朱威特商業街的店鋪，建造的頗具特色。
廟宇般小巧玲瓏的平房，磚木結構的樓房，飛檐挑角，鏤花窗欞，別具匠心。店面呈圓、方、菱、扇等形狀，古色古香。就連小小的招牌也十分講究，設置合理，落落大方。
喧嚷的人行道上，觀光購物的人流濟濟一堂，好不熱鬧。
不過此時的曉卻毫無心情享受周圍的繁華，這要歸罪于提在他手上的、數不清的大包小包——它們都是萊拉認定的“必需品”。
這使得曉覺得自己很像一頭任人擺布的老驢，唯一的區別就是——後者不具備開口抗議的能力。
萊拉當然也很想為哥哥分擔一些重量，事實上她早在一小時前就已有此類打算，如果不是她的雙手總是被各種新奇的小玩意兒所佔據的話。
當兄妹倆路過一家甜品鋪時，小姑娘興奮地跳了起來。
“——看！”她喊道，“是‘美夢成真’糖！”
她跑攤位前，抓起一包糖果，塞到了曉的鼻子底下。
“怎麼，吃了它們就會夢想成真嗎？”
曉有些摸不到頭腦。
“不，這當然只是一種象征，”萊拉興致勃勃地介紹起來，“之所以能成為最流行的糖果，除了它獨一無二的口味之外，還有它的商業模式。”
“什麼模式？”
很明顯，曉只對那一大段話中的最後四個字抱有興趣。
“每包糖果都會附贈一張小卡片，可以收集起來，都是祝聖廳有名有姓的大人物。”
“呃……收集起來有什麼用嗎？”
“當然有用了！集滿一百五十張人物卡，就可以兌換一款‘菲特品牌’的限定款布偶！”
“……那你集齊過嗎？”
萊拉幽幽嘆了一口氣，回答道︰
“只差一張最稀有的‘花神’，就湊齊了……”
不過是幾個品牌商之間的商業聯動而已，就是一種刺激消費的手段罷了。
“這個活動應該是有時間限制的吧，”曉問道，“一般是在大部分消費者集齊之前剛好結束。”
“是的，這一期持續到‘花神誕祭’為止，”萊拉點了點頭，“也就是說，還剩下兩個月。”
“什麼是‘花神誕祭’？”
“顧名思義，就是花神過生日咯……”
萊拉順著貨架的一端從左向右計起數來，數到數字九時，她拿起了手指正對的那包糖果。
“《祝聖廳佔卜指南》上說，今天的幸運數字是‘9’，”她把糖果包塞到了曉的懷里，“你來試試嘛，據說新手的運氣總是出奇的好。”
曉搖了搖頭，無奈地把手里的東西放了下來，伸手接過萊拉遞來的那包糖果。
他打開包裝，取出里面的卡片。
畫在卡片上的是一名身材姣好的少女，她的雙手十字交叉疊在胸前，容貌被一塊白色的面紗完全遮蓋。
曉把卡片翻了過來，畫在背面的圖案是一本書，除此之外再無別物。
“上面就畫了一個小女孩兒，”曉把卡片遞給萊拉，“還看不到臉。”
“——花神！”小姑娘激動到直跺腳，“我就知道，你一定可以的！”
••••••
萊拉把臉深深埋進一只巨熊的胸口，猛地吸了一大口氣。
那是她剛剛在附近的玩具連鎖店換到的，名為“巨無霸”的最新款布偶。
“是茉莉花香喔，你要不要聞一聞？”萊拉問道。
曉搖了搖頭，郁悶地問道︰
“你不會打算，帶著這個大塊頭去旅行吧？”
“當然了！這是我的熊寶寶！”
“這絕不是什麼明智之舉，”曉一臉凝重，“你如果一定要帶上它，我就會趁你睡覺的時候把那張熊皮扒下來做成貼身睡衣。”
“不要！”萊拉大聲抗議，但很快她又陷入了另一種糾結中，“貼身睡衣，這倒是個問題……”
“怎麼？你睡衣不夠嗎？我記得你好像有好幾套。”
“不是睡衣啦……”
小姑娘的臉上閃過一抹忸怩，她踮起腳尖，伏在曉的耳邊說道︰
“——我們好像沒有足夠換洗的內衣……”
“呃——”曉有些尷尬，“這個……我一會自己買吧。”
萊拉鄭重地點了點頭，道︰“當然是你自己買，我又不知道你適合什麼型號，喜歡什麼款……”
“停，這方面我沒那麼講究。”
曉擺了擺手，及時制止住了這個奇怪的話題。
“——既然發現了問題，那就盡快把它解決掉。”
“好吧……那我們稍後在這里見面喔，一小會兒就好。”
說罷，萊拉的身影便消失在了左手邊的一家店鋪門前。
曉這才注意到，兩人不知何時已經走到了服飾區。
他很快便鎖定了自己的目標——那家店鋪的牌坊上畫著一個上身赤裸的強壯男人。
曉從發現獵物，主動出擊，再到圓滿歸來，全套流程下來沒有半點拖泥帶水，共計用時不超過五分鐘。
這符合絕大多數男性的購衣行為標準。
接下來便是一場漫長的等待，“無所謂，”曉自我安慰道，“她說過的，只要一‘小會兒’。”
然而，過了許多個“一小會兒”，萊拉也沒有出現。
在眾多“一小會兒”拼湊而成的這段時間里，曉遇到了一張熟悉的面孔，只是想不起來在哪里見過。
“哈嘍，諾蘭先生！”
那個英俊的青年隔著老遠便向自己打起招呼來。
“——這麼快就把我忘了？我們不久前還見過面哩……”
“你是……”曉費力地搜索著記憶，“那天給我們辦手續的職員？”
青年先是點了點頭，隨後又搖了搖頭，回答道︰
“對也不對，我確實是那天給你們辦過手續。但我不是職員，而是臨時被我老爹抓去白干活的苦工。”
曉舉起了左手上的大包小包，以及右手上的巨熊，苦笑了一下，繼續道︰
“同是天涯淪落人，相逢何必曾相識？”
青年笑了笑，打趣道︰
“這副架勢，是陪女朋友來逛街麼？”
“不，”曉嘆了口氣，“是陪祖宗。”
“諾蘭先生可真是幽默。”青年哈哈大笑。
“叫我‘曉’就可以。”
“——對了，說來慚愧，我還不知道閣下如何稱呼。”
“凱文•卡西姆，”青年伸出一只手，“叫我凱文就好。”
“……恕我冒昧，”曉緊張起來，“共和國總統是您什麼人？”
“那是我父親，”凱文苦笑道，“但我希望沒人知道這一點……”
“為什麼？這不應該很有光彩嗎？”曉大感疑惑。
“不是這樣的，恰恰相反，”
凱文用力地揮了一下手，仿佛在趕走一只看不見的蒼蠅。
“——這導致我到現在為止，沒交到任何一個真心實意的朋友……”
“——他們總喜歡叫我‘小卡’，而不是‘凱文’，就好像我離開我老爸什麼都不是一樣。”
“有人罩著，那不是很好麼？”曉有些哭笑不得。
“人生下來不是為了拖著鎖鏈，而是為了展開雙翼。”
凱文長嘆一聲，感慨道︰
“——人應該靠自己走完這一生……”
就在二人閑談之際，萊拉提著一個大袋子出現在了曉的面前。
“這是哪位？”萊拉疑惑地問道。
于是凱文向小姑娘再次介紹了自己。
“哦——”
萊拉什麼也沒說，顯然她是在生總統的氣——經費的事情讓她耿耿于懷。
“父債子償”這四個字完美地解釋了萊拉把氣撒到凱文頭上的原因，這也算是“愛屋及烏”的一種反向體現。
萊拉把手中的紙袋塞進了曉的懷里，順手換回了那只毛絨巨熊。
後者習慣性地打開了對方遞過來的紙袋（他之前也是這樣做的），掃了一眼里面的東西。
隨後他下意識地問道︰
“為什麼都是粉色的呢？”
這句話顯然沒過腦子，而且聲音貌似還不小——附近的人都好奇地把頭轉向了這邊。
萊拉的小臉蛋兒一瞬間漲的通紅，手中的毛熊在空中旋轉了整整三百六十度，呼的一下重重砸在了曉的臉上。
隨後，小女孩兒的尖叫聲響了起來。
“變態！下流！無恥！你這個，禽獸！流氓！”
失控的萊拉和她那失控的熊此時此刻意念合一，一輪又一輪、不知疲倦地向曉的身體傾瀉著怒火。
“兩位先忙，我還有事，就先告辭了。”
凱文見勢不妙，當即向曉揮手告別，邁著快得驚人的步子逃離了現場。
他再次見到兄妹二人時，已經是幾天後的早上。