葉群的心立刻提到了嗓子眼，老杰克不滿地嘟噥道︰“我準備的食物可不夠你們兩個大小伙子吃。”他的視線下移，從鼻子里哼出一聲，“還有一只狗。”
“我可以少吃一點。”蘭斯立刻主動說。他拎起三明治的前爪把它舉到胸口高︰“問個好，乖孩子。”
三明治汪了一聲，蘭斯在老杰克冷冷的瞪視下放下狗爪子灰溜溜地進了門。
木屋內部具有典型的加拿大西北風格，牆面用木板鋪得很平整，刷著姜黃色的漆，其中一面牆上用銅環掛著各種獸牙和獸首，進門的地方鋪著一張獸皮，都是老杰克從前狩獵的戰利品。屋內唯一的家具只有一張單人床和一張餐桌，上面放著一本封皮很舊的書，看來在不吃飯的時間，老杰克還把這張餐桌當做書桌使用。
“我這里不常有人來，”老杰克從床腳下拖出兩把折疊椅子，粗聲粗氣地對葉群說，“將就一下。”
老杰克去屋外喂他的綿羊，留下他們兩個坐在屋子里。
“要喝咖啡嗎？”
葉群點點頭，蘭斯就像在自己家一樣，鑽到廚房里去燒水，他伸長了胳膊在櫥櫃上翻找什麼，傳來嘩啦啦的聲音。
“沒有咖啡豆了，”老杰克從門外進來，把蘭斯推到一邊，他的身材非常高大，和蘭斯相仿。他從櫥櫃里翻出一袋茶葉，語氣生硬地說，“只有這個。”
燒水的水壺已經很破舊了，倒出來的水帶著一股鐵銹味兒，葉群心里想下次蘭斯再來的時候應該提醒他給老杰克買一個新的水壺。
三明治在桌子底下踢踏著，蘭斯安撫地摸了摸他的皮毛，隨口問道︰“它有可能被訓練成獵犬嗎？”
“哈士奇？”老杰克冷冰冰地說，“不可能，太蠢了。”
蘭斯忍不住哈哈哈笑了出來，葉群同情地遞去一瞥，三明治仍然睜著天真無邪的藍眼楮，並不明白自己剛剛受到了智商的羞辱。
老杰克是個沉默寡言的人，他們圍坐在那張窄小的餐桌前，大多數時候他一言不發，只在開頭簡單地詢問了葉群是哪里人，有沒有忌口之後，就沉默著好像進入了自己的世界里。他的頭發全白了，臉上刻有深深的皺紋如同沙漠里皸裂的紋路，西北卷刀子一樣凜冽的風才能造就這樣的刻痕和古銅色的皮膚。但那雙鷹隼一樣的眼楮卻亮得驚人。
蘭斯正在講他高中時跟著老杰克上山打獵的經歷，他們整日游蕩在林子里，老杰克是如何教他選擇合適的□□，又是如何尋找獵物、判斷獵物的蹤跡。
“你高中的時候這麼閑的嗎？”葉群忍不住問道。
“我都是在假期和課外活動時間去的啊。”蘭斯傻乎乎地回答說。
好吧，高中還有課外活動時間，比不了比不了，“所以也沒有作業嗎？”
“當然有啦，不過總體來講自由支配時間很多，而且在鄉下，農忙時節學校會放假讓孩子們回去幫忙。”
老杰克坐在一旁，像個老派牛仔一樣慢慢地點起一根煙斗，並不
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）參與到他們的交談中，也不會讓人覺得突兀。蘭斯偶爾會問到他一些問題，他只用一兩個單詞簡單地回答。過了一會兒他抽完一袋煙，站起身沖他們點了點頭︰“我去準備晚餐。”
“老杰克有些陰沉，但他是個很好的人。”蘭斯小聲說。
“我明白。”葉群點點頭，離群索居的神秘獵人總會有些不同之處，這正是他們的特征，所有的電影里都這麼演。老杰克身上也具有這種極其強烈的特點，他和葉群在鎮上見到的所有得克薩斯人都很不一樣，像是一只孤獨的獵鷹。
葉群非常理解為什麼他會對蘭斯格外優待，蘭斯那雙淺棕色的眼楮如同有魔力，總是洋溢著純粹的快樂，他的酒窩和他的小虎牙都能讓人輕易地卸下防備，溫暖得像是每個人身邊的太陽。
狐肉被放進鐵砂鍋里炖煮，配上香料洋蔥和蒜頭，意外地沒有一絲羶味，老杰克的確如同蘭斯說的那樣，很會料理。
老杰克從櫥櫃里拿出一瓶酒， 地放在桌子上，金黃的酒液和破舊的木桌一起隨之顫動了一下。他動作粗曠地拔開木塞，倒了一杯遞給葉群︰“嘗嘗看，我自己釀的。”
葉群在他注視的目光中喝了下去，頓時辣到差點冒出了眼淚，但慢慢地他露出驚喜的神采︰“很特別的味道。”這和他喝過的啤酒都不一樣，用杜松子調味並不是什麼特別之處，但老杰克的酒獨有一種清新、潤滑的風味。
“艾伯塔的手藝。”老杰克毛茸茸的胡須聳動了幾下，這是見面以來葉群第一次見到他露出笑容。
老杰克的木屋無法為他們提供過夜的居所，蘭斯開了快三個小時的車，他們才披著淡銀色的星月光輝回到了亨特農場。因為要開車，他們只喝了很少的酒，但老杰克給他們準備了帶回去。
在廣闊美麗的鄉野，天空沒有任何的阻擋，即使是在夜晚，如果雲層稀薄，依然可以借助明亮的月光看清楚十里以外的景色。新聞推送說今天晚上有流星雨，蘭斯提議他們可以到閣樓頂上去。
他們帶著薯片和啤酒，順著閣樓的梯子爬到了屋頂上，立刻面對了一整個開闊的漆黑天幕。流星雨預計在一個小時後爆發，葉群心情復雜地拆開一袋薯片，他已經很多年沒吃過這個玩意兒了，現在他非常想念中國的夜市。
“聊點什麼呢？你怎麼和老杰克認識的？我以為你從小就是個中規中矩的孩子。”
“為什麼這麼說？”蘭斯疑惑地睜大眼，“這是一件很出格的事情嗎？”
“好吧，”葉群低頭笑了笑，“我只是覺得…你們很不相似，我想不出你們能有什麼交集。”
“某種程度上，我們有些相似。”蘭斯把葉群往他懷里攏了攏，以免他被夜風吹得感冒。“老杰克救了我的命。”
葉群把頭靠在蘭斯的大腿上，驚訝地瞪大了眼楮。
“我想想……一次有關自然地形的作業，我和我的同學們決定上埃爾帕索山考察。然後我失足從山崖上滾了下去，被掛在一根樹枝上，老杰克把我救了下來。”
“真夠驚險的，你受傷了嗎？”葉群喝了一口
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）酒，辛辣的液體滾入喉嚨，讓他嗆得咳嗽起來。
“我骨折了，在家里躺了三個多月。”蘭斯輕輕托起他的頭，伸展雙腿躺了下來，讓葉群可以躺得輕松一點。“我傷好後每周末都去拜訪他，一開始老杰克冷冰冰的老是讓我吃閉門羹，後來他發現我很有天分，就帶我一起打獵啦。”
“所以你到底有什麼天分？打獵的直覺？”
“我也不知道，”蘭斯攤開雙手，“老杰克這麼說的。”
蘭斯仰頭看著天空︰“群，你都這麼了解我了，我還一點都不知道你的事呢。”他轉過頭，淺棕的眼楮里倒映著閃爍的繁星。
“我沒什麼好說的。”葉群嘆息了一聲，“你在跟著老杰克打獵的年紀，我在教室里從早上坐到晚上，一本一本地做試卷。”
“听起來很慘。”蘭斯夸張地聳起眉毛，“再講講嘛，我想听听你的事，”他補充道，“任何的。
葉群輕輕蹙起眉毛，冥思苦想︰“我的確沒什麼好講的，按部就班地上小學，上中學，從小都是好學生。我的父母都是獨生子女，他們因為癌癥去世後，我就一直一個人，大學交過一個女朋友，後來又分手了。”葉群出神地仰望著星空，“你呢，還有親人在世嗎？”
“我的祖父和幾個姨媽都住在英國。”蘭斯輕輕捏了捏他的手心，“有時候我會去和他們過聖誕節。”
“你說過你在酒莊工作，都做些什麼？”蘭斯好奇地問。
“一開始在實驗室，研究微生物水平培養菌落什麼的…後來被提拔到了管理層。很無聊的工作，真開心現在我辭職了。”葉群有點難受地扯開了胸前的扣子，冰涼的夜風絲毫沒有緩解他皮膚里透出的高i熱。
天空突然閃過一點光亮，一顆流星拖著發光的軌跡墜向大地，接著更多的流星從天際飛過，他們同時閉上雙眼。
再睜開眼楮時，蘭斯的眼神溫柔得像是盛滿了泡泡的香檳酒︰“我許願你可以健健康康，我們可以永遠在一起。你的永遠，和我的永遠。”
他沒有問葉群許了什麼願，在這一刻他們仿佛存在了某種心靈上的共通，在互相凝視的眼楮里。
“我現在開始相信我們的相遇是個奇跡了。”蘭斯喃喃地說，“如果你沒有誤診，沒有選擇這條線路，那天沒有下雨……我們就會擁有兩個完全不同的人生。也許永遠也不會見面。”
“我覺得這更像是命中注定。”葉群沉默了片刻，開口說，“就算這一切都沒有發生……我覺得我們依然會在一起。”
“也許的確是。”蘭斯的手指描摹著葉群漂亮的眉骨，他的手指也很燙，“我們的順序好像有些不對，先相愛，然後才互相了解。好在我們匹配得像是天生一對，對，天生一對。”他肯定地說。
老杰克的杜松子酒延續了他本人粗獷的風格，干燥而辛辣。高濃度的酒精直到現在後開始激烈地在他們的身體里燃燒。葉群貼著蘭斯的胸口，熱度高得像是要融化了。在這種時候，他們必須做點什麼，才能消耗掉掉體內過剩的腎上腺素。
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