“我，”埃里克難得躊躇，他慢慢組織著語言，尋找一種最合適的方法開口。並不是說他現在沒有傾訴的欲望，事實上他的內心此刻有無數情緒翻涌著要沖破堤壩。但埃里克卻試圖以一種最妥帖的方式，緩慢而鄭重地導引出那些情緒。
這既是因為這次談話對他而言太需要仔細對待，又是因為……那些情緒里夾雜的黑暗氣息。他希望自己在剖析心靈的時候能真誠一些，又希望自己在少女看來能更好一些——盡管對方的微笑仿佛可以包容一切。“我之前被人們稱為——歌劇魅影。”
人的心靈是一座偉大的寶庫，一下子倒空了，這個人就會破產。埃里克也是如此。但此刻他要將這座寶庫向另一個人盡量地敞開——這是何等的神聖莊嚴，又是何等的親切、感動。
“丑陋就宛如無期徒刑。”埃里克說道，“我的命運從貧民區的一聲哭嚎開始，最初就是掩耳盜鈴的把戲——那個應該被稱為母親的女人給了我一塊面具，這是她除生命外唯一給過我的東西。很長一段時間我覺得，這件東西或許比生命還要有用。”
“我被賣到了一座馬戲團，跟著他們東奔西走，通過展覽自己殘缺的右邊臉來為戲班主牟利。那是一段噩夢般的時光，但我的確從里面學到了點兒什麼。”
他唇邊露出一絲殘忍的微笑，又很快掩去︰“比如說邦加套索的使用方法——我十一二歲的時候利用它殺死了看守我的人套了出來。我用布袋蒙住我的臉，被一個好心人帶著躲進了通風管道。我一直往里面爬……接著，我發現了一片廣闊的地下湖，以及湖心岩石嶙峋的小島。那是巴黎歌劇院的地底，而我就在那里安家，居住了十五年的時間。”
“在黑暗不見天日的地底世界，什麼都被藏起來了，也什麼都被翻出來了。就連空氣里漂浮著的，都是幽暗的味道。水滴順著倒掛的尖石匯在一起，滴答地落入水面。漫長而恆久的安靜，除了地上那光明輝煌的巴黎歌劇院，隱約傳來的，華美燦爛的樂聲……我被這樂聲迷住了。我發現了一條又一條的暗道，我能夠在各種角落偷窺這座地上的宮殿。以前我是一個奴隸，現在我是一個王子，我在音樂的世界里徜徉……很快，我就知道，巴黎不會有人唱得比我更好了。”
“我在地底下長久地居住著，寫下各種各樣的樂章，進行各種各樣的彈唱……音樂賦予了我幻想的翅膀，但丑陋卻將我束縛在陰暗的角落。我心底的痛苦在黑暗無邊的地底被加倍地放大了，無數次我徹底地從人類的文明中抽身而出，來到一種近乎于野蠻的境地。氣喘吁吁，眼楮赤紅地用頭顱撞擊著牆壁，像一頭野獸般嚎叫……我的音實話，我不在乎它抽走我的生命里，我甚至希望這個過程完成得早一些。我半人半獸，半瘋不活，只擁有音樂，愛它如痴又恨它入骨，那時候，我又是為什麼活著的呢？”
“也許是希望，是對
（本章未完，請點擊下一頁繼續閱讀）光明的憧憬。有一天，那個小女孩來到了我的面前。祈禱室里，我听見她低聲抽泣著懷念父親，茫然四顧地尋找她的音樂天使。她稚嫩的小臉如此純潔，棕色的眼眸如此甜蜜，虔誠的神情何等光明——我立刻被她打動了，我躲在牆壁的後面，小心翼翼地試著用音樂天使的身份接近她，為她唱歌。克里斯汀很相信我，她從此成為了我的學徒，我的救贖，以及……我的愛。”
“從那天開始，我的生命開始煥發出不一樣的光彩。”埃里克說道，“我的音樂被這份愛意注入了柔情，又反過來滋養我干枯絕望的心靈——它發芽，茁壯，生長。我的眼光里幾乎只能看見她以及和她有關的一切。我是如此小心地呵護著她，鏟除她成長路上的障礙，精心地照料她，等待她開花的那一天。但是我的嘴唇還來不及吻一吻這朵玫瑰花，她就被另一個人給摘走了。英俊多情的子爵，她兒時的玩伴。那個人看中了我的玫瑰……我暴怒了。”
“我不顧一切，不惜一切代價地將克里斯汀帶到了我的地底世界，我想要將我的全部向她敞開，包括那份深沉悲壯的愛意。但她揭開了我的面具……她怎麼能揭開我的面具呢？她難道不知道，那是一道咒語、一個退路，她最後的護身符？她怎麼能奢望我在希望被粉碎之後，還能保有原先的柔情和理智呢？”
他低聲呢喃，仿佛陷入自己的情緒之中，眉頭因為痛苦而緊緊鎖在一起。
“為什麼呢，克里斯汀？我放她走了，我還是不能看見她的眼淚。但她立刻撲到了子爵的懷里，向他哭訴說，在黑暗中，有一頭可悲可鄙的野獸，在覬覦著她的美好……我以為，在這麼多年里我們共同分享的那個音樂國度之中——是的，唯獨在那里，我不是一頭野獸。我是……王子，也是她的奴隸。但她現在回到了地上的世界，也開始稱呼我為野獸了。我怎麼能接受呢……”
“巫婆出現了，她問我要什麼……我在心里想，給我一張通行證吧！一張人世與愛情的通行證吧！可是我的嘴里說，請修復我的容顏吧，不管付出何等的代價……于是，她拿走了我大半的歌聲，告訴我這世上再無人能聆听這歌聲，除了我自己之外。我丟掉了我和克里斯汀最後的羈絆，我換了一種方式孤注一擲。我不知道我在她那里面臨著怎樣的命運，可是，這一天里我在人間得到的微笑比過去的幾十年加起來都要多得多。我是成功了？我是失敗了？我獲得了新生，或者我已經死去？我像一個幽靈，游走在巴黎的街頭，唱著沒有人能听到的歌曲。緊接著，我就遇見了你。”
他定定地看著她，嘴唇好像要發出一聲嘆息。
“所以，伊妮德，我是否已如同你一樣死去？”
作者有話要說︰ *我們的心是一座寶庫，一下子倒空了，就會破產。一個人把情感統統拿了出來，就像把錢統統花光了一樣的不到人家原諒。——巴爾扎克《高老頭》
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