自從鎖玉城歸後，蕭連緒就一直躲著夏桃芝，很難見到蹤影。夏桃芝暗地里尋了他好幾回，都沒音訊。她急著想讓蕭連緒將那玉墜上的圖案畫出來，好交給傲嬌太子讓他好好查一查軒轅庚的底細。那時他們躲在香玉的房中，形勢危急之下她也只是粗略晃過一眼，根本沒有看清，否則她早就自己動手畫出來了。
其實也不能算蕭連緒躲著她，蕭連緒現在是天天忙得腳不沾地，連片刻的空閑都騰不出來了。
說起來，這全是仰仗了某人的“提攜”。
眼下楚京的世家公子之中，風頭正盛的便是蕭大公子蕭連緒了。陵王殿下西征凱旋歸來，論功行賞之時在朝堂之上將寧國侯的長孫蕭連緒大肆夸贊了一番，說他年輕有為，心系家國，自願請命跟隨大軍上陣殺敵，勇猛無畏，實乃當今世家公子之典範，是大楚不可多得的人才。
楚帝听後龍顏大悅，當場允了陵王要將蕭連緒納入麾下的請求，于是，蕭大公子搖身一變，成了如今炙手可熱的新貴，蕭校尉。
如今，陵王殿下是點石成金了，這也是為何楚京的大小權貴近日來削尖了腦袋也要往陵王府擠的原因，若是一個不留神被陵王殿下看中了，在楚帝面前舉薦一番，將來平步青雲便指日可待了。
人人都羨艷中了頭彩的蕭校尉，而蕭校尉本人卻一絲喜悅也無，不僅如此，還成日里陰沉著個臉，活像別人欠了他的錢又偷了他的人似的。
同樣不開心的還有蕭老侯爺，簡直氣得七竅生煙。他斷然沒有想到，自己最不看重的孫子，平日里除了薛家那個小子以外跟誰都不來往，竟然悶聲不響的就投靠了陵王。真是氣煞他也！誰人不知蕭家過去支持的是前太子，而前太子與陵王殿下的新仇舊恨多得數也數不清，他蕭連緒可真是蕭家的好兒孫，將蕭家陷入了一個尷尬無比的境地。蕭老侯爺指著蕭連緒的鼻子痛罵他是白眼狼，說他縱使對家族無益，也不能做出坑害家族之事啊！如此一來，蕭連緒在蕭家的日子可就不太好過了。
所幸蕭連緒現在也不太得空回去，雖為校尉，但初入軍中什麼也不懂，暫時還沒有帶兵也沒什麼實權。實際上干的全是一切雞毛蒜皮的雜活，竟然還被安排得滿滿的，日日忙得腳不沾地，基本上連吃喝拉撒都直接搬到軍營里了。
由此可見，明面上風頭正盛的蕭連緒，暗地里過得很是艱辛。
“殿下，蕭校尉雖說初入軍中，許多地方還不適應，但勝在尚算勤勉，做事也並不敷衍，再加上天賦尚可，假以時日，定會成為一個不可多得的將才。如此看來，殿下當初真是慧眼識才了。”
初夏的風輕輕吹進陵王府書房，還帶了一絲微涼，吹得書桌前正在執筆練字的人衣襟輕拂，飄飄揚揚。他停筆抬頭，望了望窗外一碧如洗的長空，再望了望桌前剛剛一一將蕭連緒的近況稟報完的顧子逸，輕輕笑了笑，那笑容帶著毫不掩飾的愉悅。
“是嗎？如此良才，本王還真要好好的讓他歷練一番了。傳本王口諭，明日起蕭校尉負責的事務不變，在此基礎上，再加入每日的新兵訓練，讓他快速熟悉軍營。另外，本王會暗中派人留意他，若有任何的偷懶懈怠，按照軍規嚴懲，不得有誤！”
顧子逸︰“……”
這蕭大公子究竟是怎麼得罪殿下了，竟然落得這般下場。多半還是與娘娘有關……他是有心想幫一幫蕭連緒也無能為力了，只得拱手道︰“是，殿下。”哎，蕭大公子……你自求多福吧……
宋元熙微微勾了勾唇角，心情大好，提起筆又開始在紙上練字了。
蕭連緒，跟老子斗你還嫩點兒！這次看在小桃子的面上姑且先給你個教訓，讓你知道知道“明知不可為而為之”的下場是什麼……
顧子逸望著眉頭輕挑，神色明顯十分快意的宋元熙，滿心的無奈，殿下現在真是越來越幼稚了……
夏桃芝對這一切毫不知情，還在絞盡腦汁的想著如何才能見到蕭連緒，她左思右想，也想不出個可行的辦法，十分泄氣。她又不能去找薛澄幫忙，薛澄那邊也是一地雞毛。
但天助她也！沒幾天還真讓她等到了一個機——宮宴。
傲嬌太子來將這個消息告訴她，讓她明日同他一道進宮赴宴時，她簡直心花怒放。既是宮宴，蕭連緒便一定會出席的，到時候見到他，讓她給自己畫一幅畫應該不是什麼難事吧？畢竟他們曾經也共同患難過嘛……她自顧自的雀躍的想著，沒留神一旁的傲嬌太子臉色越來越黑。這個女人，一听說要進宮赴宴就高興成這樣，這麼迫不及待想去見某人嗎？哼，別以為他不知道她暗地里找過某人很多次這件事！
“小桃子，你很開心嘛……”
陰惻惻的聲音在耳旁響起，她愣了愣，立即回過神，擠出一個自認為非常諂媚的笑容，道:“能跟你一起進宮赴宴，我當然開心啦，我也想感受一下被人眾星捧月的感覺嘛……”
某人對她這明顯的瞎扯報以冷笑，雖未再多說什麼，卻在心里暗自後悔答應帶她進宮赴宴這件事了。
第二日，楚宮。
還是瑤華殿，還是銀燈盞盞，聲樂齊鳴。
不同的是，如今儲君的熱門人選陵王殿下，似乎備受矚目。楚帝似乎越來越不想掩飾他想讓陵王殿下繼任儲君這一想法了，直接讓陵王殿下坐在了從前太子殿下坐的那個席位上。
一眾王公大臣心中跟明鏡似的，這儲君之位看來非陵王殿下莫屬了。
楚平王的子嗣本就不多，一共也就三位皇子。前太子宋元晟倒台之後，呼聲最高的原是瑞王殿下宋元閔。畢竟大家的眼楮都沒瞎，知道楚帝向來不待見陵王殿下，這儲君之位輪來輪去也是輪不到他的。豈料一夕之間，陵王殿下咸魚翻了身，直接逆襲而上成為了楚帝心尖尖上的寶貝，這還不算，又帶兵西征又立下戰功，這讓眾人直接傻了眼。
但傻眼歸傻眼，該表的忠心，該獻的諂媚是一個都不能少的。
恍籌交錯之間，頻頻有人向宋元熙敬酒。他淡笑著一一回應，舉手投足之間一派溫雅，一言一行盡顯雍容氣度。但夏桃芝的注意力全然不在這上面，她的目光一直在蕭連緒和薛澄之間來回打著轉。
許久不見薛澄，臉上竟有了一些老成的樣子。他已經知道了顧笙便是陵王妃娘娘這件事，竟也沒有露出多少驚訝的神色，變得格外沉得住氣。想來如今身為一族之長，尤其是一個收拾爛攤子的族長，一定有許多不足為外人道的艱辛。所幸薛澄是個品性好的少年，沒有因為家族之事多有怨恨，但再看向她時，眼中也有了一絲淡漠疏離的神色，與留存在她心中那個笑容明媚的少年的眉眼交匯在一起，讓她微微有些失神。
罷了，人總是要成長的。
蕭連緒還是那張陰沉臉，面上的神情愛答不理的，旁人敬他酒他直接當作沒看見，只自顧自的喝著。弄得人家十分尷尬，如此便沒人再來自討沒趣了。唯一的不同是，蕭連緒的膚色似乎黑了許多，這讓他看上去與那個“瀟瀟姑娘”相去甚遠了，再加上人也瘦了一圈，看上去反而多了幾分男兒本色。
蕭連緒對夏桃芝更是視而不見，無論夏桃芝如何對他擠眉弄眼，他都面無表情，全當她是空氣。夏桃芝氣了個半死，在心中不住咒罵，該死的蕭連緒，看過來啊！快點看過來啊！沒見我跟你使眼色了嗎？你不看著我你怎麼知道我想表達什麼？大爺的！看過來啊！
大腿一痛，邊上的人不著痕跡的掐了她一把，黑著臉用眼神警告她不要亂看。她沒辦法，只得作罷了。
忽然間，蕭連緒趁著沒人注意，起身悄悄的退了出去。
夏桃芝心道，誒？這不是看懂她的按時了嗎？還假裝看不懂，害她廢了半天的勁！她趕忙也站起身來，準備悄悄退出去。
豈料剛剛一動，衣角便被人扯住，她險些一個趔趄，被一雙手穩穩的扶住了。
某人明顯不悅的聲音在耳邊響起:“你去哪兒？”
不好，被傲嬌太子發現了！
她立即道:“……這里太悶了，我想出去透口氣。”
某人的口氣又冷又硬，似乎在生氣，涼聲道:“不許去。”
她:“……”這可如何是好？蕭連緒眼看就要走出大殿了。楚宮這麼大，她上哪兒尋他去？
她用力掙了掙，理直氣壯道:“可是人有三急！我要如廁！”
手上的勁道一松，某人放開了她，將臉別過去明顯在生氣。她莫名其妙，心道她說錯什麼了？如廁也要生氣？
來不及細想，她迅速站起身，沖著站在身後的芍藥一招手，二人悄悄的溜出了大殿。
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