OF1DEP3︰天怒（19）
【雇主不得以勞動者之學徒、受訓人員或其他身份為借口，以獲取工作技能為由虐待工人。此外，用人單位不得以獲取工作技能為目的要求勞動者從事私人家務勞動或者其他與獲取技能無關的工作。這項法令旨在是糾正日本傳統學徒制的不良慣例，特別是使用學徒打雜，這是一種典型的過勞行為，因此將嚴格對其進行監督和控制。】——吉爾斯•普萊斯，1987年。
……
就在短短十幾分鐘之前，沉浸在滿心喜悅之中的吉爾斯仍然被勝利即將來臨的幻覺包裹而難以自拔。維甘人並非鐵板一塊，其中既有打算以更極端的手段對抗地球人的滅絕派，也不乏希望結束這場戰爭的主和派，而這些分歧將成為他和同伴們瓦解維甘和維甘軍的契機。然而，等到他終于返回自己的辦公場所並悲劇性地意識到維甘內部的何種分歧都不足以將朝著月球背面直沖而來的殖民衛星殘骸挪走時，舊有的悲觀情緒又以驚人的速度回潮、佔據了吉爾斯的身心。
“你真該看看那些人的表情，吉爾斯爵士。比起地球的安危，他們永遠只在乎自己手頭的東西。”在同一間辦公室內等待吉爾斯返回的老格蘭杰半調侃地說，月球戰區的聯邦軍高級將領們一直在同第一艦隊頻繁聯絡，試圖得到些許能說服眾人停止準備疏散行動的借口。“艾納斯將軍沒有讓我們失望……他的部隊成功地奪取了所有墜落中的殖民衛星殘骸並完成了反向安裝推進裝置的工作，遺憾的是他們目前找不到在這些殖民衛星殘骸抵達地球之前將其反推回去的方案。”
“我還以為說服明日野將軍親自過問疏散行動會馬上管用。”又開始頭疼的吉爾斯來到主控室內的中央位置，這里聚集著其他幾名專家，他們共同組成了負責疏散行動的其中一個工作小組，“……各位，接應殖民衛星核心的工作已由聯邦軍完全接手，我們只需要做好疏散準備即可。都趕快行動起來，別等殖民衛星殘骸落到我們頭頂上。”
聯邦軍的L2殖民衛星群撤離行動原計劃將抽離的殖民衛星核心撤往月球，這主要是因為整個月球圈處于維甘軍的封鎖中，因而聯邦軍的指揮官們無法承擔將殖民衛星核心護送往其他殖民衛星群或地球的風險。然而，隨著維甘軍主力為阻止殖民衛星殘骸墜落而傾巢出動，先前阻礙聯邦軍將殖民衛星核心往更適合安置它們的區域轉移的主要因素不復存在。因此，在獲悉前線的最新變化後，弗利特•明日野果斷命令護航部隊優先向處在聯邦軍重兵把守下的L1殖民衛星群轉移，以免影響稍後的月球疏散行動。
有弗利特親自監督，不敢有所怠慢的月球戰區調動了全部資源來規劃撤離行動，所有的地下通道和已統計的全部軍用或民用載具都被納入到方案之中。老格蘭杰和他的同事們則爭分奪秒地擬定了撤離順序，旨在最高效地將預定撞擊區域的人員送到安全地區。
充分信任老格蘭杰的吉爾斯心急如焚地審閱了方案，並沒找到什麼值得在意的缺陷，于是將其呈遞給了月球戰區。然而，僅僅過了兩分鐘，月球戰區的軍官們就找到了吉爾斯，稱他們需要更合理的具體撤離方案。
“好，我和我的人會馬上修改。”現在吉爾斯多少能夠體會到盟軍佔領當局的文官們面對他時的無奈態度了。雄心勃勃地想要改造日本的吉爾斯經常試圖要求主要由文官負責的行政機構立即去把他的想法付諸實踐，這些有時事後看上去異想天開的指示沒有釀成鬧劇都多虧了盟軍為吉爾斯提供了一批素質相對較高的行政人員。“……請指出有待調整的要點。”
“這還用得著說得更清楚嗎？”不料，前來和吉爾斯交涉的軍官竟發火了，“先撤離靠近地表的居民，再撤離更深層的居民……這該是個常識，普萊斯教授。趕快拿出新方案，否則一切都來不及了。”
吉爾斯本來還想和對方爭論幾句，但月球戰區司令部不給吉爾斯討價還價的機會，只告訴吉爾斯和工作組必須按月球戰區的要求修改方案，否則屆時造成的一切慘劇都將被歸咎于吉爾斯等人的瀆職。猜想老格蘭杰越級上報、間接找來弗利特干預此事的行為惹惱了月球戰區部分聯邦軍將領的吉爾斯沒時間再去核實，只好匆忙趕到老格蘭杰身旁，催促對方盡快拿出新的方案。
“他們明明知道地表的大量居民優先撤離會造成什麼影響。”老格蘭杰一面安撫同樣急躁起來的吉爾斯，一面吐露出了內心的不祥預感，“……更靠近撤離通道的居民不會那麼听話的，尤其是在目睹一批又一批平民撤走之後。”
“也許我們需要告訴他們，殖民衛星殘骸撞擊月球背面對于深層地下城市威脅有限，只要……上面的整體結構不坍塌就行。”說服自己振作起來的吉爾斯找到了新的方向，他連忙叫來自己的助手，讓這些能夠負責多項文書工作的行政人員準備向月球居民們發表講話的演講稿，“只要他們能夠冷靜下來，情況就還在控制之中。”
“他們只會把你的聲明當成是狡辯、當成是欺騙他們听話的慣用手段。”老格蘭杰卻不認為吉爾斯能憑雄辯或傾訴說服公眾。設身處地考慮一下，他們兩人在相同的情形下也不見得會听從聯邦軍的安排一直等待下去。“得讓第一艦隊預備一個引爆方案，在殖民衛星殘骸墜落到月球前夕將其拆解。不過，這對于還在和維甘軍交戰的第一艦隊而言太勉強了。”
“如果這是麥克尼爾打造的那支太空軍第一艦隊——”
“沒有什麼如果，伙計。”
自知抱怨也無濟于事的吉爾斯在老格蘭杰調整好了撤離方案後立即將其提交給月球戰區，而後和自己的同事們繼續做撤離準備。位于月球圈都市群地下的大型疏散通道和運輸通道在起初設計時已考慮大量人員物資轉移等需求，不過工程師們當時並沒能準確地估算出月球人口的增長速度，導致當初看來綽綽有余的運輸量如今已捉襟見肘了。只來得及和同僚們討論了十分鐘就接到了又一個警報的吉爾斯不得不在月球戰區的催促下同意開始撤離行動，他衷心地希望自己和老格蘭杰參與的疏散不會成為月球圈又一起足以載入史冊的慘劇。
按照最新疏散方案，接近月球地表的居民是第一批疏散對象，這些人將會在聯邦軍和民間運輸企業的幫助下前往地底、進入疏散通道並向著相對安全一些的月球正面轉移。鑒于先前月球居民們抗議聯邦軍管制措施的時機過于巧合且人群中出現了播放維甘領袖講話全息投影的叛徒，擔心撤離行動中維甘軍再制造些意外的月球戰區下令動員了大部分無事可做也等不到新一輪戰斗的太空陸戰隊重兵把守疏散通道沿線，此舉加重了月球居民們的恐慌。部分唯恐事態不夠混亂的家伙則散布謠言稱，已經決定把月球居民都當成維甘人間諜的聯邦軍打算將月球人全部處死——這種無比荒謬而且經不起推敲的說法居然得到了許多居民的認可並帶來了不小的混亂。
吉爾斯不知道月球戰區司令部的軍官們有多麼手忙腳亂，他只知道上層的部分通道在疏散開始後就堵塞得水泄不通。不願去懷疑老格蘭杰的吉爾斯打定主意要說服月球戰區听自己的意見而不是隨意行事，但當他試圖聯系前線的軍官們時，部分地區的通訊已經中斷。
“得有人知道這些地方到底發生了什麼。”老格蘭杰主動提出讓黎邦帶人沿著緊急逃生通道去上層一探究竟，“放心，他們比地鼠更靈活。”
“那就好。”吉爾斯如釋重負地向後一仰，結果摔得頭暈眼花。他在老格蘭杰的攙扶下爬了起來，重重地咳嗽了兩聲，又擦掉了臉上的塵土，“……咳，這就是他們長期以來不怎麼管理月球圈的後果。許多事當然該放手讓本地人去做，可要是布魯西亞方面對具體情況一無所知，那月球在不在地球聯邦手里又有什麼區別？”
A.G.前地球人出身的黎邦帶著些和他身份相似且在逃離戰場後多日又有些懷念舊時光的同伴們以最快速度來到了地下都市圈的上層，並很快找到了造成擁擠的罪魁禍首。向組織疏散的聯邦軍指揮官們問清事態後，黎邦找到了一處通訊信號良好的地點，把自己的發現匯報給了坐立不安的吉爾斯。
“月球本地的士兵們在疏散開始之後就自行逃跑，上級的命令根本不管用，就算開槍警告也沒法讓他們停下。有些士兵會向任何攔在他們前面的人開火。”黎邦停頓了片刻，等待著漲紅了臉的吉爾斯冷靜下來，“……還有，這里的軍官、商人、政客調動部分人手去優先轉移他們的財產了。”
“我看這沒什麼可指責的。”沒等吉爾斯發火，老格蘭杰連忙插話說，他舉雙手贊成把昏迷不醒的埃瑟林之類的重要人員和財產先送走，而月球戰區的大人物們自有考慮，“多謝了，黎。你們別在上面停留太久，我擔心那里馬上要爆發新的沖突。”
“我們就該和俄國佬一樣，下令把所有敢後退的軍人處決。”生無可戀的吉爾斯目光渙散地仰望著仍在不斷彈出最新警告的天花板，他多少有些佩服地球聯邦的領袖們了——憑借著這樣一支軍隊同維甘軍交戰四十年，稱得上名副其實的奇跡。“……他們都是小偷、強盜，是一群死了也不值得我們流淚的社會渣滓。”
由于月球戰區的部分聯邦軍高級將領下達了節外生枝的私人指示，疏散行動不可避免地受到了影響，部分地區還發生了流血沖突。不幸中的萬幸是，局部混亂並未影響到疏散行動整體，大部分地區的聯邦軍仍然忠實地執行著疏散方案、將生活在靠近月球表面的居民們平安無事地轉移到了地底的運輸通道附近。通過各層的監控系統和環境控制系統、生命體征監測系統匯總所得的數據判斷出又有一部分聯邦軍士兵中途消失得無影無蹤的老格蘭杰此時無心去追究這些人的責任，他的頭腦中正構思著一個有助于拯救更多人性命的工程方案，那就是最大限度地利用推進裝置降低殖民衛星殘骸整體的速度並在它們撞擊月球前夕將其拆解。
被各種警報聲包圍著的老格蘭杰又考慮了幾分鐘，這時他注意到原本應該返回的黎邦等人遲遲沒有抵達主控室，便向身旁的同事們詢問情況，但其他人也說他們不記得黎邦一行人不久前從附近路過。產生了一種不祥預感的老格蘭杰迅速聯系自己頗為看重的同僚，並很快同對方恢復了聯絡。
“謝天謝地，我以為你們遇到了什麼意外。”老格蘭杰松了一口氣，他再次催促黎邦往地下撤離，“連聯邦軍都撤走了，你們沒必要留在那里。”
“我實在擔心維甘人在我們的人都撤走之後又準備些破壞行動。”臉上有著明顯東南亞人特征的青年笑了笑，說他只是出于擔憂才留下的，“難道不是嗎？他們在這里稍微做些什麼，就能讓我們的苦心準備全部報銷。”
“也許是這麼回事，但這和我們……和你，已經無關了。”王牌飛行員出身的原美國空軍將領沉默了半晌，他有心再勸說幾句，而他過去的閱歷告訴他，有些時候他注定勸不住一個人，“當時你可和我說過，你不想再面對血腥的戰場了。你要是現在反悔了，我馬上向月球戰區匯報，要他們把你轉回聯邦軍。”
“我是這麼說過，但我選擇離開戰場不是因為我喜歡當逃兵。”黎邦打斷了老格蘭杰的話，說他們或許還能在地下城市的上層做些準備工作來降低墜落到此處的殖民衛星殘骸給下層帶來的沖擊，“我過去的諸位長官總是喜歡讓我辦些辦不到的事並搶先逃命，他們所有人加起來都不如你一人更讓我放心。”
“早期的地下城市上層，應該都有預防大型物體墜落的應急系統。”老格蘭杰也不含糊，當即告訴黎邦該怎麼爭取時間，“這些系統後來因為年久失修和防護性能有限而被廢棄了，但它們至少能派上一定用場。不要管其他墜落區域的事了，不會有人願意留在那些位置的。準備好了就馬上撤離，不然我肯定不參加你的葬禮。”
黎邦鄭重其事地向老格蘭杰下了保證，而後關閉了通訊、吩咐身旁的同伴們和他前往幾乎空無一人的城市內尋找啟動應急防御系統的設施。他們親眼見證了不久前的混亂，為了生存的希望而爭先恐後地逃跑的軍人與平民互相踩踏，動作稍慢者當即死于非命，而那些起初還能保持克制的聯邦軍士兵在局勢失控後也不得不優先考慮自保，其結果是通向各處通道的主要路口附近堆滿了完整度不一的尸體，更有不少尸體是被大型載具碾壓過去的。
或許是因為過去已見多了數十萬、數百萬人頃刻間一命嗚呼的慘狀，又或者是由于自己從未真正適應過熟悉又陌生的未來時代，身處維甘侵略戰爭之中的黎邦始終以旁觀者的身份體會著這一切。維甘人已經在戰爭中殺死了數千萬有明確身份信息的地球聯邦公民並導致更多無名氏死亡或下落不明，但既然連許多地球居民甚至外太空居民都沒有因此產生足夠的危機感，黎邦更沒必要為這些人的生死而操心。
“黎上尉，城市里面還有殘存的生物信號，可能是有人執意躲藏起來或因為外面的混亂而錯過了最佳撤離時機。”幾個穿著施工隊工作服的家伙從黎邦身後上氣不接下氣地跑來，把搜索結果告訴了昔日的上司，“也許我們能在撤離的時候順便把他們帶走。”
“就該這麼辦。格蘭杰剛才提供了啟動應急防御系統的情報，你們得盡快趕到指定地點……我已經把詳細信息發送到你們的設備上了。搜索滯留人員的工作就交給我。”黎邦上前走了幾步，逐一拍著戰友們的肩膀。他似乎又回到了過去，回到了他雖存活于當下但早已滯留在數百年前的軀殼之中。“感謝你們還願意挺身而出，願上帝保佑你們。”
“之前你說過我們沒必要為地球聯邦流血犧牲。”其中一名隊員費解地說，他們當初正是因為黎邦的呼吁才同意想方設法抗拒重返軍隊的，而且大家在適應了現狀後都同意以明哲保身為第一準則，“……祖國和艾烏巴都已經成為歷史了，我們沒理由給這些——”
“你們都看到這里剛才發生了什麼。200年之前會發生的，現在也一樣會發生。我們進入冬眠之前就是這樣，醒來之後還是這樣，假如我們不做點什麼，別說再過200年，2000年之後也還是這樣。”黎邦巡視了一遍隊伍，回到最前列，轉身直視著坦然的戰友們，“我們所牽掛的一切都已經不復存在，效忠的誓言和不共戴天的敵人一並作古……接下來總得做點什麼來讓自己的人生看上去似乎還有價值，不是嗎？”
好在這些已經遠離戰場多時並開始厭惡戰爭的A.G.前地球人目前不需要負責戰斗任務，否則讓他們倉促參戰去對付維甘人無異于變相宣判他們的死刑。同過去的戰友們就分工達成一致意見後，黎邦立即帶領一部分人員前去尋找城市中殘存的交通工具——絕大部分載具都在疏散過程中被聯邦軍征用了。他們總算找到了一輛拋錨的客車，並試圖將其修好。經過了幾分鐘的嘗試後，死馬當活馬醫的眾人成功地重新啟動了車輛，並駕駛這輛客車穿梭在城市中、搜索殘余的平民。
“做好戰斗準備，留下來的有可能是維甘人。”黎邦抵達一處居民樓附近，讓同伴們直接拆毀牆壁、把其中的平民帶走，“沒必要征求他們的意見，把不配合的全部打暈再說。”
“以我們目前能獲取的裝備，估計沒法對付維甘軍太空陸戰隊。”開車的司機恨鐵不成鋼地說，要是他們能用過去扎拉姆太空陸戰隊的裝備戰斗，維甘軍太空陸戰隊根本沒機會在各處殖民衛星群興風作浪，“地球聯邦簡直愚蠢透頂，自作聰明地銷毀武器裝備和相關技術資料只會讓私下保留它們的人笑得合不攏嘴。”
“地球聯邦……保留得不夠多。”黎邦抬起頭看向已經失去全息投影覆蓋的穹頂，上面的凝膠遠遠多過原本的石質結構，“當初分贓的老家伙只把彼此當成對手，忘記了世界的廣闊。”
黎邦又和戰友們開了幾句玩笑，便下車協助外面的同伴們把已經昏迷不醒的幾名平民都拖回車內，而後馬不停蹄地前往下一站。他剛從老格蘭杰的緊急通知中得知，部分早于殖民衛星殘骸向地球方向墜落的太空垃圾——大多是聯邦軍護送殖民衛星核心撤離時和維甘軍交戰產生的——即將撞擊月球背面。這些太空垃圾不算太致命，但它們不可避免地會對黎邦等人的行動造成一定的干擾。
仍對黎邦等人的行動寄予厚望的老格蘭杰緊接著又詢問啟動應急系統的情況，但這時黎邦的戰友們也未能找到老格蘭杰所說的控制中心。以為自己的判斷出現偏差的老格蘭杰于是讓他們稍後有所進展時再匯報，他得馬上去和吉爾斯考慮解決底層通道擁堵的對策。
“不出所料，下層的居民快氣瘋了。”吉爾斯喝了兩口紅茶，含混不清地揮舞著手套，感嘆著聯邦軍官兵們的頑固，“我和他們講，最好派人出面勸平民冷靜下來……可他們完全不在乎，只打算隨時開火。”
“他們就沒有在乎過，三十多年前在地球本土鎮壓認為UE不存在而抗拒聯邦軍大規模擴軍的平民時也一樣。”老格蘭杰感到腰間的通訊器振動了兩下，他高興地對吉爾斯說，肯定是黎邦等人帶回好消息了，“說真的，我很看好這些A.G.前地球人……他們能夠從那個地獄一般的時代生存下來，而且還能快速適應這個時代，可謂既聰明又堅強。”
“格蘭杰，我們找到控制中心了，但你說的應急系統相關設備……根據記錄來看，在過去幾十年里陸續被人零敲碎打地拆走了，我們無從追蹤這些設備的下落和用途。”全息投影另一頭的黎邦疲憊地說，他們正在確認附近是否有藏匿起來的維甘人，“……好了，我保證會盡快撤退。這里沒人想開啟無保護太空旅行。”
老格蘭杰好言安慰了黎邦幾句，而後把通訊器猛地往桌子上一摔，整個人向後靠在椅子上，開始當著吉爾斯的面打盹。相信和自己一樣身為訓練有素飛行員的老格蘭杰完全有能力馬上進入睡眠的吉爾斯連忙搖醒同伴，勸老格蘭杰快點振作起來。
“我們把各自能做的都做了，接下來就交給命運吧。”老格蘭杰揮了揮手，說他已經擬定好了爆破殖民衛星殘骸的方案，就看聯邦軍願意派哪一支部隊去執行了，“假如那些殖民衛星的違規施工情況同我的估計相符，這套方案可以適用于所有墜落中的殖民衛星殘骸，只要稍微根據具體情況修改些參數就行。”
不過放言自己要一直睡到危機告終的老格蘭杰沒等入睡就又一次被吉爾斯給叫醒了——下層疏散通道中發生了重大事故，軌道運輸專列踫撞導致數百人當場死亡並堵塞了通道。一肚子火氣的老格蘭杰只好勉強打起精神繼續工作，他暗自發誓以後一定要找個機會向地球聯邦申請一筆西西弗斯式精神創傷補償。
TBC