杜若蘭決心要吳得志出丑，挫其稅氣。于是笑著哄道︰“阿八，我們一起去吧！我會替你安排，說不準得志君會喜歡你呢！”“可是，廚房里還有很多活要做呢！”阿八有所顧慮。杜若蘭哄她︰“回來再做唄，好歹你也是小百合前輩稱贊過的新鮮出爐花魁，去賞櫻花湊下熱鬧也是應該的！得志君見到你的風采，會原諒你小小的偷懶……”
“好吧！”阿八一下就將扁擔放下，桶水被迸濺得四處都是也不管。阿八屁顛顛地跟著杜若蘭去花園中庭了……
在小百合前輩的帶領下，眾多的藝伎們一齊來到花園賞花。只見柵花絢麗爛漫，那粉紅色的美麗花瓣，幾乎淹蓋了整個置屋。高大的櫻桃樹向眾多美麗的藝伎們訴說不老傳說，四周彌漫了一派的天上人間氣息，令人樂而忘返！
“這是美麗的大和之魂啊！”小百合觸景生情，有點眼眶濕潤。小百合前輩走著一邊欣賞櫻花一邊指點香丸之做法︰“制香者，必先炮制香材。所謂炮制，乃系去其雜質，方可使作。再是導順治逆，理其藥性。所用方法，無非分為︰修、蒸、煮、炒、炙、炮、焙和飛。”
“如沉香。得到之沉香，必先清修雜質，然後破碎之，用絹袋裝，懸于銚子之中，毋令著底。然後米水浸之，慢火煮，水盡再添，一日為好。完成之後涼干即可。此法將生沉香變為熟沉香，其性揮發就更好。所做出來的香丸就效果臻善。此僅為例，不同香材當有不同制法。”
這時，走到櫻花樹下，地上櫻花瓣點點，小百合前輩指著說道︰“作熟沉香，配以櫻花花瓣，加以研磨，直至成粉，再調以檀木粉，再加上蜂蜜，雙手調和。然後收入香甕之中。再用數層宣紙將之密封，裝入蒸鍋，用極木炭蒸約一時辰之後，再用繡綿的棉罐罩住。待它慢慢冷卻。百日窖藏之後，必大功告成。香韻無窮。比之當今之香水，遠勝百倍！”
小百合前輩的講解，听得吳得志如痴如醉。他不禁贊嘆說道︰“利用古人總結的經驗，采用純天然的做法，將香氣之神韻，完整地保留下來。同時，將憑著各種實踐，將各種香材的香性摸透，使之配合得當，君臣佐輔，如虎添翼，如此必將締造出名香，曠古爍今！”
小百合前輩不住地點頭說道︰“得志君果然悟性極佳。此為制香之要訣也。世上之香不用說千萬種，僅是以數百種計，就能組合出無數種合香。此為造香研制之無窮境界也。各香道流派之中，也有自己引以為豪的組香。在香道大會上，必將群芳競香，盛況空前！得志君，你要加油哦！”
“能得到小百合前輩的無私指點，得志定當全力以赴。”吳得志自是殷殷有禮之態，不敢妄言。這時，小百合前輩卻說道︰“不過，單憑你一己之力，恐乏靈感。如果有一女子能輔助于你，必能相前益彰。所謂陰陽互補。正如男女搭配，干活不累。君臣佐輔，香道也！”
小百合前輩一說完，蠻有意味地看著四周的藝伎們。吳得志但見自己剎進迎來了許多注目的目光。不看猶可，一看原來在她們臉上的春意盎然，實在比櫻樹上的櫻花還要嫣然多姿！“得志君！”她們居然會發出漢語，叫他的名字。吳得志大感意外。
這時，小百合前輩的話無疑更令人振奮了︰“誰才是得志君最好的助手呢？讓他成為最好的香道師，責任重大，意義非凡。不知我們置屋里有沒有這樣的人物？”一下子群情踴躍，但又沒有敢自靠奮勇。正當吳得志笑眯眯的，心想隨便哪一個藝伎自己都願意啊。
不料，此時身材高大結實的阿八被人推了出來，一下子擠在吳得志面前！只見阿八的胳膊下鑽出了一個不懷好意的腦袋。杜若蘭正對他笑嘻嘻的呢！“哇，我的媽啊，杜姐你能少嚇人不？”吳得志被嚇得倒退半步。
杜若蘭頗為認真地說道︰“小百合前輩，我有一個非常好的提議！就是由新當選的花魁阿八成為吳得志先生的制香助手！阿八冰雪聰明，蕙質蘭心，又兼勤奮好學，力求上進。更為巧合的是，花魁之名還是由吳得志同志親手挖掘出來，所以由阿八當他的助手，實在是當之無愧！”
吳得志一听，頓時泄勁了。這杜若蘭真是狠啊，竟然找出如此皇而堂之的理由，將這個阿八往自己身上推！“這怎麼行啊，阿八要忙活的。”“阿八沒有制香的經驗，倒是我們可以幫助得志君嘛！”“阿八既當了花魁，又當助手，好事都她佔了。不公平哇！”
那些年輕好盛的藝伎們都在七口八舌，紛紛表示反對意見。阿八害羞得從耳根紅到脖子上了，好像她又奪人所好。這時，小百合前輩笑笑道︰“杜小姐這個主意不錯嘛。我覺得既然阿八通曉藝伎的技藝，那麼制香也是不在話下的。至少廚房的活嘛，可以由大家輪流來做。你們不是爭著說要跟阿八學習廚藝嗎？在廚房里也能修煉藝伎呢！”
小百合前輩真是一言九鼎，頓時鴉雀無聲。阿八激動，有點語無倫次︰“得、得志君，你、你太好了，沒有嫌棄我。我定當奉獻身體，每一分每一秒，春光苦短，盡心盡力為你服務！”阿八不知是不是電子器翻譯有問題，听得吳得志心驚肉跳！
于是他趕緊地說道︰“阿八小姐，中國孔夫子有曰︰身體發膚，受之父母，不敢所毀傷。所以你還是好好珍惜你的身體吧。”吳得志說得動情處，滿懷悲憤地望著搞惡作劇的杜若蘭。杜若蘭嘻嘻地笑︰“得志君，別客氣嘛，豬扒也大大的香。哦耶！”
看著那阿八一副得償所願，不停吞口水的模樣，為防止她對自己趁機有不軌企圖，而是他建議說道︰“小百合前輩，因為阿八與我言語交流有點困難。恐怕詞不達意，所以，我建議還是要杜若蘭加入我們。好不？”
小百合前輩點了點頭，說道︰“制香也是一門講究耐心和情緒的學問。對磨練性情，絕對有不錯的好外。所以杜小姐參與制香是最好不過的！”阿八听明白了，嘀咕地對杜若蘭說道︰“杜小姐，你說過要成全我的哦，請不要食言！”吳得志差點吐血！
這時，櫻桃喜子朗朗說道︰“趁今天風和日麗，櫻花遍樹。小百合前輩決定開個制香比賽，你們兩人分成一組，各制香丸一枚。這樣，之後舉行品香鑒賞大會，以盡雅事。”大家一听，紛紛雀躍。阿八更是擠眉弄眼，不住地說︰“能跟得志君一起共制香丸，真是三生有幸啊。奸爸爹！”
于是，小百合前輩領著大家繞著花園賞花，以櫻花為主題，作為大家制香的內容。小百合似乎對櫻花很有感觸，每到一處，必凝視良久，聞香遐想，讓人感覺到她的藝術細胞隨櫻花的綻放而飛舞，激情飛揚！櫻桃喜子將小百合前輩飽含詩意的話傳達開來︰
“櫻花是日本的國花，它花期雖短，卻是極力綻放至最高境界，無不為絢麗多姿而終。這就是日本國民性格的寫照。就是寧可璀 一剎地活著，也不願窩窩囊囊地苟活一生。大家既然已明白制香之原理及要訣，那麼就要好好在研制，讓櫻花的香氣浮現，猶如櫻花燦爛一瞬的再現，讓人雋永回味！”
大家听了，一臉的虔誠，仿佛被小百合前輩那種情懷所感染。于是，漫天粉色的櫻花就更令人陶然了。吳得志和杜若蘭每走一步，都仿佛被這種純粹的自然崇敬和追求精神境界的態度所打動。日本是島國，地理狹小，所以無不以寬闊的精神想象拓開空間！
換而之，他們的精神層面是強大的，那麼要認他們誠服，是何等艱難！吳得志望著身邊這些櫻花一樣的女子，藝伎的藝術生命也是短暫的，她們絕大多數就在二十五歲前引退，或者退而其次，成為新人的輔佐。她們的美麗是如此短暫，唯有香道令她們寄托神往！
突然，走在一棵大櫻樹之下，小百合前輩駐足不前了。吳得志和杜若蘭望去，不覺奇怪。原來這一棵高大的櫻樹，但是沒有一朵綻放的櫻花！“已經很多年了，它從沒有開過花。”面對吳得志和杜若蘭的好奇，阿八滋滋有味地解釋說道︰“我小時听過長輩說過，好像這是一棵不會結花的櫻樹，無論冬冷還是冬曖，它就是不結花！”
“為什麼呢？世上還有不會開花的櫻花樹嗎？”吳得志驟覺奇怪了，在他看來，以為每一棵櫻樹都是會開花的。吳得志的發問，在旁除了阿八沒有人回答。沉默一會之後，小百合突然笑了一下，說道︰“你們說一說，為什麼這櫻樹不開花呢！”
吳得志倏然發覺，小百合前輩說話時眼眶中盈著淚花！他奇怪到底這迥然不同的櫻花樹和她有什麼重大關系呢？！
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