第789章
阿爾達的維斯學院因其坐落于維斯湖畔而得名，是阿爾達領主保羅•格萊美侯爵最為得意之作。
最開始的維斯學院只是幾座簡陋的屋子，保羅在里面開設掃盲夜校，教授那些大字不識一個的領民們讀寫。
屋頂漏雨，牆壁上爬滿了藤蔓，夜晚的課堂僅靠著油燈照明，從附近修道院中招來的修士老師們用炭筆在粗糙的木板上書寫字母和數字，領民們擠在長凳上，笨拙地拿著簡陋的鉛筆，在紙張上歪歪扭扭地描畫著各式各樣的字符。
隨著時間的推移，學校不僅教授讀寫，還引入了基礎的算術和幾何知識。一些聰明的年輕人開始展現出驚人的天賦，他們學會了計算田地面積，學會了如何快速統計各種數據，知識的種子終于在這片王國邊陲的土地上生根發芽，為阿爾達的農業改革和經濟發展提供了巨大助力。
隨著阿爾達經濟的蓬勃發展，湖心鎮在教育方面的投入也愈發巨大，政務院治下的各個城鎮里都修建了小學。完成掃盲後，提升領地內的教育水平成為新的目標，保羅決定在湖心鎮興辦一座更高級的教育機構。
在原先那幾間簡陋校舍附近，第一座教學樓拔地而起，這座三層高的石砌建築雖然樸素，卻標志著阿爾達的教育水平邁上新的台階。
商業的日益繁榮與大量制造品的輸出將阿爾達這個曾經偏僻的地名傳播到越來越多的地方，從西北海灣到奧爾多王國，又從奧爾多王國到大陸其他地方，與之伴隨的還有阿爾達領主渴求與尊重知識的名聲。
物美價廉的紙張、華麗的瓷器、各種極具巧思的造物，大多數人對一個文明的評判往往首先基于其產出的物質，越來越多的學者慕名來到阿爾達，他們帶來了各自的專長，從煉金到天文、從數學到工程、從哲學到醫學……保羅將這些學者們組織起來，在維斯學院內建立了不同的學科系別。
學院的規模也越來也大，湖畔的空地上，一座座新的建築拔地而起︰圖書館、實驗室、天文台……歷經十年建設，學院已經發展成為一座規模宏大的大學，其主樓巍然矗立，從兩側延伸出對稱的翼樓，由一條貫穿中庭的拱廊連接，拱廊的每一根立柱上都雕刻著歷史上那些著名學者的名字以及他們的豐功偉績。
自湖面吹來的微風拂過學院前的廣場，廣場中央矗立著一座青銅日晷，其底座刻著領主保羅•格萊曼對學院的期許︰“知識之光，照亮未來。”學院的圖書館臨湖而建，巨大的落地窗外是波光粼粼的湖面，學生們常坐在窗邊的橡木長桌前研讀，偶爾抬頭便能看見湖面上掠過的水鳥。
學院的後方是一片實驗園地，種植著來自世界各地的奇異植物，甚至還有耗費大價錢修建的溫室，溫室的玻璃在陽光下熠熠生輝。一條蜿蜒的石板小徑通向湖畔的觀測台，那里架設著一座巨大的、專為看星星而制的望遠鏡，夜晚時，師生們常在此仰望星空，追尋宇宙的奧秘。
此時的維斯學院已經成為一個綜合性的學術中心，其課程基本涵蓋當世學術界的各個領域。
甚至在小公主艾琳的評價中，維斯學院比之伽貝拉帝都的學士塔都不遑多讓，而且在許多領域尤有勝出，學士塔里的學者們偏重于文史政治之類，因為伽貝拉初代皇帝修建學士塔的目的是為了儲備治國理政方面的人才，以輔佐未來的國君和各地的領主們，像維斯學院里單獨劃分出數學、物理、化學等等被統一歸類為雜學，不怎麼受到重視。
西格莉特目前正漫步在維斯學院中。
這位在秘法會內部有著冰之魔女稱號的白發女巫正在找尋一個人——原學士塔成員亞爾維斯。
她受伽貝拉新皇帝安東尼奧•格里芬指派，一路追殺叛出伽貝拉的亞爾維斯，但中途卻丟失了目標，不知道目標已經繞道大草原的她一路碾轉來到亞爾維斯最初的目的地——奧爾多王國，四處搜尋這位老學者的蹤跡。
終于，在西北海灣的富蘭港，西格莉特找到了可能與目標有關的線索。
自然科學論壇，一場由本地領主舉辦，邀請奧爾多內外眾多學者參加的大會，身為學者的亞爾維斯應該會感興趣，或者說，他當初來奧爾多的目的可能就是為了這個——西格莉特如此猜測。
于是冰之魔女按照打听到的信息，來到了四方學者雲集的維斯學院內。
學院是對外開放的，西格莉特裝作游覽的樣子在里面閑逛。
廣場的一角，她看到幾名學者正興奮地交談著。
“終于等到這一天了！”一名學者揮舞著手杖，聲音因激動而微微顫抖，“我听說格萊曼領主將公布關于行星運行的新理論，這可能會徹底改變我們對天體的認知！”
“是啊，都怪那些該死的獸人！”旁邊一人憤憤不平地插話，他的胡須因憤怒而抖動，“整整延誤了一年！要不是他們的入侵，我們早該在去年就揭開這些謎題了！”
“別提那些野蠻人了！”另一位身穿華麗長袍的學者搖了搖頭，語氣中帶著不屑，“他們根本不懂知識的價值。不過，格萊曼領主能在戰亂中堅持研究，實在是令人敬佩。我听說他還發現了關于物體運動的新定律，許多舊有的運動理論可能會被推翻！”
“推翻已有的運動理論？”一位年邁的學者瞪大眼楮，手中的羽毛筆差點掉落，“這……大賢者哈德•艾德華茲曾說過，有關這方面的解釋已經臻于完美。如果真是這樣，那這個領域將迎來一場激烈的口水戰爭——你們知道的，許多人是愛德華茲的忠實擁泵。”
“不僅如此，”一位年輕的學者擠過來，眼中閃爍著興奮的光芒，“我還听說阿爾達人在數學領域也有重大突破，有一種叫什麼微積分的全新的計算方法，據說能解決我們過去無法處理的復雜問題！”
“這簡直太令人期待了！我已經迫不及待地想參加這場大會，我有預感，它可能會改變整個學術界、甚至世界的面貌！”
“是啊，所有人齊聚一堂，彼此交流自己的心得，想想就帶勁！”
齊聚一堂？西格莉特听到了他們的交談。
亞爾維斯或許會在出現在那里。
(本章完)
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