與凶猛飛禽搏斗負傷乃至殞命,本屬常事。
可是正死到皇帝狩獵當頭。到底讓人不喜。
更令人意想不到的是,次日清晨,順慶大長公主駙馬都尉的外室之女竟然徑直闖入御前,跪地喊冤。
只見她聲淚俱下,哭訴道︰“懇請陛下聖裁!小女生母乃杜府妾室。自來了獵場就不見了蹤跡.....有奴僕說,昨日見著公主面前的人將姨娘叫走了.....”
前面剛說公主府奴僕失蹤不見蹤影,緊接著就發生了公主府庶女莽撞沖撞聖駕。
“立刻傳順慶大長公主前來見朕!”皇帝滿臉盡是難以掩飾的煩躁不耐。
那杜仲向來不得皇家歡心,這次隨侍聖駕出行自然也是沒有他的份兒。
然而順慶大長公主乃是當今聖上的親姑姑,她若是執意想要參與進來湊這個熱鬧,旁人也實在不好駁她的顏面。
陳新不敢怠慢,趕忙差遣手下之人速速前去傳話請人。
沒過多久功夫,順慶大長公主總算姍姍而來,看其模樣似乎也已經隱約意識到情況可能不妙,臉上流露出些許忐忑之色。
王瑞一五一十的將今日之事都說了一遍,順慶大長公主一直垂著眸听著,直到听到杜杜姨娘被疑似被自己身邊的人害死。
這才驚訝的抬起頭看向皇帝,“陛下,杜仲是個什麼人,您不是不知道,我既管不住他,也懶的理會,便是多個庶女小妾,安置在杜家,既礙不著我的眼,又犯不著我來養,我哪會眼巴巴的指使人把她害了。”
順慶大長公主跪倒在地,咚咚咚的給皇帝磕頭,“陛下,此事尚有疑慮,聖駕出行,附近都被近衛軍哥和京營圍住了。她們常在杜府,我與她們幾乎未有見面之時,未曾帶他們進來,他們自己跟了來,不敢露于人前,卻不想人煙稀少處有猛獸出沒,沒了性命卻闖到御前,攀扯上了我。”
雖尊卑有別,可順慶大長公主到底是長輩。
曹王硬是架著她的胳膊,把她給架了起來。
王瑞在一旁笑了一聲︰“本駙馬要見聖駕,還得陛下召見呢。今日她想了這個法子,明日就有旁人鑽其他空子。皇姑也體貼一下我和鄭大人。
“我雖說未曾讓其近陛下的身,可是到底讓人見了聖顏,還喊了冤。鄭大人對圍場事宜認真負責,排查數遍,可因為沒敢沖撞大長公主儀仗,漏了人讓閑雜人等闖了進來。”
“臣與鄭大人才是真正冤枉呢。”
“陛下,沖撞聖駕,告父母,罪難免,應該將其關進監牢,嚴加審問。”王瑞俯首道︰“但殺良妾,眾目睽睽,諸位大人都看著呢,為了宗室聲譽,這事也不能不管。”
“人千辛萬苦尋到這里,不惜性命,皇姑也該給人個公道。”王瑞狀似十分心痛。可是把該撇的責任撇的干干淨淨。
皇帝心中自有計較,只淡淡道︰“皇姑起來吧,是與不是的,查一下就知道了。”
說完他看了一眼陳新,“你去帶人把那個僕人的傳過來,朕倒要看看,這到底是哪一出戲。”
順慶大長公主听了握了握拳,她來之前,曾讓人仔細去找過,但卻沒有找到。
若是皇帝的人去找人,發現人不在,這口黑鍋就切切實實的扣在自己頭上了。
等陳新回來稟報時,朱維楨顯然已等待多時,他不停地用手指敲擊著桌面,發出清脆而急促的聲響。
陳新小心翼翼地壓低聲音說道︰“陛下,那個僕人不見了蹤影,接下來該怎麼辦,請陛下明示。”
听到這話,皇帝不禁被氣得大笑起來︰“哈哈哈!真是好一招‘死無對證’!”
此時的順慶大長公主百口莫辯,心中充滿了憤恨和無奈。一想到這里,她便狠狠地瞪向那個女子,眼中仿佛要噴出火來,厲聲道︰“雖然本公主平日里對你倆並不怎麼關注,但也從未去杜府苛待過你們。究竟是誰指使你來布下這個陷阱陷害于我?難道就不怕背上這不孝之名嗎?竟然連親生母親的性命都可以不顧惜!”
然而面對大長公主的質問,那女子卻表現出一副比她更為淒慘可憐的模樣。只見她淚流滿面,邊哭泣邊極力辯解道︰“我們母女二人孤苦伶仃、無依無靠,又怎會有這般能耐?我的姨娘死得不明不白,若非陛下明鑒,恐怕這兩條人命就要白白葬送在大長公主您的手中了。”說罷,又是一陣悲切的哭聲響起。
朱維楨眉頭微皺,心中暗自思忖著,皇姑不過是處置妾室和奴僕罷了,哪需如此大費周章!
帶人出府,不好處置不說,還給了人御前告狀的機會。
可惜熊虎出沒,尸骨無存。無法驗證。
“夠了,休要在此胡言亂語、胡亂攀咬他人!”皇帝的眼神之中驟然增添了幾分審視之意,其中更隱隱透露出絲絲淡淡的殺意。他厲聲喝道︰“竟敢私自跟隨聖駕出行,來人吶,將其押下去嚴加看管!”
話音未落,只見兩名身強力壯的太監迅速沖上前去,死死地摁住那名女子的雙臂。
皇帝面色冷峻如霜,只道,“皇姑,您也應當好好整頓一下自家事務了。怎能任由這些瑣事擾攘至朕的御駕之前?”
順慶大長公主聞言,趕忙垂下雙眸,誠惶誠恐地向皇帝請罪。
然而,皇帝並未讓她起身,只是面沉似水地對著一旁的王瑞吩咐道︰“你且陪同皇姑一同前去妥善處理好家中之事,待事情解決之後,再來向朕稟報結果。”說罷,皇帝揮了揮手,示意眾人退下。
