“是我讓她們不必打擾你們。”朱 樘回道, 快步走到了張清皎身邊, 輕輕地握住她的手, “卿卿，我听見你們方才商議之事了。你確定想自己哺乳，乳母只是從旁協助而已？”
“嗯，此事我已經思索了許久, 覺得唯有如此，我才能真正體會到成為母親的感覺。縱然會辛苦, 縱然會疲憊, 卻也甘之如飴。否則, 生下了他卻不能親自照顧他, 怎麼都覺得短缺了幾分。”張清皎道, “以前我也覺得由乳母來照顧孩子，自己多少會輕松些。但仔細想想，作為娘親, 可絕不是每日定時讓人將孩子抱過來，招貓逗狗似的逗逗便是了。”
朱 樘想象著她所描述的場景，不由得失笑了︰“你說得有些太極端了。”
“或許是罷。但我總覺得，唯有互相陪伴的時日足夠長，且付出的心神精力足夠多，父母與孩子之間的感情才會更親近。不僅僅是我, 日後萬歲爺也須得每日都花些時間陪伴孩子。”張清皎彎起唇道，“時間不必太長，每日半個時辰即可。”
半個時辰其實稍有些短, 但以朱 樘平日里的忙碌程度，分出這麼些時間已經很不容易了。再者，除了孩子之外，他們倆仍然需要擁有自己的時間與空間。絕不能因著有了孩子，便全副心神都在孩子身上，反倒是忽略了彼此。
“作為父親，也絕不是偶爾想起來便將孩子喚到跟前詢問功課如何便足夠了。”朱 樘勾起嘴角，“放心罷，每日我至少會花半個時辰陪孩子。剩下的時間，依舊都陪著你就是了。”
兩人何等心有靈犀，張清皎的笑容不自禁地越發深了幾分︰“萬歲爺可得記住今日的承諾。不過，便是一時忘了也不打緊，以後我每天都會提醒你。換而言之，親自哺乳與陪伴孩子亦是我對孩子的承諾，一諾千金，絕不可輕易毀諾。”
“既然你已經想清楚了，那便都依你就是。”朱 樘點點頭，示意肖尚宮與沈尚儀不必再勸諫。待女官們領著宮女退遠數步後，他方輕聲道︰“當年在安樂堂時，我母親生下我後，也曾親自給我哺乳。不過，因著里頭缺衣少食，才一兩個月她便沒有乳水了，只得用稀米粥將我喂養長大……”
張清皎眼眸微微一動，身體側了側，依偎在他懷中。便听他接著道︰“我是被母親哺乳養活的，但那是不得已而為之。不過，如今想起來與母親相依為命的那些時日，依舊會覺得心中溫暖。希望咱們的孩子亦能如此，無論何時想起你，想起我們，都會覺得暖意融融……”
“一定會的。”張清皎輕聲道，“咱們的孩子，自會與我們無比親近。”這是他們期待了那麼久的孩子，他們都愛他，都會好好寵著他，卻不會無底線地縱容他。她相信，他必定會是一個好孩子。
“卿卿，你這麼早便開始準備生產之事，連我也有些緊張了。當初你確診有孕的時候，仿佛依然是昨日；可轉眼之間，便已經到八月末了。如今你的腹部大得讓我有些心驚膽戰，總擔心你會磕著踫著，甚至是摔倒。”
“這還不算是大的呢。听李宮醫說，我的腹部算是偏小的了。仔細回憶起來，確實比我母親當年懷著鶴哥兒與延哥兒的時候小多了。最後這一個月，應當還會再長一些。不過，我可不希望孩子的身量太大。若是個大胖小子，生出來豈不是格外費勁？”
“是，還是小些好。我也召了李婆婆仔細詢問過了，孩子身量小，更容易出生。生頭胎的時候本就艱難，孩子太壯實，那便更艱難了。不過，到時候你盡管放心，我會一直守在門外的。若你想見我，我隨時都可進產室。”
聞言，張清皎立即搖了搖首︰“不，我可不想你進產室，見到我疼得面目扭曲、渾身滿是血污的模樣。連我都沒見過自己的這付模樣，怎麼可能讓你見？若是你這一輩子都忘不掉了，一見到我就想起來，那該怎麼辦？你待在外頭，時不時地與我說說話便夠了。听見你的聲音，指不定我會覺得連疼痛都減輕不少呢。”
朱 樘頗有幾分悵然與失落︰“……我記住的定然不是甚麼面目扭曲渾身血污，而是你誕下我們的孩子時，痛苦而又努力的模樣……罷了，你若是不希望我進去，那我便不進去就是了，別擔心。”
听著帝後私語，立在旁邊的肖尚宮與沈尚儀對視一眼︰萬歲爺便是想闖進產室，她們也會聯手將他攔下來的。別的不說，若是太皇太後娘娘知道了，此事絕不可善了。畢竟，讓萬歲爺遇著“血光”，可不是甚麼好征兆。
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數日後，張清皎照例去給周太皇太後問安時，周太皇太後特意仔細瞧了瞧她的腹部︰“你的身子都已經這般重了，便不必每日都趕過來晨昏定省了。不然，我難免掛心你一路上的安危。若不小心磕著踫著，可怎生是好？”
“不過是散著步過來而已，不妨事的。”張清皎笑著回道，“祖母放心便是，我身邊一直圍著伺候的人，都事無巨細地照顧著我呢。”就是照顧得有些太細致了，甚至恨不得抬著她走路，她實在是有些不習慣。連晨昏定省的“權利”都需要她據理力爭，否則肖尚宮恨不得她從眼下就開始臥床。
“即使如此，你也該少走動些。就這樣罷，暫免你的晨昏定省。等到出了月，將身子骨養好了，再帶著孩子前來見我也不遲。”周太皇太後道。
听了她的話，張清皎心里滿是惋惜，面上卻依舊不得不作出了感激的模樣來︰“多謝祖母體恤。”光明正大地出門散步的機會又少了一個，只希望王太後不會也免去她晨昏定省才好。不然，若是成日都只能在坤寧宮里呆著待產，她恐怕會悶壞的。
等到張清皎告退之後，周太皇太後特意將肖尚宮留下來，詢問她產室準備得如何了。听說皇後堅持將產室安在坤寧宮內後，她頓了頓，忽然問︰“皇帝如今每日依然留宿坤寧宮？皇後坐月的時候，他也要宿在坤寧宮？”
“皇後娘娘曾提過，讓萬歲爺搬到乾清宮里住。但萬歲爺實在是放心不下，堅持留在坤寧宮。也曾經試著分開過一兩日，但萬歲爺受不住，便又悄悄地搬回來了。”肖尚宮低聲回道，“想來，應當是一直惦記著皇後娘娘與小皇子的緣故。”
周太皇太後沉吟片刻，本想說些什麼，但想起此前與皇帝皇後之間的齟齬，她便難得地猶豫起來。原本按照宮里的規矩，後妃有孕之後，便不該再伺候皇帝，皇帝也不會在她們的宮里過夜。可眼下皇帝與皇後怎麼也分不開，她還是別提起讓皇帝搬回乾清宮了。不然，皇帝和皇後怕是還以為，她依然打算將手伸過去，給他們身邊塞人呢——佛祖在上，她如今已經完全沒有這些心思了！
于是，她便勉強轉換了話題︰“我看皇後的腹部似是有些太小了，陸尚醫和茹尚醫可曾有甚麼說法？眼看孩子馬上就要出生了，若是在母胎中身量有些不足，是不是該好好地補一補才是？”
“太皇太後娘娘放心，陸尚醫與茹尚醫隔三差五便會給娘娘診脈，都說小皇子胎息強健，身子骨健康得很呢。娘娘本便身形縴瘦，想來是顯得腹部小些，實則孩子的個頭可並不小。”肖尚宮垂首答道，仿佛全然不知周太皇太後的意思似的，“娘娘的膳食也是擅長藥膳調理的司膳女官負責的，食單一直是給兩位尚醫仔細看過的。”
“既然一切安然，那我便放心了。”周太皇太後點點頭，道，“皇後一旦發動，你便立刻差人來仁壽宮報信。到時候，我會親自去坤寧宮外頭守著。若不能親眼確認孩子與她的安危，恐怕我在仁壽宮里待得也不安心。”
“太皇太後娘娘放心，臣定會及時差人稟報的。”肖尚宮道。她並不試著勸諫周太皇太後待在仁壽宮里等著消息，畢竟她深知這一位的性子也是極為執拗的。既然如此看重曾孫，顯而易見絕不是能坐得住的。
慈壽宮的王太後亦是同樣的意思，對張清皎道︰“你發動這樣的關鍵時刻，我不在場怎麼能成？且到時候定然需要一個能主持大局的人，仁和她們是小姑娘，皇帝又是男子，哪里懂得這些。”
“既如此，那便有勞母後了。”張清皎笑盈盈地道，“有母後坐鎮，我心里可安穩多了。”
“我能幫上你的，也唯有如此了。”王太後嘆道，“到時候受苦受累的依然是你，誰都幫不上忙。不過，仔細想想，你應當早便在為今日做準備了罷？尚醫局的女醫們，可是每一位都能幫得上忙的。也唯有她們都在，我這心里才不會覺得忐忑不安。”
“當年籌辦尚醫局，也確實有為今日考慮的意思。”張清皎坦然地回道，“不過，尚醫局籌建也不僅僅只是為此打算而已。只要女醫們都來了，這也不過是水到渠成之事。對于尚醫局的女醫們而言，我也不過是身份特殊些的產婦罷了。”
“一切既已籌備妥當，你便只管安心誕下孩子。”王太後溫和一笑，“其余諸事都不必憂心，有我和仁和她們在呢。”
“多謝母後。”
作者有話要說︰ 下一章發動啦！！
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