“你閉嘴！死到臨頭還敢多言，我的命硬的很，還是多擔心下你自己吧。”
宴清見兩人爭執不休，公堂之上怎可任其他們如此喧嘩，他重重拍下驚堂木，得以肅正衙門威嚴。
田捕頭聞言一臉不屑憤怒回擊，眼下田莊的事已經藏不住了，他本想拿了這筆銀錢出城復命，可惜就差這一步。他一向自命不凡，今日栽在新科探花手里倒是不虧，只不過壞了“主子”的大計，回去以後怕是不好交代。
“帶人犯田某！”
袁通判見姓田的將自己罵得狗血淋頭，再也按耐不住心中的怒火，不管不顧地憤怒聲討起來。
“你也好不到哪兒去，別太高估自己，不過是個不知天高地厚的狼崽子，如今還不是和我一樣成了棄子！”
今日的州衙門口擠滿了人，幽州城的百姓們都等著看這出好戲，新到任的知州宴大人前幾日剛破了一樁命案，這幾日又開始懲治起地方貪墨的官員，這讓幽州城的百姓們看到了希望。
“宴大人的話真是個天大的笑話，幽州是聖上都厭棄的地方，這里官商勾結強者為天，從來沒有律法！”
“聖上親派本官來幽州，本官必要整肅史治，不負皇恩。無論你相信與否，總有一天幽州的百姓都會看到。”
宴清的話說在了幽州百姓的心里，在場的眾人連連叫好拍手，田捕頭見大勢已去不再狡辯。他昨夜已命人將髒銀轉上車，準備連夜逃出城與“主子”的人匯合，卻不想宴知州早已派人蹲在他家後門，人贓並獲他本來就是百口難辯，在公堂上推說這些，無非是為自己多爭取些時間，好讓城外的人在他行刑之前救自己出城。
宴清命人將田捕頭關押大牢，宣告退堂起身去了後堂，見京城來助他的密使已等候多時，連忙躬身行禮道。
“宴清拜見密使！”
溫葉莞爾一笑拱手回禮，不太相信眼前這清秀俊郎的少年郎，居然就是在公堂審案的宴大人，剛才她在後堂听得真切，對他斷案時的縝密果斷，遇事的臨危不亂著實佩服。
“宴大人稱我為亭主就好，您這案子斷的好，話也說得漂亮！”
宴清微微頷首，用余光偷看著溫葉，沒想到密使居然是位女子。華麗的金蝶面具遮住了她半張臉，艷麗的紅衣穿在身上一點也不艷俗，玲瓏有致的身材在白紗外衫之下若隱若現，看得他漸漸紅了臉。
宴清暗暗捏了下自己的手臂，強烈的疼痛感讓他迅速清醒過來。昨日他才知曉衍帝派來的密使就是“半山亭”的亭主，當真是吃了一驚。這“半山亭”是近兩年風頭最盛的暗殺組織，江湖中人乃至朝堂之上無人不知無人不曉，沒想到他們輔佐的居然是當今聖上。宴清向來不喜官場上的阿諛奉承，這段時間互相吹捧的官話他說得太多，如今見到聖上親派的密使倒是想說些自己的心里話。
“聖上親言︰百姓是立國之本，得了民心才可長治久安。本官既然來了幽州，當然要以民為先，若為官者不能為百姓主持公道，就等同于侮辱了朝廷賜予宴某的這頂烏紗帽，還望亭主能全力助我。”
溫葉不禁對這位宴大人另眼相看，看他年紀不過十七八歲，倒是與楚衍言語談吐都讓人十分舒服。
“我們就是來助宴大人的，無論何事還請直言相諫。”
宴清立刻露出歡喜之色，連忙屏退左右親信，三人依次坐下，他喝了口茶鄭重說道。
“有亭主這話我著實放心，剛剛二位可听清那兩名人犯的對話？”
溫葉拿起桌上的茶盞慢飲，細細回想著公堂之上那兩人的言語，碧霄看了眼溫葉，向宴清一拱手緩緩說道。
“我听得清楚，兩人應該是官官相護分贓不均，不過是狗咬狗，互相咒罵罷了。”
宴清放下手中的茶盞，定楮看著眼前另一位女子，若他猜想不假此人應該是“半山亭”的首領，據說武功高強心思縝密，今日一見還真是個女中豪杰。
“這位想必是首領大人吧，您說得確實沒錯，他們在幽州狼狽為奸已有幾年，每一任來幽州上任的知州都不得善終，不是被害了性命就是與他們同流合污最後成了棄子。亭主覺得他們話語間有何不妥？”
溫葉微微坐正了身子，宴清的話他很是贊同。
“剛才我倒是听出些細節，他們二人雖嘴里罵得難听，言語間卻說得十分隱晦，他們的關系應該不只是官官相護這麼簡單，怕是跟田莊內發現的私造兵器脫不了關系，宴大人可查出他們的背後之人？”
“亭主果然聰慧，我已查到那田莊的真正主人，正是那位田捕頭。至于他怎會有如此大的產業，背後之人又是何人，還需亭主派人調查此事！”
溫葉點頭微笑，這是他們這次來幽州的目的，自然要查得清楚。宴清已到任快一月，幽州的形勢他基本清楚，比起土地的貧瘠，這里的治安更是讓人頭疼，忍不住多囑咐幾句。
“若是需要州衙的人，本官隨時可以配合，亭主身子貴重，還是要多注意自身安全。”
“哦？你知道我的身份？”
溫葉的言語淡淡的，半遮著面看不出喜怒。宴清連忙躬身頷首立在那里，他只知道聖上十分重視這位密使，至于真實身份他就不敢妄自猜測了。
“不敢，此話是聖上信中叮囑，亭主的身份下官不敢妄言。”
“知道就好。我的安危不用宴大人操心，你身邊可有護衛貼身保護？這幽州恐怕是藏龍臥虎，大人既然要為百姓辦事，也要留著性命不是。”
溫葉想起昨日遇襲，應該是沖著“半山亭”來的，宴大人好歹也是朝廷命官，不比他們這些聖上鷹爪不動，不過還是怕那幫人狗急跳牆，殺人放火毀尸滅跡。
“亭主放心，跟在我身邊的那兩個親信，都是聖上的御前侍衛，我身上還有聖上賜的令牌隨時可以調動兵，我必不負皇恩整肅幽州吏治。”
宴清從官服的袍袖中取出一塊絹巾，將它展開鋪在桌上。
“這是在田捕頭總關照的花樓姑娘那里搜到的，這個特殊的圖案就紋在他的左臂上，那姑娘覺得特別就繡在里絹巾上。”
溫葉抬頭看了一眼，皺了皺眉沒有說什麼，碧霄上前將絹巾拿在手里細細辨認。
“不是江湖上的，不過有些眼熟，我先拿去回去查查。”
溫葉對碧霄點了點頭，碧霄會意推門而出，吩咐著手下提前做好出發的準備，屋內的溫葉對宴清做著最後的交代。
“宴大人還需小心提防衙門里留下的暗哨，大牢里的那兩人活不長的，他們二人雖知道的秘密不多，但也不會讓他們活著。你只要護好自己，多留意衙門內安插的暗哨，其他的不用費心。”
宴清心知那圖案必有來歷，不過私造兵器乃是謀逆重罪，這不是他一個五品知州可以插手的事了。
“下官明白，這不是憑我一人之力就能查清的，聖上派我來幽州，最重要的就是為百姓謀福，下官必學以致用治理好幽州，造福一方百姓。”
“願你我相見之時，幽州不再是貧瘠混亂之地。”
“一定！”
兩人拱手拜別，碧霄扶著溫葉上了後院的馬車，她們如來時那樣繞城好幾圈，中途又換了三輛馬車，這才穩穩地出了幽州城。
“田捕頭，你以為偷盜贓銀就是無辜的嗎？你這樣做和那些貪墨的官員有什麼區別！”
“揪出貪官，為民除害，我何錯之有？”
田捕頭挺直了身子站起，面向百姓大聲喊著，企圖再次扇動百姓高漲的情緒，宴清拍響手中的驚堂木，捕快們用棍杖有節奏地敲擊著地面，州衙內外漸漸肅靜下來。
捕快們得令過來兩人，一左一右將袁通判拉出了公堂，關押到重刑犯的大牢之中，等候發落。
“田捕頭，你身為幽州城捕頭，為何想不開犯下這等大錯？”
衙門清淨下來宴清繼續審案，田捕頭也冷靜了下來，但還是滿嘴詭辯。
“我盜取的是利欲燻心的貪官，那些銀錢都是袁通判監守自盜貪來的。他剛剛還被宴大人治了罪，我這是為民除害！”
田捕頭一番陳詞引得堂下百姓激憤不已，呼喊著懲治貪官污吏，輕判有功之人，宴清熟讀律法多年，怎會讓他在公堂之上顛倒是非。
“來人，把袁通判壓下去，嚴加看管。”
田捕頭恨不得撕爛他的嘴，公子說得沒錯，此人果然不可輕信，他當即咬牙切齒狠狠盯著袁通判，厲聲喝道。
“收起你所謂的正義說辭，緝拿貪官的是官府，懲治他們的是律法，你的惡行和他們有何區別？你本有很多路可以選，你卻選了最錯的一條路，你的所作所為大錯特錯！”
田捕頭一時啞口無言，聖上親派的言官果然厲害，沉穩冷靜處變不驚，他費心準備的陳詞本想煽動百姓引起非議，居然被他幾句話四兩撥千斤地輕松化解，他不甘心就這麼輸掉多年來的苦心經營。
“田捕頭，袁通判貪墨的髒銀怎麼會在你家發現？”
宴清的問話讓吐血的袁通判振作了精神，他倒是要看看這匹喂不熟的狼到底是多大膽子，居然敢動他的錢財。
宴知州傳喚著犯人，兩名衙役壓著田捕頭走進堂上，死死將他按住跪在地上。田捕頭繃緊身子任其捕快粗暴的行為，仍是拒不叩拜知州大人。宴清招手示意他們先退到一旁，田捕頭扭動了下被綁在身後的雙手，突然大笑不止。
“哈哈，我本以為隱藏的很好，沒想到還是被宴知州識破了。”
“姓田的你真可惡，我沒少分你好處，為何與我作對？”
“袁老狗，你就是個貪得無厭的哈巴狗，看到銀子就搖尾巴流哈喇子，讓老子覺得惡心！”
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