月色朦朧，牧晨隱隱瞧見數丈外那人背影，只見那人身段曼妙，手持一柄銀光閃閃佩劍，牧晨一眼認出此人正是周希曼，而最前方那人卻是瞧不清楚，牧晨正欲開口叫住周希曼，仔細想了一想又覺不妥，依舊不疾不徐跟在二人身後。
片刻功夫而已，前方那人忽而止步蹲在地面摸索著什麼物事，周希曼見勢身形驟頓，牧晨惟恐二人陡然轉身發現自己，屆時四目相望問將起來處境難免有些尷尬，當即環目四顧，眼見著左首數丈外有一片灌木叢連忙縱身躲在灌木叢中靜觀其變。
周希曼悄然靠近那人身後，離得近了，只見前方那人身穿衣甲，腰挎環首刀，顯是越州城隨行的兵卒，那兵卒蹲在地面好似刻畫著什麼圖桉，周希曼心中警覺，右手前送劍鞘抵住那人後背，輕喝一聲道，
“別動！”
那蹲在地面的兵卒駭了一跳，似是察覺到抵在後心的物事並不鋒銳，又听說話之人是位年輕女子年紀輕輕武功又能高到哪里去，如此一想，那兵卒雙眸陡然轉厲，緩緩轉過身來將刀藏在身後陡然拔刀砍向周希曼下盤。
牧晨見那人陡然發難，正欲開口提醒，不料周希曼早有所料，那兵卒方才動作周希曼已然縱身後退數步，那兵卒心中一驚，未及多想一刀連著一刀 攻，周希曼也不拔劍，僅僅是對方長刀近身時偶爾揮劍點在那人刀身輕而易舉卸去對方數招 攻。
“卸力化勁，《天旋”
那兵卒越打越是心驚，只覺渾身勁力猶如打在棉絮之上半點不能湊效，當即心中驚疑不定，手上動作也不由慢了半分，卻在此時，周希曼倒轉劍柄劍身繞著兵卒刀身欺近他胸前空門一抹劍鋒距那人咽喉已不足兩指來寬。
那兵卒神情愣了一瞬，抬眼瞧得周希曼真實樣貌，不禁面露驚喜之色，抱拳叩道，
“屬下唐虎拜見聖女！”
周希曼聞言，不禁柳眉微蹙，上下打量眼前唐虎，但見他身長七尺，濃眉虎目，鼻如懸膽，雙眸開闔間精光外露，果然像久經沙場老兵氣勢，一時間卻是認不出來，不由開口問道，
“你是何人屬下？”
那唐虎听得周希曼問話，絲毫不敢怠慢，神情恭敬稟道，
“啟稟聖女，屬下乃江寧分壇陳壇主座下傳道右使，奉命來此刺探敵情，五年前，聖女來江寧分壇巡察，屬下有幸見過聖女一面。”
周希曼作為摩尼教聖女行蹤向來隱秘教中極少有人知曉，五年前她確實奉教主之命到過江寧分壇，听得唐虎所說不由信了大半，不由冷哼道，
“哼，做事如此明目張膽怕別人不知道麼，陳亟是如何管教屬下的，此次若非是我你便有十個頭顱也不夠砍的，速速離去罷，別再回來了！”
“屬下遵命！”
那唐虎听得周希曼一番訓斥，在旁嚇得唯唯諾諾大氣也不敢喘，轉身沒走幾步似是想起什麼一般開口欲言又止，卻見周希曼神情冷厲瞪了自己一眼，唐虎心中一顫，當下不再多言轉身沒入黑夜之中。
牧晨藏身在灌木叢中，將周希曼二人一舉一動瞧得仔細，心想原來摩尼教在軍中早早安插奸細怪不得朝廷一方勝少敗多，依二人先前打斗來看之前種種並非希曼所為，否則二人方才也不至于動手，想來此事與她無關，又想若是有人見她放走軍中奸細定生誤會，屆時只怕跳到黃河也解釋不清了，如此一想牧晨面色忽明忽暗，並未立時現身相見，卻在此時，忽听數丈外一聲嬌喝道，
“原來是你！”
牧晨听得那人聲音甚覺耳熟，不由抬眼望去，只見右首不遠處趙兮月引著江湖各派聯袂而至，周希曼見勢，不由冷笑一聲道，
“飯可以亂吃，話可不能亂講，會死人哩！”
趙兮月聞言，也不多說，右手輕揮，這時眾人之中行覺右手扣住唐虎肩井穴，左手扣住他雙手脈門施施然將唐虎抓來，周希曼俏臉不動聲色，並未說話。
“這是默認了？”
趙兮月見周希曼沉默不語，不由冷笑一聲，周希曼抬眼瞥了她一眼，不以為然道，
“欲加之罪何患無辭，這人是你的親兵又與我何干，你若說他是奸細，那本姑娘還可以說你是奸細！”
“哼，果然伶牙俐齒，廢話少說，煩勞周姑娘與我們回去發落罷！”
趙兮月听得周希曼一番強詞奪理，不由得柳眉微蹙，一時語塞，一旁馮金斗向著其余各派使了使眼色便欲動手，周希曼俏臉生寒橫劍護在身前，牧晨見雙方劍拔弩張，連縱身躍出搶先道，
“且慢！”
牧晨話音剛落身形已穩穩落到眾人跟前，在場眾人無不心中驚嘆，周希曼神情幽怨望著牧晨，牧晨視若無睹緩緩走到趙兮月等人面前，拱手客氣道，
“郡主，諸位武林同道，還請听我一言。”
趙兮月並未說話，只是緊緊望著牧晨，其余江湖各派面面相覷，誰也未先開口說話，牧晨見勢，連將事情始末原原本本道來，待到牧晨說完，趙兮月瞥了周希曼一眼，柳眉微蹙道，
“就算她不是奸細，也與奸細有莫大的關系，若是日後兩軍對壘，難道她將敵人全放了也坐視不管？況且誰都知道你與她關系匪淺，你所說這些或許僅僅是你一面之詞，還請牧盟主不要被妖女迷惑。”
趙兮月說完，各派之中有人出言附和，牧晨循聲望去，那些人立時低頭不敢與之對視，牧晨劍眉微蹙道，
“在下自有分寸，還請郡主明察秋毫不要冤枉好人。”
雙方各執一詞，相持不下，魏西就見二人劍拔弩張，張嘴欲言又止，在場各派紛紛將目光望向一旁齊中修，齊中修沉吟半晌方才輕嘆道，
“晨兒，听為師一句勸，還是以大局為重莫要葬送大好前程！”
“師父……”
牧晨听得齊中修話語，心底失望，未料到授業恩師竟替旁人說話，一時沉默無言，卻听身後周希曼冷哼道，
“堂堂名門正派不過是一些是非不分恩怨不明的家伙，既然你們認定本姑娘是奸細那還猶豫什麼！”
周希曼說完，手中銀河劍橫擺使了一招起手式，江湖各派見勢，連忙暗自運轉周身真氣，那唐虎在旁瞧見眾人內訌，嘴角不由得微微翹起，牧晨見勢只覺心中煩悶，不由大吼道，
“住手周姑娘雖是摩尼教聖女，但是她並未作甚麼傷天害理之事，如今棄暗投明各位如此豈非教人寒心，所謂英雄不問出身，難道諸位單憑她是摩尼教聖女就妄加猜疑，如此是非不分，我們又與魔教之人有何區別？”
眾人聞言，只覺牧晨所說不無道理，一時間並未搭話，牧晨神情凜然，朗聲道，
“牧某作為武林盟主，若連周姑娘也保不了那算什麼武林盟主，你們若是與她動手那便是與我為敵，在下願以盟主之位作保，周姑娘絕非奸細！”
趙兮月與江湖各派聞言，神情微滯，仿佛在權衡利弊，半晌沉默不語，過得許久，只听趙兮月輕嘆道，
“既然牧大俠執意如此，那我們無話可說，好自為之罷！”