當時緣起！
□□燕子幾時回？夾岸桃花蘸水開。
春雨斷橋人不渡，小舟撐出柳陰來。
——《春游湖》
日頭早已日上三竿，應律卻仍躺在榻上眯眼。昨晚回來的晚，又受了寒，回了水雲間片刻，便發起病來。好在竇京遇給的藥帶在身上，一顆下肚，緩了小半個時辰，才漸漸平穩了呼吸。听得靈芸在外頭大叫，“小姐，小姐，該起了！”她睜開眼楮，心笑這丫頭應當也是才起。受不得靈芸叫喊了，當下便想用手支起身子來。誰料手腕竟似無骨，使不得半點兒力氣，身上冷汗直掉。用手一摸額，才恍覺自己已在低低燒著。
“靈芸”她低低叫喚，外頭的丫頭听她叫喚，推開門便走了進來。靈芸見她一身無力，額間虛汗不止，便知道自家的姐兒病了。她扶著應律坐起，便開始淌眼淚，“小姐你是怎麼了，靈芸不過一晚未守著你，你便把自己弄成這樣了。”
喬應律想，她對靈芸這個丫頭最大的期盼，就是希望她不要動不動紅眼楮，淌眼淚，像是砸了咸水罐子似的。“我不過患了風寒，到我病死時，哭不死你。”她沒好氣的嘟囔著。
“那我去給小姐找大夫！”
話音剛落，月娘便已踏進了水雲間，身旁還跟著一個提著醫箱的女子。“不用了。”後又沖著靈芸一撇嘴，“你在這里哭了這許久的功夫，我已經把大夫找來了。”只見月娘恭敬的朝身旁的女子行禮，口中道“還望大夫能醫好這位女客官的風寒，越快越好。”
“自然。”那女子似是有些倨傲，提了醫箱走來。喬應律這才細細打量起這個醫女來。柳眉杏眼，好有靈氣。她打量這女子時，對方也在看她，邊瞧邊皺眉。應律問“你看我做什麼？”
少女沒理會，自己施起針來。不多時，應律便覺得自己一口氣忽然順暢起來，整個人都有力了幾分。她只覺著這一手妙手回春之術，真真是化腐朽為神奇。她從前瞧過的名醫也不算少，無人有這少女七分嫻熟。
應律只想了片刻，少女卻已經離開。她問一旁笑吟吟的月娘，“方才那醫女是誰？可是哪位脾氣古怪的前輩易容而來？”月娘搖搖頭，“她倒不是什麼前輩，正是個小姑娘。要說起她的名頭，你或許也是听過的。宛城鳳鳴山上有個神醫，膝下有位神鳥仙子，就是她了。”
她一下想起竇京遇常同她提及的“雀兒”，當下笑問道“竇宛雀？”
“是了，你果然知道她的名字。”月娘大笑。“對了，甦公子囑咐了，要你整好衣衫，午後隨他去畫舫听曲兒。”應律本想拒絕，後又想到二人多年未見，好容易讓他招待自己一回，便點了點頭。“行。你要他來接我便是。”
胡亂吃了點點心，填飽了肚子，甦燮也來了。“怎麼樣，病好些了？”他問。應律撐著腦袋點了點頭。
“好些了便陪我去畫舫上听曲兒。”他沒有坐下，只是對懶洋洋的應律道。
“你從前有沒有听先生講過一個詞兒，叫‘憐花惜玉’？”喬應律不滿的抱怨，誰知甦燮展顏一笑道“我沒有念過學。”她听了此言，心下卻想，沒有念過學才有鬼，如今耳听八方，見識也廣，一手小楷都寫的端正有力。忽而轉頭一思索，他自小便被困到喬府後園，倒真沒有機會念書，大概是近兩年才讀起的。應律不禁暗暗咂舌此人之聰慧。
二人也不多說，應律喚上靈芸便同他往外走。悅來客棧外穩穩停著兩架馬車，她剛要同靈芸一齊上一輛車時，被甦燮攔下了。只見他搖搖頭，指著另一輛馬車旁站著的一個緋衣姑娘，道“不行。我討厭與她共乘一車。”應律放眼一瞧，那姑娘尷尬的沖她笑笑，點點頭。
“罷了，靈芸，你便同她坐一輛車。”喬應律無奈的趕走了眼淚汪汪的小丫頭，對甦燮一撇嘴，“怎的，得逞了吧。”他粲然一笑，扶著應律上了車。
應律其實猜得到他幾分心思，卻只當他還是少年心性，再說多年的感情，並不見外。二人上了馬車，她便問甦燮“你是如何尋到竇宛雀來與我瞧病的？”甦燮則是漫不經心擺弄著車上一組茶具，嘴上答著“她正找你，我以為你正要她瞧病，便悄悄告訴了她。”
“你說我變了，你自己倒也變了許多。”她道，“從前在後園里，我以為你是妖精。便以為你不要吃飯歇息，你就當真整整餓了兩天，睜了兩天的眼。我再次去時，你倒聰明了，開始要我給你點心，也不理我，就這麼睡過去了。”
“可你睡倒是睡啊，攔著我不肯讓我走。自己吃著點心呢，不許我吃飯睡覺，愣是把我憋了兩天，險些折騰掉一條命。”
“現在倒擔心我死了？”
甦燮听她一番冷嘲熱諷，沒什麼表情，想了一想，老老實實點頭“我從前做的錯了。是擔心你死。”
應律想起他那一番瑕疵必報的動作來，只以為這話是在譏諷自己，當下便不做聲，默默看窗外。忽而一雙手伸到她面前，她抬眼去看，手上有杯茶。手是甦燮的，應律白了一眼，道“我不喝苦茶。”
“是茅山銀針。”
她拿鼻子嗅了嗅，微驚，轉頭看向甦燮道“我以為你只喝普洱。”只見他點點頭，“我確實只喝普洱。銀針是給你喝的。”應律抬眼望去，見馬車中央的小案上，擺了兩壺茶。一壺清茶，一壺苦茶。不過普洱的味道太重，將銀針蓋過了，她這才以為只是苦茶。
接過甦燮手里的茶盞，輕啄一口，倒真覺得這茶別有風味。她頗有興致的問甦燮“你這葉子哪里尋來的？”他搖搖頭，“不知道。”
見應律還是一臉疑惑，開口解釋道“我讓緋銀給我弄點好葉子，她就給我拿來了。”應律想起剛剛那個緋衣女子，想必那就是甦燮口中的緋銀了。听他此言，應律不禁又黑了臉，這小少爺，現在倒是過得舒坦，整個一傻白甜。又想了想，照顧如此一個瑕疵必報的小少爺，那緋銀怕是吃苦了。心中不由泛起淡淡的同情。
悅來客棧離月湖不遠，兩人一言一答間，馬車便已經停了下來。
畫舫是甦燮早早就租好的，幾人一上船，便坐了下來。喬應律恢復了清冷的樣子，甦燮又開始挑三揀四。“我來這兒是听曲的。”他挑挑眉，對給他沏了一杯茶的小伙子道。那小廝陪著笑，道“客官來了，自然得听曲兒。”當下拍拍手，船頭便走來一個怯怯的姑娘，抱起一把琵琶，輕聲彈唱了起來。
“佳人淚，落玉盤，翡翠碎。
妝容花，思朝暮，淚瀾潸。
應有悔，千里隔，遙相對。
落嘆人，憔悴有，情難相隨。”
應律听著倒還中听，小姑娘百靈鳥似的嗓子，唱什麼都好听。只是甦燮面色不好了，他把頭微微低垂下去，使人瞧不真切他的臉色。
忽而間，只听見玉器碎裂的聲音。唱曲兒的姑娘嚇得輕叫一聲，縮成一團，好不惹人憐愛。應律循聲望去，原來是甦燮砸了手中的茶盞，嘴里淡淡道“我來這兒是听曲的。”又抬頭看那小廝，眼神似要將其凌遲，“你給我听的是什麼？”
那小廝趕忙撲地磕頭，知道糊弄不過去了，連聲討饒。“公子爺饒命，公子爺饒命。小的實在是得罪不起那貴客啊！雖是您先訂下的鶯鶯姑娘，但那頭要，小的也是在水上討生活的人，上有老下有小的，無奈啊！”
“去哪了？我接回來。”甦燮起身，一旁的緋銀也忽的跳起，主僕二人倒真是要去搶人的模樣。“旁邊那只雕了金字的畫舫”那小子話還沒說完，那兩人便已經走了出去。
應律聞言，心下也知曉幾分。金字畫舫，想來是皇室了，怪不得這小廝寧肯得罪甦燮這小子，也要把人調走了。卻不知，甦燮向來吃不得虧，即便是宋家的人也一樣。
她輕聲嘆了口氣，去扶起中央那抱琴落淚的小姑娘，難得溫柔道“莫要難過了，你唱得很好听，肯不肯再唱一遍給我听？”
小姑娘怯怯看她一眼，抹抹眼淚，點了頭。
“夕陽里，送你
綠羅衣，年年芳草萋萋
難相聚，何苦相遇
咫尺近，恨無只言片語”
琵琶聲清麗，曲子也動听。她就坐到地下的毯子上听，听得她一陣恍惚。上一次到畫舫听曲兒是什麼時候的事了？好像是許久以前，她還是喬家大小姐的時候。那時畫舫的管事還是個老頭，姑娘們的曲兒都是他寫出來的。請了專門的樂娘來教，一個個都是嫻熟無比
“這位小姐！您快出去，剛才那位公子哥兒和那金字畫舫上的人吵起來了！”方才跪地求饒的小伙子又慌慌張張沖進來了。應律皺眉問“你是畫舫的管事？”那人搖搖頭，“管事是我師傅哎呀，小姐您快隨我出去勸勸你那哥兒！”
應律無奈，只得出了船里的小花廳。誰知前腳剛踏出便听到一陣熟悉的聲音。
“喬姑娘？”
她抬頭見了來人，心里一陣苦笑，不是宋慎還是誰？