nbsp; 今年就是咸豐元年，也是咸豐即位的第二年。應該說，年輕的咸豐帝還是想做事的。他實施了多項改革，成就斐然。咸豐帝清洗軍機處，任用改革派官員革新弊政。從《清文宗實錄》中看，他此時的工作極為勤奮，每天都有許多諭旨下達，其中不少是親筆寫的朱批、朱諭，不勞軍機大臣動手。咸豐帝在上台後的八個月，就罷免了道光朝的軍機大臣穆彰阿。隨後又罷免了主和派的耆英等。咸豐帝初年為了緩和與恭親王奕 的政治矛盾，任命其為軍機大臣；但是不久罷免了奕 的職務，鞏固了皇權。
咸豐帝罷免了道光朝的主和派大臣之後，重新安排了軍
機大臣的人選。咸豐帝開始任用肅順等改革派官員，對之前的政治局面實行整頓。肅順掌權後，以鐵腕的方式面對自乾隆末期以來的官場腐敗，嚴厲打擊貪污腐敗，嚴懲瀆職失職，整肅官場政風。其果斷處理“戊午科場案”，將一品大員柏 處斬。
可是這個時代已經和祖宗面臨的時代大不一樣了，道光年間就出現的社會經濟政治矛盾並沒有根本改觀，以咸豐帝的眼界、魄力，他不會像日本那樣進行明治維新，大刀闊斧地把國家和民族帶向新的時代。社會矛盾還在激化，基層的百姓已經忍不住要造反了。
咸豐元年也是風雲激蕩的一年，廣西的洪楊軍和皖北的義門軍先後先後等上歷史舞台，帶來持續十八年的動亂。
咸豐元年冬，洪楊軍在廣西永安州（今蒙山縣）進行了一系列政權建設，史稱“永安建制”。先是，該年閏八月初一日，洪楊軍將領羅大綱等率軍攻克永安城。是為洪楊軍自金田起義以來佔領的第一座城市，初七日，洪秀全進入永安。十月二十五日，洪秀全下詔，封楊秀清為東王、肖朝貴為西王，列一等；馮雲山為南王、韋昌輝為北王，列二等；石達開為翼王，列三等。西王以下皆受東王節制。又封秦日綱為天官丞相、胡以晃為春官丞相，其余有功將士均晉封官職。十二月十四日正式頒行天歷，廢清朝紀年，以金田起義之年為太平天國辛開元年，本年為壬子二年。規定一年為三百六十六日，單月三十一日、雙月三十日，立春、清明、芒種、立秋、寒露、大雪六節氣為十六日，其余十八節氣皆十五日。仍以干支紀年，但將地支中“丑”改為“好”、“卯”改為“榮”、“亥”改為“開”。又頒布“太平禮制”，規定了一整套嚴格的尊卑等級和煩瑣的禮儀制度。
另外，洪秀全還多次詔令全軍不得私藏所獲財帛等物，一切金寶綢帛盡歸天朝聖庫，違者議罪；不得違反十款天條；不要受清軍誘惑以及命人民蓄發；刊刻頒行太平天國官方文書等等。“永安建制”為太平天國政權奠定了初步規模。
也是在咸豐元年，河南、安徽等地義門軍紛紛舉行起義，並逐漸匯合在一起，成為太平天國以外另一支強大的反清力量。義門軍，最初稱捻黨、捻子。起源于清初，本為淮河兩岸貧苦人民反抗封建壓迫的秘密團體，以後逐漸擴大到山東、河南、甦北等地。成員包括農民、手工業者、鹽販、漁販、游民、裁撤兵勇和下層知識分子。早期主要以抗糧、抗差、吃大戶、劫富濟貧等為主要活動，一般數十人至數百人為一股，謂之一捻、出則為捻，居則為民，互不統屬，也無統一綱領、旗幟，各部首領皆稱為“捻頭”、“趟主”等。太平天國興起後，各地逐漸掀起反清起義高潮。河南、安徽等地捻黨群起響應。
咸豐元年，南陽捻黨喬建德聚眾兩千在角子山起義；李大、李二聚眾千余在南召起義；鳳陽、潁州等地捻黨也紛紛起事。
這年冬天，朝堂上還是鶯歌燕舞，而地方已經烽煙四起了。在洪楊軍、義門軍這些武裝的沖擊下，清朝的統治搖搖欲墜。作為清朝支柱的八旗軍和綠營已經腐朽墮落，一觸即潰。
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