清晨時分，曉睜開雙眼，發現自己躺在一團雪白的棉絨中，絲滑的面料摸起來格外舒適，其中甚至蘊有一股奇異的清香。
他從床上跳下來，拉開窗簾，柔和的光線登時灑滿了室內。
昨夜大概下過一場小雪，因為窗戶正對的小徑上多出了幾串腳印，此外還有兩道新鮮的車轍，它們正對著北方，消失在了一個小山坡的後面。
曉換了一套干爽的衣服，洗漱完畢後，下到了別墅的一層，大廳布置已經煥然一新。
在干淨而整潔的正廳的內側，橫著一張長方形餐桌，其上堆放著一摞羊皮紙，萊拉正坐在餐桌的一角，兩只小腿懸在空中，口中哼唱著歡快的小曲。
“早啊，曉，”小姑娘回過頭來，“今天你起得好早呀！”
“那個人呢？”曉睡眼惺忪地問道。
“一早就出門了，說是去皇宮辦事，”萊拉回答，並指了指桌面，“他還給我們留了早餐。”
“伊特諾萬歲！”曉頓時容光煥發，“都有些什麼？”
“燻香腸、奶酪、三文魚，還有一罐果汁，”萊拉揉了揉小腹，“這里實在裝不下了，不然不會留給你的……”
曉取來一副餐具，一屁股坐在妹妹身邊，飛快地享受起美食來。
萊拉雙手捧住小臉，笑吟吟地望著哥哥，開口道︰
“管家留言說，等你安頓下來後，擇日去一趟‘伊特諾皇家高等學府’。”
“誰的命令？”曉含糊不清地問，嘴里塞滿了香腸，“格雷戈殿下……？”
“不是的，”萊拉回答，“莫澤爾勛爵，還記得麼？”
“唔……”曉的口中正咀嚼一大塊奶酪。
“他說，希望能當面向你致歉，”小姑娘道，“因為自己那天沒來接待……”
“此舉毫無誠意，”曉忿忿不平地批評道，“他應該親自來，而不是叫我去。”
“好笨哦，”萊拉嘆了一口氣，“肯定不是那麼簡單啦，”她分析道，“應該是有些機密事項的……”接著她又問，“你覺得，會是什麼呢？”
“讓我靜一靜吧！”曉高聲哀求，“我吃東西的時候不想被打攪……！”
“好吧！”小姑娘有些不開心，“那你听我講就行了……”
曉點了點頭，舉起裝滿果汁的玻璃杯一飲而盡。
“莫澤爾爺爺說，一定要從學校的西門進入，隨後向北……”
然而，曉此刻正忙于消滅最後一小塊魚肉，妹妹的“告誡”他半個字都沒听進去。
“……校長辦公室就在你的右手邊……”萊拉有條不紊結束匯報，隨後又問，“以上，你明白了麼？”
“當然，”曉用餐巾抹了一下嘴，滿足地向後一靠，“再清楚不過了！”
“對了，凱文去哪里了，”他突然問，“怎麼沒見他的影子？”
“人家可是共和國的代表，當然是住在大使館了！”
“原來如此！”曉用力地拍了一下大腿。
“你怎麼神經兮兮的，”萊拉仔細地打量著哥哥，“是不是昨晚又做夢了？”
這話的效果醍醐灌頂，曉立刻便回想起昨晚夢中的內容，他從其中篩選出相對容易理解的一部分，隨後將它向妹妹簡單描述了一遍。
“克萊因瓶，拓撲結構……？”小姑娘一臉茫然，“那是什麼？”
曉伸手取過一張羊皮紙，裁下來一條細長的紙帶，又將它的一頭扭轉半圈，最後把兩端粘在一起，構成了一個扭曲的紙環。
“這就是拓撲學結構之一，”他把紙環遞給妹妹，“它的學名是，‘莫比烏斯環’。”
“可我沒覺得這有什麼稀奇的，”萊拉認真看了半天，得出了結論，“這不就是一個普通的紙環嗎……？”
“如果你把它從中間剪開，”曉神秘一笑，“會發生什麼呢？”
“這問題真沒水平，”小姑娘不屑一顧，但還是作出了回答，“我會得到兩個新的帶子。”
“百聞不如一見，百見不如一試，”曉循循善誘，“你不妨試試看。”
萊拉將信將疑，但還是依言照做，結果令小姑娘大吃一驚。
她得到了一個比原來大一倍的、且有正、反兩個面的紙環。
“繼續剪下去……！”曉敦促著妹妹。
不到數分鐘的時間內，萊拉的手中便出現了數不清的紙環，它們相互套疊在一起，仿佛一團毛線球般。
“神奇的魔法……！”萊拉低聲驚嘆，“這有什麼含義呢？”
“這反映出一個哲理，”曉回答，“沒有世人說不清的正反，只有內心走不完的輪回。”
“雖然，听不太懂，”萊拉想了一會兒說，“不過，我對你刮目相看。”
“此外，這些東西可千萬不能和外人講，”她又嚴肅地向哥哥警告，“小心被當成異教徒，會被抓起來的……！”
“放心吧，”曉啞然失笑，“我自有分寸。”
“話說回來，”萊拉把“莫比烏斯紙環”放回了桌面，“你稍後有什麼打算呢？”
“我也不清楚……”隨後曉突然想起什麼似的說，“肯定不去逛街！”
“什麼嘛，”萊拉不滿地撅起了小嘴，“我又不喜歡逛街……！”
我信你個鬼。曉這樣想。
“不如我們去那家酒館吧，”小姑娘提出了建議，“听說那里有帝國最好喝的飲料，”她兩眼放光，“我想嘗試一下！”
“別做夢了！”曉義正言辭地拒絕道，“你還沒到喝酒的年齡哩……！”
“不——嘛——！”小姑娘故意拖長了尾音。
“沒門！”
于是，萊拉便使出了小女孩兒的殺手 ——撒嬌。
她賴在哥哥的懷里，又哭又鬧，還不停地蹭來蹭去，活像一只討食的小貓，直到曉點頭同意後，這才停下來。
“放心啦，”萊拉擠出兩個酒窩，嘻嘻笑道，“我不會踫酒的，只是看看……”
“……”
來不及清掃的雪地上，又多出了兩排新鮮的腳印，它們當然由兄妹二人所為，兩人此刻正按照地圖的指示，一路步行至此程的目的地——“瓊芳鶴舞”。
遠遠看去，這是一座三層高的小閣樓，外觀布置的古色古香，頗有幾分歷史韻味。
走到距其十幾碼的位置時，兩人突然停了下來，熙熙攘攘的人群阻擋了他們的進程，曉的視野中，只有一排又一排的後腦勺，孩童身高的萊拉就更不消說了。
“怎麼這麼多人，”萊拉大為惱火，“我的好心情都要……”
“大多數情況下，顧客的數量，可以反映商家的口碑，”前面一人回過頭來，如此勸慰道，“因此，兩位沒有來錯地方。”
“打攪一下，”曉禮貌地問道，“這家店一直是這樣嗎？”
“幾個月前還不是，”那人搖了搖頭說，“不知怎的，從某天開始，人就突然多了起來。”
“因為在上個月，他們新請了一位調酒師，”另一人插嘴說，“我有一位朋友有幸品嘗過，”他故作神秘地壓低了聲音，“據他描述，一杯提神醒腦、兩杯永不疲勞、三杯長生……”
“這個調酒師是什麼來頭，”曉趕忙岔開了話題，“怎麼可能光憑幾杯酒就達到這種效果？”
“天曉得 ，”那人回答，“听說是一位年輕又美麗的姑娘，只有手持請柬的貴客才……”
“比如，”曉從口袋里摸索了一會兒，取出那塊金光閃閃的牌子，“這個嗎？”
“天吶！”先前那兩人同時驚呼，“一級貴賓——！”
一大堆後腦勺轉了過來，盯著曉手中的金牌竊竊私語，隨後主動給他閃出一條通道來。
兄妹二人只覺臉上發燙，他們在眾目睽睽下走上前去，仿佛動物園里的兩只狒狒。
“好丟人，”萊拉雙手掩面，向哥哥低聲抱怨，“你為什麼要把它拿出來？”
“我事先又不曉得，”曉大為無奈，“會引起這麼大的轟動……”
店門的伙計抻長脖子，只是看了一眼曉手中的金牌，便轉身向內堂大喊起來，似乎是在叫老板的名字。
“這個蠢貨！”一個中年人探出腦袋，滿面怒容，“你在狗叫什麼！”接著他瞥了一眼那亮閃閃的金牌。
“金色傳說！”老板驚呼，“花神保佑！”他的臉登時堆滿了笑容，“兩位大人，快進來！”
兩人一踏進一樓的正廳，頓覺一股芳香撲面而來，舒適而愜意。
他們在一處角落入座，緊靠著霧氣繚繞的窗戶，一位侍者手疾眼快地擺上了兩杯酒。
“可是我們還沒……”
“除了三樓的特供飲品以外，”侍者回答，“其余酒水免費、且不限量。”說罷他便離開了。
“天吶，”曉盯著侍者的背影，喃喃自語，“這就是vip的力量麼……”
“vip？”萊拉端起酒杯，“咕咚、咕咚”地吞飲起來，“那是……什麼……？”
“是‘veryimportantperson’的縮寫……”他心不在焉地回答，同時觀察起環境來，“等等，這里氣氛好怪……！”
他突然發現，自己周圍似乎都是些年輕的情侶，他們淨是一對一對的貴族青年，彼此在桌面上勾著手指，有兩位甚至當眾接起吻來……這讓曉感覺十分不自在。
“我現在非常後悔……”他把臉轉向萊拉，隨即驚呼，“等等，你在干什麼！”無數道目光齊刷刷地望向這邊。
他一把奪過妹妹手中的酒杯，後者的內部早已空空如也，這也解釋了小姑娘的臉為何如此嬌艷。
她扶著桌角顫巍巍地摸了過來，一屁股坐在曉的大腿上，昂起小腦袋直勾勾地盯著哥哥。
“拜托，”曉壓低聲音，“這麼多人看著呢……！”
“啊——哈——！”她發出了響亮的聲音，緊接著是一連串模糊不清的話，“曉……嗝……會在乎……嗝……這些……？”
“你理智一些……！”他用力地搖晃著妹妹的肩膀，試圖讓她清醒過來。
“呃……你……讓我……嗝……怎麼……荔枝……？”
“瞧瞧你身邊的那些淑女，”曉毫不客氣地批評道，“再看看你自己，成何體統？”
“她們……嗝……都是假裝……嗝……”萊拉含糊地回應，“不……呃……像我……”
“像什麼？”
突然間，小姑娘用雙手勾住了哥哥的脖子，薄薄的嘴唇似蜻蜓點水般吻了下曉的面頰。
“不像……我……”她捏起嗓子，細聲細語起來，“……只會……心疼哥哥……！”