兩人結伴走出偏殿，瞧見游廊一幫僕役進進出出，忙著搬裝貨物，派人詢問之下，才知是烏思藏的僧人使團準備返程了。
從去年年末到現在，僧人們延期逗留了半年時間，會同館每日好吃好喝的招待。逢春節、元宵等佳節，朝廷的賞賜也一件不落，說得上禮遇備至。
離開時，烏思藏使團所帶回的茶葉、綢緞、麻棉織品，金、銀、紙鈔等，足足有百輛馬車。
臨走，禮部還特別賜予了僧人袈裟與帽靴，可謂照顧得無微不至。
付成勇忍不住感嘆︰“如此禮遇，有些勞民傷財了。”
外務部干員卻道︰“這是筆政/治賬，有些錢不得不花。”
踫巧這時，一朝鮮使者從東廂路過。外務部干員現學現賣，向其行了一個作揖禮。
傳統禮儀由儒家讀書人做來，有板有眼，使人賞心悅目，但外務部干員顯然不在其列，倒有些東施效顰的意味。
孔子語:“身體發膚受之父母，不敢毀傷，孝之始也。”，留 發乃不孝之舉。再者，對襟窄袖、上下短衣的著裝不倫不類，實在有辱斯文。
觀兩人留 發，著奇裝異服，舉止輕佻。朝鮮使者面露鄙夷之色，隨意拱了拱手，目不斜視的快步離開。
朝鮮深受儒家文化影響，與大明來往密切。明洪武元年，朱元璋遣使至朝鮮賜璽書，就確立起兩國間的宗藩關系。在李氏朝鮮官員眼中，自國便是個“小中華”，除明國‘天朝上國’外，其他外邦皆是蠻夷，他們與大明文人持同樣普遍的心態。
嘉靖年間，來到中國的葡萄牙人克魯茲寫下一本《中國情況記》，書中這樣記載︰“因為不知道地球的大小而又夜郎自大，所以明人認為所有各國中只有大明值得稱 。就國家的偉大、政治制度和學術的名氣而論，他們不僅把別的民族都看成是野蠻人，而且看成是沒有理性的動物。在他們看來，世界上沒有其他地方的國王、朝代或者文明是值得夸耀的;這種無知使他們越驕傲，一旦真相大白，他們就越自卑。“
以外人的眼光看大明的癥結，往往切中要害。儒家的故步自封，已經埋下禍根，即使明中後期有人嘗試改良或重新解讀，但依然改變不了社會主體。
對此傲慢態度，外務部干員不以為意，和付成勇一起返回了自己的住處。
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如此度過三日，到第三天下午，禮部遣人傳話，皇太子與朝中大臣將在明日申時于皇宮接見宋洲使臣。
甦南遺憾的問︰“此次覲見，為何不能目睹陛下龍顏？”
禮部官員道︰“陛下龍體欠安，不宜接見番邦使臣。”
待禮部官員離去，外務部干員對眾人道︰“我們此次北上的目的，是為了拿到勘合貿易的批文，其他都是其次。趕緊檢查一下所帶的貢品是否有破損，別在明天出現差錯。”
眾人听言，各自忙碌起來。
在南京時，所帶的甦木、胡椒等香料，還有佔重的玉米、土豆、紅薯糧種已交給內帑的太監登記（香料貿易只能由官府經營）。如今隨人帶到京城的，只有一些玻璃工藝品。
贈送給皇帝的禮物，除了一批銅制單筒望遠鏡外，還有一個等人高的試衣鏡。為了保護好鏡子，眾人沒少花心思，在大木箱中，又是包海綿，又是墊稻草，走運河的一路，更是提心吊膽。
費了這番功夫，眾人心中萬分期待，當試衣鏡出現在大明官員面前時，會是怎樣一副場景。
獵奇是人類的天性，外務部干員對試衣鏡這件貢品能不能使明人感到震撼，他一點也不擔心。
說到貢品，不得不岔開話題講一講一些趣事。
大明皇帝特別喜歡瑞獸。永樂年，鄭和下西洋，到達非洲看到了長頸鹿，他將其視作麒麟，不辭辛苦，隨船萬里，帶回國獻給永樂帝。
來大明朝貢的番邦使者，為了獲得豐厚賞賜，更是投其所好。在得知皇帝喜歡獅子，可大明又沒有獅子的情況後，他們既走海路，也走西北陸路，經常向明朝進貢獅子。
例如帖木兒王朝曾經向明朝進貢了一頭獅子，得到了三十箱禮物的回報。
由于受益太過豐厚，各國熱衷于進貢獅子，甚至出現了假冒的“獅子”。成化二十年，撒爾馬罕進貢了兩頭獅子，卻“狀只如黃狗”，只不過頭大一點，尾巴長一點而已，用今天的眼光看，也許就是藏獒一類的大型犬。
翌日。
在侍女的服侍下，眾人早早換上朝服，耐心等待。為了不失禮節，一行人水都不敢多喝，就怕尿急在紫禁城里找不到廁所。
剛過未時，便有禮部官員前來引路。
來到午門外，听到一陣鼓聲響起，眾人隨大明官員站直身軀，稍稍整了整儀表。
又一陣鼓聲響，宮里派出接伴舍人，引班舍人領著使團眾人，從西門入奉天西門，至奉天殿一處等待，朝中文武官員也都陸續入殿。
過了片刻，鼓樂聲起，皇太子車輦駕到，侍從奉迎。
待皇太子入定，鼓樂聲這才停止，忽見殿外鳴鞭，御前一太監上前，通報時辰。
隨後禮部官人引導，眾人按照在會同館學得禮儀，向御座空位行叩拜之禮，其中繁瑣細節，不必一一詳說。
禮畢後，鳴鞭，奏樂。
皇太子坐于御座下位，眾人又按禮儀，朝皇太子行禮。
皇太子朱 樘生于成化六年（西元1470年），現今不過十三歲，犀顱玉頰，看上去要比同年孩子身材瘦弱。
朱 樘的童年非常坎坷，六歲之前，在深宮中吃百家飯長大。因此，一直身弱多病，以致于十八歲登基，三十六歲就英年早逝。其在位的十八年里，勵精圖治，大力整頓朝綱，將一個朝政紊亂，國力凋敝的大明江山挽回，算得上明朝的中興之主。
對一個少年人行叩拜大禮，眾人心里有些膈應，但想到這位弘治皇帝的所作所為，倒也能坦然接受。