在多種陰謀論的籠罩下，京城人民忐忑不安地過完了這個糟心的年。
不少有著適齡兒女的人家加快了定親、成婚的腳步，就怕那兩位病歪歪的其中哪一位翹辮子了，妥妥的都是國喪節奏。連累了小兒女的婚事不要緊，就怕又掀起另一場帝位交替的腥風血雨啊！
由于攝政王府閉門謝客，除了三位楊大人和謝御史外，似乎沒人能見到傳說中已經“命不久矣”的攝政王大人。于是，忠武侯府的門檻就被踏破了，連帶著禮部尚書府的門檻也換了一條。
自外地歸京過年的裴子孟感到十分稀奇，譏誚道︰“嘖，不知道的還以為又要開恩科了，倒是喜慶得很。”
裴尚書便吹胡子瞪眼楮道︰“說的什麼話！如今這個光景，有什麼可喜慶的！你是在外頭的鄉野之地逍遙慣了，說話沒點遮攔！我看，你也別回去了，調回來六部學點東西才是關鍵！”
裴子孟看都沒看他老爹，撇了撇嘴直接大步走開了，還招呼著僕從去收拾行李，氣得裴尚書拍著桌案大喊逆子，直到進了內院還氣鼓鼓的。
楊氏見狀，連忙嬌笑著迎上來，端茶送水的，好容易將其服侍得心情舒暢了，才小心翼翼地問︰“老爺，近來外面都在傳，說王府那邊……”她頓了頓，一臉憂心忡忡道︰“若是真的不好了，可怎麼辦好啊？”
裴尚書剛舒展開的老臉又皺了起來，斥責道︰“婦道人家，就知道搬弄是非！這些事情不用你多管！”見楊氏服服帖帖不敢頂嘴，這才滿意了些，緩和語氣道︰“三郎都老大不小了，他雖然人不在京中，可你到底是他正兒八經的嫡母，他的婚事你得多留心才是。哦對了，四娘子也差不多到了年紀，你看著一並辦了吧。”
楊氏臉頰一抽，這老家伙不說還好，一說就是兩樁大難題。
裴子孟那個傻子還不算難辦，無非就是眼界高一點，她耐心點尋就是了，尋不尋得到還是兩說，總歸要讓夫君看到自己的用心。
只是四娘子這邊可不大好辦哪。
不過，什麼叫一並辦了？四娘子可是她的親女兒，怎麼跟他兒子比起來就顯得無足輕重了一樣？
楊氏暗暗忍住這口氣，眼珠子轉了轉，先滿口應下，又提起了另一件事︰“老爺，月底就是三姑奶奶的忌日了。往年都是王府那邊請無為觀的紫雲道長到王府去辦水陸道場，今年這般光景，也不知那邊到底如何，咱們這邊……”
這倒是個問題，裴尚書一雙稀疏的粗眉又擰緊了些，良久才說了句︰“這事我知道了，改天我去探探王爺口風吧。”
兩夫妻就此睡下，一夜無話。只是兩人各有心事，輾轉反側了許久。
次日，裴尚書果然帶了個切實的口信回來。
“王爺有令，道場一事往後不必再做，省得擾了王妃在天之靈。”
僕役來報信的時候，楊氏跟自家閨女裴𩗴在一起，听了這話，兩人神色各異。
楊氏想的是，這話定然是王爺本人說的，不可能是其他人代傳。這麼短的時間老爺就能見到王爺，這便說明，三姑奶奶雖然去了幾年，但裴家在王爺心中還是有分量的，不然也不會滿朝文武幾乎都被拒之門外的情況下，偏偏自家老爺進去了。
只是，那道場往後就不辦了，這又是什麼意思呢？莫非，攝政王府那邊終于要迎來新的女主人了嗎？
雖說自家老爺已是禮部尚書，但禮部到底是個清水部門，比不得吏部、戶部受倚重，攝政王府這門姻親對裴家的重要性不言而喻。
一想到這點，楊氏的眉頭就擰得緊緊的︰“若是沒了這門姻親，往後……”
一旁的裴𩗴卻十分歡喜，她和楊氏想得完全是兩回事。
既然王爺能親自下令，說明外邊的那些個“命不久矣”的傳言都是假的。再者，楊氏想到的第二點她更是想得透徹，並且眼中綻放出期盼的光芒，還夾雜著一絲嬌羞。
她湊到楊氏耳邊低低說了句，“阿娘~既是擔心這個，為何不想個法子，再續這門姻親呢？”
“胡說什——”
楊氏的話說了一半便戛然而止，像是意識到了什麼。先是一驚，而後細細端詳了裴𩗴一番，心中生出了一股“吾家有女初長成”的自豪之情。
“你這死妮子果然是長大了，唔，不像我，倒更像你阿爹，還有你那三姐。”楊氏看向裴𩗴的眼神頗有些意味深長。“你阿爹昨兒還跟我提了你的婚事呢，你可有什麼想法？”
裴𩗴低下頭嬌羞一笑，順勢掩去眼中一閃而過陰霾︰“女兒哪里敢有什麼想法，不過是全憑爹娘做主罷了。”
楊氏見狀更是滿意，輕輕拍了拍她的手。
看著女兒清麗中帶著一絲嫵媚的動人容顏，楊氏眯了眯眼，像是看到了什麼夢寐以求的場景，臉上的笑容不禁更加燦爛起來。
只可惜裴尚書對這個想法並不買賬。
“你莫不是昏了頭了？若是王妃留下一絲血脈，咱們裴家要送人過去照顧也在情理之中，只是這名分……且不說如今王爺並無續娶之意，即便是有，那也不是我裴家能插手的！”
北巡之亂以來，裴家長房沒了頂梁柱，裴仲明又臨危受命，遠赴渝州請回先帝靈柩，一路風霜雨雪，回來之後整個人像老了十歲。只是他到底還沒老眼昏花，也沒昏聵到覺得他能憑自己這個前岳丈的身份能撼動那位決定的地步。
一想到承平元年的那場腥風血雨，朝中對他有異議的大臣多半遭到血洗，就連先帝在時最受寵信的大長公主也要避其鋒芒退回封地，裴仲明就一陣膽寒。
見楊氏還要辯解什麼，他便瞪著眼楮揮了揮手。
“好了，此事不必再說。除非王爺發了話，要和我們裴家結親，否則，你趁早給我死了這條心！”
得知父親並不支持自己，母親也不敢多言，裴𩗴氣得在閨房里剪碎了好幾個繡著吉祥寓意花樣的香囊，嘴里憤憤道︰“憑什麼？難道就憑她是長姐？好事都叫她佔盡了不成？死了還要佔著這個位置？”這話听得門口的小婢女有些瑟瑟發抖。
裴𩗴發泄了一通後，平靜了會，突然又低低笑出聲來︰“人人都說你命好，我看未必。嫁入王府四年連個喜信都沒傳過，簡直就是只不會下蛋的母雞！這個王妃的位置你不配，林氏更不配，只有我……”
後面的話更低了，漸漸听不到了，但听到了前半截的小婢女神色更加驚恐了。
裴府的這些動靜很快就傳到了該知道的人耳里，正如京中大半勛貴之家、大小官員後院的雞毛蒜皮之事一樣。
齊珩斜靠在軟榻上看折子，手邊還放了碗褐色的湯藥，上頭氤氳著白色的淡淡水汽。
“主子，先把藥喝了再看吧。”
齊珩不置可否，只當沒听到。
雷明只得豁出一張黑臉，厚著臉皮勸誡︰“若是老娘娘知道了，只怕要為主子擔憂的，還是……”他口中的老娘娘不是旁人，正是齊珩生母魏太妃。
在大多數人眼中，齊珩這個攝政王雖然行事風格冷厲，鐵血無情得很，但，他確實稱得上是個孝子。興許是跟不受先帝寵信有關，這對母子在宮里相依為命多年，培養出來的深厚情誼和信任自是旁人無法比擬。往日里，齊珩這些屬下若要勸他什麼，多半也只能搬出這位老太妃了。
雖說魏太妃只被封了個太妃，但據傳，她在內宮的待遇可不比秦太後差到哪兒去，甚至還略勝一籌呢。畢竟，秦太後的親生兒子-四皇子當年在北巡之亂中給國朝丟盡了臉，堂堂一個皇子居然被那些蠻子俘虜，沒有為氣節自盡也就罷了，還親筆寫下了那封被北狄使者送回來的求告信，簡直丟人到極點。如今的小皇帝雖說要喊秦太後一聲祖母，到底不是親的，還隔了一輩。如此種種，宮人們踩低捧高，轉去奉承攝政王的生母魏太妃也就不足為奇了。
可奇怪的是，往日百試百靈的招數今天居然不管用了！
齊珩听到雷明提起這話，原本沒什麼表情的臉竟像是突然蒙上了一層冰。他只是冷冷掃了眼北院的方向，然後端起那碗藥慢吞吞地喝著，不見一絲難意，倒像是在品嘗著什麼香茗似的，但周身氣息十分沉郁，就連粗神經的雷明也能感覺到不對勁，不敢多說一句話。
而後，接到暗衛傳來的最新情報，齊珩整個人更是冷成了一尊冰雕，就像是千年玄冰里頭裹著熊熊烈火的那種，臉色十分可怕。
啪的一聲，手里那小半碗還未喝完的藥湯直接灑在了地上，伴隨著這個的還有清脆的瓷片碎裂聲。
來報信的暗三一張平凡的臉繃得緊緊的，一點多余表情都沒有。不過，這掩蓋不了他內心的那點緊張和忐忑不安。因為他知道，他今天帶來的每一個消息對主子來說，都是非常令人不悅的！
他視死如歸地等著主子發話，沒想到，等了一會，齊珩收斂了神色，以及方才的暴怒，淡淡道︰“北狄的人居然已經動身了，倒是有些出乎意料……”頓了頓，沒人敢開腔，齊珩又道︰“你帶上幾個人，去北邊迎一迎他們，若是那公主踫上什麼水土不服的問題，務必要延醫問藥。不論如何，總要……”
交代了這事，齊珩又帶著一絲諷笑隨口道︰“裴家不用管，不過是兩個跳梁小丑罷了。秦家才是重點，還有白家，那幾個楊家……”
暗三松了口氣，只是他眼角余光見著，主子拆開的兩封密信，其中一封已經被他攥得死緊，幾乎要揉成紙團了。那力道，手背上迸脹的青筋，唔，還是讓暗六暗七兩個自求多福吧。
想到這一茬，暗三臨走前神色便有些猶豫。
齊珩便冷笑道︰“讓他們兩個自己過來說！就是斷了手腳，也得給本王爬過來解釋清楚！”
“是。”
雷明瞪圓了眼楮，忍不住問︰“主子，老六老七他們倆怎麼了？”
聞言，齊珩重重哼了一聲，不知怎麼用的力，直接將手里的紙團變作了一堆碎紙。
“兩個蠢貨！自作聰明！擅離職守！魯莽冒進！”罵了一通之後，才咬牙切齒著下了個結論︰“看來，是本王平日里太過優容你們這些人了！”
片刻過後，臉色慘白、一邊胳膊掛在脖子上的傷員暗六跪到了齊珩面前。
“啟稟主子，老七去追查裴娘子行蹤了，一有消息馬上傳回來……”
然後暗六額頭又被茶盞砸了個大包。
齊珩氣極反笑，“你們都能耐了啊！本王讓你們看著人，你們好好的晉州不待，跑到渝州去做什麼？”
暗六忐忑地瞥了眼上座那個臉色並不比自己紅潤多少的男人，小心翼翼答道︰“主子應該已經收到線報，渝州那邊出了亂子，老八落到了老瑜王手里，屬下……”
“放肆！擅離職守還有理了？”齊珩臉色沉沉，一如屋外寂寂寒夜。
收到雷明眼色，暗六馬上認慫。
“屬下知錯，屬下認罰。”
良久，才輕飄飄傳出一句︰“自己去找暗一認罰。還有，告訴暗七，人找不回讓他提頭來見。”
雷明看著暗六一身的傷，想到他即將還要面對的懲罰，不免生出幾分同情。可，在王爺身邊待了這麼幾年，他學到的最寶貴的經驗教訓就是，這種時候求情就是在害人……
雖然，雷明還是沒想明白，那個小娘子怎麼就入了王爺的眼，居然還讓王爺指派了兩個暗衛專門去保護她？
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