很快汾水就漫上來，開始倒灌太原城。當河水上漲到一定程度的時候，趙匡胤就下令，讓士兵乘舟船，搭載強弩，開始水中攻城！
然而他還是低估了太原城的可怕，以及北漢守城士兵的頑強。當大宋軍隊乘船從水上靠近太原城的時候，就遭到了一陣一陣密集如雨的箭給擊退後來。
大宋將領萬料不到太原城如此頑劣，都這個時候了還是如此頑強。幾個血氣方剛一點的將士不顧生死，親自帶隊攻城，內外馬步軍都軍頭王廷�V親自擊鼓吶喊助威，覺得還不夠，隨即脫掉甲冑親自上陣，終于率先登上城樓，但很快被箭雨射中他的腦袋，跌落城下陣亡。
殿前指揮使石漢卿也在攻城中被箭雨射中，落入水中，溺水而亡。大宋軍對一下子損折兩員大將，士氣受到影響，就連趙匡胤也有些畏懼了。
太原城中君臣日子也不好過，劉繼元雖然在堅守，但是城中很多人都已經有投降念頭了，其中最突出的就是宰相郭無為，他已經覺得太原快經受不住了，他怕城破後歸降大宋，不僅沒有功勞，還會成為俘虜，不如趁城門未破時直接投降，那樣籌碼大一些。于是他耍了個小計，向北漢主劉繼元請求帶兵夜擊宋軍——他想乘與宋軍遇合時投降。
劉繼元沒有懷疑他，還給他挑選了上千精銳騎兵，又命北漢大將楊業、郭守斌為副帥，讓郭無為帶隊夜襲宋軍。雖然劉繼元看不出郭無為的心思，但是楊業和郭守斌是看得出來的。
偷襲當晚，郭無為帶隊出城不遠，楊業就說他戰馬腳部受傷了，于是他直接率部回城；更離奇的是郭守斌，史書說他半道迷路了，郭無為連叫都叫不應。這個時候跟著郭無為的人馬只有幾十人，如果這樣過去投降，籌碼太小了。他本打算出賣劉繼業、郭守斌，加大投降籌碼的。現在一看，似乎不可能了，他只好率麾下數十人也回到城里，準備再作打算。
太原攻堅戰很快就持續到了五月份，經過河水長久的浸泡，有一天，太原城牆一處突然出現垮塌，露出一個缺口。趙匡胤一看，天賜良機啊，隨即下令，從那個缺口進攻。並集合大宋強弩軍，一面用箭射擊，不讓北漢守軍修復缺口，一面派人乘船過去攻打。
然而北漢守軍的頑強真的超乎大宋軍的預料，他們本以為可以從那個被水沖垮的城牆缺口攻入太原城，但沒等到他們來到缺口處，迎接他們的是一陣箭雨！
大宋軍隊數次猛攻，都無法突破北漢那可怕的“箭陣”，就在這個時候，更詭異的事情發生了，從城內不知道那里飄來了一堆稻草，很離奇地漂到了那個已經被水沖垮的城牆缺口！
本來宋軍還一直用箭阻擋北漢軍修復城牆缺口，這回那堆稻草剛好漂到那里，箭射不穿，搞不好還被北漢軍草堆借箭！大宋軍也被北漢城牆守軍箭雨阻擾，無法前進。北漢軍趁機將城牆缺口修復。
眼看到手的鴨子就這麼飛了，真是神仙也難料啊。沒辦法了，趙匡胤只得下令暫停進攻。
北漢宰相郭無為見狀，更加害怕，再次勸劉繼元出降，劉繼元根本不听。這時有個閹宦向劉繼元告狀，說郭無為是北漢內奸，而且他還收集了很多郭無為罪狀，讓劉繼元誅殺他。劉繼元不敢怠慢，趕緊派人去調查，返現確有其事，于是下令將郭無為絞死，並告知全城。這使得城中守軍更加堅定，沒人敢有二心。
不僅如此，守城將士甚至派出數萬大兵，夜半出城襲擊宋軍在太原城外築起的長連城，還使出了一個比較絕的招數——詐降！
當天晚上，圍城的大宋軍隊突然听到了一個令他們振奮的消息，“劉繼元投降了，劉繼元投降來了！”很多人都激動不已，苦熬了幾個月，終于就要結束了。
趙匡胤在營帳中听說後，也激動得趕緊走出營帳，喪失了他慣有的理智，準備讓士兵打開營寨門，打算前去接受投降呢。然而這個時候他的一個手下卻趕緊將他攔住，說道︰“受降如受敵，是件慎重的事情，從沒有听說半夜出來投降的，這不可信啊！”
趙匡胤當即如夏天遭了一盆冰水從頭潑下，登時冷靜下來，心說好險！隨即他讓人去偵察，果然是北漢特務在使詐，而且還听說他們派大軍出城搞偷襲了。
趙匡胤听後十分憤怒，于是趕緊調集大軍，將出來襲擊西城門的北漢軍徹底圍剿，可憐的北漢軍，不沒有完成襲擊任務，還將一萬多具尸體留在西城門外。
而這時，一個讓趙匡胤決定退兵的事件發生了，宰相魏仁浦死了。在征太原前，趙匡胤曾問魏仁浦︰“我想親自去打北漢，你覺得怎樣？”
魏仁浦搖搖頭，只說了一句話︰“欲速則不達，惟陛下審思。”
因為他知道，攻打太原是一場攻堅戰，當年柴榮打壽州，不過一個軍事重鎮而已，都打了兩年，現在去攻打別人的都城，還是當世數一數二難以攻破的都城，短時間內根本打不下來。而且趙匡胤打仗喜歡速戰速決，一來國力耗不起，二來他不忍心多傷將士。
但趙匡胤根本不理會，不僅沒有理會，他還帶著魏仁浦一道來征討北漢。估計是想讓魏仁浦看看，你說我打不下太原城，那我就做給你看看！
但事實證明，太原城是當時最難打的一座城池，短時間內真的打不下來。
魏仁浦死後，東西班都指揮使李懷忠又率眾攻城，還是沒能攻破，自己還中箭，差點死掉。加上前面已經折損兩員大將，戰事是越來越慘烈，然而攻城進程遲遲沒有推進。趙匡胤身邊將士都心焦起來。殿前指揮使都虞候趙廷翰更是憤怒不已，畢竟之前去攻打後蜀，擁有劍門關那麼可怕的地方，也不過六十多天就平定了，沒想到一個小小的北漢，居然熬了這麼久！
于是他率眾前來見趙匡胤，咬牙切齒言辭懇切地說︰“我願率部出戰，誓死破城！”
然而趙匡胤沒有說話，他只是抬眼看著這座巍峨高大的太原城，心情似乎平靜了下來。他開始反思，太原城真的那麼重要麼，為什麼自己一定要攻取太原城。又為什麼之前那麼多大臣就反對自己攻取太原，最重要的是，就算攻下太原城，後續怎麼辦，直接面對更大的敵人契丹！
他越來越覺得當年王樸“先南後北”的戰略是對的，趙普說“暫留太原不下，要太原獨擋西北兩面”的意見是對的。當年張永德是這個意見，魏仁浦也是這個意見。這麼多人都覺得暫時不動太原，絕對不是貪生怕死，也絕對不是怕惹事，而是時機未到。
現在南方還有數個割據政權，自己根本無法全身心地攻打太原，現在卻負氣北征，很可能是個戰略錯誤。于是，就在趙廷翰請戰時，趙匡胤幡然醒悟，決定撤兵，並對手下說︰“你們都是我親手帶出來的，沒有一個不是以一敵百的，所以才讓你們護衛左右，休戚與共，我寧願要太原了，又怎麼忍心讓你們冒險去送死！”
眾將士听罷，都嚎啕大哭起來。
而在此時，契丹新的援兵又在源源不斷地趕來，隨軍的太常博士李光贊趕緊請求退兵。趙匡胤听罷，就問趙普意見，趙普也認為退兵為上。
趙匡胤于是下令退兵！
【退兵後】
趙匡胤在退兵的時候，也不忘對北漢做最後打擊，他做了一件對北漢來說比較絕的事情，他決定學一學柴榮，將太原周圍數萬戶百姓全部遷移大宋境內的山東、河南等地安置！
如果說之前大宋軍隊經常騷擾太原附近百姓，讓他們民不聊生，搞得北漢日益窮困，屬于經濟制裁的話，那麼現在見太原附近北漢百姓遷走，對北漢來說，無疑是釜底抽薪！
趙匡胤撤退後不到一個月，北漢都城太原就發生了一幕驚奇的場景，而這一幅場景，要是趙匡胤知道，肯定連腸子都悔青了！
因為趙匡胤撤兵後，北漢士兵將太原城外的河水疏導後，很多被河水長久浸泡的城牆都一段一段的坍塌了，搞得整個太原城牆斷壁殘垣。
為什麼會這樣呢，原來古代城牆很多都是用夯土壘砌的，很容易被河水泡松。但是有水在的時候，城牆尚能支撐，水位一退，泥牆在太陽的暴曬下更加稀松，所以就稀里嘩啦坍塌了。
可惜當時沒人知道這一點，看來有時候多懂一點基本物理知識還是有用的哈。
【總結】
此次趙匡胤沒能攻破太原城，雖說對趙匡胤後續平定南方沒多大影響，但是對大宋王朝後續的國運產生重大影響。
趙匡胤這次進攻太原的失敗，很多歷史學家都進行了分析，究其原因不過是因為太原城牆太堅固，劉繼元和北漢士兵太頑強，以及趙匡胤準備不足之類的。
但是我覺得這都不是最根本原因，最根本原因是趙匡胤決心不足，用兵不狠，不忍過多損傷將士。
其實關于趙匡胤決心問題，我個人認為他是一個決心相對一般的人，雖說他作戰很強悍，甚至可以說是中國古代所有帝王當中最強悍的，但是他任然是一個主動性和決心不怎麼強的一個人，很多事情需要別人去推動，他才能完成。
我們就拿本次出征北漢來說，要說他準備不充分，那是胡說的。想當年柴榮征淮南的時候，死磕壽州兩年多，三進三出，一定將壽州打下才罷手。但趙匡胤呢，他就沒有這樣搞得決心，他對天下的統一雖然強烈，但是他有一點是很欠缺的，就是他主見一般，決心需要人來推動。
我們說柴榮，他是一個比趙匡胤有主見的人，他雖然听取下屬的意見，但是到緊要關頭，基本上都是自己拿主意，而且一旦他拿定主意，剩下的就是一干到底了。
反觀趙匡胤，不管是南北策略也好，還是皇位繼承也罷，甚至謀權篡位，他都是卡在中間，經常性的搖擺不定，很多都是以退為進的。當然這應該是基因問題，性格問題，而絕對不是成長環境問題。
也正是這種決心不強，做事不做徹底，優柔寡斷，反反復復的性格，造就了整個大宋，自開國以後，邊禍就從未間斷過，農民反叛也從未間斷過。
這不僅僅是史書上一個“強干弱枝”、“積貧積弱”就說完的。要知道，在古代，對整個王朝命運起決定性作用的不是制度，而是站在制度之上的那個人——皇帝！因為他是君權神授！
他強硬、正派、聰明，那麼臣僚、軍隊、百姓也與之對應，如果說他是一個膽怯、懦弱，甚至軟蛋的一個人，那麼整個國家機器也與之對應的。
這一點在當今企業也是一樣的！（m.101novel.com）