一位老者，兩位中年人，三人皆著尋常袍服，面部被斗篷半掩，目光淡然，無意用視線觸踫周遭的人與物。
盡管來人刻意收斂著，但一股沉重如岳的威壓還是瞬間突破了火旭的元神屏障，直透靈魂深處。
三人絕對都是元宰階別的強者！
尤其是那名老者，威壓強度之高，與禁山之上的邦納相比，不遑多讓。
實力強悍至此的三名陌生人突然降臨五氏盟元少院，顯然是沖著風 而來，這給風雲夫婦，更給風 蒙上了一層愈發神秘的面紗。
即便拼命壓制好奇心不讓自己深想，火旭也隱隱預感到，在好戲連台的洛菲城，又一場大戲即將開演。
飛落于後院之中，格蕾•蘿絲對風雲夫婦的來意和三名陌生人的實力，似乎早已了然于胸，不驚不疑，神色淡定的道︰“等風 出來後，風族長打算將她帶回家中？”
沒有否認，也沒有正面作答，風雲禮道︰“這些年來，多謝蘿絲參事還有諸位教習的精心關照，諸位對 兒之恩，風某沒齒難忘！”
飛快移目看向火旭，古藺•依蘭柔聲道︰“還應該感謝小旭，謝謝你這些年一直照顧著 兒。”
再也見不到風 了嗎？一種前所未有的失落感涌上心頭，火旭無言以對，本能的抬手施禮，算作回應。
“風 突破後，其等級尚需元少院正式檢測確認，然後頒發元士證書，賜袍、賜劍，這是慣常流程，風族長不打算走完流程後在將她帶回？”格蕾•蘿絲輕聲道。
風雲搖搖頭，禮道︰“蘿絲參事的美意，風某心領了，只是家族有諸多瑣事，急需 兒回去，方能料理清楚。”
有元士之實，卻不稀罕彰顯榮耀的禮儀流程，除了那些獨立修煉者或出沒于落霞山脈、東海之濱的亡命元士，帝國哪個少男少女做得出來？
苦修數載，十五歲的風 終于晉入元士行列，這在同齡人中，將贏得何等炫目的榮耀啊！而風雲棄之如敝履，此舉令雲熙、山海、竹喧大感錯愕。
心里明鏡似的，格蕾•蘿絲不想多問，語帶雙關的道︰“回家也好，不過，家事事小，風 的安全事大。
凜冬將至，但願風族長能不受旁人干擾，讓她幽居于風氏一族吧，別去外面經歷風霜雨雪。”
耳聞至此，那三名木頭人似的陌生人終于有了反應，剎那間，三雙隱含怒意的目光齊齊掠向格蕾•蘿絲。
“是。”風雲含笑唯唯，忽然扭頭沖火旭道︰“有你在場，風叔未必勸得動 兒，就怕她不肯回家啊，對她用強可不是什麼好的選擇。”
這算開攆麼？承受著風 父親帶給他的憋屈，火旭沒法抗爭，只能將憋屈強行咽下。
風 身上蒙著一層神秘面紗，揭開那道面紗，火旭不是沒有能力，而是沒有意願。
恍惚間，他意識到自己留在此地，已經妨礙到了風氏，或許還會妨礙到風 ，心里愈發不是滋味。
瞧著火旭糾結而又略顯尷尬的樣子，風凌勸道︰“火旭，你早該想到， 兒遲早都是要回家的。不必告別，這不是永訣，未來你仍有機會見到她。”
什麼話也沒說，火旭抬手施禮，然後縱下高台，迎著勁吹的秋風和如雨而下的黃葉，快步踏上甬道。
仿佛被惱人的秋風洞穿了靈魂，他的內心一片悲涼，封閉在潛意識里的對風 身份與未來人生的模糊判斷，卻在此刻萌動破殼，冒出一道直接省略了推導過程的結論。
這結論更像是某種意念凝結成的執著期待，漸漸塞滿了他原本空蕩的腦海︰
“ 兒，但願從今往後，你能開啟一段轟轟烈烈的人生！”
望著火旭漸行漸遠，被秋林半掩的背影，格蕾•蘿絲示意雲熙、竹喧道︰“你二人跟著他。”
••••••
支開山海，格蕾•蘿絲也告辭而去，把小小院落完全留給風雲一家人。
信步而走，不出一里地，就在未名湖畔的柳林里，她倚樹而立，心底有分如釋重負的感慨，卻又夾雜著些許擔憂。
暗中保護風 數年，如今眼看自己的角色即將被更具實力的強者取代，個中滋味一言難盡。
對她而言，風 身上的所有的秘密都不是秘密，她瞞著所有人，甚至沒有把詳情告知雲熙、山海、竹喧三名親信，而是默默的充當著一名恪盡職守的保護者。
對此，她無怨無悔。
唯一讓格蕾•蘿絲感到愧疚的，是她竟然對國相莫斯隱瞞了此事。
欺騙頂頭上司，欺騙平生之中首個讓她春心蕩漾的男子，格蕾•蘿絲難免為之苦惱••••••
“我要見他！我要見火旭哥哥••••••八年來，他是我唯一的親人，而你們••••••不是，不是！”
一陣激烈的吵嚷聲隨風飄來，听得出來，是風 在發飆。
“此時從密室中出來，算算納室的時長，她應該晉為二段元士了。”格蕾•蘿絲暗忖道。
風中的吵嚷聲變成了撕心裂肺的的哭聲，哭了又吵，吵罷又哭，就這樣反反復復近半個時辰，宿舍樓那邊方歸于寂靜。
“唉，她••••••終于回家了！”格蕾•蘿絲喃喃自語道。
許是沾染了一分傷心與無奈的緣故，穿林解葉的秋風更顯蕭瑟。
她有點羨慕被迫離院的風 ，年方十五歲，就深深依戀著一位與之朝夕相處數年的少年，並不惜為他與家人翻臉。
更何況，那個少年注定會迎來光芒四射的那一天。
反觀自己，受不堪回首的家世所累，生生錯過了爛漫的花季，直到年近三十的時候，一顆芳心才首次為一個男人打開。
然而，她終究是錯過了心思單純，不給愛摻入任何雜念的少女時代。
自己這份遲來的初戀，面臨著世俗與國政的太多羈絆，連表白都顯得那麼難以啟齒。
格蕾•蘿絲就在這分傷感中久久呆立。不知不覺的，暮色降臨，未名湖上煙波連天。
暮色中，一團橘光，迎著格蕾•蘿絲驟亮的眸光，飛掠而至，降落在離她丈遠的地方。
身材昂藏的莫斯悠然而立，衣袂飄飄，只須目光微動，便已魅力四射。
他抬起一只手，移向鬢角，視線觸及格蕾•蘿絲，唇角自然勾起，那造型，宛若仙子拈花一笑。
空氣中飄溢著一縷息元散的藥味，淡淡的，而莫斯威壓全失，格蕾•蘿絲甚至察覺不到他氣息的存在，但她的一顆心早已怦怦直跳，大腦發懵，對這些異常現象渾然不覺。
“蘿絲參事，听說你帶火旭去過禁山，他人呢？”莫斯莞爾道。
“他••••••”火旭在太史館的那番暗示，似乎起了作用，此刻的格蕾•蘿絲還保留著幾分理智，思維居然沒有徹底淪陷。
掩去眸中的那分火熱，她眉眼低垂的道︰“不知去了哪里，屬下也在找他。”
第二次欺騙莫斯，她愈發感到愧疚。
“這小子••••••”莫斯微微皺眉道︰“本相也探不出他的氣息、元壓，一旦外出，他的行蹤便是神鬼莫知！也罷，等找到人，你先通通氣，他是相府擬定與北海少年競斗的首位人選。”
暗吃一驚，蕩漾的春心頓時平靜下來，格蕾•蘿絲問道︰“這是國相大人自己的意思？”
莫斯的目光有些閃爍不定，“北海國梅馨公主提出前提條件，若讓火旭參與競斗，雙方即可達成協議。
帝國太需要這份契約了，廟堂之上的許多要員亦有此意，本相的意見不便與眾人相左。”
“北海人怕是只對火旭身上的秘密感興趣，國相大人明知道推動火旭參與競斗的人中，有些鼓噪者動機不純，也不加阻止嗎？”格蕾•蘿絲茫然問道。
沉默片刻，莫斯微笑道︰“北海郡已成北海國，沃蘭郡、岩郡也想有樣學樣，帝國風雨飄搖，當此之時，你我均需以大局為重！”
盡管心中對這種冠冕堂皇的說辭不以為然，但格蕾•蘿絲的思緒顯然沒有被火旭的那番暗示帶得太遠。
瞥見莫斯臉上的那抹淺笑，她展顏一笑，剛剛浮上心頭的那分疑慮瞬間消散殆盡。
不過，這並不意味著格蕾•蘿絲會心甘情願的從命。
稍作凝思，她轉彎抹角問道︰“此事終究繞不開五氏盟，須征得五氏盟掌事者同意，而國相大人多年來一直有意與五氏盟保持距離，屬下就這樣代表相府，直接替五氏盟做主，合適麼？”
眉頭一展，莫斯笑道︰“放心，你先說服火旭，後面的事自有宗人府那個新得皇後垂青的宗正料理，此人剛獲夢寐以求的實權，正想到處刷存在感呢。”
這番話的意思非常清楚，但格蕾•蘿絲听著，總覺得里面有種異樣的味道。
但她再無借口拖延下去，只好點頭，“屬下遵命。”
笑望格蕾•蘿絲良久，莫斯柔聲道︰“我先回相府，秋深露寒，你當心自己的身子。”
砰砰砰••••••格蕾•蘿絲再度為情所動，心頭如小鹿亂撞，智商直線下降，竟傻傻的問道︰“國相先生•••••••在您心中，是否容得下蘿絲的一片痴••••••”
莫斯飛快豎起右手，制止她繼續說下去︰“我非草木，豈會無情？你的心意我知，我的難處你懂。
你本該是大帝陛下身邊的近臣，卻暗中追隨我多年，你我之間的兒女私情若是傳開，必遭大帝陛下深度懷疑，並招致政敵瘋狂圍攻。
權位雖是身外之物，但既然上了這條船，便身不由己，丟掉它，你我都不得善終。
再等幾年吧，最多十年，我定會給你一個交代！”
話音落下，橘光騰起，莫斯的身影轉眼就消失在茫茫暮色中。
十年？
人生能有幾個十年？青春還夠不夠十年？
望著遠處那道橘光的殘影，格蕾•蘿絲鼻翼翕動，目中淚光瀅瀅。
她不知該為心儀男子的那句承諾感到幸福，還是感到悲傷。
入夜了，無月，亦無星辰。
眼角淚痕風干，迎著蕭瑟秋風，格蕾•蘿絲飛身而起，掠向雲熙、竹喧的氣息所在處。