“小姐，你還好嗎？”
碧霄听到她的驚呼擔心不已，將馬車緩緩停了下來，她打開車門進了車廂。溫葉呼吸急促淚水直流，雙手抱膝呆坐在角落，碧霄走近也沒有任何察覺。
漫天的火光讓她睜不開眼，如雨的利箭刺進士兵們的胸膛，刺耳的哭喊聲響徹京城，城牆上一紅衣女子淒婉一笑縱身跳下，溫柔似水的聲音傳入她的耳中。
半個時辰前在州衙後堂，當溫葉看到圖案的那一剎那身子就已癱軟，那個圖案喚醒了她痛苦的記憶，那是她一輩子也無法除去的夢魘，她如今強撐到現在已是到了極限。
“三公主，我要你活下去，好好活下去。”
“不要！”
幽州的風季早晚溫差極大，正午又是烈日冉冉，滾滾熱浪夾雜著漫天的風沙，似乎要將地上的所有東西盡數吞沒。溫葉除去了外衫只穿了紅衣，里面的白衣內衫卻也濕透，她雙臂環繞緊緊抱住自己，臉上的金蝶面具已然摘下，眼中盡是疲憊和痛苦。
“現在應該說是前朝的幽州郡守了，前朝的四品郡守如今已削了兵權改為五品知州，且皆有言官擔任，只有調兵權沒有擁兵之權，而各州郡掌管兵權的安撫使，要想出兵必須要有知州的令牌。”
溫葉微微點頭，這文武官互相制約的方法，當年還是王宰相提出來的，如今他又重獲相位也是衍帝對他的信任。
“是啊，這是衍帝登基以來做得最有魄力的一件事，而這一步走得也著實不容易。”
碧霄暗暗嘆氣，聖上之所以能如此成功還不是仰仗著“半山亭”的勢力，她還記得溫葉當時奔波與四大州郡周旋與各個勢力之間，又要操心溫家產業想法子掙銀錢填補國庫，足足半年，她眼見小姐沒有睡過一天安穩覺。
“小姐，苦了你了，都過去了。”
前朝州郡的郡守權力極大，甚至出現了擁兵自重的情況，而幽州郡守秦嬴擁有最強壯的兵馬，即使在新帝繼位之後，他雖將兵權交了幽州安撫使，但大部分兵馬被他強行帶入了幽州以東的黃沙戈壁之中。
三年來沒有人知曉他們的去向，連同秦家老小一起消失了蹤影，沙漠深處隱藏著巨大的危險，若是沒有出去過的引路人很難進入。
溫葉本是想一查究竟的，但派人進入大漠好多次，不是有去無回就是毫無蹤跡可尋，她也因此死了心，這次秦家的刺青再次出現，讓她重新燃起復仇的信念。
“看來秦贏還沒死心，又想卷土重來！他若真敢現身，這次定要他有去無回。”
碧霄收緊手中的佩劍，與秦贏對峙必是一場惡戰，甚至可以稱之為戰爭，以“半山亭”目前的實力遠遠不能與之抗衡。
“小姐，要不要將此事立馬稟明聖上？”
溫葉搖頭，這件事楚衍還是晚些知道的好，秦贏的事已經成為她心里的結，三年前還未解開如今再次深陷其中，這其中的糾結與矛盾她最是清楚。
“此事關系甚大又沒有查清，傳書不太妥當，等我回京入宮再做稟報。”
“難道我們就不查了嗎？”
碧霄不想放過這個機會，若是在州衙大牢埋伏人手一定會有收獲。
“查，但不是現在，若是馬上查秦家幽州就徹底完了。”
溫葉目光堅定，內心也不再慌亂，她知道自己必須撐下去，就如同三年前一樣。
天黑之前眾人到達了幽州城外的驛站，溫葉吃了些東西又睡下去，連日的奔波讓她的身子過度消耗。晚照點了安神香放在桌上，輕手輕腳地退了出去。
“晚照，你來下。”
碧霄在門口等著她出來，拉著她就往後院走去。
“碧霄姐，有什麼事嗎？”
兩人一路到了後院，碧霄飛身一躍足尖輕點上了屋頂，晚照也緊隨其後坐在她的身邊。
“我準備會涼州一趟，你和晴空隨我一起回去。”
碧霄說完遞過來一個小酒壺，晚照沒有去接，微皺眉頭問道。
“主子也去嗎？”
碧霄喝了口酒，對晚照的反應有些頭疼。晚照本是向家人，近幾年跟著溫葉倒是忠心耿耿，現在連她說的話都沒有份量了。
“曉春會來接她回京，兩三天我們就回來。”
“我不去，我要跟著主子回京。”
晚照說得堅決，不給碧霄一點商量的余地，這讓碧霄有些生氣。
“怎麼？你和晴空的事，不想認了？”
碧霄仰頭將酒壺里的竹葉青一飲而盡，兩人那晚的事她已知曉，既然他們的心意相通，身為晴空的長姐自然要為他張羅親事。
“既然親了，有什麼不敢認的！”
晚照揚起下巴一笑，逗得碧霄啞然失笑，她還真是一點也不害臊。房檐下一身穿黑色俠裝的俊朗公子，嘴角勾起一抹好看的弧度，忍不住嗔笑道。
“她還真是……”
“既然來了就上來吧，畢竟是你們兩人的事！”
屋頂上的碧霄微微一笑，晚照的回答算是默認了她與晴空的關系，兩人這親事算是定了大半，她那個傻弟弟就偷著樂吧。
“姐，你這是做什麼？”
晴空收了笑意走到院中，碧霄歡喜地跳到他面前。
“我在幫你提親啊，晚照她答應啦！”
“你可別胡鬧了，我暫時沒有成親的打算，你別讓她為難。”
晴空抬頭看了眼晚照，把話說完轉身離開了。那晚她表明心意確實讓他欣喜不已，但眼下的局勢實在不適合談婚論嫁，他只求陪在她身邊護其安危，至于以後的事順其自然就好。
“你把話說清楚，你都二十了，還等什麼啊？”
碧霄氣得直跺腳，急忙追了過去。她真搞不懂這個愛胡思亂想的弟弟，這次又是因為什麼，話都說到這份上了他卻打了退堂鼓，她還真是多管閑事了。
晚照見兩人沒了蹤影，強裝出來的鎮定瞬間變成了極度的慌張，微紅的臉頰氣得漲紅，眼中的羞澀蕩然無存，心中的怒意化作一句惡狠狠的咒罵。
“誰要和他成親，就當那晚啃了頭豬！”
大牢中的袁通判知道自己時日不多，為了親眷活命他也必須死守證詞，不會透漏“主子”半個字，更何況他從未見過“主子”，又該如何指證？他只恨“主子”任人唯親，讓他與姓田的共事三年，兩人從開始就一直不對付，他知道早晚是要出事的。
而田捕頭卻是不一樣的心境，他堅信“主子”不會舍棄自己，畢竟自己從前朝就已追隨與他，待到天黑必會有人將他救出。正如田捕頭所料，入夜衙役換班之時，隨著牢門的打開，他被人救了出來帶到了城外一處破廟中。
只見一長袍裹身，頭纏頭巾的笑面男子，手拿短刀泰然自若地出現在田捕頭面前。
“田指揮使，別來無恙！”
“秦公子！我就知道我跟那姓袁的不同，他就是枚隨意舍棄的棋子。”
激動的田捕頭一把掙開攙扶他的兩名黑衣人，一瘸一拐地沖到秦公子面前。秦公子微微一笑，對他擺了下手算是回應，隨即詢問著他在大牢中的狀況。
“你可有招供？”
“當然沒有，他們用了刑我挺過來了，關于秦家我什麼也沒說！”
田捕頭一把握住秦公子的手，眼中寫滿了得意和邀功。秦公子輕輕笑了笑，一轉身順勢掙脫開他緊握的雙手，從容地繼續問道。
“你身上的刺青，他們看到了嗎？”
“按公子吩咐，被抓之時我已將手臂的紋身劃花了，公子帶我……”
田捕頭的話戛然而止，因為他的喉嚨已經發不出任何的聲音，秦公子收了刀冷笑不止。
“還真是可笑，連我這個親生兒子都是他的棋子，更何況是一個小小的指揮使。”
晚照喃喃自語，抬頭望著無垠的大漠，不知不覺眼中溢滿了淚水。夕陽下的黃沙給人一種孤寂和悲涼感，就如同三年前站在皇城外的三公主，她眼中的絕望晚照一輩子都不會忘。
車廂內的溫葉漸漸回神，她拍了下碧霄的肩膀示意自己沒事了。碧霄直起身子，將水袋擰開遞了過去。溫葉微笑著接過水袋，喝了一大口，反手將嘴角的水漬抹掉。
“碧霄，你還記得三年前‘半山亭’創立，我讓你查的第一件事嗎？”
碧霄輕聲喚著溫葉，慢慢蹲在她面前，伸手將她緊緊抱住，這樣的溫葉讓她無比的心疼又讓她感覺極其地無力。
此時的天邊被夕陽的余暉染紅，他們剛剛出了幽州城的地界，再有半個時辰的路程就能到達外郊的驛站。眾人紛紛將馬車停下，晚照跳下馬車想去看看溫葉，還未上前手臂卻被晴空一把抓住。
“我姐在，沒事的。”
晴空知道她們在州衙一定出了大事，才會如此著急地跑出幽州城，這事他不想讓晚照知道的。晚照不情願地點點頭，“半山亭”的事他們一向不許她知道太多，但主子心里的苦她全都看在眼里。
“三年了，她從沒為自己活過一天。”
“小姐，小姐。”
溫葉的雙手緊緊抓住胸前的衣襟，新換的內衫再次濕透，她的身子太過疲累竟然就這麼睡了過去。
“幽州郡守秦贏！竟然是他，怪不得那個圖案如此熟悉，竟是秦嬴手下士兵的刺青。”
碧霄知道溫葉一向過目不忘，那圖案想必早已認了出來，原來她著急出城因為這件事，她摸了摸懷中那塊繡著刺青圖案的絹巾，愣怔了下繼續說道。
“晚照他們跟上來了嗎？”
溫葉換下內衫半躺在車廂內，盡量蜷縮起身子試圖讓自己舒服些，地上墊著軟墊倒不會覺得太硬，她努力擰開水袋喝了兩口，燥熱的喉嚨瞬間舒爽了許多。
“小姐，車廂里有新的衣衫，天黑之前我們就能出幽州城的地界。”
碧霄將馬車趕得飛快，溫葉突然決定出城必然有她的原因，朝堂的事情她一向不對碧霄多說，碧璽也知道這是溫葉對她的一種保護。
“在後面，離我們一里地。”
溫葉輕嘆口氣輕輕掀起車窗簾子，望著漸行漸遠的幽州城松了口氣，她不知道自己在害怕什麼，是那個熟悉的圖案還是危險重重的幽州，或許兩者都不是，比起前路的未知更讓她害怕的是夢魘般的“前世”傷痛......
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