快半個月沒見,宋招娣的狀態其實很不好。
白湘也是同樣一路逃難過來的，但這半個多月吃好睡好，哪怕要忙著包子鋪的事,她的氣色也紅潤不少,再養一段時間，就能恢復逃難之前的模樣，不像宋招娣，年紀輕輕的,老相盡顯。
現在因為思月的事，宋招娣的臉上糊滿了眼淚鼻涕，更顯滄桑,讓白湘看了都心煩,“你現在哭有什麼用,倒是想辦法啊。”
坐在一旁的李家寶,被宋招娣精心養了半個月,又恢復成了當初那個白白嫩嫩的李家小少爺,但他此時卻事不關己的嫌棄道“能想什麼辦法，家里又沒錢。一媽累死累活一個月才掙九塊錢,夠干什麼的，肉都買不了幾斤。”
早上剛看過思月被打的慘狀,再對比一下李家寶現在滋潤的狀態,白湘心里的氣都不打一出來。
“算了，懶得管你們,反正又不是我女兒。”
白湘撂下這句話,就直接轉身離開，既然自己不能幫忙，那就索性眼不見心不煩。
但她才剛跨出大院,就听到宋招娣在背後又哭又嚎的聲音。
“思月啊，我的乖女兒，媽對不起你！”
白湘眼睜睜的看著宋招娣哭著從自己身邊跑過，直沖東街的滿春樓而去。
“她這是…開竅了？可宋招娣應該也沒藏私房錢吧。”
白湘有點疑惑，又有點替思月高興，沒忍住自己的好奇心，也跟著往滿春樓走。
比不上宋招娣的拔足狂奔，白湘走得稍慢一些，等她到的時候，就看到宋招娣已經被滿春樓的人趕出來了，正跪在外面磕頭求情。
“求求您了，您發發慈悲吧，你把孩子還給我，我這輩子、下輩子，都當牛做馬報答您的恩情……”
“思月她都病成這樣了，您留著她，也不過是多添一具尸體而已……”
老鴇叉著腰，嫌棄的‘呸’了一聲，“甭給我來這套，人是我花了錢買來的。只要她還有口氣，你想要把人贖回去，都得拿錢來！要麼拿錢來換活人，要麼死後去亂葬崗收尸。想空手套白狼，沒門！”
老鴇說完之後，看宋招娣還在磕頭哀求，心煩的揮了揮手，對身後的人吩咐道“把人給我攆走，攆不走就揍一頓，在門口影響樓里生意。”
站在不遠處的白湘忍不住翻了個白眼，無語的吐槽道“宋招娣還真把妓院當成開善堂的了。求老鴇發善心。”
宋招娣也知道好歹，被人拿棍子攆，也沒在滿春樓外頭多留，抹著淚離開了，而她這次走的方向也不是回家，而是李如璋的住處。
“倒也還沒傻透，還知道找孩子親爹，可李如璋也不是什麼好鳥……”白湘嘟囔了兩句，猶豫著要不要去看看。
抬眼看了看天色，發現時間還不算晚，白湘到底沒憋住自己的好奇心，默默的跟了上去。
李家的洋樓這時候已經亮燈，宋招娣哭著跑過去，就開始‘ ’的拍著鐵門。
“你找誰？”家里的護院站在門口詢問。
“如璋在家嗎？我是宋招娣，你讓如璋出來見我。我有事找他……”
宋招娣話還沒說話，護院就打斷道“你叫宋招娣？走走走！這里不是你該來的地方。”
“我是有事來找如璋的，你去和你們老爺說我的名字，他肯定會出來見我……”
護院想也不想就回道“老爺不在。”
“那李管事呢？”
護院“李管事也不在。”
宋招娣委屈的嗚咽一聲，繼續追問道“那太太呢，太太在家嗎？”
“太太也不在，家里人都出去了，全都不在家。”
對這個借口，宋招娣有些不太相信，心里猜測，這護院肯定是被太太囑咐過什麼。
宋招娣扒拉在貼門上，朝院子里高聲大喊“如璋，我是招娣啊，我現在有事找你……”
“閉嘴。”護院把宋招娣直接推倒在地，拿起放在一旁的棍子，威脅道“趕緊離開，別在家門口礙事，否則別怪我拿棍子攆你。”
“求求你了，你放我進去吧，我是真的有急事找你們家老爺。”
“滾滾滾！”說了幾遍也不管用，護院直接動手，把宋招娣砸了個烏眼青。
現在能拿出思月贖身錢的，就只有李如璋，這是宋招娣唯一的救命稻草，所以不管怎麼趕，宋招娣都沒有走遠，打定了主意要等李如璋現身。
宋招娣這副樣子，白湘光是看著都覺得心酸，可不管是李如璋，還是他身邊的狗腿李管事，一直都沒有露面。
“果然男人都是指望不上的東西……哎喲~這怎麼又開始下小雨點了。”
白湘罵得正歡，雨滴一落，火氣立馬就消散了大半，也沒有圍觀看熱鬧的心思了，趕緊急急忙忙的往家里趕。
她又沒帶傘，淋雨生病才是得不償失。
雨點越落越大，白湘趕到家的時候，轟隆隆的雷聲又響了起來。
這個時候白湘才想起宋招娣，“下這麼大的雨，宋招娣應該沒有在門外等了吧。”
白湘低估了宋招娣的韌性，她走之後，雨越下越大，宋招娣無處可躲，只能抱著頭蹲在花壇邊上。可等她身上都雨水被澆透，李家的洋樓的燈徹底熄滅，她也沒等到李如璋出現。
閃電劃破夜空，巨雷在耳邊響起，宋招娣跪坐在地上，絕望的窒息感撲面而來。
“老天爺，我做錯了什麼，思月又做錯了什麼，為什麼要讓她受這樣的苦……她年紀還那麼小……”
喃喃的念叨了半晌，宋招娣失神的的淋著暴雨回家。
李家寶此時睡得正香，被開門的聲音吵醒之後，就看到一個人的坐在床邊啜泣，想都不想，李家寶就直接把枕頭砸了過去，驚叫道“鬼啊！！”
“家寶，是我。”宋招娣幽幽的回答。
“一媽你有病啊，大半夜的不睡覺，坐在床邊哭什麼，煩死了。”李家寶不滿的罵了兩句，拿枕頭捂住耳朵，又繼續沉沉的睡去。
等早上睡醒，理智回籠，家寶才假模假樣的湊到宋招娣身邊，關心道“大姐姐她怎麼樣了？”
哭了一晚上，到早上的時候，宋招娣的情緒基本已經緩得差不多了，但家寶這麼一問，宋招娣的眼淚又流了下來，“思月她……”
思月現在快死了，可人還在妓院里，和家寶說思月現在的處境，宋招娣依舊覺得有些難以啟齒，所以李家寶問起，宋招娣也只能用哭來面對。
她從來沒想過思月能落到這種處境，她原本想的是，到了上海，就讓如璋悄悄去贖人，然後讓思月在家里養兩年，後面找個老實人嫁了，這事也就過去了。
但現在思月卻走向了接客那一步，甚至因為抵死不從，被打得體無完膚。
就連白湘知道思月現在的慘狀，都有些睡不踏實，更別說宋招娣這個親娘，她完全是徹夜未眠。
白湘晚上回去的時候，心里對思月的結局就已經有數，晚上夢到了許多想思月小時候的事，早上起床的時候也是哈欠連天。
不過她還要掙錢，早上忙起來之後，思月的事就被她暫時放在了腦後。
昨天是1號，飛虎幫收保護費的日子，2號就是他們查漏補缺的日子，依舊是從上街走到下街，昨天沒給錢的，今天就得補上。
連著兩天，人都不在，這群混子就會把名字和位置記下，等到月中保護費還沒補交上，他們就要主動開始找麻煩。
但對那些交了保護費的商家，那群混子的態度也還算和善，走到白湘這兒的時候，甚至直接扔了一塊大洋過來。
“三鍋煎包子，送到趙宅去，這是今天明天後天三天的錢。”
把錢一扔，這幾個混子就優哉游哉的繼續往前走。
這幾條街都是他們的地盤，一個個的囂張得不行，讓白湘去送包子，她也沒法拒絕。
原本白湘就有再招個幫手的主意，現在被這群混子們一使喚，她是不招不行了，否則老是讓隔壁的羅太太幫忙看店，她也不好意思。
把找幫手的事情在心里提上了日程，白湘也抓緊時間，趕緊把水煎包做好，照昨天那樣，趁熱送去了趙宅。
趙宅離滿春樓太近，就算站在趙宅的門口，也能看到滿春樓的招牌，還有招搖的紅燈籠。
這個點還挺早的，樓里面的人八成都還在睡覺，門口稀稀落落的沒什麼人。
白湘盯著滿春樓看了兩分鐘，嘆了口氣，正準備離開，結果失魂落魄的宋招娣就出現在了她的視線里。
看她那狼狽的模樣，白湘就猜到，昨晚在李家，她肯定沒借到錢，心里又默默的踩了李如璋兩腳。
宋招娣也看到了白湘的身影，有些感激的說道“阿湘，你也是來看思月的嗎？你費心了……”
白湘尷尬的笑了笑，這時候倒也不好提離開的事了，只明知故問道“錢你籌到了嗎？”
“沒有。”宋招娣抹了抹淚，悲苦的說道“我現在是去見她最後一面。是我這個媽不中用，救不了她，只能等著去給她收尸。”
听到宋招娣這番言論，白湘沒忍住，陰陽怪氣的說道“誰說你不是個好母親，你對家寶不是挺周到的嗎。當初生怕家寶餓著，還把思月哄來賣了……”
听著白湘的嘲諷，宋招娣一臉麻木，說道“走吧，去看思月最後一面。”
白湘氣憤的跺跺腳，也跟在宋招娣身後，一起往滿春樓走。
看到宋招娣昨天這個鬧事的，滿春樓里的人直接把人攔住，問道“贖身的銀子湊齊了嗎？沒有的話就別進來。”
對方的眼神上下打量了宋招娣一番，嫌棄道“我看你這樣子的就知道是個沒錢的。滾吧你。”
宋招娣這次學乖了，也沒有胡攪蠻纏，反倒是塞給了對方一塊銀元，卑微的乞求去見思月的最後一面。
“行，看在錢的面子上，我帶你進去。”
思月還有另外幾個漂亮的女孩子，都被打得半死，關在柴房里。
她們都是老鴇從難民堆里，精心挑選出來的好貨，每一個都有良好的家世和教養，長得都是五官端正，眉清目秀，皮膚也都白皙……這樣的好苗子們，調教出來之後，都有成為頭牌的潛力。
不過這樣的姑娘，許多都有一身硬骨頭，不听話的，就只能被打個半死，扔到東街這邊來，東街這邊的滿春樓，接待的客人都沒那麼上檔次，最是糟蹋人。
思月已經是個13歲的大姑娘，再過兩年都可以嫁人的年紀，妓女的風評她心里有數，心底原本也瞧不起那些自甘墮落的人，再加上宋招娣賣她的時候，承諾過，一到上海就過來贖人。
她賣身換糧，救了家寶，以後她就是老李家的功臣，她爹一定會好好補償她，給她找個如意郎君。
心里還撐著最後一口氣的思月，看到宋招娣出現，雙眼放光，興奮的問道“媽，你是來贖我來了嗎？”
思月支著胳膊，勉強讓自己從地上做起來，靠在牆上，開心的說道“媽你快帶我走，這鬼地方我是一天都待不下去了。”
面對思月的詢問，宋招娣的心口像是被剜了一半，艱難的說道“思月，媽沒有辦法，1500大洋，媽是真的湊不齊。”
思月是在逃難的路上被換了糧食的，逃難路上的糧食千金難求，價值和城里自然不一樣，再加上她們又被轉手過，贖身的大洋不翻個幾番是不可能的。
滿春樓的老鴇本就惱恨這些不听話的姑娘們，別看現在一個個都是要死不活的，等贖身出去，她們的病要是好了，那滿春樓就虧大了。所以老鴇寧願她們死了砸在手里，也不樂意收點三瓜倆棗的錢，放她們出去。
“爹他有錢，媽你去找爹啊。”思月從來沒想過，家里會拿不出這筆錢，聲音有些尖銳的質問道“你們是不是都嫌棄我，所以故意不救我，巴不得我死在樓里是不是？”
“當初是你說要贖我的，賣我換來的糧食，你們可都吃了吧，我也算是救了你們一命，你們怎麼能這麼對我！！”
眼看那憤恨的目光都掃到自己身上了，白湘趕緊撇清關系，“你媽換回來的糧食我跟思雲可沒吃，全都是家寶吃的。思雲還因為你被賣，和你媽置了好久的氣，寧願吃野菜，都不願意吃你媽蒸的饅頭。”
“你爹李如璋是有錢，可他本就不是個東西，直接把我們掃地出門了……你就算要恨，也別恨錯了人。”
思月最該恨的，不是別人，正是她的親爹李如璋，還有親娘宋招娣。
可宋招娣卻恍若未覺，悲戚的勸道“這輩子你是干干淨淨的來的，後面你就干干淨淨的去，是媽對不起你……”
“媽，你想讓我死？你居然想讓我死……”思月的眼神悲涼，眼淚控制不住的往下流。
可宋招娣哭得比她還可憐，說道“你現在病死，好歹死得干淨，到了地底下，老祖宗也能護著你，等你以後髒了……”
听到宋招娣這話，思月哭得更慘，嘴里喃喃的重復道“髒了…呵，髒了……”
宋招娣母女惜別，白湘原本是不想插話的，只要解釋清楚了，李思月哪怕是死了變成鬼，都找不到她身上。
可宋招娣的話讓人听了實在刺耳，哪怕是白湘听著都覺得心涼，更別說思月了。
“別听你媽瞎說，甭管什麼髒不髒，能活下來就行。那些花魁頭牌，平時睡的男人少了？最後還不是有人娶回家做姨太太。別說姨太太了，太太都能做。”
“你媽是個靠不住的，把你賣了不說，又拿不出錢來贖你。最對不起你的就是她，偏偏她現在還勸你去死。要是我的話，可不受這氣，她們要我死，我偏要活。他們怕我丟人，我偏要讓所有人都知道李家的德性，知道李如璋的女兒在樓里做娼妓……”
看不過眼的白湘，把心里憋著的話都說了出來。
“白湘！這些話你怎麼可以亂說！”宋招娣氣得夠嗆，扯著白湘出門，罵道“你自己不守婦道就算了，怎麼還亂教思月……”
白湘還沒改嫁呢，不守婦道的罪名就已經扣在了她的頭上了，氣得白湘‘呸’了一聲，罵道“要死你怎麼不去死啊，勸孩子死，你也不怕遭報應，下輩子投生成畜生……”
罵完之後，白湘順便把思月這個軟蛋也遷怒了，拂開宋招娣扯著自己的手，冷笑一聲，直接離開。
白湘怒氣沖沖的回到包子店，隔壁的羅太太先是說道“你走這陣，有人來買了兩個饅頭，錢我放在你灶台上……”
後面發現白湘情緒不對，羅太太趕緊湊近，關心的問道“怎麼了，在外頭受欺負了？怎麼身上還有這麼重的脂粉味……你送包子還送到滿春樓去了？”
“沒有的事，是我一個親戚家的孩子，被賣到滿春樓去了……那一家子都是不著調的，我也懶得說她們。”白湘也沒細聊，說了兩句就轉而問道“我這鋪子不招個幫手，怕是忙不過來了，你這里有沒有熟人推薦啊？”
“管吃不管住，一個月七塊大洋，年齡無所謂，能干活就行。”
羅太太在本地也住了幾十年，腦子一轉就想出一個人來，“我認識一小伙子，才15歲，干活麻利得很，不過……他還帶著個10歲的妹妹，就是不知道你介不介意。”
羅太太會和白湘提這麼個人，也是看著白湘獨自帶著女兒，能夠體諒那兩兄妹的難處。
不出羅太太所料，白湘直接就回道“不介意啊，小姑娘都10歲了，也能幫忙干不少活的。到時候讓那兩兄妹來試試，要是合適，就讓他們留下。”
“那行，今晚回去我就跟他們說一聲。”
羅太太既然當了這個介紹人，倒也盡職盡責的給白湘介紹了那兩兄妹的具體情況。
“哥哥叫周山，妹妹叫周雨，他們家原本也是有個小院子的，只不過他們那爹愛賭，沒老婆管著，去年賭輸了錢，就把房子賣了，輸急眼的時候還差點賣女兒，嚇得周山走哪兒都把妹妹帶著……不過你也別擔心惹麻煩，今年年初，那姓周的就醉死在屋里了。”
吃過苦的孩子，很知道好歹。第一天這倆人一來，也不多話，直接就上手干活，周山的手腳利落，稍重一點的活，自己主動就干了，周雨也是個听話的，幫忙燒火端碗，也不閑著。
有這兩個幫手在，白湘比往常輕松了一倍。
知道這倆兄妹的身世時候，白湘就對這兩人充滿了憐愛，現在看到真人了，也沒讓人失望，當天白湘就拍板，把這倆人雇了下來。
等到禮拜天，白湘去女校把思雲接回來的時候，思雲自己想幫忙都沒處下手，惹得思雲頗有些吃味的撒嬌道“有她們在，媽你都用不著我了。”
“你在學校學習也辛苦了，回家就該好好玩一玩，放松一下腦子，免得到學校里讀書的時候，腦子不夠用。”
忙的時候，白湘要顧著生意，等忙完了，白湘就趕緊關心道“你早上不是說到你們宿舍了嘛，接下來該說你們學校的伙食了，能吃下去嗎，我看你都瘦了，還有髒衣服也是，不是叫你攢起來拿給媽幫你洗嗎？怎麼自己就動手洗了……”
對自家女兒在學校里的生活，白湘充滿了好奇心，生怕她哪里過得不如意。
“伙食挺好的，一桌坐十個人，每桌兩葷三素一湯，每頓都能吃得飽……”知道白湘的擔心，思雲貼心的分享著學校里的事，臉上的笑容不斷，可以看出她在學校過得還不錯。
等聊完了零碎的東西，包子店的早晨忙碌也差不多收尾，白湘也徹底的閑了下來。
只不過白湘的屁股剛做到凳子上，思雲就從包包里拿出一個小本子和課本，一臉正經的說道“媽你忙完了？那就該到你學認字的時候了。”
“現在就開始教啊？”白湘干笑了兩聲，眼神頗有些不自在。
“當然，我就只有禮拜天放假，必須得抓緊時間。”思雲拍了拍桌子，示意白湘趕緊坐好。
白湘遲疑，試探著說道“可你才讀六天書……”
“六天怎麼了？我這六天學的可多了。”思雲驕傲的說道“我已經問過老師該怎麼當老師了，還做好了準備，保證能把你教會！”
。ue