正想著，院子門外傳來一陣細碎的腳步聲，趙愛民警覺地站起身，快步走到窗前，輕輕掀開窗簾一角往外看。借著月光，只見賈東旭正貓著腰往他家靠近，手里還拎著個布袋，看樣子裝了不少東西。
趙愛民心里一動，推門走出去，冷不丁喊了一聲︰“賈東旭，這麼晚了，干啥呢？”
賈東旭一听，嚇得手一抖，差點把袋子扔地上。他轉過身，露出個尷尬的笑容︰“趙哥，您還沒睡啊？”
趙愛民皺起眉頭，上下打量他︰“這麼晚拎著個袋子，做啥呢？”
賈東旭忙不迭地解釋︰“沒啥，今天從集上撿了點廢鐵，想放院子里歇歇腳，剛好路過您這兒。”
趙愛民半信半疑地走過去，瞥了一眼袋子，確實是些破銅爛鐵，才稍稍放下心來。但他仍舊不放心，低聲問︰“你剛才是不是看見許大茂了？”
賈東旭愣了一下，猶豫地看了看四周，壓低聲音說︰“趙哥，我今兒看到大茂和二狗子在西頭巷子嘀咕，好像說是要弄點啥東西來賣。我也沒多問，就先回來了。”
趙愛民眉頭一挑︰“他們還在搗鼓啥？說清楚點。”
賈東旭嘆了口氣，壓低聲音︰“我也沒听全，好像是說瓜不值錢，想著弄點別的能賣個好價錢的東西。”
趙愛民心里一緊，隱隱感覺事情沒那麼簡單︰“他們倆是不是又合計著干啥壞事？”
賈東旭撓撓頭︰“趙哥，我真不知道。不過您要是真擔心，明兒一早咱盯著點，看他們到底想干啥。”
趙愛民點點頭，拍了拍賈東旭的肩膀︰“行，辛苦你多注意點，有啥不對勁就來告訴我。”
賈東旭應了一聲，拎著袋子去了自己屋里。趙愛民站在院子中央，夜風微涼，吹得心里隱隱發寒。他知道，這幫人不安分，剛偷了西瓜，現在又琢磨別的歪主意，絕不能掉以輕心。
第二天一早，趙愛民還沒起床，就听到院子里傳來一陣吵鬧聲。他急忙披上外套走出去，只見賈張氏正叉著腰，對著二狗子劈頭蓋臉地罵︰“你還有臉偷我家的雞？許大茂昨天剛闖禍，今天又輪到你？這院子還要不要個規矩了！”
二狗子縮著脖子，連連擺手︰“大媽，我真沒偷！我昨晚在屋里睡覺，根本沒出門啊！”
賈張氏不依不饒︰“還說沒偷？我那只老母雞昨晚還在雞窩里，今早就不見了，滿地雞毛，還留著你的破鞋印，你說不是你還能是誰？”
趙愛民走過去，皺眉問︰“大媽，怎麼回事？”
賈張氏一看到趙愛民，立馬訴起苦︰“愛民啊，你評評理，這二狗子忒不像話，我辛辛苦苦養的雞，眼看就要下蛋了，今早就沒影兒了！我一看地上那鞋印，跟昨晚偷瓜那回一模一樣！”
趙愛民心里猛地一沉，瞪向二狗子︰“二狗子，你昨晚是不是又去院子里轉悠了？”
二狗子急得直跺腳︰“趙哥，我真冤枉啊！我昨晚沒出屋，我媳婦能作證！”
正說著，二狗子的媳婦也趕來了，一臉焦急︰“趙哥，真不是他偷的！昨晚他喝了點酒，睡得呼呼的，我半夜還踹了他幾腳，讓他別打呼嚕呢！”
賈張氏一听，冷笑道︰“哼，喝醉了就不能偷雞了？說不定半夜迷迷糊糊就干了這事兒！”
趙愛民仔細觀察地上的腳印，果然有幾處跟昨晚瓜棚那里的鞋印相似，心中不禁疑惑︰難道真是二狗子？可是他自己也說不清，莫非有人故意嫁禍？
這時，賈東旭氣喘吁吁地跑過來，小聲在趙愛民耳邊說︰“趙哥，我剛看見許大茂在外頭巷子里跟狗剩嘀咕呢，好像提到啥雞蛋的事。”
趙愛民眼楮一亮，心里暗暗有了計較。他對賈張氏說︰“大媽，這事兒我來查個清楚，別急著定罪。”
賈張氏抱著膀子冷哼一聲︰“行，我就等著看個明白。”
趙愛民叫上賈東旭，悄悄往巷子口摸過去，躲在拐角處一听，果然听見許大茂得意地說︰“嘿，這雞還真肥，煮了一鍋湯，今早狗剩還夸味道好呢。”
狗剩哈哈笑道︰“大茂哥，你這手藝真不錯，回頭再弄兩只，咱還能換點酒錢！”
趙愛民听得火冒三丈，冷不防沖出去，揪住許大茂的衣領︰“又是你！偷了西瓜不夠，還偷雞？”
許大茂大驚失色，嘴里嘀咕著︰“趙哥，我、我沒偷啊，這雞是我自己撿的……”
趙愛民氣得直咬牙︰“撿的？賈張氏養的雞能自己跑你鍋里去？”
狗剩嚇得溜之大吉，許大茂臉色煞白︰“趙哥，別，別報警啊！我錯了，我賠，我賠！”
趙愛民冷哼一聲︰“賠？你拿啥賠？今天必須跟院里人交代清楚！”
看著許大茂那副狼狽樣，趙愛民知道，這回不能再輕饒，必須給院里人一個交代，否則這種偷竊風氣，遲早把整個四合院搞得烏煙瘴氣。
趙愛民鐵青著臉，把許大茂揪回四合院。一進院門，四下的鄰居們紛紛探出頭來，看熱鬧的、嘆氣的、搖頭的都有。賈張氏第一個沖上來，指著許大茂罵道︰“好你個許大茂，偷我雞還想抵賴？昨天剛偷瓜，今天又偷雞，你咋就這麼沒良心呢？”
許大茂低著頭，不敢反駁。他知道，這次確實是自己理虧。趙愛民一把將他推到院中央，冷聲道︰“許大茂，雞是不是你偷的，自己說清楚！”
許大茂抖了抖，支吾著︰“我、我就是看它自己跑出來了，就……就順手抓了。”
賈張氏一听，氣得差點背過氣去︰“順手抓了？那是我辛辛苦苦養的下蛋雞！說沒就沒了？”
趙愛民壓了壓手，讓賈張氏稍安勿躁，隨後看向院里圍觀的人群︰“大伙都在這兒，今天咱把這事兒說開。許大茂接連偷西瓜、偷雞，這不是一兩回的事兒了！今天必須給個交代！”
人群中，有人低聲議論︰“這大茂可真是膽子越來越大了，前腳剛被抓現行，這會兒又下手，真是不長記性。”
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