甦謹退回原位，冷眼旁觀著李景隆得意洋洋的接旨，活像一只被主人犒賞的猴子。
他也想一怒之下辭官不做，這遼東的事他不管了。
但他知道不行。
英國佬來勢洶洶，實力一點都不比大明差，甚至猶有過之。
更何況還裹挾了十幾個國家的聯軍，以及陳友定、張四九的余孽海賊？
他賭氣不干容易，可那樣一來，又置遼東數十萬大軍于何處？
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朱棣今天玩這一手，在後勤、軍紀、指揮上都卡住自己的脖子，究竟想干什麼？
甦謹不由得眯起了眼楮...
“散朝吧。”
宣布完人事任命，朱棣顯得有些意興闌珊。
“臣等告退。”
“甦卿留一下。”
甦謹臉若冰霜站在原地，路過他身邊的人無不疑惑，明明是三月春暖，為何會感到寒氣襲人？
“隨朕來。”
朱棣似乎沒注意到甦謹的表情，轉身從後殿離開。
這一次，朱棣既沒有去御書房，也沒有去武英殿，而是找了一處游廊坐下。
屏退左右，才招招手︰“愣著干啥？坐下陪朕說說話。”
甦謹面無表情的坐下，看著朱棣不發一言。
“我知道你想問什麼”，朱棣嘿嘿一笑︰“是不是生我的氣了？怪我卡你脖子？”
“臣不敢。”
甦謹冷冰冰的答道︰“陛下安排自有深意，臣不敢妄加揣測。”
“還說你沒生氣？”
朱棣翻個白眼︰“實話與你說了吧，這次援朝之戰，我不想讓你去。”
“什麼！”
甦謹噌的一聲起身，臉色徹底陰了下來︰“陛下，您這是什麼意思？”
“你看你，都三十好幾的人了，怎麼還這麼沉不住氣？”
朱棣謔笑著拍拍身邊的位子︰“坐下慢慢說。”
滿臉不樂意的坐下，甦謹瞅著朱棣︰“陛下，請給臣一個解釋。”
朱棣哂笑一聲，不答反問︰“謹弟，依你看來，英國佬實力如何？”
沉吟一會，甦謹才緩緩開口︰“勇武自然不比我大明勇士，軍紀亦相差很遠，但勝在火器犀利，並有戰機助陣。”
“是啊。”
朱棣嘆口氣，又問︰“若此時兩軍相交，勝負如何？”
“半斤八兩吧”，說實話，甦謹也沒有必勝的把握。
“不錯，朕也是這麼判斷，所以——”
朱棣眼楮死死盯著甦謹︰“難操百分勝算，又無必勝之法，朕豈能讓心腹愛將孤身涉險？”
甦謹神色一動，裝作不懂︰“陛下，您什麼意思？”
“又藏拙？”
朱棣嗤笑一聲︰“你明明懂朕的意思，是什麼意思。”
“恕臣愚魯，不明白陛下的意思到底是什麼意思，不知和臣想的是不是一個意思？”
朱棣嘿嘿一笑︰“朕的意思，就是你說的那個意思。”
“陛下！”
甦謹也不裝了︰“臣知道你是好意，但...”
“朕意已決，不必再說。”
朱棣阻止甦謹想繼續勸的話頭︰“諳厄利亞人狡猾詭譎，不明敵情之前，朕絕不許你輕易犯險！”
“之所以讓徐增壽去廣寧，就是配合徐輝祖先去試探！”
朱棣語重心長的拍拍甦謹的手︰“謹弟，等敵人暴露出全部實力，你再去一戰而下，領這滔天之功不好嗎？”
看著朱棣誠懇的神色，甦謹不知該說什麼好。
他的意思很明顯，李景隆不過是他派去試探英國佬的炮灰，大明真正的殺招還是甦謹。
但...這卻不是甦謹想要的。
“試探？”
甦謹無言搖頭︰“陛下，所謂試探，您打算拿出多少兵力？”
“一萬？五萬？還是十萬？”
聞言，朱棣神色冰冷︰“慈不掌兵，只要能一舉徹底清除諳厄利亞這個隱患，便是二十萬又如何？”
“陛下！”
甦謹認同慈不掌兵的說法，但絕不是這種在他看來無謂的犧牲！
“為了勝利做出必要的犧牲，臣認可，但是！”
他指著遙遠的北方︰“那可是二十萬人，不是二十萬頭豬羊，是有血有肉的大明將士，是您的臣民啊！”
“那又如何？”
朱棣冷哼一聲︰“除非你告訴朕，你有什麼辦法可以穩操勝券？”
甦謹低頭嘀咕︰“這世上哪有必勝的仗？”
“是啊”，朱棣哂笑︰“你都知道沒有必勝的仗，所以必要的犧牲和試探，是咱們必須要付出的代價。”
“可是...”
“好了，不要再說了。”
朱棣站起身，深深壓住甦謹的肩膀，盯著他的眼楮︰“朕說過，這援朝滅英的戰功，最後一定是你的！”
“但是在此之前，你就給朕好好待在京里，幫朕處理好朝政！”
說完轉身就走，離去之前隨意的擺擺手︰“朕的話就說到這里，你在這好好想想吧。”
朱棣離開之後，甦謹沒有急著離開，而是陷入了沉思。
他承認自己並不適合作為一軍統帥，還是那句話，他太善了。
他無法蔑視每一條鮮活的生命，更何況里面還有孫威、隋越這些家丁？
但如朱棣這樣的做法，他卻無法認可。
“總有辦法的，總有辦法的...”
甦謹眉頭緊皺，苦苦思索著萬全之策。
可這世上，又哪來的萬全之策？
“戰機，只要能找到壓制英國佬飛機的辦法，就能破局！”
沒錯，英國佬的王牌，就是他們手中的那些戰斗機和轟炸機。
有了戰斗機，就能掌握制空，這個道理誰都明白。
但是說起來簡單做起來難，他又拿什麼去壓制？
不知不覺間，暮色緩緩投在大地，甦謹的臉隨著夕陽，漸漸沒入昏暗之中。
“晉國公，宮門要閉了。”
帶刀舍人巡邏至此，看到還在怔怔發呆的甦謹，忍不住出言提醒︰“您看，您是不是...”
“我知道了，現在就出宮。”
匆匆起身向宮外走去，不知不覺間走出午門，仍念念有詞的往前繼續走。
“老爺小心，別走了，要掉河里了！”
馬三看到他出來就一直跟在身後，眼瞅著甦謹要掉進金水河，趕緊上前拉住︰“老爺，您這是怎麼了？”
甦謹剛要回答，忽然腦海中傳來‘吱扭’一聲，似是鐵門生銹的開門聲...