天色微亮，露水未消。
何貴人之父，是大名府推官，位于知府、同知、通判之下，負責分管刑名理獄。若是他有過，亦是刑部之失察之過。
朱維楨因為睡前惦記著，一早醒來，便吩咐興安，叫他趕著上差的時候，去刑部找右侍郎上個巡查地方刑事的折子。
後頭皇帝又私下審過當日負責給何貴人診脈接生的太醫一回，听他們說，何貴人是因為生產之時內部胎膜破裂，血崩而亡，未有其他緣故，方才揭過這一茬不提。
永樂宮，沈昭儀昨夜翻來覆去睡的不踏實，今早醒的也格外早。
她剛起身，還未問景陽宮里的情況，就听春秀附耳低聲道︰“娘娘，何才人昨夜生下五皇子後，血崩沒了。”
“你說什麼？”沈昭儀手中的帕子落在地上。
春秀見沈昭儀一臉震驚，垂眸肯定道︰“何才人昨夜生下五皇子後突然血崩，不到一刻鐘人就沒了，在陛下口諭，晉其為貴人，以嬪位儀制在寶華殿辦喪儀。還讓咱們大皇子代替五皇子去穿孝。”
“那五皇子呢？何貴人靈堂設好了？咱們還得把大皇子給他們送過去？”听到春秀的話，沈昭儀急切轉身問道。
“五皇子叫淑嬪娘娘抱去永壽宮了，日後就是永壽宮娘娘的養子了。”春秀撿起地上的帕子，叫旁邊的宮人去換一條素淨的來，她扶穩了沈昭儀，使喚殿內的宮人去服侍大皇子，待人都走完了，她方才小聲道︰“咱們在景陽宮的人來報，說何貴人去之前同陛下提了沈家，娘娘可要小心了。”
沈昭儀踉蹌了一步，驚慌了一瞬，卻又鎮定下來，“有慈寧宮的人看著，她難產跟本宮一點關系都沒有，至于沈家拿捏何家，她本就是本宮選進來的，宮里誰不知道？何家貪污的把柄，也是他們自己做下的，就算去陛下面前辯駁，本宮包庇之過，也比不上何家所犯之罪。”
沈昭儀雖這樣說著，卻還是吩咐春秀道︰“你去將佛經取來，研墨鋪紙。本宮與她相識一場，雖她不義，可斯人已去，本宮願她早日安息，別叫何家失了該有的富貴。”
春秀微微點頭，又勸道︰“等會去坤寧宮請安，皇後必要吩咐，讓咱們去寶華殿送何貴人一程的，娘娘還是等從寶華殿回來再動筆吧。淑嬪娘娘才是五皇子的養母，也省的讓永壽宮覺得，咱們太惦記著貴人了。”
沈昭儀坐在梳妝台前，拉住春秀，緩緩一笑，點頭道︰“你說的極是，說起來淑嬪才是嬪位之上，唯一沒有皇嗣的。”
待其他宮人進來，她又吩咐他們，“今日本宮的妝容要素淨些，還有大皇子要替弟弟穿孝，你們把側殿里頭這亮眼的東西都收起來換上素淨的，服侍大皇子的嬤嬤，也要交代清楚了，大皇子都三歲了，也該叫外頭看看了……”
永樂宮正殿的宮人依照著沈昭儀的吩咐行動了起來，半個時辰之後，沈昭儀瞧著梳妝妥當了，起身牽著亦是穿戴好了的大皇子一起用早膳。
早膳還未用完，乾清宮的陳新就到了。
雖一早听春秀說了，可在陳新要帶走大皇子時，沈昭儀還是作了臉色難看的樣子，她遲疑說道︰“公公，讓春秀帶著大皇子一起去吧，�兒如今才三歲，平日里養的也細致，若是他有什麼不便的地方，有個熟悉的人看著，也妥當些？”
陳新微微抬頭，瞧了一眼乖巧坐在沈昭儀身旁，已經能獨自用膳的大皇子，低頭應道︰“昭儀娘娘想的妥當。”
待春秀帶著大皇子和照顧他的嬤嬤，跟在陳新後頭走了，沈昭儀方才帶著春娟一起去坤寧宮給皇後請安。
她剛出正殿大門，便听春娟提醒道︰“娘娘，敏貴人和許美人在前面等著呢。”
她們雖然同住一宮，可各有各的不便，平日里除了規矩之內的請安，少有私下來往。因此沈昭儀只是抬頭瞧了兩眼，並未開口說話。
待等在永樂宮門口的敏貴人和許美人先行了禮，沈昭儀方才點頭溫婉問道︰“今日請安過後，許是要去寶華殿祭拜何貴人，你們且跟在本宮身後，也能早些回來。”
敏貴人生產過後，元氣大傷，又因為皇子夭折，一直郁結在心，將養了許久，也抵不過心病，身體一直不好不壞的。
叫她去寶華殿走一遭，再想起自己的往事，身心都吃不消，倒不如跟在沈昭儀後頭早早回宮，她們低頭謝過沈昭儀，跟著春娟一起，走在昭儀轎輦後頭。
待她們一行人到坤寧宮時，難得見到了有孕在身的端婕妤。
“昭儀姐姐萬福。”端婕妤語氣平和，雖不是十分恭敬，卻叫沈昭儀心情好了許多，她語氣溫和道︰“快扶婕妤妹妹起來，妹妹身子重，不必這樣多禮，還是快坐下吧。”
後頭敏貴人和許美人也上前見禮，因著她們都知道何貴人沒了，也沒多寒暄什麼，便依著位份落了坐。
何貴人的祭禮，由淑嬪主持著，匆匆結束。
只是朱維楨听說端婕妤又出來走動了，心里惦記著皇子身體，特意囑咐陳新，叫他盯著咸福宮的脈案，不能叫皇嗣出了差錯。
何貴人的七日祭禮過後，曾經照顧她生產的嬤嬤就被淑嬪帶去了永壽宮，負責起了照顧五皇子的事宜。除此之外，淑嬪還向太皇太後提議，為何貴人母親請了五品的誥命。
淑嬪在這方面一向是不會叫人挑出錯來的，太皇太後當日發了懿旨，也算是安慰了何家喪女之情。
只是景陽宮里，相伴兩年的人一下子沒了，宮里老成的嬤嬤還被淑嬪帶走了，獨自留在側殿梅采女心里一直不安，母親不安，肚里的皇嗣也帶著不好。
景陽宮里連著三日，叫了五回太醫。朱維楨听了金寶稟報，念著梅采女身有龍胎，便讓內務府先給了她美人的份例，以期望使她能寬解一二。