二十名鄉勇的帶隊之人是名喚作董壯的老漢,其人頗有剿匪經驗,雖兩鬢已見霜色,一雙虎目炯炯有神,大手如扇,青筋滿布。
眾人來至破廟下風處的低窪地,董壯指揮鄉勇分三路悄悄潛上,漸成包圍之勢。
顧青被顏錚董濤護在中間,落在隊伍的後頭,他抬首望去,廟中漆黑一片,更不聞半點人聲,四下只有幾聲逐魂鳥的叫聲,愈顯淒空。
若不是顏錚入夜後已探過賊人蹤跡,顧青真要以為這是座空無一人的廢廟。
夜風有起有落,趁著起風的當口,董壯當先將土制的火蒺藜擦亮,砰地落在破廟頂上。
天干物燥,頓時燃去半邊屋脊,緊接著就是鄉勇們齊齊出手,七八個火蒺藜投出,落在破廟的前殿後宇上。整片屋舍均被點燃,頓時照得四下敞亮。
廟中再不復先前的沉寂,到處傳出暴喝喊殺之聲,毛賊從四面八方逃竄出來。
火才起時,顏錚已飛躍入山門,擒拿賊首去了。
此時,顧青自然也不肯在後頭縮頭烏龜似地待著,手里提了把柴刀,與董濤並肩向前。眼見盜賊涌殺出來,幸好這批鄉勇訓練有素,十數個毛賊雖然拼命逃竄,幾次沖殺,仍被牢牢包圍在圈內動彈不得。
有賊人瞥見帶頭的董壯年邁,想要從其站立的方位突圍,兩個賊子先後撲上,只見董壯以一敵二,眼見對面長刀高舉,當頭砍下,董壯一擋,一格,賊子只覺得右手巨麻,兵器已飛脫。
另一人見此情景,頓生畏懼,攻勢稍稍放緩,就被董壯當即削中左臂,半邊身子委頓下來。兩名伺機在旁的鄉勇如猛虎撲上,幾下就將兩個賊人拿了。
左右打殺聲此起彼伏,顧青見廟外形勢已穩,雖被顏錚叮囑待在寺外,到底是不經歷第一現場不甘心的性子,身旁的董濤亦躍躍欲試,兩人再等不得,直奔入山門。
山門內,兩側配殿已燃起熊熊烈火,唯正中的大雄寶殿獨立其間,似有諸天神佛護法庇佑,一時半刻竟並未著火。
再往里面看,大殿內的情形被照得通明,高個賊人進退有度,身手矯捷,顏錚正與之激斗。
顧青只覺周身血液開始沸騰,不知是被烈火產生的熱焰灼燒的,還是被耳邊不斷的刀劍厲聲激到了。
兩人齊沖入殿中,這才發現大殿正面的側窗下,一個絡腮胡子的大漢斷了半截右臂,正掙扎著揮動大環刀撲向顏錚後背。
董濤忙搶步上前,格開絡腮胡子,兩人過了幾招,那絡腮胡子雖武功高強,到底斷去了慣用的右臂,原是想伺機偷襲顏錚,如今正面對上董濤,不過片刻便支持不住了。
董濤越戰越猛,將絡腮胡子逼回窗下,鏘地一聲打掉賊首的兵器,柴刀揮如刑堂鍘刀,架牢那賊脖子,因聲勢過猛,擦出的幾滴鮮血自那刀縫中滑落下來。
“青面虎,你給我老實了!”董濤厲喝一聲。
顧青隨即上前去查看青面虎的傷勢,不知他是不是用了武林人士的點穴手法,總之血已經止住,如此死不了,留著活口就好。
他又見後頭破落的帷幔間尚有繩掛系著,忙扯了來,想將青面虎的雙腿綁牢更安全些。
顧青剛蹲身往賊腿上繞繩子,就听顏錚的喝聲從身後傳來︰“撲下!”<b
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話音剛落,一串金錢鏢破窗飛入,董濤只慢了半刻低下身子,已在胸腹間各中一鏢,身體順勢撲倒,手上柴刀也松脫下來。
顧青此前一進了廟門就自動進入了現場模式,應激反應十分靈敏,見董濤中鏢,當即迅速將其拉到自個身側,才拉過人,窗外就翻入一人。
此人也顧不得追殺董濤和顧青了,背起青面虎就要逃離。
漫天大火已燒至大雄寶殿側檐,本已破敗的窗格經風勢點燃,頃刻便塌落下來,賊人背著青面虎,趁此從離地半丈的火洞中躥逃出去,輕功著實了得。
顧青眼見功虧一簣,不知哪兒來的力氣,朝著賊人背影就連擲兩把柴刀。
可惜那賊人功夫了得,顧青的準頭又十分普通,賊人背著青面虎左閃右挪便避過了,反手又是一把金錢鏢。
顧青雖然此番有了準備,身形往旁急閃,只是電光火石間,鏢就到了跟前,這時他發現還有一枚怎麼也避不過了。
顧青身上緊繃,已準備硬受,寒光掠過,顧青只覺身前有紫電飛龍忽至,鐺地擊落那枚金錢鏢,正是合璧劍中那把游龍軟劍。
借著顧青拖延的這幾息時間,顏錚已結果了那個高個賊人,此時追過他的身旁,順勢抄起游龍劍,雙劍重又合璧。
顏錚亦躍了出去,人未到劍已至,合璧劍直刺青面虎後心,賊人若是不避,必然來個前後兩人同劍穿心。
那逃竄之人不得已將身子傾倒,背上的青面虎依勢滑落,兩個賊人就勢堪堪避過劍鋒。
啪聲中,火光在庭外圍起三面佛堂,唯有山門處落了一個空洞,漆黑不知前路。
山門兩側各有一株參天大樹,此時通身著火,烈焰騰至半空,仿佛天人舉著兩把巨薪,左右交叉死守門戶。
顏錚立于殿前空庭,背向顧青,風舞衣袂,長劍微微斜向地面,劍刃處已被高溫映得扭曲,漫天熾火肆如妖魔,襯得那劍彷如地獄來的判筆。
看不見賊人出手,顧青已覺滿眼都是金光,這人的第三擲顯然還是金錢鏢,只是璀璨耀目至極,迷了人的心智。
這便是真正的天女散花了,不見來路,不知去處。輝煌中誓要將顏錚打成篩子,根本避無可避。
在這密密的金網里,轉瞬交織起銀白的寒光,顏錚立在那金銀織就的密網中,舉劍落下判詞,勾,直,橫,挑,式式無回轉,叫人魂飛魄散。
判筆終落時,賊人忽地大叫︰“祝融劍法!你……”後頭的話隨著一劍穿喉戛然而止。
似被這喊聲震動,山門處兩棵參天火樹轟然倒塌,出路已斷。
顏錚抓起青面虎,沖顧青道︰“走後頭。”
三人往大雄寶殿深處急退,此時正殿也已燃著,不知何時這破廟就要整個塌下。顏錚押著賊人在前,顧青背上董濤在後,剛剛轉至後殿,就听梁上吱嘎作響。
幾人向前急撲,身後大殿橫梁燒斷,向下打中佛像,幾人早無暇去看,一路直奔廟後出口。有鄉勇見自己人奔出,忙上前接應。
顏錚先將賊人拋出,返身又抓起董濤拋去,隨後緊攬著顧青,躍出破廟。
轟隆隆巨響震耳,星火煙塵齊飛
(本章未完,請點擊下一頁繼續閱讀),顧青逃離時窒住了氣,此時呼吸嗆進濃煙,劇烈地咳嗽起來。
天邊泛出微光,眾人皆奮戰到了黎明,清點人數,二十位鄉勇未有死亡和重傷。此時,前方是旭日東升的晨曦,身後是仍在燃燒的廟骸,兩處皆紅,人人臉上帶出喜色。
顧青靠著顏錚,松了氣,低頭卻見前襟染血,他自知並未受傷,反應過來忙去看顏錚,才發現他左肩中了金錢鏢,深嵌入肉。
“還有沒有別處?”顧青邊問邊往他身上細細察去。
顏錚搖頭,“大人先押賊人去衙門,我自回客棧料理。”
至此事還未完,董壯負責押著賊人,董濤失血過多,急著送醫館,董湛則陪著顧青一同去了知府衙門。
到了衙門,林厚積見了堂下沾血的顧青,簡直不敢相信自己的眼楮。
等到林厚積回過神來,自然是不肯承認判錯了案,但亦如顧青所料,好歹是把董七爺去了枷,繼續關回牢里。
從貧門小戶爬到四品地方首官,又能見機扒上太子,林厚積當然不是個蠢的,他很快想明白,顧青這是被太子追得無法,正好扯進董家的案子里來。
可惜顧長卿到底不過是一介寵佞,天真得可以,以為捉著了賊首他就能認下不成?他不僅不怕他顧青,還樂得要讓他惹上麻煩。
到時候顧青告他不成,被反告污蔑他林厚積的名聲,叫美人剝了這身官皮下到刑部大牢里,他才好去同太子求情,就此收入囊中不是?
真是日思夜寐,踏破鐵鞋難覓,得來卻全不費工夫。
顧青見林厚積望著他的眼楮越來越亮,口中已請他留下去後衙敘舊,好似渾然不知他是來查他案的,更不介意過往的幾次過節,心底便對此人的面皮之厚由衷嘆服起來。
大抵做官的,臉皮先要厚若城牆,才能穩坐城池。
該查的顧青都已查了,該得的證據他也搜羅齊了,此刻哪來功夫與林厚積虛與委蛇。
何況如今正式露了身份,林厚積既知道他來了,必然會找人問他的行蹤,顧青這幾日去過哪些地方,見過什麼人必然是瞞不住的。
林厚積此刻不忌憚他,不過是不知道左靳那兒還有另一個賊人活口,不知道他已去過折桂閣,摸了他貪墨的老底。
顧青還念著顏錚的傷,他急急脫出身來,回了客棧。
還未踏進房里,先聞到幾絲淡淡的血腥氣,門吱呀開了,魏方端出一盆血水,差點和顧青撞個滿懷。
屋里,顏錚靠在外間的圈椅上,烏發松散在肩頭,人已閉目睡去。
顧青輕手輕腳摸到他跟前,顏錚精赤著上身,左肩已用白布纏緊,隱隱滲出些紅。
日光從窗縫里漏入,光影疊嶂,將顏錚年輕清淨的身子只作素底,投下鏤空錯金的花樣。
顧青喜歡這一刻的寧靜,他越發無聲地抖出架上的外衫,在替顏錚披上時,留意到那矯健的身軀上亦有不少舊傷,顧青頓了頓,才將外衫輕輕蓋上。
他轉身往里間去料理自個身上的血污,斑駁光影里,顏錚長睫微動。
一行人休憩片刻,至午,匆匆離了朱方,返回京城。
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