時任禮部尚書尹𠤖在接到會同館上報後，立即上奏此事，並派遣禮部官員前往會同館接待。
司禮監掌印太監懷恩將奏折轉呈給皇帝，皇帝朱見深看過，讓禮部制定朝貢章程，又命皇太子朱 樘替自己，和內閣一同擇日接見使團。
若是以往，有外邦使臣來朝，朱見深倒是有興趣一見。只是這些年，他縱情聲色，外加服用秘丹，搞得身體病端顯現，精力已大不如前。近月軍報，韃靼小王子擾邊，率兵三萬寇大同，隨後轉擾宣府鎮，殺掠人畜數萬，令其愈加身心憔悴。
成化十九年，朝中內閣輔臣有三位——萬安、劉 與劉吉。三人因尸位素餐，被戲稱為“紙糊三閣老”。在斗敗汪直一黨，撤銷西廠後，閣老們又有了內斗的苗頭。
面對韃靼擾邊的危急局勢，三人都是裝糊涂的行家。
汪直調走後，大同總兵許寧等人消極抵御，代惠王朱成煉貪念田財，力求盡快一戰，以解城外王莊安危，他派人暗自煽動城中百姓在轅門哭訴。鎮守太監蔡新迫于壓力，率兵馳擊，遇埋伏大敗被圍，死傷千余人，參將劉寧、周璽率兵拼死殺到，方才解脫。
韃靼兵久攻不下，自行撤離，許寧恬不知恥，竟以敗績報捷。
朝中閣老及科道官都知敗在不該調走汪直與王越，但他們害怕皇帝責怪，推說調兵未集，把敗仗之事瞞了下來。
紫禁城東，文淵閣。
內閣大臣劉吉看完宣府鎮送來的最新軍報，忿忿道︰“這韃靼賊兵莫不是欺我大明無人，連番襲擾邊鎮，就不怕邊軍合圍，使其有來無回。”
“ 之听你話中語氣，似乎已有決斷？”首輔萬安是個凡事不背鍋的性子，听到劉吉話中有話，不露聲色道。
劉吉道︰“宣府鎮乃九邊之首，事關京城安危，依我之愚見，當遣一老成持重之將領兵據敵，方才穩妥，切不可再走大同府的舊路。”
萬安心知其意，頷首道︰“所言極是，不知 之可有人選？”
“我願薦保國公為鎮朔大將軍，不知二位閣老意下如何？”劉吉問。
劉吉保薦的保國公名為朱永，字景昌，是撫寧伯朱謙之子。早年隨父征戰，于景泰二年襲封撫寧伯。成化元年，率軍討平第一次荊襄流民起義，進封撫寧侯。隨後接連抵御蒙古毛里孩、阿羅出入侵，獲準世襲侯爵。成化十五年，以靖虜將軍東征建州女真，進爵保國公。成化十七年，再與汪直出兵大同，抵御蒙古亦思馬因，得首功，獲準世襲公爵。可謂每戰必克，功勛卓著。
且朱永向來治軍嚴肅，不冒進貪功，京中的武將勛戚無與之相比者。這樣的大將唯一缺點是功勞太高，擔心會有不臣之舉。
寡言的劉 也贊同道︰“保國公可堪大任！”
萬安捋須︰“既然兩位並無異議，那我便復議。有勞 之動筆，盡快寫好奏折，早些遞進宮中。”
商定完此事，三人還準備議一議其它事。
太監懷恩這時走入閣中，當著三位閣老的面，宣讀了由太子及內閣負責接見番邦使臣的旨意。
劉吉心下一喜，暗中揣測皇帝是何用意，難道要讓太子監國，當今皇太子不過十三歲，自己是否要把握住機會，與萬安暫時聯合，先將劉 趕出內閣。
三位閣老領旨謝恩。
萬安起身，奇道︰“往年皆在年末才有番邦使臣入京，今年怎會如此特殊？”
懷恩笑道︰“今日禮部送上的折子，萬閣老想必為軍國大事分神，並未留意。”
劉 接話道︰“是那宋洲王國朝貢的事。”
萬安恍然，今天的注意力全都集中在兵部與吏部之上，難怪會有這般疏忽。他不禁感嘆︰“老朽這年紀大了，腦力大不如前，是該致仕讓賢了！”
萬安生于永樂十五年，如今年紀已有六十余六，比內閣中的兩劉要大上十歲。按他的才干本無緣入閣，靠結交宦官，由此多次躍遷。特別是在萬貴妃寵冠後宮後，萬安主動獻殷勤，自稱子佷，討得萬貴妃歡心，在成化十三年，如願做上內閣首輔。
萬貴妃四歲就選入宮廷，做了孝恭孫皇後身邊的小宮女。得寵後，因自己無顯赫門楣而感到內心羞愧，見萬安巴結，兩人一拍即合，各取所需，使雙方權力愈加穩固。
瞧著萬安假惺惺的作態，劉吉心中冷笑，面上卻勸道︰“萬閣老乃朝中基石，陛下的肱骨之臣，我等後生同僚皆引為榜樣，閣老切勿輕言致仕。”
瞧劉吉毫無節操的拍馬屁，劉 輕聲咳了咳，對懷恩道︰“還請公公回稟陛下，我等臣子自當用心輔佐太子做好番邦朝貢事宜。”
萬安冷冷一笑，拱手道︰“有勞懷公公了！”
“皆為臣子，都是分內之事，若無其他事，咱家就去東宮了！”懷恩還了一禮，隨即離去。
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北會同館中。
使團一行人換上大明賞賜的朝服，在儀制司官的指導下，學習大明禮儀。
眾人朝北跪叩，口中念叨著祝詞，場面看起來有些滑稽。
這般莊重舉止，馬虎不得。按要求，需習儀三日，方可朝見。當然，如果禮儀學的太差，也可能得等禮儀習成後，才能覲見。
儀制司官看了看屋外的天色，對眾人道︰“時辰不早，今日便到此為止吧！”
“勞煩閣下了，微薄小禮，望閣下勿要推辭！”甦南摸出顆珍珠，放入儀制司官手中。
儀制司官瞥見是一顆渾圓的大珍珠，趕忙收好，滿臉堆笑道︰“分內之事，義不容辭。諸位如遇不便之處只管提，我大明素來是禮儀之邦，必要讓諸位遠道之客，賓至如歸。”
儀制司官拍拍手，一眾侍女聞聲入內，替眾人換下繁瑣的朝服。
真是應了那句老話，有錢能使鬼推磨，外務部干員笑笑，向付成勇道︰“成勇老弟感覺如何，有沒有覺得膈應？”
“那倒沒有，不過是一場戲罷了。”付成勇笑道。
兩人說的是外語，不必擔心有人能听懂。來到京城，為避免使人生疑，他二人普通話自然不能再講。