自長安門外看榜歸來, 裴玨的馬車停于尚書府門前。
炮仗的紅紙屑滿落一地，猶可聞到些許硝煙味，顯然報喜的官差已經來過。
大門檐上燈籠紅綢滿掛, 似乎不見半分落敗感, 卻無賀客盈門，更無門庭若市。
遙想當年次子裴秉明只考得三甲同進士，賓客絡繹不絕，接待從晌午到深夜盡不得歇。現如今, ⼳孫裴少𡆇陛r枚 椎謔 很是不錯的名次, 尚書府卻能冷清至此。
馬車內，裴玨的神色冷冷, 非不痛快, 而是愧疚。
其實, 並非無人來賀，只是再不及昔日的熙來攘往，叫裴玨覺得是冷清。遠眺山形依舊, 近看門庭易改, 今日此門中, 不復當年。
裴玨端了端神情, 從馬車下來, 入了尚書府。
“祖父。”
裴少𥪕虛把x 糠 釹擾艿腳徵甯 埃 米漚鴰ㄌ 遞給祖父，手有顫顫。
裴玨方才已看過金榜，知曉孫子的名次, 此時卻佯裝好奇，邊樂呵呵揭開黃花箋，邊說道︰“讓祖父看看少卽晷粉﹤H浮！ br />
看完後，裴玨臉上的喜色更甚幾分，夸獎道︰“不錯不錯，和祖父當年科考一樣的名次。”只夸名次好，鼓勵的話卻說不出口。
不知是命運捉弄還是如何，不單單是名次一樣，連境況都有幾分相似。
裴玨當年因為下頜有疤、伯爵府無權無勢，縱是才華橫溢、殿試名次靠前，也未能留任京官。如今裴少舭N 親齬俚暮媚晁輳 詞芨蓋濁Ａ 艟┤尥 br />
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館選入翰林為庶吉士。
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裴玨安慰道︰“少𡆇寣@勖譴油夤僮銎穡 娓概隳鬩黃鴣鼉└叭危 棠閎綰蔚憊佟 蟺穆坊鉤ぷ擰！ br />
靜默許久，裴少熣蓮G住 br />
他又問︰“祖父，我會試、殿試的名次……果真沒有再受父親的影響？”
裴玨很肯定地搖了搖頭，陛下若是有意要壓他名次，何必準允他參加春闈、殿試，又何必讓他留在二甲之列。裴玨應道︰“皇上已經足夠寬慈了，這便是你真實的成績。”
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一如既往的執拗。
……
話兩邊說，伯爵府那邊卻是一派喜氣。
非裴少津奪得狀元之喜而已，而是一門兩狀元之喜，裴老爺子已經在祠堂里規劃著如何懸掛匾牌了。
待裴少淮放衙歸府的時候，已是喧鬧過後。
裴少淮先回自己院里換下官服，順帶回房抱一抱小南和小風。
兩個小團子半歲有余，已能穩穩坐起來。兄妹倆在床榻上玩得正開心，听聞吱呀的開門聲，一齊轉頭望過去，見到是父親，立馬雙雙舉起小手，展示手里的新玩意——從簪子上拆下來的絹花。
很是得意。
裴少淮見兩只小團子手里皆拿著精巧的簪花，略有些詫異，走過去逗他們，問楊時月道︰“小南小風哪來這麼多的簪花？”
楊時月一一列舉，道︰“兩朵金色的，是小南小風的二叔送來的，說一朵是官人三年前給他的，另一朵則是他贈給小南的。”
裴少淮三年前曾將簪花贈予少津，激勵弟弟殿試奪魁。
如今少津得償所願，便把這份狀元文氣傳了回來。
楊時月接著說道︰“另外兩朵簪花，一朵是孩子的大舅送來的，一朵是徐家表兄送來的，都是一樣的祝福和寓意。”
楊向泉送來的榜眼簪花和徐言成送來的探花簪花。
所以小南小風一下子得了四朵簪花。
裴少淮听後，忍不住打趣道︰“便只有他們倆，才敢把三鼎甲的帽上簪花當作小玩意。”而且還是一下子得了四朵。
若叫天下學子知曉了，只怕要艷羨不已。
又說笑道︰“也好，叫他們打小見慣此物，日後長大，才會覺得三鼎甲的簪花最是尋常不過。”
楊時月嗤笑丈夫道︰“平日里瞧著穩重，依我看，你才是那個最‘猖狂’的……照你這般說辭，倒好似三鼎甲易如舉手可得一般。”
小南手舉著金色簪花，玩得正歡喜，童心無忌，他尚不能明白父親、二叔、大舅、表哥留給他的這一堆簪花，對他意味著什麼。
小風更是“肆意”一些，趁著爹娘不注意，已經準備手撕簪花了，幸好被楊時月發現及時攔下了。
又同小南小風玩鬧了一會兒，裴少淮這才往少津的院子去，祝賀少津奪得新科狀元。
……
接下來的數日里，裴少津依舊忙碌著，他身為新科狀元，不管是回國子監祭孔、榮恩宴上，還是再入朝上表謝恩，皆是以他為首。
伯爵府亦忙碌著，慶賀少津金榜題名的燈籠才撤下來，馬上又張羅著要掛起大婚的燈籠，可謂“金榜題名洞房夜，小登科遇大登科”。
一切歡歡慶慶、有條不紊地籌備著，只待吉日吉時。
這日，安遠伯爵府寧家主母送來好幾擔的賀禮，張口便說少津也算得上是寧家的外孫，現如今大小登科雙喜臨門，寧遠伯這個當舅舅的，理應厚禮來賀。
又假惺惺抹淚說起蓮姐兒、蘭姐兒那已過世的娘親，說寧氏生前與沈姨娘雖是主僕，卻情同姐妹，只差為沈姨娘改姓，填入寧府的族譜中。
最後道︰“伯爺近來總是夢見逝去的長姐，心想著，總該圓了長姐生前的一番念想，如今雖是遲了些但也還來得及。”
總而言之，寧家想給沈姨娘改姓，把少津當作自家的外甥。
林氏一邊端端听著，一邊心里暗諷，這安遠伯爵府在名利跟前，當真是連勛貴人家最後一絲體面都不要了，若有此真心，當年蓮姐兒及笄大禮時，何至于送來織金換黃線的禮服？又何至于對兩個外甥女的親事不管不問？
可一想，少津得的是新科狀元，便不難理解寧家的行徑了。
今日來的是寧府主母，而非安遠伯爺，無非是想先探探裴家的口風。
林氏把寧家人支走以後，找來沈姨娘，如實說了此事，問沈姨娘的意思。她省得沈姨娘不糊涂，才會這般做。
正如林氏想的那般，沈姨娘應道︰“這樣的事，夫人與老爺商量做主就是了。”夫人特意問她一句，她應當還以敬重。
接著又言道︰“少津唯有夫人這麼一個母親，若論外家也當是林府。再者說，古來當娘親的，只盼著孩兒能越來越好，奴婢豈敢用少津辛辛苦苦考來的功名，為自己換一時的風頭，而讓他仕途上添了累贅。”言語中並不屑于那個“寧”姓，她看明白了寧府的意圖。
“你省得輕重就好。”林氏微點頭，又言，“蓮姐兒那邊，我也會同她說明白。”
“辛勞夫人了。”
……
家中熱熱鬧鬧、歡歡喜喜，裴少淮在六科衙門不曾歇著，殿試過後，六部九卿的事愈發多起來。
他剛讀完通政司送來的文書，將一干折子規整好，便見到蕭內官過來了。
步履輕快，臉上溢喜。
皇帝宣召裴少淮到御書房覲見。
蕭內官是個極謹慎、嘴牢的性子，這回，在前頭引路時卻透露了一句，道︰“陛下派老奴來宣裴大人覲見之前，剛讓吏部把朝中的實缺給報了上來。”
言下之意是，皇帝此番宣見裴少淮，極可能是要給他升一升官職。
裴少淮正好官滿三年。
謝過蕭內官之後，裴少淮邊走邊思忖，神色頗有幾分凝重，對于升官一事並非大歡大喜。
到了乾清宮，御書房里，皇帝與胡閣老還在議事，裴少淮遂行至殿外回廊處靜候，豈料在此處見到同樣靜候召見的裴尚書。
裴玨的烏紗帽擦得一塵不染，愈發襯得帽下發絲花白。
裴少淮略一打量，發現裴玨今日的官服穿得尤為隆重，平日里不常掛著的四色花錦綬、青絲網、玉綬環，皆懸于革帶之下。腰上則是皇帝御賜的金纏玉帶。
再加之其他的御賜佩件，等同于把過往的功績都一一懸掛于身上。
裴少淮心中明了，裴玨此番不是尋常覲見，而是前來辭官致仕的。在⼳孫外派為官之前請辭。
裴玨听聞腳步聲，亦轉過身來，見到是裴少淮，神色有幾分復雜。他亦知曉裴少淮此番覲見，屬晉升官職，皇帝甚至為了他，把朝中的實缺都看了一遍。
世間悲歡並不相同，甚至有些愚弄人，偏在此時遇見大房長孫，使得裴玨不能悄然辭去。
裴玨自嘲自笑道︰“長江後浪推前浪，浮事新人換舊人，古卷詩句果不欺人，本官先預祝一聲，祝裴大人官運亨達、聖眷不斷、平步青雲，昔日再回首時，不曾遺留半分憾事。”
“世間豈有不留憾事者？恕下官不敢承。”裴少淮應道。
“其他的可以不承，這‘聖眷不斷’卻是不能不承的。”裴玨官途已行至末路，說話都變成刻薄了幾分，或說是真實了幾分，他道，“裴大人年紀輕輕一身的功績，靠的不正是聖眷不斷嗎？若是少了聖眷，又有哪句諫言、哪條新政能這般輕易就鋪開走通呢？裴大人一開始便嘗到這樣的甜頭，往後自然依舊這般行事。”
明明是一刀刀剜過來，裴少淮听著卻不覺得刺耳、生厭。
他並不反駁。
裴玨又道︰“也怪不得，裴大人有名師指摘，學識淵博，一筆文章便到了天子身旁當近臣，豈會明白京外官職的處處為難？”他連連發笑，笑得有些癲狂，繼續道，“不管你願意與否，左右你還需喊我一聲叔祖父，我便贈你一言，不管是樓還是沈，亦不管是什麼抱團的派系，你有聖眷在便不難將其扳倒，終究與你為敵的、最難扳倒的，興許是你曾經苦苦相守的東西。”