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“其（申包胥）七日七夜，不飲食，不絕哭，以拯國難，自古及今，天下萬國，未嘗有也。得此一人可以光國史矣。”——梁啟超《中國之武士道》
好大的雪，下了整整七天七夜。
秦國王庭外，一名衣衫襤褸的漢子在殿門前長跪不起，哭泣的聲音變得微弱而沙啞，每一個听到他撕心裂肺哀鳴的人，都能感同身受他強烈的希望和現實的無力。
淚水零落成冰，這是一種怎樣的絕望啊！
七天前。
一個衣衫破舊、亂發蓬須、瘦骨垢面的漢子，沿丹水、過武關，跋山涉水一千余里，不顧侍衛阻擋闖進秦庭大殿，撲通跪倒，額頭雙手雙膝趴在地上，大呼︰“下臣乃楚國大夫申包胥，見過秦公。”
秦哀公背負雙手，走到趴在王庭上的申包胥跟前︰“大夫所為何事？”
申包胥語氣急切地說︰“伍員帶領吳國大軍攻破了郢都，令我王失守社稷，正逃于草莽之間，使下臣來向秦國告急。當今能救楚國的，只有秦公了，懇求秦公速速發兵，救楚于危難。”
吳軍攻佔郢都，天下震驚，秦國朝野更是炸開了鍋，唇亡而齒寒，楚國若亡了，秦國也危在旦夕。
雖然吳國家底有限、人口基數過小，沒能力消化整個楚國，但吳國的這次遠征，從根本上打擊了楚國戰爭潛力，如果不加遏制，江淮一帶必將落入吳國勢力範圍，楚國將徹底衰敗。
秦在晉西，楚在晉南，與晉國互為牽制，一旦楚國東部淪陷，晉國無疑是獲利最大，短時間內就能佔據楚國方城以南的南陽盆地，繼而彌漫整個中原，到時候秦國非但不能沖出河西，就連偏安一隅都困難。
但此時此刻秦哀公不動聲色，淡淡說道︰“你說的我都知道了，出兵這樣的大事，你等我跟大臣開會商量一下。”
軍情緊迫，容不得秦國大會小會耽誤時間，多耽擱一時，楚人將多涂炭一日，申包胥著急了，對秦哀公哭訴道︰“吳人貪如豬、毒如蛇（‘封豕、長蛇’），如果佔有了楚國，必定會聯合晉國對秦國下手，到了那時，吳國必定會成為秦國的禍患啊！也希望秦公念在甥舅之情，趁著吳軍現在還未安定下來，請幫助楚國復國，大恩必當厚報。”
秦哀公“哦”了一聲，好奇的問道︰“楚王如何厚報寡人？”
這一下就把申包胥給問住了，本來只是隨口一說，起到增強氣場的作用，沒想到秦公反倒認真了起來，半晌說不出話來。
在秦國君臣的注視和期盼下，申包胥漲紅了臉，最終憋出來一句話︰“楚王願意世世代代侍奉秦公（‘世以事君’）！”
秦哀公畢竟是老江湖，一眼便看出這是一句場面話，也推辭道︰“秦國東有晉國虎視，西有西戎犯境，又遠居西陲，兵微將寡，自保不暇，安能救援楚國？”
不拿出一點誠意出來，秦國自然不會松口，對于一個英明的政治家來說，秦哀公所在乎的只有利益，危急時刻，正是坐地起價的千載難逢之機。
申包胥心里很清楚，秦哀公想要什麼——楚始都，於地。
秦哀公自信能夠幫助楚國復國，但幫助楚國復國，秦國自身能夠獲得什麼額外的好處呢？
就算得不到任何的好處，也要保證一點——復國後的楚國不能對秦國有半點威脅。
秦國自秦穆公之後就不斷挑戰晉國，意圖中原，奈何晉國據函谷、崤山之險，讓秦國屢屢沖不出河西，反被晉國抓住幾次機會予以重創。
秦國同楚國政治上的血脈聯盟，也只是為了突破晉國的封鎖，一旦開闢另外一條東進之路，秦國必然全力爭取。
幸運的是，這條通道是存在的，它叫做“商於之地”。
每一個重要的關隘都會扼守一條重要的通道，而每一條重要的通道又會連接兩個獨立的地理單元，“商於之地”也是一樣，它連接的是“渭河平原（關中平原）—南陽盆地”這兩個重要地理單元。
我們還是用地圖來說話，這樣最直觀。
在地圖上，我們先找到g312國道，“商於之地”所涉及的地名、關隘都可以在這條國道上找到，因為不管對于是現代人還是古代人來說，將自然形成的道路，或將古人所修建的道路擴建為公路，是最為省時省力的辦法。
然後，在g312國道上找到商洛市、丹鳳縣和武關縣這三個地方。
從地形圖上看，商洛市和丹鳳縣之間為一狹長的盆地，因為太狹窄而容易被人忽略，但在秦嶺的腹地、山高谷深的地形中，有這麼一條勉強夠得上盆地的地形，還是非常顯眼的。
因為漢江最大的支流丹江，發源于商洛市秦嶺北沿的商山，又流經丹鳳縣，所以，我們稱這個盆地為“丹江通道”。
“丹江通道”也是“商於之地”的核心組成部分，其之于秦國，不僅是渭河平原的出入口，也有重要的緩沖作用，控制了“丹江通道”，便控制了秦國的東北門戶，雖然沒有使秦國門戶大開，但家門口總有賊繞來繞去的感覺畢竟還是寢食難安的。
秦國也知道“丹江通道”的重要性，于是在公元前622年（楚穆王四年），歷經“崤之慘敗”的秦國花費巨大代價，攻打佔據這塊盆地的 國（上 ，今陝西商洛市），盡取其地，置商邑，這就是“商於之地”中的“商”。
為防止楚國入侵，秦國又繼續往東推進，在“丹江通道”的東部（今丹鳳縣東）建置一關，名曰“少習關”，戰國時改名為“武關”，和函谷關、大散關、蕭關並稱“關中四關”。
這樣一來，秦國以商為邑、以武關為隘，獨佔“丹江通道”，成為橫戈秦嶺最重要的一處軍事基地。
剛才已介紹，“丹江通道”只是組成“商於之地”的核心部分，我們接著看剩余部分。
我們繼續以商洛市、丹鳳縣和武關縣構成的“丹江通道”，沿g312國道往東南，到達今淅川縣和內鄉縣一帶，這便是“商於之地”的終點——楚國的於地。
於地地勢險要，自古便是易守難攻之地，有“中原未戰，淅境兵動”之稱，更是楚國始都丹陽所在地（楚文化的發祥地之一）。
於地往東，便是楚國的核心區——南陽盆地。
為防止秦國侵襲，楚國也在於地西面築起層層城牆，接入楚方城，成為其組成的一部分。
以秦嶺的“商”開始，以武關後的“於”結束，商邑和於地，最終組成了完整的秦國東進之路——“商於之地”，也是後來“秦馳道”的主干道之一。
商於之地處于秦、楚、晉三國的交界上，“商於之地”西北，就是秦國的渭河，東南是楚國的南陽，東北是晉國的上洛，重要性不言而喻，後世的楚懷王不惜冒著被張儀退還六百里商於之地的謊言，而在秦國吃了幾年牢飯，客死他鄉。
戰國時期的秦、楚二國博弈焦點也是圍繞“商於之地”，引發了諸如“藍田之戰”等一系列的戰爭，並直接導致了楚國的衰弱。
若楚國將於地割讓給楚國，將不再對渭河平原構成直接威脅，反而秦國得了商於之地，便會順丹水而下，順利進入楚國的南陽盆地，等于世代將楚國處于秦國的兵鋒之下。
申包胥表示自己做不了這個主。
結果也在秦哀公意料之中，他說道︰“您姑且到賓館休息，一有消息我們便會通知您。”
申包胥回答說︰“楚王逃亡到雜草叢林之中，還沒有得到安身的地方，下臣哪敢去休息呢？”
秦哀公沒有等他把話說完，拂袖離去，剩下申包胥一個人在空蕩蕩的王庭手足無措。
割地求全是絕對不允許的，就算楚國滅亡，楚人背井離鄉，也要守住最後的尊嚴，守住最後的希望，但想著楚王“越在草莽”，郢都城中幾萬大軍肆意淫亂強搶，盡行禽獸之舉，申包胥覺得渾身無力，不禁放聲慟哭——
“依于庭牆而哭，日夜不絕聲。”
宮女送來飯菜，他大嚼大咽，吃完了嘴巴一抹繼續哭。
秦哀公睡覺的時候，申包胥在寢宮外哭；
秦哀公上朝的時候，申包胥在王庭外哭；
秦哀公吃飯的時候，申包胥在餐館外哭；
秦哀公上廁所的時候……
眼淚哭沒了，就干哭干嚎。
整整哭泣了七天七夜……
哭吧哭吧不是罪，再強的人也有權利去疲憊。
就算申包胥哭死，不拿出點誠意出來，秦哀公也只能表示道義上的同情，至于無償幫大楚復國，那根本就是門兒都沒有的事情。
但又不能眼睜睜的看著楚國被滅、削弱或者投降，屆時秦國必將被晉、吳二國所侵，本來一個晉國就夠吃力，再加上一個吳國，或者再加上一個傀儡楚國……
此消彼長之間，晉國也在北方蠢蠢欲動，秦哀公也很著急，必須乘晉、吳二國前後合擊態勢尚未完成的時候，將這個危險扼殺在搖籃之中，但貿然出兵，群臣也不會答應。
秦哀公左右為難，步入雪中，來到聲嘶力竭的申包胥面前，好奇的問道︰“你為何如此執著？”
申包胥沙啞著干澀的嗓子，有氣無力地說道︰“當初伍員逃亡的時候，找到我說‘我一定要滅掉楚國’，我說‘您趕快逃走吧，再不走就要被抓起來了’，在他即將走的時候，我還告訴他‘您剛才說要滅掉楚國，我知道您會說到做到，可是我也要告訴您，您能滅亡楚國，那我就一定能夠復興楚國’。現在他滅了楚國，也是我兌現承諾的時候了——我要復國。”
蓬頭垢面的申包胥努力抬起頭，用堅毅的眼神仰望著高高在上的秦哀公︰“秦國出兵，就算楚國滅亡了，秦國也能得到夢寐以求的土地。”
說完，通紅的雙眼包含淚水，爆發出強烈的渾厚力量。
眼淚，並不一定是弱者的表現，當伍子胥癱坐在父兄的墓旁黯然落淚，當申包胥絕望在秦庭上血淚成河，當一切功名被覆蓋上數千年厚厚的塵土，當歷史的豐碑在風沙中侵蝕斑駁，強權在無數顆堅定的眼淚面前轟然崩塌。
誰說英雄只與刀光劍影相伴，在英雄們孤獨而幽遠的雙眼之中，也許只會拋下一顆晶瑩剔透、閃閃發亮的英雄淚。
君雖無道，臣有死節，秦庭七日淚化血；
人固有情，士無虛義，豪杰一誓鐵成金。
秦哀公決定救楚，這一決定雖然很有風險，但對當時的局勢而言，的確沒有更好的辦法，但他心中還有一個疑惑，便向申包胥問道︰“柏舉之戰，楚軍盡數被滅，但您申邑的精銳之師為何不去救郢都？”
申包胥說道︰“楚方城申、息二縣之精銳，唯楚北方之屏障，如果申息之師南下救楚，晉、鄭、宋等虎狼之師必定覬覦楚北之地（今南陽盆地），楚北一失，國之不國，楚必危矣！”
承諾？信念？使命？責任？
鐵石心腸的秦哀公被眼前這個斗士感動了，他明白讓申包胥割讓於地等于痴心妄想，自己坐地起價的節奏被打亂，便對申包胥說道︰“吳國出兵三萬，寡人命子蒲、子虎二位大將帶甲五百乘援楚，勝算如何？”
此時已經不需要任何感謝的話，申包胥大嚎一聲，連忙叩頭九次（“九頓首”），震得地面轟轟作響，拜謝秦哀公。
申包胥，羋姓， 冒氏，名包胥，因封于申邑，故稱申包胥，是楚 冒後代，今湖北省京山市人，春秋時期楚國大夫，又稱王孫包胥。
得知秦哀公要出兵援楚，秦庭上下一片嘩然，群臣將心中所想毫無保留地表達出來——有同意出兵的，有不同意的，更有待楚、吳兩敗俱傷，伺機攻下楚國的，痛陳利害、議論紛紛。
秦哀公決心已定，向群臣說道︰“楚王昏庸無道，本不該救，但有申包胥這樣的忠義之臣，楚不該亡。”
望著整軍待發、氣勢軒昂的秦軍將士，秦哀公思緒萬千，一首激昂慷慨、同仇敵愾的戰歌《無衣》脫口而出，大雪紛飛下，更顯蒼涼悲壯︰
豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛，與子同仇！
豈曰無衣？與子同澤。王于興師，修我矛戟，與子偕作！
豈曰無衣？與子同裳。王于興師，修我甲兵，與子偕行！
楚國的復國運動終于拉開最後的大幕，伍子胥到底能不能抵擋住春秋兩大強國的瘋狂反撲呢？
風！
大風！