偌大一個陣法瞬時收了勢。
雲岫搖搖晃晃地挺直腰板，盤坐在地上。
吐納氣息。
氣沉于一處，幸而一切都很順利。
“小姐可是知道了什麼？”鴉黃眉梢帶喜色，她對雲岫的情感超過另外四人，跳出來主僕這個限制的圈，她更喜歡以姐妹關系相處。
“什麼也不知道。”雲岫攤開手，手腕一翻覆，掌心向下，“死無對證。”
“半山腰有什麼好看的？一座孤墳無處話淒涼？”鴉黃想到雲岫剛說去半山腰看風景，自顧自地打開了話匣子喋喋不休地說著，“你不僅要去看看活人，還要看看死人，不對，死鬼。”
“死鬼”二字的尾音像是畫了一個回旋的圈，彎彎繞繞卻又黏膩。
“在凌城時，點絳說還缺一味藥材，你可知是什麼？”
鴉黃垂眸，捉著衣裳下擺，手不住地擰著，習慣性的小動作，這也是她思考的慣常模樣。
她不確定雲岫的心思。
通常這種時候，雲岫更偏向于捉弄人，稍有不慎著了她的套兒，定會挨上一記名叫生活的毒打。鴉黃陷入沉思，再沉思，冥思苦想，絞盡腦汁。
缺什麼呢……
點絳最近在煉什麼丹藥來著？
靈光乍現，那一道光蘊集了她所有的智慧，狠狠地砸中了腦仁兒。
薄唇一張一合，輕吐一句“我想，應是生蛛子吧，迷谷里的山中恰好有。”
她猛地抬頭，正對上雲岫的眼眸。
眸子里驟然散去的水霧，暈成了一池春水，風一過，波光萬里。
“不對。”
“那是……”鴉黃的喉頭一緊，總覺將落未落的一口唾沫就貼在喉嚨口，堵在那，讓她說不出話來，“什麼？”
她好不容易抖落出這四個字，像用盡了全身力氣。
預感不妙的感覺很難受。
“鴉黃姑娘，再說一句死鬼給我听听。”雲岫挑眉時嘴角順時勾起了笑。
“死鬼。”這一次，鴉黃以前所未有的正經服從了這個無理的命令。
雲岫搖頭，“不對。”
還要同一種語調念同樣的兩個字……
什麼個奇怪的愛好。
“死鬼……”聲音上揚，帶起繞身微風一陣。
“點絳的藥方子里，缺的是……”
拉長的調調里帶著幾分戲謔。
鴉黃後背一涼。
這不知從何處而起的涼風怎生得這般急？
雲岫眨眨眼，看定鴉黃，緊盯她的眼楮，一字一句清楚地說道“缺的正是你那靈巧的舌。”
“……”
後背不涼了，微張的嘴里突然躥進了一股子臆想出的大風，鴉黃閉了嘴。
雲岫也不同她打趣調笑了，她揮了揮衣袖，“待我調息一會兒。”
鴉黃會意地起身，出了房，帶上了門。
俗人愛看西子捧心，以美人之病態，增添美人之鮮妍。實際上，正主兒並不喜歡。比如雲岫，現下她緊蹙眉頭，按住那跳動不止的心窩。
嘴里是咸腥的味兒，她很清楚那是什麼。
在血脈里奔流的鮮紅不願久久待在一處，于是它們盡數在舌尖滾動後綻放在地面。
雲岫從懷里取出錦帕，擦了擦唇角，再小心翼翼地拭去四處噴濺的血紅。
這一場時光倒流的大夢，真是耗盡了她的心力。
且是約等同于一無所獲。
火光一閃，點著了這張卷上了血腥味的帕子，地上斑駁的痕跡，擦不盡，便由得它去了。
……
八月初八，正午。
日頭當空，曬干了青瓦上的水跡。
這個小院里的廚房飄出陣陣誘人的香味。
蒙絡早已扒在廚房門上舔了一次又一次的嘴，粉粉的小舌頭在唇上打轉轉，
時不時地朝里面邁一步，小手兒不安分地躍躍欲試。
“這是什麼？”蒙絡咂吧咂吧嘴，手指貼上了某盤菜的碟子邊，正想著再往前進一步。
這種得寸進尺的行為被緒風一筷子從上至下擊中指甲殼。
疼得蒙絡縮回手，啜起小嘴兒吹氣，“什麼仇什麼怨。”
“我怕被某只饞嘴的猴兒一口吞進肚子里，不僅自己沒嘗出什麼味兒，別人也只能看個空盤子了。”緒風揮動筷子。
虎虎生風的筷子在蒙絡眼里幻化成了孫猴子的金箍棒，一落一擊，便能定乾坤。
她趕忙往門外逃。
又一次回到原點的她終于得到了答案。
深潭魚湯。
野菜炒淺水蝦。
炖乳鴿。
靈芝山雞煲。
還有一道……涼菜。
要是蒙歌在這里，定會嚷嚷道這不是在回揚城的大船上葉驚闌特地為他添的菜肴嗎！
“酸了心”——醋拌各類時蔬小菜的……菜心。
這道號稱是葉驚闌最為拿手的好菜此時正在緒風手里端著，他左瞧右看，沒瞧出個什麼名堂來。
他微抬下頜，“蒙絡，你可知這是個什麼？”
“不知道！”蒙絡的脾氣上來了，不願同緒風多講一句，用她的話來講，這世上只有兩種人，一種是聊得來的，一種是聊不來的，緒風屬于第二種人。
可是在下一瞬，她又覺著緒風歸屬于第一類人了。
因為緒風夾了一筷子時蔬菜心放入嘴里，慢慢地咀嚼著。
待他嚼爛吞進肚里後，說道“還不錯。我今兒起得早，去山後的潭水里摸了好些魚，待會兒與你一塊烤著吃。”
“成。”蒙絡爽快地應了。
鴉黃走了過來。
她這張臉，說起來挺有特點。
高顴骨，薄嘴唇，鼻翼兩邊有少許雀斑。
世間的美分兩種，骨相美和皮相美，她好像哪種都不佔，卻又看起來還不錯。這里的不錯，不像是元清洄那種從不是真正的夸贊的夸贊。
道一句“還好”，實則不好。
僅兩字“不錯”，卻是字字罪責別人。
鴉黃這張不錯的臉，頗有一番韻味，教人瞧不清楚她真實的年齡，只知道她年歲稍長，比葉驚闌還大上一些。
一些……這個範圍就比較大了。
鴉黃不在乎別人如何看她，她倒是坦坦蕩蕩地立在那任由別人看。
她說過，這臉生來便是給人看的，藏著掖著有什麼意思？戴個面紗不如不戴，朦朦朧朧的反倒讓人生了興趣，就想把面紗掀了看個痛快，是人是鬼總要見面才辨的清，是騾子是馬總得牽出來遛遛才知曉。而那些裹個布巾子露倆眼楮的不如把臉去一層皮，以防別人看來看去，一步到位，嚇退那些好奇的人。
所以點絳從不遮面。
這些是另話了。
“姐姐臉上可沒字，再瞧得交銅板了啊。”鴉黃大剌剌地往蒙絡跟前一邁。
蒙絡勾勾手指，示意她俯身。
鴉黃順了她的意，將耳朵湊近她的嘴邊。
蒙絡小聲說道“十文。”
“……”鴉黃順從地摸出十文給她，人人都知除了沙城之外，就屬北疆當差最苦了，撈不著油水的兵怎架得住蒙絡這般十文八文的討要？
可惜鴉黃偏就吃蒙絡那一套，她不僅交了蒙絡定下的消息靈通費，還恨不得再交上幾枚銅板兒盡快了了自己的好奇心。
欲拒還迎的小秘密就像那些個戴面紗的妖艷貨一樣，晃得人心癢癢的。
蒙絡飛快地收起了銅板兒，在她的耳畔輕輕一語“晚上烤魚。”
“……”
鴉黃感覺自己又被這丫頭擺了一道。
“擺筷。”葉驚闌將最後一道菜裝進圓盤里。
“得令！”蒙絡揣著她騙來的錢幣迅速溜進廚房。
當葉驚闌出現在鴉黃的視線中。
這是她到迷谷之後第一次見到他，前兩日他在時，她在雲岫房中研究陣法，她在時，葉驚闌不知道去了何處。
她只覺見著了一個美人，一個不論他出現在哪里都會被他人注目的美人，一個不管她見了多少次還是會被驚艷到的美人。
然而美人多是蛇蠍心腸，美人多如裹了蜜糖的砒霜，美人的皮與骨全被毒藥浸染，觸踫不得，連靠得近了，都有可能被毒倒。
鴉黃的敵意並不像蒙絡當初不喜雲岫那般掛在嘴上，她有著自己的考量與表面迎合。
她抱拳一禮，出聲道“葉大人。”
葉驚闌微微頷首，按照江湖上的禮數回以一禮，“鴉黃姑娘。”
“想不到大理寺卿大人，陛下欽點的欽差大人竟然也知曉我這俗名，實在是當不起。”鴉黃笑起時，面龐輪廓隨之柔和起來。
他淺淺地笑起，梨渦若有似無。
“雲姑娘給的名兒，怎樣都不會俗。”
鴉黃不願再和葉驚闌討論這些有的沒的，她立馬轉了話茬子，“方才我是嗅著這飯菜香尋來的，見午膳時間到了，我來為小姐盛些飯菜送去房中。”
“蒙絡，去請雲姑娘用膳。”葉驚闌喚了那個正在往盤子里伸出魔爪的小姑娘。
被點到名字的蒙絡舔舔剛沾到蝦子的手指，回味無窮……奈何眼下不是時候。
她將盤子往緒風手上一擱，“得令。”
明顯沒了剛才的靈動勁兒。
“猶記當年她苦著臉扎馬步的模樣。”緒風望著蒙絡將要跳出視線範圍的身影，有些悵然。
葉驚闌順著緒風的目光看去，那一頭花花綠綠的小辮子已然消失。
“那時，她只這麼高。”他用手丈量了一下蒙絡當年的身高。
緒風慨嘆道“歲月如刀，刀刀催人老喲！”
鴉黃听得這句，嘆口氣說道“終是一事無成。”
緒風朗聲笑起。
葉驚闌若有所思。
約摸是這樣的吧，人的年歲見長，樹的年輪漸多，但是樹能夠每一年比前一年更加枝繁葉茂，丫杈上又發了許多新芽，鳥兒又築了許多新巢，而人卻是可以和多年前的自己一模一樣，除了在臉上添幾道飽經風霜的印子之外，別的全是空無，驀然回首，一事無成。
“鴉黃姑娘，迷谷可還住的習慣？”葉驚闌問道。
鴉黃趕緊給自己暗示上了，如同吃了一顆定心丸——不能為美色所誘惑，色令智昏，萬不能被人以心理戰術攻破堅固堡壘。
“一切都好，有勞葉大人記掛。”
緒風一手端一個碟子往院中石桌走去。
待到雲岫出了屋子，三人已是布好了碗筷。
鴉黃小心地退到一旁等待他們用膳。
雲岫攜著她的手，讓她一同用膳，鴉黃覺著很是扭捏，名義上還是主僕，主僕能坐同一桌共食？
“無礙。”雲岫將一副碗筷擺到她跟前，“無須拘謹。”
緒風笑道“鴉黃姑娘，在迷谷里，我們全是同樣的平頭百姓。”
雲岫抬眼望望天邊的日頭，迷谷上空好像被罩了一層通透且厚實的殼子，八月正是盛夏，當空的日頭卻不會曬得人皮膚發燙，發痛，如滾燙的油星星點點地濺出，相反，很柔和。
往下移的視線，剛好落在了緒風的臉上。
這位名震朝野與江湖的神捕大人，當真是和傳聞中不符呢。
他的面前擺著一個干淨的碟子，碟子里放著一條完整的魚，他正用筷子尖剔著魚骨。
一直到大大小小的魚骨頭被挑盡，脊梁骨被抽出，魚身仍是不垮，完整如初。
他的耐心極好。
將碟子里的魚肉分為三份，其中一份給了蒙絡，第二份用干淨的調羹剜到了鴉黃的碗里，剩下的一份，正好是最多的，他連肉帶盤子一塊兒放到了雲岫的手邊。
他的心像他自己說的那樣，柔軟。
緒風挑起了話“葉大人，你怎麼不問我為何無事獻殷勤？”
“既然你都說了你這是無事獻殷勤，那麼還有別的答案？”葉驚闌將筷子輕放到瓷碗上。
他這一放筷子便說明他不會再動了。
緒風的眼皮跳了跳，他揶揄道“非奸即盜？可是我和世子愛的是同一個人，有奸邪想法必是對著那一個人，又怎會隨意托付自己的心？”
“世子要是听了你這話，定會氣得一病不起。”葉驚闌似笑非笑地凝視他，如看一個伶人的獨角戲。
緒風夾一筷子“酸了心”，舌尖彌漫開的酸溜溜的滋味讓他清醒了許多。
他的眉頭微蹙，“我方才說錯了，我只會對葉大人有不當的想法。”
“一月後，天牢再見。”葉驚闌從不會忘記威脅別人。
緒風的筷子尖落進自己的碗里，停下了，他說“你能在這里，得虧于我，人道是滴水恩涌泉報，我受不得你那泉涌之回報，那不如讓我這顆小心髒放在它應該在的位置，不用再為它掀波濤與浪潮了。”
“你能逍遙如斯，得虧于我。”
“打住，我明日便回江楓城。”緒風繳械投降，要細數這些過往來，還真是他欠了葉驚闌的。
“甦大夫的事……”
。