三日時間,轉眼即到。
這日入夜,以劉六為首的一幫蒙面人摸進了文安縣衙,不費吹灰之力,就制服了縣衙後院的家丁護院,並逮住了正與小妾睡大覺的文安縣知縣。
經過一番拷問,知縣老爺吃受不住,很快說出了藏銀子的地點。
三年清知府,十萬雪花銀。一個小小的文安縣知縣,收刮的民脂民膏近有兩萬兩,還有數不清的玉石珠寶,讓劉六一幫人看傻了眼。
“瑪德,這貪官,老子真想一刀宰了!”劉七憤恨道。
“好漢饒命,好漢饒命!”知縣老爺被破布塞住嘴,口中嗚嗚,已嚇得屁滾尿流。
“別節外生枝,趕緊取錢走人!”劉六嚴聲說道,生怕劉七殺人見血。
正在眾人忙著收拾財物時,一手下沖入房間,神色慌張道︰“大哥不好了,後院走火了!”
“真是一幫廢物!”劉六罵完,吩咐道,“大家快撤,能拿多少是多少!”
一幫人都是熟手,知道這個時候不能貪財誤事,各自背起沉甸甸的包裹,一溜煙地跑出了縣衙。
第二天,文安縣衙被燒,知縣老爺險些被燒死的消息,瞬間傳遍了整個縣城。
眼見文安縣不能再呆,劉六將盜來的銀錢一分,安排手下人去鄉下避一避風頭。
楊虎提醒︰“六哥,咱們這次燒了縣衙,官府不會善罷甘休,你們也找一處藏身地躲躲。”
劉六道︰“此事不急,等我救出張茂兄弟再說。”
“我隨你們一起去,多個人多個照應。”齊彥名不放心道。
見幾人並未重視,楊虎無奈地嘆了口氣,叮囑道︰“我得先回山東老家一趟,你們若遇到事,可去山東找我。”
眾人匆匆作別,劉六、劉七、齊彥名等人帶著銀子去州城交錢贖人。
寧杲從下屬口中得知,有人交錢贖走了盜匪頭目張茂。他先是一喜,隨後細細思索,覺得此事並不簡單,能與張茂結交的,估計也是一方巨盜。念頭通達,寧杲立馬安排下屬去追查救出張茂之人皆是何身份。
且說,劉六等人救出張茂後,免不了把酒言歡,重述往日兄弟情義。
在張茂家中住了幾日,齊彥名忽然向眾人提及自己被人跟蹤的情況。察覺事情鬧大的劉六旋即與眾人商議,他說道︰“咱們得立即離開此地,再不走,官府說不定就要派兵圍堵了。”
劉七建議︰“大哥,咱們去青縣躲一躲如何,那里有胡彪胡大哥照應,應該比較安全!”
劉六點頭道︰“可以,齊家老二,咱們分開行動,屆時在青縣匯合。”
“那行!六哥,劉七,你們路上多加小心!”齊彥名抱拳道。
拿定主意,與張茂告別,幾人分兩路行動。
如同過街老鼠一般,時刻保持提防,歷經一番周折,兄弟倆人這才有驚無險地抵達了青縣,而齊彥名那邊卻遲遲不見人影。
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就在劉六一伙人東躲西z時,京城里發生了一件大事。
正德五年(1510年),4月。
朱厚照派都御史楊一清和八虎之一太監張永去平定安化王的叛亂。叛亂平定,楊一清拉攏監軍張永秘密共商除劉大計,早對劉瑾獨斷專權感到不滿的張永,欣然同意了合作。
回京後,張永利用獻俘之機,向朱厚照揭露了劉瑾的罪狀,揭發了其十七條大罪。朱厚照听後,不禁大吃一驚,命令將劉瑾抓捕審問。
第三天,錦衣衛奉命查抄劉瑾的私宅,不僅在其家中查出金銀數百萬兩,而且還抄出偽璽、玉帶等違禁物。在劉瑾經常拿著的扇子中更是發現了兩把匕首,朱厚照得知後大怒,終于相信劉瑾圖謀不軌的事實,下詔將劉瑾凌遲處死。
劉瑾一死,其黨羽自然是樹倒猢猻散,一些投靠劉瑾,受其擢拔的官員開始另謀靠山,而巡查御史寧杲正是其中一員。
沒錢難辦事,深諳此道的寧杲趁著自己還未革職,開始了更加瘋狂地撈錢舉動。除了“以毒攻毒”,寧杲還主動出擊。為了加大打擊和震懾力度,他拿出連坐法。一個地方抓獲了盜匪,寧杲就把住在附近的流民、平民全部連坐捉拿,此舉一下搞得京畿地區人心惶惶。
這日,劉七滿是興致地與胡宅年輕子弟比試身手,過了幾十招,雙方都沒有分出勝負,劉七有些不服,嚷著要比箭術。
胡彪與劉六並肩走入院中,見劉七還在嬉鬧,劉六黑著臉道︰“老七,莫要再胡鬧!”
胡彪揮了揮手,示意胡氏子弟離開,待院中只剩三人,他才說道︰“劉七兄弟,出大事了!”
“胡大哥,出了什麼大事?”劉七連忙追問。
“齊彥名兄弟被抓,還有你家嫂子與佷子也被官府緝拿了!”胡彪垂頭嘆息道。
“大哥,這是真的?”劉七不敢置信。
劉六握緊拳頭,無奈道︰“是真的,胡兄弟派人尋到了負傷逃出的三哥,他將家里的事全都說了!”
“既然如此,大哥,咱們得立即回去救人呀!”劉七焦急道。
劉六攔住道︰“慌什麼,現在情況還未查明,咱們此刻回去,還不是自投羅網。”
胡彪也急忙出言安撫道︰“劉七兄弟,不要著急,待我派人查清齊彥名兄弟,還有嫂子與佷子被關在何處,我們在動手救人不遲!”
劉六向胡彪抱拳,滿含歉意道︰“胡兄弟,你的大恩,我劉六銘記于心,今後凡有效勞之處,只管言語!”
“胡大哥,是我兄弟二人拖累你了!”劉七內心慚愧道。
胡彪拍了拍二人的肩膀,毫不在意道︰“都是自家兄弟,還講什麼大恩不恩,拖不拖累的話,承蒙二位兄弟看得起,我胡彪就算赴湯蹈火,也在所不辭!”
患難見真情,平日里光听說書人講那梁山好漢如何仗義,今日听此言,才知何為真性情。劉六拉著胡彪,要與其結拜為異姓兄弟。胡彪沒有推辭,三人朝著院中的一棵老槐樹拜了三拜,自這時起,也算是同生共死的好兄弟。
“古有劉關張桃園三結義,今有我三人槐樹下結拜為異姓兄弟,真不失為一件幸事!”胡彪笑道。