這真田丸如今已非昔日的行腳商,他不光在寺村町擁有“私田”近百畝,還與三田町里的武士上層有了密切聯系,已然是個土財主。
宮本雄二冷冷道︰“我家何時向你借過錢?”
“你離開這麼多年,你妻子為了養活孩子,可是多次向我借錢借米!”真田丸說道。
宮本雄二的妻子听到屋外的動靜,這時候走了出來,一看到真田丸,原本臉上掛著的笑容為之一變,立刻蹙起愁眉。
宮本雄二瞥見妻子的表情變化,暗忖借錢之事不會有假。
“現在欠你多少?”
“也不少,這些年,連本帶息加起來差不多五千文。”
寺村町本就不大,真田丸下午便听說失蹤多年的宮本雄二安然回來。而且,一慣窮得叮當響的宮本三郎還花錢買了米與�l物,看來宮本雄二在外掙了不少,于是他馬不停蹄地趕上門來催債。
“胡說,借的錢米早已還清,你為何還要催討?”宮本雄二的妻子向真田丸憤怒道。
“呵呵,白紙黑字寫得一清二楚,你還想抵賴?”真田丸從懷里拿出憑據,憑據上按著一大一小兩個手印。
在腳盆,普通百姓根本看不懂漢字,只有富裕掌權階層才會學習漢字。
真田丸在立借據時就存了別樣心思,反正村民看不懂,利息是多少全由真田丸自己填寫。
作為寺村町一帶的地頭蛇,真田丸對每家每戶的狀況一清二楚,只要向他借貸,借款者會被真田丸壓榨的一點油水都不剩。
加上真田丸與三田町里的上層關系,沒有哪個借款者敢借錢不還,很多村民因此成了真田丸手下的“農奴”,他們不僅要向守護繳納田稅,還得向真田丸交納利息,這也是真田丸迅速發家的原因。
宮本雄二的妻子向真田丸借得並不多,可在利滾利之下,就算沒日沒夜的織麻幫工,也還不清這筆借款。
“現在我手上並無這麼多錢,你若想討債,明日與我一道去三田町,那里有我的一位商人朋友,我可以向他借錢還于你。”宮本雄二道。
“還是宮本桑為人爽快,明日,我便與你走一遭。”真田丸听到去三田町,不做多余懷疑。
待真田丸離開,宮本三郎急道︰“二哥,你的朋友真會幫你還這麼多錢?商人都是群吃人不吐骨頭的餓狼,你可別上了他們的當。”
“我自有辦法,你只管放心。”宮本雄二古井無波的說道。
宮本三郎看著二哥一副胸有成竹的模樣,無奈的嘆了口氣,他隱隱覺得二哥身上定然藏著一些不為人知的秘密。
一夜無話。
第二天一大早,真田丸便來到宮本家門前徘徊。
安撫妻子在家安心等待後,宮本雄二與真田丸一同沿小路前往三田町。
寺村町與三田町相距並不遠,一上午的路程,兩人就抵達了三田中町。
真田丸心中好奇宮本雄二所說的商人朋友是何來路,卻見宮本雄二帶著自己來到郡守護的官邸。
真田丸哆嗦的說道︰“宮本桑,你的朋友在這里?”
宮本雄二沒有理會真田丸的言語,徑直走向把守官邸的護衛,向其說明來意,報了松下吉郎的名字。
護衛掃了宮本雄二一眼,疾步走回官邸通報。
沒過一會,一護衛恭恭敬敬地將宮本雄二與真田丸請了進去。
真田丸這種在村里作威作福的土財主,哪有資格進郡守護的官邸,往日巴結武士上層,還得偷偷摸摸找酒閣送禮。
今日進入官邸,他心里暗暗叫苦,若是因為向宮本雄二催債,得罪了郡守護,自己豈不是得吃不了兜著走。
兩人被帶到一處偏房,有侍女拉開障子,身型精瘦的松下吉郎正跪坐在屋中,品著香茶。
“宮本桑,你這麼快趕來,家里的事都處理好了?”松下吉郎笑問道。
“家督大人的事最為要緊,在下不敢耽擱!”宮本雄二躬身答道。
松下吉郎示意宮本雄二坐下,這才發現其身後還跟著一人。
“這位是?”松下吉郎好奇道。
宮本雄二側臉看著真田丸,沒為其做介紹。
真田丸 著臉,苦笑道︰“小民見過大人。”
松下吉郎捻了捻胡須,狡黠的盯著真田丸,問道︰“你是做什麼的?”
“小民……”真田丸噗通跪下,支支吾吾,答不出話。
宮本雄二接話道︰“這位是我所在寺村町中的一位大商人,我還欠著他一大筆錢。”
松下吉郎戲謔的笑道︰“宮本桑欠的錢,有我來還,把借據拿來看看。”
真田丸連忙磕頭道︰“都是誤會,宮本大人的錢早已還清,是小民記糊涂了!”
“讓你拿就拿,哪來這麼多廢話。”松下吉郎不悅道。
一臉驚慌的真田丸急忙取出憑據,交給侍女轉呈。松下吉郎拿起借據看了看,不由得咂舌︰“好一筆一本萬利的買賣,連我也自愧不如。”
說完,松下吉郎從袖里摸出一枚銅錢,像是打發乞丐一樣丟在真田丸面前,冷冰冰的說道︰“現在欠債一筆勾銷,拿著錢,趕快滾!”
真田丸像是操線木偶般,撿起銅子,快速爬出房間。
“怪不得有馬郡會鬧一揆,有這些奸商在,農民哪還有活路。”松下吉郎說得正義凜然,臉上卻是一副波瀾不驚的表情。
松下吉郎作為細川家的“御用”商人,本質上與真田丸沒有區別,都是以追求利潤為目的。但松下吉郎受到細川政元的賞識後,已經脫離了“農商”階層的地位,他的這番感慨,未懷有多少對農民的憐憫,更多的是對奸商胡作非為的不滿。
室町時代至戰國時代,社會變革加速,士農工商的界定很模糊,高高在上的武士階層很有可能變成窮困潦倒的浪人,卑賤的商人也有可能變成武士,甚至是大名。像齋藤道三、黑田孝高、小西行長等人,就是商人出身。
“生意的事,松下桑是否有計劃?”宮本雄二言歸正傳,問起正題。
松下吉郎道︰“郡守護大人已應允我自由行動,如有必要,他可以派武士與我們配合。”
“如此最好,第一批雇工不過百人,想必也不會有什麼難度,松下桑打算如何行事?”宮本雄二好奇道。
松下吉郎成竹在胸道︰“自然得去鬧一揆的地方招募,今日宮本桑讓我看了這場戲,我現在有些擔心,應幕的百姓太多,屆時會爭得頭破血流。”