按照劇情套路, 關鍵證人死亡，一般只有兩個可能，第一, 畏罪自殺, 第二, 被人滅口。
可事實大大出乎林隨安的預料，王壕是被獄吏活活打死的, 而且是奉了周太守的命。
林隨安和花一棠趕到大牢的時候，凌芝顏已經到了, 面色鐵青瞪著躺在地上王壕的尸體，尸身臉上、身上，滿是鞭痕和火烙燒痕, 死狀極慘。
行刑的獄吏跪在地上, 全身發抖, 周太守一旁破口大罵︰“什麼都沒問出來, 還把人弄死了！一幫酒囊飯袋！”
“周太守！”凌芝顏厲聲道，“此人是重要嫌犯和證人, 且已招供，你為何嚴刑拷打，害了他的性命？！”
周太守一改之前的唯唯諾諾, 黑著臉和凌芝顏對吼，“凌司直，我才是揚都太守, 你擒到如此重要的嫌犯, 為何沒有及時上報？！如今誤了大事，你擔待的起嗎？”
“出了什麼事？！”花一棠問道。
“花一棠！納命來！”一個人突然沖了出來，他原本站在角落里, 和影子融為一體，此時冒出，嚇了眾人一大跳。
林隨安反應最快，飛腳就踹，虧得凌芝顏眼疾手快攔了一下，才免去此人被踢飛的厄運。林隨安這才看清，竟是馮愉義的阿爺，馮松。
眼前的馮松仿佛一夜之間老了十歲，白發凌亂，滿眼紅絲，雙唇爆皮，惡狠狠瞪著花一棠，全身上下抑制不住地發抖。
花一棠臉色變了︰“到底出了何事？！”
周太守︰“馮愉義失蹤了！”
花一棠︰“什麼？！”
凌芝顏︰“何時的事？！”
“花一棠，定是你故意放走殺人凶犯，定是你害我孩兒？！”馮松張牙舞爪往花一棠身上撲，被林隨安一把揪住甩開，嗷一聲坐在了地上。
“花四郎整夜都在府衙，怎可能去害馮愉義。”凌芝顏道，“馮公，還是速速將令郎失蹤前後的細節告知我，立即安排人手搜查——”
話未說完，就見一名衙吏急匆匆跑進來，道，“凌司直，花四郎，裴家七郎有急事求見。”
花一棠詫異︰“裴詩均？他來何事？”
衙吏︰“他說有個叫陳竹的失蹤了。”
府衙花廳內，氣氛異常凝重。
馮松終于平靜了幾分，面色鐵青坐在東側，凌芝顏一旁低聲詢問關于馮愉義失蹤的細節，周太守在又是倒茶又是寬慰，頗為殷勤。
很快，林隨安見到了裴家七郎裴詩均，他看到花一棠就仿佛見到老母雞的小雞仔，嘰嘰喳喳說個不停，“四郎，陳竹不見了！家中無人，常去的書肆、茶肆都找遍了！你和大理寺的人熟，趕緊幫著找找啊。”
“七郎莫急，”花一棠示意裴詩均先坐，“你最後一次見到陳竹是什麼時候？”
裴詩均︰“就是你和林娘子在流月樓發現無頭尸的那日，我听聞你們被府衙的不良人帶走了，急忙去花宅找穆忠，路上見到陳竹，我喊了他一聲，他好像根本沒听到，急匆匆走了。”
花一棠︰“何時？何地？”
裴詩均想了想︰“我听到消息的時候在芙蓉樓，大約是未正，駕車過中三橋，廣濟橋，對，是在攀橋上見的他，大約在未正三刻。他朝西走，應該是去卷玉坊的茶肆。”
“之後便再未見過？”
“這幾日揚都亂哄哄的，阿爺讓我別出門，今日他答應李員外的畫快到日子了，我去他家催，這才發現他不在家，听左鄰右舍說，這兩日也未曾見過人。”
“他家中可有異樣？”
“和平時一樣。”
花一棠的臉色沉了下來，看了林隨安一眼。
林隨安知道他的意思，現在失蹤了兩個人，馮愉義和陳竹，焦尸可能就是其中一個。
只是尸體損毀，此處又不能驗dna，根本無法確認身份。
唯一有把握的線索就只有——她的金手指……咩？
林隨安︰“陳竹是誰？”
裴詩均︰“林娘子你在芙蓉樓見過他的，你忘了？”
林隨安回想了一下，實在沒印象。
“五百份的傳單，一半都是他寫的。”
這麼一說，當時裴詩均身後的確有幾個白衣青年，捧著大疊的傳單，但具體幾個人、具體什麼長相林隨安根本不記得，大約都是相貌平平。
“他也是紈褲？”林隨安問。
裴詩均︰“哎呦，他算什麼紈褲，母親早死，父親前年也走了，還是四郎見他字寫的好，又會畫畫，讓我幫忙介紹些定制字畫的生意給他。”
林隨安頗為詫異看了花一棠一眼，想不到這紈褲還做扶貧的善事？
卻見花一棠猛地閉眼，抿緊了嘴角，唇色蒼白。
“怎、怎麼了？”裴詩均問，“四郎，是有什麼不妥嗎？”
“什麼？！昨夜又發現了一具尸體？！”那邊的馮松跳起身大吼，“快帶我去！！”
裴詩均豁然看向花一棠。
花一棠緩緩睜眼，瞳色幽深。“走吧，去斂尸堂。”
當仵作解開蒙尸布，露出焦尸真容的時候，馮松崩潰了，整個人癱到了地上，嘴里連一個字都說不出來，只剩下意義不明的啊啊聲。
縱使林隨安對他沒啥好印象，此時也不忍再看，移開了視線。
裴詩均的情況好一點，只是面色發綠，有些腿軟，被花一棠攙住，勉強保持站立。
“天哪，馮三郎啊，你怎麼變成了這般模樣！凌芝顏！都是你破案不力，玩忽職守，放走了嫌犯！如今害死了馮氏三郎，你就是罪魁禍首！我周某人定要好好參你一本！”周太守哭得好像死了親爹一樣。
馮松惡狠狠瞪著凌芝顏，雙瞳如同染血。“凌氏不愧是五姓七宗之一，果然與花氏沆瀣一氣！”
凌芝顏表情並無波動，“此人並非馮愉義。”
“昨夜三郎失蹤，昨夜尋到這具尸體，不是三郎是何人？”周長平大叫，“凌芝顏，你釀成大禍，休想矢口否認！”
“馮公說馮愉義吃完晚膳後回房歇息的時間是酉正，根據王壕交待，他與東晁接頭時間為亥正，之間僅隔了一個時辰，一具尸體要燒成這般焦尸狀，最少需要半個時辰以上，還要加上拐人、殺人、運尸的時間，根本來不及。”凌芝顏示意仵作送上檢尸格目，邊翻邊道，“尸體雖然燒焦，但內髒保存還算完整，胃部空蕩，並無食物殘留，說明此人死前一個時辰以上未曾進食，和馮愉義進餐時間不符。”
馮松掙扎著站起身，“他、他真不是三郎？”
“不是。”
“那三郎在何處？！”
“請馮公務必配合，凌某需仔細搜索馮愉義屋子，詢問馮氏所有人的口供。”
馮松瞪大眼楮，“你意思是三郎還活著，你能找到他？”
凌芝顏皺眉︰“我不能保證。”
馮松的表情似乎是想把凌芝顏啃了。
周太守立即表忠心︰“馮公放心，我就算將整座揚都城翻過來，也要找到三郎！”
“那還等什麼？！”馮松怒吼，轉身出門，周太守緊隨其後。
凌芝顏重重嘆了口氣，還是追了上去。
至始至終，花一棠一句話都沒說，只是靜靜看著尸台上的焦尸，他的身形單薄，衣衫潔白，襯得背影猶如嬌弱的花瓣，風大點都能吹跑了。
裴詩均猶豫著上前，“四郎，若這個不是馮愉義，難道是……陳竹？”
“陳竹定是一直跟在我們身邊，才被誤認成了紈褲，招來殺身之禍。”花一棠的喉結動了一下，“是我的錯。”
幾個時辰後，凌芝顏帶回了消息，馮愉義的失蹤和之前的蔣宏文一樣，屋內無任何打斗痕跡，也沒有任何目擊證人，加上馮宅之前亂成一團，破壞了現場，連靳若也無法追蹤馮愉義的去向。
“我們之前推測帶走蔣宏文的是官府中人，如今看來，大約是推理方向錯了。”林隨安道，“若按東晁的功夫，他大可不著痕跡直接擄人。”
“東晁的刀法雖然高超，但潛行騰躍的功夫卻是一般，凌司直帶我去馮宅的院牆和屋頂上看了，沒有東晁出現過的痕跡。”靳若道。
林隨安︰“你是說東晁的輕功尚未達到踏雪無痕的程度？”
靳若很嫌棄，“你話本子看多了吧，世上哪有這種功夫？只要是人，行走間定有痕跡，除非他是鬼。”
太好了，起碼這個世界還歸牛頓管。林隨安想。
“那麼最有可能的情況就是，蔣宏文和馮愉義皆是自己偷溜出門的。”凌芝顏鋪開揚都坊圖，目光在羅城六十四坊間游走，“為何出門？何時出門？去了何處？皆無所知。”
“你們覺得馮愉義還活著嗎？”裴詩均問。
凌芝顏︰“未見尸體，便有希望。”
靳若癱在桌上，“京雲坊只查了不到五分之一，屁都沒找到一個。人還被撤走了，完蛋。”
林隨安一怔︰“京雲坊為何不查了？”
靳若︰“巡城衛、不良人和衙吏都被周長平那老家伙調走去找馮愉義了！”
“找馮愉義不是更應該去查京雲坊嗎？”
“周太守說，王壕死前曾言，關于東晁在京雲坊有鋪子的消息是他信口胡說，只是為了給自己留條活命的理由。”凌芝顏掐了掐眉頭。
看凌芝顏的表情，林隨安就知道周太守恐怕不止說了這一句，八成還有不少難听的話。
裴詩均︰“周長平這老家伙挺會啊，之前一直裝病躲清閑，如今一看馮氏出了事，立刻盡職盡責了，只是憑他的本事，馮氏還是自求多福吧。”
凌芝顏嘆氣︰“僅靠淨門的人，效率太低了。花四郎，可否請花氏的人幫忙？”
“揚都這麼大，就算把花氏的人全放出去，也是杯水車薪。”花一棠靠著憑幾，半眯著眼，“與其大海撈針，不如引蛇出洞。”
凌芝顏不解︰“什麼引蛇出洞？”
花一棠從袖口里抽出一樣東西遞給凌芝顏，竟然是祁元笙翻出來的那卷關于“十酷刑”的竹簡。
林隨安十分詫異︰他什麼時候帶在身上的？之前不是還對這上面的記載嗤之以鼻嗎？
凌芝顏掃了眼竹簡，面色大變，“花四郎，此物——”
“東晁對尸體的處理和這上面的記載一模一樣，我懷疑他從一開始就打算按這個順序和方法殺人。”花一棠似乎很疲憊，慢慢閉上了眼楮，“他現在殺了四個人，還差六個，而且他上次說了，下一個就是我，按他的計劃，給我安排的應該是斷椎之刑。”
凌芝顏︰“荒唐！這東西誰找出來的？哪找出來的？！”
“回稟凌司直，是我。”角落里冒出一個聲音，把大家嚇了個激靈。
眾人這才想起來，屋里還有個司法曹的書佐。
祁元笙坐在陰影里，像只地縛靈，語氣一板一眼，“竹簡是經林娘子提醒，從司法曹封存的案卷古籍里尋到的。”
凌芝顏詫異︰“林娘子又是如何知道這十酷刑的？”
完了！林隨安心呼不妙，總不能說她有金手指吧？這也太不科學了。
要不就說她和東晁對戰的時候，東晁說漏了嘴？不行，當時那麼多人在場，都眼巴巴看著呢，肯定混不過去。
“等一下，我見過這上面的話！”靳若眼珠都快貼到了竹簡上，“‘十酷之後，便是十淨’，淨門本宗刀譜殘卷上也有這句！”
花一棠猝然睜眼。
“啊。對，”林隨安立刻道，“我以前听阿爺提過十酷刑，只是當時年紀小忘了，後來見了這幾具尸體的慘狀，才想起來。”
“你之前說，你的功夫都是王壕教的？”花一棠問靳若。
靳若︰“是啊。”
“那麼之前保存刀譜殘卷的人是？”
“自然是王壕。”
眾人齊齊沉默。
“這便說的通了，”花一棠站起身，整理了一下衣衫，“看來東晁是從王壕的刀譜上得到的殺人靈感。”
裴詩均︰“四郎你要去哪？”
“東晁說，揚都苦紈褲久矣，他要替天行道，既然如此，”花一棠邁步走向大門，逆光而立，此時黃昏已至，晝光傾斜一束落在他的身上，凝光如柱，“我，揚都第一紈褲花一棠，就等著他來殺我！”
眾人詫然變色，凌芝顏瞪大了眼楮。
唯有林隨安勾起了嘴角，她看得清楚，花一棠的手指緊緊攥著扇柄，指節青白，還在隱隱發抖。
嘴上說的漂亮，身體很誠實嘛。就他這小兔子膽兒，才撂了句狠話，先把自己嚇了個半死。
“行。”林隨安上前拍了拍花一棠的肩膀，“我陪你。”
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