入夜，月明星稀。
一間點著昏黃油燈的廂房內，正有兩人促膝而談。
“現在的形勢就差一把火候，你得盯緊點，必要時，要及時出手，助推一把！”
“請上面放心，我知道該怎麼做，關于劉六、劉七等人，上面將來是何安排？”
“劉六、劉七江湖氣太重，一旦起事，必會被所謂兄弟義氣拖累，難成大事。只要你能說服他們，老老實實配合我們的行動，上面會給他們留一條活路。”
一聲咳嗦打斷了兩人的交談，這時，只听門外有一腳步踉蹌之人自門口經過。
“賢佷，我觀你那兩位朋友，皆非純善之輩，你听叔父之言，少與他們走動。你犯下的罪事，叔父自會想辦法疏通，切不可執迷不悟，以免將來惹禍上身。”
“叔父，我知你是為我著想，只是這世道朝綱敗壞，貪官橫行，哪還有一片淨土。我那兩位好友，與我皆是同道中人，我們做的都是行俠仗義之事！”
“哎，我已苦勸，你若不听，我便不再多言！待你離開，我就賣了這家財，躲得遠遠的，你自己好自為之吧。”
“叔父，恕佷兒不孝！”
兩人有心演了這出戲，胡彪說完，起身離開了房間。
躲在拐角的劉七將房內的對話，听得真真切切。
兩日後，胡彪打听到齊彥名，還有劉六的家眷被關押在霸州監牢。眾人謀劃一番，胡彪引幾個膽大妄為的胡氏子弟入伙，準備去霸州劫獄。
臨行前，胡彪回頭望了眼送別的叔父，默默不語。
將此看在眼中的劉七喊了聲“胡二哥”，卻不知該說些什麼。
胡彪不再留戀，說道︰“走吧，救人要緊！”
加上胡彪及四個胡氏子弟，劉六一行人也不到十人，僅憑這點人手並不足以與官差抗衡。一行人先行喬裝回文安縣據點，劉六立即派人與相交的各路好漢聯系，這時候就瞧出了人脈的重要性，短短五日之內，有六十多人前來相助，其中不乏響馬出身的綠林好漢。
眾人商議，決定先派人穩住官府，所有人分批入霸州城，再發動突然襲擊，劫獄救人。
出發前一天，劉七帶著幾人殺進文安縣衙，取了上次沒被燒死的知縣狗頭。此刻，劉七的所作所為，已不給自己留下任何退路。
前行者手花了幾百兩銀子，才在獄中見到了受盡苦頭的齊彥名，確定所有人並無生命之危後，前行者悄悄告知了齊彥名劫獄時間，讓其早做準備。
七月二十六日。
混入霸州城，集結起的一幫人突然出手，闖入大獄救出了齊彥名與劉六的家眷，同時釋放了受連坐法牽連的一眾父老鄉親。
毫無防備的霸州城瞬間陷入混亂之中，劉七殺得興起，帶人殺入知州官邸，早已听到風聲的知州老爺提前逃走，讓劉七撲了個空。
趁著城中混亂，眾人逃出了霸州城，眼下一個很現實的問題擺在了劉六面前，自己這幫兄弟該何去何從。如今殺了官，劫了獄，眾人似乎只剩扯旗造反一條路。
“大哥，還有什麼好猶豫的，現在難道還能回頭做個普通百姓不成？”劉七積極鼓動道。
齊彥名也勸道︰“六哥，開弓沒有回頭箭，咱們已經無路可退了！”
“你們真願意陪我做這殺頭的買賣？”劉六環視眾人道。
“不就是掉頭一塊疤，咱還沒怕過，如今昏君在位，宦官掌權，老百姓哪有活路！”人群中有人鼓噪。
“好，咱干了！”劉六終于下定決心。
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劉六赫然在霸州舉旗造反，許多飽受建莊圈地、馬政之苦的百姓紛紛響應，造反隊伍從最初的幾十人迅速發展到數千人，活躍在霸州地界的響馬也都前來投奔。
另一方，回到山東老家的楊虎听聞劉六劉七起事後，同樣扯旗，帶領著一支規模不小的起義隊伍前來匯合。
兩方合兵後，先攻下了河北博野、饒陽、南宮等州縣，接著進軍山東，一個月間攻克日照、曲阜、泰安等二十余州縣，然後回師河北，再次逼近京師附近，一路痛殺地主官僚，人數發展到萬余人，聲勢大振。
由于與劉六、劉七關系親近，又作戰勇猛，胡彪順利坐上了頭目的位置。
見參加起義的窮苦百姓越來越多，不少地痞無賴也趁機混進了隊伍，使得起義隊伍整體素質參差不齊，屢屢有軍紀不嚴，擾民之舉。胡彪對此是憂心忡忡。
行動前，聯絡員就評價劉六、劉七江湖氣太重，一旦起事，必會被所謂兄弟義氣拖累，現在看來，這番評價真是切中要害。胡彪幾次相勸，劉六都打著哈哈，搪塞過去。
就在前日的行動中，兩支隊伍只知殺貪官污吏、劫掠地主豪強，差點因錢財分配不均而內訌。胡彪就此事，找到劉六，向其又費了一番口舌。
“下不為例，若下次再發生這種事，我定斬不饒！”劉六敷衍道。
這時，有士兵來報︰“劉帥，我們抓到了一位猛士，此人臂力驚人，三五人都近不得身，听說此人還是一個秀才。”
“哦，世間還有這種文武奇才，快帶他來見我。”劉六頗為驚奇道。
“是！”士兵應道。
不打一會功夫，幾個親兵便將一漢子押了上來。胡彪默不作聲，站在一旁，細致觀察。
漢子走到劉六面前不卑不亢，微微仰著頭，萬分不服。
“你是何人？”劉六坐回帥位，詢問。
漢子拱手道︰“在下趙 ，不過是一窮酸秀才罷了，閣下要殺要剮，悉听尊便。”
劉六好奇道︰“听說你武力了得，為何要與我起義軍發生沖突？”
趙 反問道︰“閣下號稱要為民做主，殺盡奸佞，可手下的兵干得卻是欺壓良善，j淫擄掠，不知如何配得上一個“義”字。”
劉六面色有些難看，向胡彪使了個眼色。
胡彪實話實說道︰“我起義軍起事至今不到半年，人數已發展到萬余，難免會混入一些害群之馬，但也未到先生所說的那般不堪。”
趙 接話道︰“這位好漢既然知曉起義軍有害群之馬混入，就該及時防微杜漸。古來舉旗造反者，能成功者不到一二，原因無非有二，一是軍紀敗壞，如同草寇，二是缺乏長遠方略，目光短淺。”
“敢問先生有何高見？”胡彪虛心請教道。