參荇的話如一盆冷水澆在執法堂，眾人均覺心頭驚悸，脊背生涼。
前來說和孟乘風，見此情景，約莫猜到穆笙簫和蘭錦嫣過分親昵的舉止，是參荇親眼所見，否則不至盛怒如此，那他說什麼都無濟于事，索性靠邊兒站。
穆家家主穆竟方治家不嚴，非死不可，無可周旋。
生死關頭，難免驚慌出丑，穆竟方跳起來，抓住穆笙簫的頭發，猛甩其耳光，破口罵道︰“你這小畜生，因你的過失，家里賠上十七條姓名還不夠，連我也為你陪葬，早知如此，小時就該將之溺死，畜牲，你不是蘭錦嫣道侶是誰嗎？寫什麼酸詩？”
穆竟方一腳踹翻穆笙簫，拳打腳踢，十幾息後回過神，苦笑著跪倒︰“參前輩，在下可以死，請參前輩放過距州穆氏。”
“穆青蘿曾毀我宗門訂購的靈植，此事也了了，我放過距州穆氏一馬。”
“如何了？”
“拿你穆家在青峰山的靈田抵償。”
穆竟方失神道︰“好，好好。”
遂進入偏殿，交出靈田地契，寫了轉讓文書，顫顫巍巍地呈到桌前。
青峰山處于九溪學宮的勢力範圍內，參合宮不宜涉足，故而拿到東西以後，參荇又將之轉贈于孟乘風︰“往後九溪學宮打理青峰山靈田，待每輪靈植成熟時節，分我宗兩三成即可。”
大宗為刀俎，修仙世家及小宗為魚肉，略見一斑，一兩句話，就把穆氏在青峰山的四千頃靈田分了，可也怪不得誰，穆笙簫不牽起由頭，穆家哪兒會遭此大難。
穆竟方自知難活，踉踉蹌蹌走出偏殿，外面陽光刺眼，他偏了下頭，背後卻有道匹練般的黑色劍氣襲來，一瞬而逝，接著他便緩緩倒下去，七竅流血，雙目大睜，死死瞪著為穆家帶來滔天大禍的穆笙簫，漸漸沒了氣息。
但死不瞑目。
出手的人正是蘭旭，情形所迫，他不殺穆笙簫以自證，肅西蘭氏也會重蹈距州穆氏的覆轍。
穆竟方倒下後，蘭旭手掌間凝聚的三寸氣劍，微微閃爍幾次，消失不見，他無奈地低嘆了聲，回看殿外蘭錦嫣，後者受傷非常重，剛按著地面起來，重新跪好，但已經失魂落魄，像是只摔壞的木偶。
蘭錦嫣是否能活，還是兩說，蘭旭自然不願讓肅西蘭氏這位天驕就此折了，因向陸缺求情︰“陸缺，錦嫣在北冕仙城和你生死與共，在吳州世俗陪你擺渡度日，看在往昔道侶情誼的份上，你求參前輩饒她一命。”
陸缺從回到執法堂，僅僅和莊不清說了兩句，其余時間目不斜視，口不作聲，只是站在側面，靜靜地看著大長老參荇處理這件事。
听到蘭旭話，陸缺輕輕撥動折扇扇骨，思量良久，冷臉冷聲道︰“與參合宮聲名相比，與參合宮四萬五千弟子顏面的相比，她的命不重要。”
“你們…”
陸缺打斷蘭旭道︰“我說了，她的命沒有那麼重要。”
話音落定後，參荇的眼楮微微一閃，捏著的手指放松了半分，問陸缺道︰“蘭錦嫣壞你名聲，壞參合宮名聲，現在我讓你去殺她，你殺不殺？”
參荇看都不看陸缺，但陸缺卻感覺似有一雙眼楮，懸在天穹，注視他此時的一舉一動，壓力如山，血液都似停滯流動，握著紫玉竹折扇的手，手心里全是汗。
這件事中參荇在為參合宮立威，同時也在考驗陸缺，他說錯一句話，蘭錦嫣就得身死當場！
對于參荇這樣的頂尖大能，為了培養接班人，根本不在意多死幾個人。
說實話，陸缺猜的到蘭錦嫣為何穆笙簫來往，無外乎修行枯燥，又喜愛詩詞，恰好穆笙簫擅長此道，因此有了交集，蘭錦嫣心機不深，加之女子喜愛被人捧著夸著，一來二去，不免會有不太合規矩的親昵舉動，但蘭錦嫣絕不至于對他不忠。
從北冕仙城私定終身到如今，將近一甲子時間，足夠雙方彼此了解，陸缺這點信心還是有的。
當時見蘭錦嫣和穆笙簫同桌而坐，言說詩詞，頗有贊許之意，陸缺心里不悅，可也不至于因這件事就把蘭錦嫣弄死，除非兩人暗中苟且，把他綠了。
眼下他的表現，決定著蘭錦嫣的生死，又拿捏不準如何回答，才能讓參荇滿意，不敢胡亂開口，小心翼翼道︰“可否容弟子思量片刻。”
“給你半刻時間。”
“多謝參長老。”
陸缺一拱手，立即恢復原來站姿，手指輕輕搓動折扇扇骨，心思疾轉，思量他被宗門高層定為坐鎮長老的接班人，所思所想必須以宗門發展為先，回答願意殺蘭錦嫣，保證宗門聲譽，好像合乎參荇的期待…但夫妻幾十年，說殺就殺，卻又少了人性，宗門好像也不喜歡毫無人性的弟子。
左右為難，陸缺腦門漸漸滲出汗水，可在參荇面前，竟不敢抹，參荇給他的感覺，簡直是個修為達到頂點的黎鳶，力量和智慧全部拉滿，任何心跡，都無所遁形。
這才是大夏五巨擘的真面目。
殿外的甦萱這時又同情起蘭錦嫣，見陸缺許久不出聲，心里焦急，仍以靈識詢問豐瀅︰“陸缺怎麼還不說話。”
“我猜他想是保蘭錦嫣一命，又不知道怎麼說才對。”
“他求情不就好了？”
“求情的話，蘭錦嫣死的更快，被當做坐鎮長老培養的弟子，哪兒能因兒女情長置宗門名譽于不顧？”
豐瀅看了眼蘭錦嫣，“參長老心思宛若巨壑宏淵，我也拿捏不準，但她絕對很樂意用蘭錦嫣的小命，幫陸缺過情字一關，堅定道心。”
甦萱仍捂著眼楮︰“那陸缺要怎麼說，才能保住蘭錦嫣的性命，我覺得蘭錦嫣錯不致死。”
“不知道。”
“陸缺可別說錯話…”
半刻時間很快過去，陸缺額頭上的汗水已經流到眼里，這時才伸手去抹。
參荇問道︰“考慮好了嗎？”
陸缺哪兒完全考慮妥善，只是按心里想法道︰“弟子不殺蘭錦嫣…”
“不殺嗎？”
參荇的語氣明顯有了頓挫，听來讓人毛骨悚然。
………
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