二人經過這一番話，卻是再沒有四處閑逛的游興，便索性尋了一家茶樓坐下吃茶，二人進去見那堂上人已是坐了不少人，掌櫃的卻是眉頭緊鎖，見著二人來了也不招呼，知裊上前去問那掌櫃的，
“掌櫃的，怎麼做生意呢，見著客人也不招呼？”
那掌櫃的見狀，這才有氣無力的招了一旁的伙計，
“過來招呼小姐們……”
小二的上來問道，
“二位小姐是在大堂里還是雅間里？”
武馨安原想著雅間清靜，卻是念頭一轉應道，
“就在大堂上吧！”
小二便引了二人去到角落，窗邊坐下，二人點了一壺茶又有幾碟小點心，坐下邊吃邊說話，肖桂容前頭哭過了，心里郁悶紓解了些，便不好再提自己的婚事，只是問武馨安一些南邊的見聞，又說些靜海縣里的趣事，二人有說有笑，倒也回復了些心情。
眼看著茶點吃得差不多了，肖桂容起身去如廁，武馨安忙招了一旁的小二過來，
“小二哥，我有話問你！”
“小姐您有話吩咐便是！”
那小二點頭哈腰的，武馨安問道，
“你們這店里生意如何？”
小二一指堂上，
“您瞧見了，倒是不好也不壞的！”
“那為何掌櫃的眉頭緊鎖，好似不歡迎客人上門呢？”
小二聞言左右瞧了瞧，彎下腰低聲道，
“小的瞧著您不似本地人，便同您講個實話，我們這茶樓做生意，來一個客人便虧一份銀子，掌櫃的自然歡喜不起來的！”
武馨安聞言更奇了，
“有客人上門不是賺銀子麼，怎得還虧銀子？”
“嗨！”
小二長嘆一口氣，打量武馨安是位外地來的小姐，又年紀小，心底倒也少了些戒備，當下湊過來悄悄道，
“小的告訴您，您可別在外頭亂說去……”
說罷左右看了看道，
“我們這處做生意乃是要抽人頭稅的，每進來一個客人便要收三個銅板兒的稅錢……”
武馨安听了稀奇，
“這田有田賦，商有商稅，乃是老祖宗定的規矩，三十稅一，那也就是按月交納，怎也沒听說過收人頭稅的，怎得……難道稅課司里還要派人挨家挨戶守著門兒數不成？”
小二應道，
“那幫大爺們自然不會來的，只按著這茶樓地段又或是生意多少，給你定個人數，每月里按著交納便是了……起先的時候不過一月交上十來個銅板，可這一年來也不知我們縣太爺抽甚麼風，每月都要漲稅，到如今我們這茶樓，一月都要上交十兩銀子的人頭稅，又這些官老爺們時常來吃白食，來來去去的打點，我們掌櫃的這生意是做一個虧一個，眼看著都撐不下去了！”
武馨安聞言皺起了眉頭，
“怪不得掌櫃的見我們進來，也不招呼！”
小二苦笑道，
“不敢招呼呀，進來一個虧一個，小的這月銀都發不起了，這月做過之後，小的也要回鄉種地去了！”
小二的說完一抬頭見那肖桂容回來，忙直起腰轉到一旁去了，肖桂容回來問道，
“妹妹在同小二哥說甚麼？”
武馨安笑道，
“不過問問這處有甚好吃的，好玩兒的……”
肖桂容笑道，
“前頭有家聚珍樓，那里的師傅手藝不錯，我還是前頭年節里出來時到那處用過飯，今兒午飯不如我們去那里吧？”
武馨安笑道，
“客隨主便，姐姐說去那兒便去那兒……”
二人吃罷茶，便去了那聚珍樓用午飯，武馨安仔細觀察發覺這處也是掌櫃的與小二都是無精打采，並不願意招待客人，二人用罷午飯便回轉了縣衙。
武弘文見著女兒便笑問道，
“安安今日去何處玩兒了？”
武馨安便笑著將今日的見聞一講，武弘文點頭道，
“明日里我與你肖叔父要去附近游玩，你可是想去？”
武馨安笑道，
“即是游山玩水那能少了女兒，自然是願去的！”
轉身又拉了肖桂容，
“容姐姐，明兒我們還是在一處玩兒！”
肖桂容看了一眼一旁面色嚴肅的肖銑，肖 出聲道，
“你安安妹妹遠道而來，你這地主自然應當盡心招待！”
肖桂容才也應道，
“是，父親！”
當晚上武馨安與武懷德扶著微醺的武弘文回轉客院之中，武懷德想起席間的情形，不由對武馨安小聲道，
“大姐姐，我怎瞧著這肖家的兄弟姐妹都十分懼怕肖叔父呢？”
想了想又道，
“我原還以為父親對我們已是十分嚴厲了，卻沒想到肖叔父對子女那才是真正的嚴厲……”
席間那肖家的幾位公子小姐用餐時都十分小心翼翼，仿佛大氣都不敢喘一下的，最小的肖四公子不小心將筷子掉到了地上，被肖叔父一眼掃過去，卻是嚇得身子一個哆嗦，武懷德就坐在旁邊見狀也不由多看了他幾眼。
這肖家的孩子好生奇怪，一個個都如那牽著線兒的皮影人一般，不笑不說話，肖叔父讓行禮便行禮，讓吃菜才吃菜，讓離開便一個個乖乖的退下去，也不知肖叔父是如何管教他們的！
武馨安聞言也是眉頭皺了皺，笑道，
“這話你應當說給顯榮那小子听，讓他也知曉知曉，父親對他是有多縱容！”
武懷德听了只是笑，
“似他那性子，在這家里怕是要被打的屁股開花了！”
武馨安也笑，
“左右這乃是肖家的家務事，我們不好過問，你瞧見了便當沒瞧見就是了！”
武懷德吐了吐舌頭，
“我自然是知曉的，不過就是同你說說！”
武家兄弟姐妹如今關系緩和不少，弟弟妹妹們與武馨安親近許多，私下里便也如那平常人家的孩子一般，也要說些悄悄話的！
二人扶了武弘文回房睡了，這才各自休息不提。
第二日，一行人坐車去靜海縣城外頭游玩，卻是去了那姜太公的釣魚台，傳說姜子牙早年未發跡之時，曾在靜海一帶避難，這靜海附近至今還有子牙河，子牙村，這釣魚台便在子牙河旁。
馬車一路往那子牙河去，到了釣魚台處，見建有太公廟，香火倒也興旺，都是附近村民前來供奉，武弘文與肖銑在廟里轉轉，又去瞧那放在廟前的釣魚台石碑，對著上頭的字跡比比劃劃，背著手搖頭晃腦的點評一番。
他們自做文人雅士之事，小孩兒們那耐煩看這些，便一起到河邊玩耍，武馨安與武懷德那是當即脫鞋下了水。
若是論起淘氣來，武懷德、肖桂容與那肖家大公子肖奇岳那是拍馬都及不上武馨安。
她這廂撩了裙擺往腰間一掖，彎腰便伸手在石頭縫里摸索，不多時便從里頭抓出一只張牙舞爪的河蟹來，
“懷德，接著！”
武馨安使壞往自家兄弟臉上一扔，武懷德嚇的一聲大叫，往旁一閃，眼見著那河蟹重又掉進了水里，這便要揮動大鉗倉皇逃走，武懷德忙緊走兩步，一彎腰伸手按住蟹背，再用左右一捏蟹背，又將它給捉了起來，那巴掌大的河蟹絕望的揮舞著八爪，今兒是在劫難逃了！
武馨安哈哈一笑，叫了守在河邊的知裊，
“去尋個東西來裝，多抓幾個，我們今兒吃河蟹！”
知裊答應一聲，便跑回了廟里，尋那廟祝要了一個竹蔞，將河蟹裝了進去，武馨安便在前頭捉，武懷德跟在後頭撿，姐弟倆配合默契，嘻嘻哈哈的好不歡喜，卻是讓立在河邊的肖家姐弟甚是羨慕，肖桂容還好，肖奇岳終究是少年心性，回頭看了看廟里，見父親未出來，便脫了鞋襪跟著下水。
肖桂容嚇的拉住了他，
“奇岳，萬萬不可……父親知曉了，必是要打的！”
肖銑積威甚深，肖奇岳聞言猶豫了一會兒，終是抵不過誘惑，應道，
“姐姐你幫我瞧著，若是父親出來了便叫一聲，且讓我先玩會兒吧！”
說罷掙脫她的手，下水去了。
肖桂容無奈只得滿心忐忑的為弟弟望風，這廂眼見著肖奇岳跟著武馨安姐弟越走越遠，武馨安在前頭彎腰摸索了半晌，卻是突然一甩手，竟是甩出來一條軟綿綿，長條條，身子扭動不已的水蛇來，
“懷德接著！”
武懷德一抬頭，只見得一條長長的東西，翻著白白的肚皮朝著自己的胸口飛來，
“媽呀……”
他嚇的一個激靈，往那一旁跳開，後頭的肖奇岳卻是沒有提防，被迎面而來的水蛇正正搭到了肩頭上，他一偏腦袋就見著那水蛇的腦袋在自己耳邊，
“啊……”
嚇的他一聲大叫，身子一歪便往一旁的水里栽去，武馨安見這玩笑開大了，一吐舌頭，卻是身子一縱，人就到了肖奇岳的面前，一伸手就薅住了他的領子，將人又給拉了回來。
肖奇岳年紀比武馨安還要大上一歲，身子也高壯不少，就這麼被武馨安似拎小雞一般，給拎起來，送回了岸邊，肖奇岳雙腳踏上了岸還惦記著肩上的蛇，大呼小叫的跳腳，
“蛇！蛇！蛇……”
武馨安哈哈笑著，一晃手里的死蛇，
“別怕！這東西早就被我捏死了！”
。