nbsp; 按這個時代的禮教，只要爺爺奶奶在，就不允許分家。爺爺奶奶也樂得在這個大家庭作威作福。表面看起來，這個大家庭人丁眾多，詩書禮教俱全，讓人好生羨慕，實際上這個大家庭內部等級森嚴，內斗不停。
婆婆是媳婦天然的克星，老太太石黃氏強勢，不光把三個媳婦壓的規規矩矩，方宏的妾室也不允許介入家族事務管理。連逸巒這個庶子從小都是他帶大的，老姨娘王氏平時只是在房里吃齋念佛，不管家事。三個媳婦在婆婆面前畢恭畢敬的，沒有多少發言權，更不用提逸山、逸峰兩家的四個妾了，這四個妾到了老太太的房里大氣都不敢出。
媳婦之間關系也不平衡，蔣氏有心機，雖然不敢和婆婆叫板，仗著丈夫是老大，凡是總要壓著二房一頭。這女人喜歡弄權，經常拿公中的錢財去貼補娘家佷。逸巒媳婦李氏小戶人家出身，貪便宜，整日里象只狗似的跟著蔣氏走。和蔣氏族處處排擠逸峰媳婦尹氏，蔣氏時不時地給她一些小好處作為獎賞。
不過心機婊蔣氏心強命不強，肚皮不爭氣，就是不生兒子。這女人厲害，整日把丈夫看的死死的，不讓他尋花問柳，也不讓他娶妾。眼看丈夫四十出頭的人了，還沒有兒子，婆婆放出風聲來，讓宗緯兼祧兩家。
蔣氏這下急了，一狠心也給丈夫娶了兩房妾，用的是公中的錢，理由是老二有兩個妾。沒想到兩個妾娶過來後也是連生兩個女兒。眼看丈夫年齡越來越大，蔣氏這幾年四處求神拜佛，重金買藥，就是要生個兒子，壓倒二房。
也許是做壞事的報應，哈巴狗李氏和逸巒成婚十來年了，同樣生不出來兒子來，兩口都著急。逸巒時不時地在父母面前嚷著也要像兩個哥哥那樣娶妾。
三房里就這麼些資產和收益，人口多，支出大，表面看起來還行，內里早空了。強勢的三老爺到了晚年喜歡听順耳的話，老大嘴巴甜，跟前跟後地操持。老三是庶出，從小會察言觀色，乖巧的很，三老太爺心目中最喜歡老大，其次是老小。三老太爺喜歡老大，把家里田畝管理權給了老大。至于老二，因為老太太生他的時候，沒有調養好，生了病。他從小生活在姥爺家里，十歲才回到父母跟前，父母親對他感情淡漠些。他人老實，性格耿直，盡管他吃得苦最多，干的活最多，卻不大討人喜歡，三老太爺最不喜歡他。
老大把父親忽悠好了，轉過臉對家里人作威作福。他是個專權的人，把持著家里的人財物大權，一點也不放給老二，老二在他那里還不如個管家地位高。他采取打一個拉一個的策略，對小弟弟逸巒伸手拉著，共同對付老二。他這人刻薄寡恩，一旦將老二驅逐出家門，將來必然反手對付逸巒。況且，不管怎麼說，逸峰是嫡子，自己是庶子，這差距大著呢，老二真要計較起來，自己也理虧。逸巒這人雖然自私，形勢還看的明白，他也打壓二哥，但是適可而止，留有余地。二哥私下里找他辦事，他雖然拖三拖四的，最後也會辦。
逸峰出外做生意，養家糊口，那也是無奈之舉。這個時候，交通、通訊都不方便，鄉下人誰也不願意背井離鄉、餐風露宿地出外做生意。連大名鼎鼎的徽商，出外經商也不是自己情願的。徽州有句話︰前世不修，生在徽州，十七八歲，往外一丟。
這幾年生意也是不好做，逸峰在外面拳打腳踢，每年也就幾十兩銀子進項，掙了點錢就拿回來討父母的歡心。硤石這幾年年成不好，逸峰每年的這筆進項成了家里的救命稻草。所以，雖然父兄不喜歡他，他在家中還是有一定地位。
誰也沒有想到，這次逸峰帶宗緯去了一次天津，有了大出息，掙了大錢，震撼了全家，公公婆婆對二房也客氣多了。
蔣氏眼看著二房好了，氣的心口疼，兩口子在家里嘀嘀咕咕。他們不僅惱恨宗緯的出息，也懷疑逸峰父子隱瞞了錢。俗話說，不是一家人不進一家門，這兩口的特點都是自私、短見、好財。蔣氏平時遇到二房的人都昂著頭，不願理睬他們。
宗緯到門上拜望的時候，蔣氏和大伯正在生氣。不過這兩口臉色轉變的快，看到他立馬笑容滿面。宗緯早听說了這對夫妻不地道，也不想多聊，客氣了幾句，連水也沒有喝就告辭了。不喝水是因為他後世看過《明朝那些事》，據說後妃們會毒殺別人的兒子。他前腳剛出院門，蔣氏就在屋子里咒罵他早死，把給他倒的水潑在地下。
宗緯也到了逸巒叔叔那里拜望了，這兩口不冷不熱的，宗緯寒暄了幾句就走了。
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