沒幾日便到了九月中旬, 坤寧宮內外皆嚴陣以待, 該準備的備產之物都有條不紊地準備妥當了。許是被這種氣氛所感染, 朱 樘也不知不覺地緊張起來。每日幾乎是隔半個時辰就會派人去坤寧宮探看情況，確定自家皇後是否有發動的跡象。
張清皎啼笑皆非︰“放心罷，我若是真發動了，第一個要告訴的便是你。所以, 你只管安心等著就是了，我可不會因著你忙于政務便強忍著不讓人去稟報你。你也不必擔心某日回到坤寧宮的時候, 就發現我已經把孩子生下來了。”
听得她的保證後, 朱 樘終于定了定心, 不再頻繁派人回坤寧宮了。不過, 他的睡眠卻漸漸變得淺了起來。不僅能听見自家卿卿不舒服的低吟聲, 還會無緣無故地經常半夜驚醒。每每到這種時候，他必須仔細確認自家皇後並沒有發動的跡象，才能安心下來繼續入睡。
即將進入九月下旬的時候, 忽有一日，朱 樘沒有去早朝。張清皎醒來的時候，見他坐在床邊看書，禁不住往窗外看了一眼，疑心自己是不是睡過頭了。可窗外的天色依舊是往常時的模樣，可見此時應該仍是卯時正左右, 她的生物鐘仍然很準。
“卿卿沒有起晚。”朱 樘扶著她坐起來，淡定地道，“是我沒有去早朝, 告了病假。”
“病假？”張清皎怔了怔，仔細打量著他的神色，擔憂道，“萬歲爺前兩天不是剛請過平安脈麼？既然覺得不舒服，為何不讓太醫院院判過來診脈呢？”在她的印象中，他已經許久不曾生病了，身子骨越發康健了。便是偶爾有些咳嗽，也不過是稍稍著涼罷了，吃幾服藥就痊愈了。
朱 樘清咳一聲，瞥了瞥她，難得似是有些心虛之狀︰“不過是憂思過甚，連續數日夜里驚醒，精神頗為不濟，無法集中心神而已。只需好好歇息幾日就能恢復了，沒有必要將太醫院院判特意喚過來。”
“換而言之，萬歲爺覺得夜里歇息不夠，所以有些難受？”張清皎挑起眉來，似笑非笑道，“如此說來，都怪我耽誤了你歇息。不如這幾日我們分床而眠如何？我叫人將東次間的長榻鋪設得柔軟些，每夜萬歲爺可在臥榻上好好休息。”
朱 樘立即搖了搖首︰“若是分床而眠，我恐怕更是睡不著了，時時刻刻都擔心卿卿，只恨不得隔半個時辰便去床邊探看你。”他說歇息不好所以告了病假，可不是為了讓自家皇後與他分床，而是打算陪她幾天。為何卿卿這一回沒有與他心有靈犀呢？
“即使這幾天歇息過來了，精氣神也養足了，夜里休息不夠的問題依然沒有解決啊。”張清皎彎起唇來，扶著他緩緩地站起來，手輕輕地托住高聳的腹部，“我可是在為萬歲爺解決後顧之憂呢。”
“沒有甚麼值得卿卿費心思的，我不過是想歇息幾日，順帶好好陪陪你罷了。”朱 樘道，終于承認了自己的心思，“你都已經臨近生產了，之後便要坐月，咱們至少須得有一兩個月無法時時相見。我便想著，趁著這幾天可須得與你寸步不離才好。”
張清皎禁不住笑了︰“依我看，萬歲爺是想好好陪陪我，順帶歇息幾天罷？還特意告病不上朝，若是讓大臣們知道了，心里還不知會怎麼想呢。”該不會將她當成是奸後，刻意誘導勤奮的君王變得懶怠起來罷。
“隨他們如何想都無妨，橫豎最近沒有甚麼要事需要處理。有內閣在，即使突發緊急之事，也可隨時來坤寧宮求見，不會耽誤事的。”朱 樘道，望著她洗漱梳妝，又禁不住輕嘆，“仔細想想，這幾年來，若非除夕與上元時，我也從未連續陪伴過卿卿幾日。”
“並非時時刻刻不分離才是陪伴。”因是孕期，張清皎並未盛妝，只是梳了松松散散的墮馬髻而已。她回首一笑，明眸中帶著愉悅之意︰“我們朝朝暮暮都相見相守，我已經很是滿足了。且每一旬的休沐之日，萬歲爺不是也都整日陪著我麼？”
“卿卿覺得，這便已經足夠了？”朱 樘皺眉道，“可我覺得不夠。尤其你現在是雙身子，我真恨不得將你隨時帶在身邊才好。若你能像之前那樣留在乾清宮西暖閣里，我又何至于掛念至此呢？”
“歸根究底，萬歲爺還是不放心我和孩子。”張清皎道，牽著他的手來到東次間的長榻上坐下，將他的手覆蓋在自己的腹部。腹中的小家伙仿佛感覺到了熟悉的溫度，立即拿小拳頭小腳丫在里頭輕輕地推打起來，精神十足。“你看，他如今好著呢，我也好著呢。”
朱 樘悶悶地道︰“即使你們如今好好的，但萬一發動的時候我不在你身邊呢？若是我來不及見著你，你就被送進了產室，所有人都攔著我去探望你呢？我只希望，你誕下咱們的孩子時，我能離你近些。”
“你放心，若不見著你，我是絕不會去產室的。”張清皎保證道。
朱 樘仔細想了想，搖首一嘆︰“你還是去罷。都听女醫的，讓你進產室便進去，無須顧慮我。若是因為等著我過來，反倒讓你和孩子遇上了危險，那我怎麼也無法原諒自己。一切以你們為重，不——以你為重。”
目光流轉，張清皎又問︰“那，萬歲爺想告幾日病假？一直等到我發動的時候麼？可我也不知甚麼時候小家伙就想出來了，有可能是這個月末，亦有可能是下個月初。若是他還想待得久些，指不定下個月末亦有可能。萬歲爺可不能連續告十幾日或者一個月的假罷？”
“……”朱 樘一時有些無言以對了。他當然知道，告病假只是一時心血來潮之舉，絕不可能持續太久。否則，群臣定會懷疑他突然得了什麼不治之癥，指不定朝內朝外都會人心惶惶起來。畢竟，他一向勤于政務，即使有些小病小痛都不曾中斷上朝與處理政務。誰都不可能想象得出，他居然會為了陪自家皇後生產而告了病假。
張清皎握緊他的手，低低地笑了起來︰“既然已經告了病假，那便休息兩三日再說罷。以我看，每旬只休息一日，也確實有些歇息不夠之感。這兩三天，萬歲爺便好生地養一養精神。若是咱們的孩兒等不及了，指不定真想著出來呢？”
聞言，朱 樘雙眼微微一亮。他還以為，自家卿卿會勸自己明日便去上朝，絕不能怠慢政務呢。果然，她比誰都更能理解他的想法。“其實前天夜里，我夢見咱們的孩兒了。他生得肉墩墩的，手扯著我的衣裾，脆生生地問我‘爹爹，你怎麼都不多陪陪我’？我將他抱起來，心里實在覺得愧疚，所以才想告病假陪陪你們母子倆。”
“你夢見他了？”張清皎對他的夢很是感興趣。都說是日有所思夜有所夢，但這世上有這麼多不科學的事，指不定這個夢同樣是預兆呢？
朱 樘仔細回憶著，將夢中所見的景象一一與她描述出來︰“看場景應當依然是坤寧宮，他大概兩三歲左右罷。卿卿仿佛是坐在這張榻上，正笑看著我們。小家伙說話的時候，你的笑容微微收斂了些，似乎有些黯然……”
肖尚宮與沈尚儀輕輕抬起手，讓司膳女官稍等片刻。望著親密私語的帝後二人，兩人臉上都帶著笑意。這樣的時刻，便是她們這等不解風情之人，也不會隨意地打擾。橫豎只需靜候片刻，兩位主子便能想起用膳之事了，又何須她們大煞風景呢？
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兩日後，朱 樘終于“病愈”，依舊是那位勤政愛民的皇帝陛下。幾乎誰都不知曉，他曾經因為私心而暫時放下了政務，專心地陪在妻兒身邊。畢竟，在大臣們的印象里，皇帝陛下的身子骨一直有些“柔弱”。
只可惜，這兩天他並未等來孩子的降生。他家皇後只是時不時地覺得有些疼，第一回他還慌慌張張地將女醫與太醫院院判都喚過來，但診脈之後他們都眾口一詞地說“時候未到”。等到第二回第三回的時候，他便只是將自家卿卿摟進懷中，陪伴她一起度過疼痛了。
不過，沒等皇帝陛下勤勤懇懇地工作幾日，某一天清晨，皇後娘娘便因為腹部疼痛而醒了過來。她在床上躺了片刻，默默地計算著疼痛的頻率。這幾天她時常會感覺到疼痛，但這種疼痛感持續並不長，而且毫無規律可言。將談允賢請來後，她也分享了自己當初生孩兒時的感覺︰須得等疼痛頻繁且規律起來，才算是真正發動了。
皇後娘娘也依稀記得，後世仿佛也是如此計算產程的。因此，一直等到疼痛確實頻繁起來後，她才淡淡地喚道︰“肖尚宮，沈尚儀，先去將談娘子請過來，再請陸尚醫、茹尚醫與李婆婆。”
“娘娘！是，是發動了麼？”肖尚宮與沈尚儀忙來到床前，仔細查看她的神色。
“應該是罷。”張清皎臉色略有些蒼白，勉強一笑，“將我扶起來，準備熱水沐浴。”
“娘娘，這個時候沐浴，是否有些不妥？”肖尚宮猶豫道。
“之後一個月內都無法沐浴，自然須得痛痛快快地先洗浴一回。”張清皎道，“否則，我渾身都覺得不舒服。”
作者有話要說︰ 小家伙要出生啦~~
歷史上皇帝陛下也做出過裝病陪娘娘生孩子的事兒，只是看敘述好像沒等到那一天？
o{*▔ ▔*}o，特意陪產，真是個好男人啊~（www.101novel.com）