當伊妮德說完這樣一句話之後，即使是因為長年的幽居地底而對世俗事物懷有一種近乎天真的傲慢不屑的埃里克，也因為這句話背後隱含的沉重意味而沉默了。
一個人需要多大的勇氣，才能與過往的自己一刀兩斷？而且走上的卻是一條大多數人眼中遍布荊棘的道路。這條道路也許在埃里克看來奇詭譎美，通往音樂的神聖殿堂。然而對于一個……很顯然的，曾經行走在鮮花與陽光之路的少女那說，那未免太清苦了。
盡管于他們所共同熱愛的歌聲一途上，兩條道路稱得上是光影倒錯——但是，誰不想讓柔潤的嘴唇沾一點蜜糖的芬芳？誰又不想懷抱著帶露的鮮花，去迎接清晨的初陽？而且，盡管此刻的埃里克無論對于少女還是巫婆都了解很淺，他也能隱約地預感到，這條通過割舍交換選擇的道路幾乎無法回頭。
她今時不曾後悔，但是……但是當你做出踏上這條從未行過的道路，並且被告知永遠無法回頭之時，你又如何擁有那份勇氣？
“我當時的生活本身幫助了我與它一刀兩斷，”伊妮德說道，“即使我曾經依附于它，並差點被同化成那里面的一部分。”埃里克這才發覺他已經把最後一句話問了出來，他輕輕“啊”了一聲，遲疑地問道︰
“能夠完整告訴我……關于巫婆和交換的事情嗎？”
他又非常快地補充道︰“這對我很重要，非常重要。”
伊妮德安靜地點了點頭。作為一個還很年輕的女孩，她實在顯得過于溫柔端莊了。這種氣質雜糅在她因為流浪而具有的、絕不同于一般貴族小姐的熠熠發光的精神之中，使她具有一種含蓄而包容的智慧。
她的溫柔更近似于諒解，從骨子里滲出。難以想象那听起來自由，實際上卻充滿了不穩定和痛苦污垢的流浪生活，能使她保有這種溫柔的氣質。她不屬于貴族或乞丐之間的任何一種階級，她本人獨一無二，無可復制，同時……閃閃發光。
“兩年之前，我十七歲。正要從一種生活邁入另一種生活——大同小異，但後一種更加令人絕望。因為如無意外，那將延續到我生命的盡頭，我感到我的生命在那時候就要終結了。而巫婆，就在那個時候出現了。”
伊妮德的語速比正常說話時慢上一些，聲音也低緩許多。面容很寧靜，但目里有火星。她的聲音就好像流水一樣，潺潺地流過聆听者的心靈。埃里克模糊意識到伊妮德所說的“從一種生活邁入另一種生活”指的是結婚，他非常快地感受到了一陣抵觸，但他並沒有打斷對方的話語。
“當我意識到自己得到了一個不可能再有的機會時，我就緊緊地抓住了。我那時候認為沒什麼能比當時的生活更糟，哪怕是擁抱死亡——我之所以沒有立即擁抱死亡，是因為我還期盼著一線希望，然後我知道我不需要再等了。我告訴她我能夠舍棄一切，財富、爵位還有名譽什麼的，只要我能夠離開那種生活——過上我真正想要的日子。巫婆告訴我說，她那里有一件東西十分適合我，那就是小美人魚的歌聲。”
“我很快就被那歌聲給迷住了——來自海的最深處，幽幽的水波柔情而澎湃，但她追隨著天空的太陽。這樣的歌聲屬于小美人魚，我曾經最喜愛的一本故事書里的人物。它對我意義重大，而這歌聲里本身就有著我想要的東西，就是追逐自己想要生活的自由。我想要逃走，像小美人魚一樣逃走。她需要一雙腳，而我需要的僅僅是一個契機……一個改變我命運的機會。”
“巫婆答應了這場交易……那一夜之後，所有人都看到他們的公爵小姐面帶微笑地躺在棺材里，像是一朵白玫瑰。而我帶著歌聲，帶著對巫婆的承諾永遠地離開了故鄉。她在我離開之前要求我許下三個誓，那是伴隨著海之歌聲的三個誓言。在小美人魚死去後，歌聲上留存著她最後的精神，而我交換的目的又與之相合，因此我必須履行三件事︰永遠流浪，永不停留，永不
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“那也太苛刻了吧？”埃里克情不自禁地問道，他此刻已經完全被帶入了伊妮德的故事、伊妮德的情感之中，“這要怎麼做到呢？”
“這三件事並不是那麼死板的。”伊妮德解釋道，她湛藍的眸子流露出微笑的光，“三道誓言給我的束縛，實際上是從心靈而非行為判斷。比如，它要求我永遠流浪，只是不允許我產生在某處居留的念頭。假如我只是為了生計，在橫穿一片荒無人煙的土地之前，停留在先前的城鎮多唱幾天，那並不會對我造成影響。又比如永不回頭，假如我只是回去取遺忘的東西，或者突然生病、不得不去剛才經過的藥房看診，這些都是允許的。”
她低聲說道︰“這三道誓言真正要求我的，是不允許產生居留之心、不允許被任何東西牽絆束縛、不允許我為任何人事後悔，而我永遠只能孤身一人這麼走下去。”
“那我請您留下來，不會有什麼不好的影響吧？”埃里克立刻追問道，神情有幾分擔憂，又有幾分不安的躁郁。
“不會。”伊妮德又笑了笑，很肯定地說道，“我留下來，是因為我打算與您探討有關音樂和巫婆的話題，做完這件事後我就會離開。我沒有產生為此停留的念頭，也沒有打算為這里的一切被束縛，所以我並不會得到懲罰——之前我曾經摸索嘗試過誓言的束縛，當我長久且漫無目的地停留在一座城鎮，我的身體開始逐漸虛弱。當我離開，我的身體又漸漸地好轉。大概背誓的懲罰就是這樣逐漸疊加，有跡可循，最終通向死亡——”
她在提到死亡的時候，神情依然十分安詳︰“我想，我現在大概沒有這樣的危險。”
“可那就相當于有一把刀在逼著你繼續往前走，”埃里克道，“你難道就不會怨恨痛苦？”
“如果你曾經經歷我此前十七年漫長的痛苦折磨，”伊妮德說，“那麼旅途中的一切，已經值得感激上蒼了。有時候，我會覺得自己總是一個人走著，沒辦法去回應留下的牽絆，沒辦法去長久地擁有一個朋友——是的，哪怕回信給路過時結識的朋友都算是背誓——我的心口便會突如其來一陣絞痛，提醒我我所背負著的誓言，以及，我為什麼願意背負這些。我就不會有任何的遲疑了。”
埃里克久久凝視她安詳溫柔的面容，幾乎無法相信三道沉重的枷鎖下，依然有人能夠如此鎮定從容，心懷感激。他覺得心里被一種從沒有過的情緒填滿了，溫暖而酸澀，有著毫不灼人的光明氣息，翻涌。他過了一會兒才說道︰
“所以，包括您只能食用面包和清水，都是因為交換時的誓言？”
“是的。”伊妮德安靜地說道，“我舍棄了自己的財富，故我不能再享用富足的生活；我舍棄了自己的爵位，故我永不能提過往的名姓；我舍棄了自己的過往……我將沒有過去可以回首，只能一路前行，永不停留。”
她又補充道︰“而我不能憑借這歌聲獲得果腹以外的食物，甚至直接獲得財物和名譽也不被允許——只能是由听過我歌聲的人給我最簡陋的飯食，從來如此。”
埃里克一言不發地凝視著她的面容，他很難有這麼純粹的、發自于內心的憐惜與善意——沐浴在他溫存目光中的，也只不過是克里斯汀一個人罷了。而他，可能在認識克里斯汀以來，都沒有這麼長的時間不曾想起過她——只有這個陌生女孩，以及她的故事，她的過往。這意味著什麼呢？埃里克想道，但是伊妮德打斷了他。金發少女輕聲地詢問道︰
“那麼，您又有著怎樣的過去呢？您又出于何等的緣故，與那位巫婆做出了什麼樣的交換呢？”
作者有話要說︰ *伊妮德的講述還不全，後文會上帝視角描寫她過去的生活。
*看完女主的誓言之枷你們明白本文彌漫的be氣息從何而來了吧:-d
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