雖說大妮提出了個新方向，但不去打听就不能確定。裴寶兒和劉雲二人還是按原先商議的方案，頂著小雪出去奔走，一人跑醫館，一人跑去大瀝村，各自這麼打听了一圈，卻收獲甚少。
醫館方面，幾乎可以說是零收獲。這幾日壓根就沒有和馬氏年紀、形容接近的女人去看過臉上的疹子，不過裴寶兒卻從其中一位老大夫口中得知，像她說的那種病比較少見，他這麼多年只見過幾例，多數是吃食方面帶來的影響，只有一樁卻是因為貼藥膏貼出了疹子。
劉雲拿了點小錢找了個婆子幫忙打听來的消息，說是馬氏因嫁在本村，時常回娘家，只是大約十日前，馬氏回去卻和娘家人吵了一架，吵得盆都摔了，後來出門時臉上卻帶著笑意，有些古怪。至于那疹子，只知道是突然起的，其他的卻不知道更多了
裴寶兒總覺得似乎有什麼東西被自己忽略了，坐在“小作坊”里一邊看大妮用熱水融蜂蠟，一邊若有所思。
就在她突然眼前一亮時，小院的門被叩響了。
竟是前任縣令大人來訪，還帶了禮物！
何柏信先是尷尬地清了清嗓子，拉下老臉朝個年輕小娘子道了一回歉。
“裴娘子，先前是老夫對不住你們家，如今我也得到應有的懲罰了。唉，只盼你看在往日我家夫人姑娘的情分上，幫我們一幫，不知可否？”
裴寶兒看了眼面色淡淡的劉雲，知道他心中雖有點不快，但其實他是個隨和的性子，清楚真正該怪罪的是林四。此外，經了那事，他們也沒受到實質的損害，反正算是因禍得福，跟林大太太搭上了線。更何況，這位大人雖然老油條，為官還算清正，在任這些年沒搞出什麼苛捐雜稅，普通的案子也是盡量公正處理。就如楊馬兩家的奇葩案子，即便裴寶兒不特意告訴他，那牛也許是頭專產奶的牛，他估計也會為了盡快解決而買下那牛。
無論于公于私，裴寶兒都沒有拒絕的理由。
“老大人無需憂慮，到時我可以上公堂為您作證。只是怕那馬家反咬一口、倒打一耙，我先前又與你家女眷有些許交情，若是他們知道這事，拿這個做文章，說我作偽證包庇于你就不好了。”她想了想，又道︰“那天您斷案時圍觀的百姓約有二三十人，大多數我也不認得，唯有一個段二郎我認得，他就在段家布莊里做事，先前和我家阿雲還算是同事呢。他住在松巷子里，要不，我去找他家娘子說說？”
何柏信自是感激不盡，更覺得裴寶兒想得比自己周全，對她高看了幾眼。
劉雲表示自己可以替裴寶兒出去，擔心她風寒初愈又復發，她想了想還是婉拒了。她家這只小綿羊雖然隨和，但其實不大擅長跟陌生人打交道，更別提是何柏信這個算得上有過節的陌生人了，她很怕他白著臉出去紅著臉回來。
裴寶兒見時候還早，便沒去松巷子，直接帶著何柏信往布莊去找那段二郎。後者見是老縣令來找，且又是明顯佔理的事情，自然無所不應，保證屆時一定會去幫忙作證。
何柏信這才真正松了口氣，在街上向裴寶兒拱了拱手，準備告辭。
裴寶兒卻道︰“老大人留步！”見他有些奇怪，便笑了笑解釋︰“先前的事早過去了，老大人也不欠我們什麼，更何況那誣告之事我們是理應為大人發聲的。所以，大人今日帶來的厚禮我著實不敢收。”
何柏信尷尬地摸了摸胡須，自家娘子和閨女打點的禮物，總不能讓他再上人家家里搬回去吧？
“只是也不好拂了老大人的好意。這樣吧，我與林家合開的鋪子就在附近，不若大人前去為夫人姑娘挑選一二，一應記我賬上。恩，就當是提前給您家送年禮了？”裴寶兒很是誠懇，她剛剛只是粗略一眼就能判斷出來，何家家底不薄，隨便送出手就是各種滋補品，購買好幾排貨架上的東西了。
何柏信推辭了一番，始終拗不過裴寶兒的好意，便謝過她，從善如流跟著去給夫人和閨女挑禮物了。
他感慨了一番自己竟是生平第一次逛脂粉鋪子，這女人臉上的名堂可真夠多的，果然麻煩！嘴上照例還是恭維了裴寶兒幾句，祝她生意昌隆之類的。
好听話誰都不嫌多，于是兩人言笑晏晏，氣氛一派和諧。
但，這和諧卻被終結于何柏信踏出如玉閣的大門那一刻。
忽然刮起一陣風，那人正好就在街上不遠處站著，似乎在看向這邊，似乎又只是站在雪中發呆。
何柏信睜大了一雙老眼，有些不可置信地揉了揉，手中提的盒子差點沒掉地上。
這這這，他該不是老眼昏花了吧？那位怎麼又大駕光臨了？
何柏信雙腿一軟，勉強撐著走了幾步過去，直接就要跪倒在地，正想叩頭請安時，手臂卻被那人輕輕扶起，還搶先說了句︰“這位老丈可是腿腳不好？”
一旁的裴寶兒臉也綠了。
那個一身月白、裹著狐裘、臉色卻似乎比那白狐毛更白一分的俊美男人，不是那個姓齊的登徒子還能是誰？
這人也太有時間觀念了吧！自他上回“夜探香閨”到今天，掐指一算，好像還真的就是十六或十七天。
被“溫柔”對待的何柏信懵了下，他不免記起上回被罵了個狗血淋頭的慘況，更不明白齊珩的意思，還在想是不是自己脫下官服他就沒認出來自己了，只能順著他的話呆呆點了下頭。
于是，齊珩更加“溫柔”道︰“既是這樣，早些回家歇息吧。天寒地凍的，還是少往外面跑了。”最後一句有點意味深長，讓何柏信渾身打了個激靈，連忙拱拱手就鑽進了旁邊的馬車，連聲催促家人驅車離去。
裴寶兒直接在何柏信走開時便條件反射地後退了幾步，閃身鑽回了鋪子里。
好吧，雖然上回她能大著膽子趕他走，但當時不是她佔據了道德制高點嘛？這會兒青天白日的，他又沒做什麼過分的事，不知怎的，她對上他便有點緊張。
裴寶兒心里亂糟糟的，尤其是，一想到該如何跟對方掰扯清楚自己和原主完全是兩個人的時，卻又有點抵觸。
一開始，她很擔心他會闖進店里來，當著秦掌櫃和二虎的面向她說些曖昧的話。可奇怪的是，過了很長時間，他卻一直沒有進店來。
裴寶兒抬起頭看了看，只見門口空蕩蕩的，只有一二個行人慢悠悠走過，哪里還有方才那個因為她一直低著頭不敢看他，也不知他在店門口站了多久才走的，是進了隔壁的書坊、亦或是離開去了其他地方。
裴寶兒此刻的心情就像等樓上鄰居扔靴子的那人一樣，他出現了，是第一只靴子落下了，可第二只會在什麼時候來呢？
原本她只是順路帶老縣令過來還個禮，不準備在鋪子里久留，卻被那人嚇得不敢出去。裴寶兒只得硬著頭皮，將前幾日才看過的賬本重新又看了一遍，然後無所事事到想幫忙規整貨架，卻被二虎和羅氏勸住了。開玩笑，請他們來可不是付錢給他們看著東家做這種辛苦活的。
秦掌櫃也有些狐疑︰“裴娘子，今兒顧客不多，若是無事，你還不如回去照著貨單準備東西。太太說，往後讓她身邊的青梅姑娘過去桂花巷尋你取貨，你應該知道了吧？”
裴寶兒點點頭，在鋪子里到底是如坐針氈，最後還是抱著“伸頭縮頭都是一刀”的無畏精神，無奈而毅然地大步踏出了鋪子大門。
沒有奇怪的人突然跳出來對她說什麼奇怪的話，她七上八下的心終于定了定，拔腿就往桂花巷的方向快步走去。一路行來平安無事，走到正街拐入登雲巷的街角，胳膊卻被一股大力拉住，一把扯到了陰影里。
接著，攬住自己腰肢的雙臂一緊，自己竟被帶著騰空而起，直接跨過旁邊那堵牆，跳進了一個院子里。
裴寶兒呼吸一滯，剛要掙扎，抬眼卻看到那雙寒潭般幽深的黑眸，而自己落在里面的模樣傻乎乎的，活像只呆頭鵝。不知怎的，突然就沒了掙脫的欲望。
原因之一，半空中掙扎是在作死。
原因之二，反正這人更過分的事情都做過，她也不是什麼視貞潔為生命的牌坊女，與其拳打腳踢上演狗血戲碼，還不如直截了當問個清楚。
牆根下，呼嘯的寒風被擋了大半。
“第二只靴子”君輕啟薄唇︰“病都好全了？大冷天的出來亂跑，少管點別人的事不行麼？”
她一雙杏眼頓時瞪圓，像只受驚的貓咪︰“你怎麼知道我出來干什麼？你認識何大人？你，”躑躅了下，她終于艱難地問出那句困擾在心頭的話︰“你到底是什麼人？你的身份，還有，你為什麼一直糾纏我，我真的不認識你……”
齊珩眼神一黯，修長的指尖挑起她耳前的一縷碎發，上面似乎帶著她的淡淡香氣。可冬日的風太過霸道，很快就將這香氣吹散。更有細碎的雪粒飄落在她頭頂，還未來得及拂去，這會兒已經將融未融。
他放開對裴寶兒的鉗制，後者正莫名其妙地松了口氣，他解下狐裘把她罩住，掏出塊帕子擦了擦她的頭頂，看了兩眼覺得滿意了，這才如釋重負般地將兜帽給她戴上。
“這麼冷的天，怎麼穿那麼少！”他順手捏了捏她凍得微微發紅的指尖。
裴寶兒連忙縮手，心里嘟囔了句“你不也手腳冰涼，比我好不到哪去！”然後又帶著點尷尬之色解釋，今天出門太急，忘記帶手套了。
一股暖意自那狐裘上襲來，她整個人從脖子到腿腳都被裹得嚴嚴實實，低頭一看，這大氅是按男子的身量做的，披到她身上居然拖了地，跟偷穿大人衣服的小孩子一樣。
她看著面前臉色蒼白的男人，以及他身上略有些單薄的衣衫，努力控制住自己走偏的思路，手拽著狐裘一角，一邊要將其脫下還給他，一邊執拗地重問︰“那個，我問你的問題，你還沒回答呢！”
齊珩穩穩摁住她的手，愣是讓她沒法動作。
他瞥了眼遠處的一個黑影，輕哼了一聲︰“我若說了，你肯信麼？”
裴寶兒剛要說信，話到嘴邊卻又收住了。她如今什麼都不知道，這男人若是全然瞎編，難不成她也全盤接收？可，對方看起來非富即貴，自己又有什麼好讓人家圖的呢？
“你說真話，我便可以信了。”
齊珩唇角微翹，“還真是只小狐狸。”
他一邊用手指為她梳理著方才披上狐裘時弄亂的頭發，一邊漫不經心道︰“我麼，其實就是個富貴閑人。家里有些許田地、鋪子、僕役，都是祖上傳下來的基業。哦對了，還有個溫泉莊子，你想去泡麼？”
“呃，我問的其實不是這個……”裴寶兒弱弱舉手抗議。心道，而且我也不相信你的鬼話。
男人卻一臉淡定地扔了個雷出來︰“至于我們的關系嘛，我是你夫君，你是我娘子。這樣說夠清楚嗎？”
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