海家祖上陪太祖皇帝南征北戰多年，掙來了世襲罔替的柱國公爵。
朝廷要籠絡人心，就不會虧待開國元勛，不管誰上位，份例賞賜自不會少。
只要有世襲罔替的爵位在，海家的後人靠祖上掙下的家財產業，就是領一份閑職，只要不犯大錯，至少十代之內都能過安穩富足的日子。
就因為海朝在押運糧草軍需的路上*，被北狄奸細俘獲。結果，他的兄長為救他而死，因他貽識戰機，他的父親戰死了，海家世襲罔替的爵位也丟了。
爵位五代而斬，海朝是襲爵的最後一人。至少是現在，他還活得很滋潤。
兄長死了，兄長的孩子也夭折了，寡嫂傷心過度，遠走他鄉，這一走就是四十年。若不是听說她回京了，海朝及他的妻妾兒女早把她忘到九宵雲外了。
朝廷要補償海朗，這份恩賞不能便宜了海朝，落到長華縣主身上理所當然。
蕭梓 見陸太後哀嘆不止，趕緊輕輕替她撫背順氣，“我在西南省時和海大人共過事，他公道正直，是務實為民的官兒，品性比他那幾個兄弟強多了。
在他們兄弟四人中，就他一個是庶出，也就他一個人有功名。當時孫兒跟長華縣主一說海家的情況，長華縣主就要過繼他，絕非孫兒攛掇。”
“哀家知道，我要是長華縣主，我也選海誠，誰不願意選穩妥實誠有前途的人。海誠的妻子就算出身低微，也是誥命夫人，兒子是鴻學大儒的弟子，女兒是臨陽王正妃。一房上下都是有身份、有出息、有前途的人。
你想過沒有？不管是出于一己私利，還是為海朝這一房的子孫後代考慮，他們夫婦決不會把海誠一房往外過繼。我認為海朝夫婦肯定會用盡全力把三房過繼給長華縣主。嫡系一脈最終得利不說，海詔現在連個嫡子都沒有。”
蕭梓 微微一笑，說︰“我想要什麼，皇祖母心里清楚。”
“哀家當然清楚。”陸太後拍了拍蕭梓 的手，笑道︰“你想讓你的準岳父過繼，再給他爭一個爵位，讓他成為京城之中有爵有職的新貴。這樣一來，你的側妃就是再強，也蓋不過正妃的風頭，何況她還有父兄相助。”
“孫兒有側妃嗎？”
陸太後搖頭一笑，打趣道︰“那等秘事，哀家怎麼知道？”
“知道與否都不重要，重要的是孫兒剛才說的事。”
“你剛才說什麼了？哀家老了，糊涂了，記性……”
“皇祖母還記得剛才讓孫兒查的秘事嗎？北越國的嫡公主沐川槿懷的是誰的孩子，我五天之後告訴皇祖母，條件是請皇祖母插手海大人過繼之事。
要是海大人過繼之事不順利，逼孫兒出了殺招，皇祖母想知道的消息就如石沉大海了。要是這件事順利，長華縣主、海大人和孫兒都給你封一份厚禮。”
“臭小子，你敢跟哀家談條件？”
“不敢，就當孫兒沒來過，皇祖母也沒讓孫兒查過秘事，孫兒告退。”
“站住。”陸太後站起來，拿起拐杖打了蕭梓 兩下，哼了一聲，說︰“真拿你沒辦法，五天就五天，只要哀家還能活五天，就不怕等，哀家插手那件事也需要時間。你明明可以求皇上，一道聖旨，諸事圓滿，可你偏來煩哀家。”
“身閑心閑老得快，祖母要多管事，至少還能再活五十年。”
“不听你胡說，唉！這幾天煩心的事挺多，哀家心里也挺難受。”
得知李太貴妃栽了一個大跟斗，摔得老臉沾泥，陸太後不知多高興呢。听逍遙老王妃講了當年的事，感慨夕陽暮年，追憶朝花晨露，就開始傷感了。
蕭梓 晦暗一笑，問︰“祖母還在為逍遙王府的破事煩心？”
陸太後搖了搖頭，說︰“不光逍遙王府的事，還有裕郡王府的事。”
蕭梓 微微一怔，忙問︰“裕郡王府出什麼事了？”
第一任裕郡王是老謹親王元配所出的長子，生母逝世，繼室進門、生子，從此沖突不斷。朝廷格外開恩，另賜了一個郡王爵給了老謹親王的嫡長子。
如今，第一任裕郡王已去世，現任裕郡王是他的繼室唐氏所出的嫡子蕭圖。
“昨天，裕郡王府的老王妃來慈寧宮哭了一場，哭得哀家心里難受。”
蕭梓 哼笑幾聲，“她要麼哭老天不公，薄待于她，要麼哭自己多行不義得報應。總之，是哭她自己沒孫子，哭裕郡王一脈後繼無人。”
“你都知道了？那你說這件事怎麼辦？”
“過繼唄！早過繼早舒心，再拖多少年，也不可能給裕郡王拖出兒子來。裕郡王老王妃看中誰了？我倒要看看皇族誰這麼倒霉，竟入了她的眼。”
“你還記著小時候她打罵你的事呢？真是個小氣包子。”
“哼哼！她沒打罵過的人就認同她的做派品性嗎？”
陸太後嘆氣道︰“她確實為過繼之事而來，哭著讓哀家給她選孫子。哀家把皇族宗室同輩的人都選到了，她都不滿意，又哭訴哀告，鬧得哀家也心煩。
說起來她比哀家年紀還小，也是可憐人。她從小被嫡母虐待，剛及笄就嫁給了老裕郡王，她比老裕郡王的長子還小幾歲，這繼母不好當。
老裕郡王的長子被逐出皇族之後，就把她生的兒子當成寶貝寵著。沒想到把蕭圖養成了紈褲，惹出那麼一當子事，把老裕郡王活活氣死了。”
“命唄，要不裕郡王老王妃都要飄天上去了。”
裕郡王老王妃是庶女出身，她嫁給老裕郡王做繼室、又生下兒子之後，開始大肆清理老郡王的妾室子女。妾室及通房丫頭死的死、賣的賣，兩個庶子、一個庶女都死于非命。唯一殘存下來的就是一個又呆又丑且身有殘疾的庶女。
裕郡王府只有蕭圖和一個殘疾庶女這兩個小主子，蕭圖自然就成了霸王。裕郡王老王妃對蕭圖嬌生慣養，蕭圖十二歲就通了男女之事，就有了通房丫頭。
蕭圖十六歲那年，為爭一個青樓女子，跟茂王府的嫡次子大打出手。他砍掉了茂王嫡次子的左手，他自己也被茂王府嫡次子損傷了男根。
就因為這件事，原本是親王爵的老裕郡王又被降成了郡王爵，還被先皇重重申飭。因蕭圖傷得不明顯，父母又保守秘密，裕郡王府還賠了茂王府十萬兩銀子。
自那件事之後，蕭圖一改貪淫好色的毛病，遠了女人。裕郡王老王妃知道是怎麼回事，到處請醫問藥，到現在幾十年了，也沒治好蕭圖的毛病。
蕭圖娶了三位王妃，妾室丫頭多得數不勝數，也沒人為他生下一子半女。當然，這事不怨他的妻妾，他不耕耘、不播種，再肥的地也長不出莊稼。
裕郡王府那身有殘疾的庶女出嫁沒幾年就死了，也沒留下一子半女。
朝野上下都知道裕郡王府這一脈要絕戶了。
可裕郡王老王妃不信現實，天天逼蕭圖尋醫問藥，也不肯過繼別人的兒子。
就連皇上和陸太後問起裕郡王子嗣之事，裕郡王老王妃都會當眾甩臉子。沒想到裕郡王老王妃會主動找陸太後談過繼之事，看來蕭圖真沒希望生兒子了。
“哀家實在想不出你父王這一輩還有誰適合過繼到裕郡王府了。”
蕭梓 哼笑道︰“皇祖母要是選人，肯定選各方面都合適的，可惜你選的人她都看不中。孫兒看她根本不是想給蕭圖過繼兒子，而是來試探你。蕭圖身體很不好，若死而無子，爵位收回，裕郡王一脈就沒了。”
陸太後拍了拍蕭梓 的手，“王爵不是那麼好賜的，若因無子削爵就太可惜了。裕郡王老王妃既然誰家的孩子都不想過繼，那就只好找裕郡王一脈的人了。”
蕭梓 眸光一閃，沉思片刻問︰“皇祖母有何打算？”
“哀家想讓你查一個人。”
“皇祖母想查老裕郡王元配所出的長子、被逐出皇族的蕭彤？”
陸太後握住蕭梓 的手，點頭道︰“對，哀家就想讓你查蕭彤，你知道他？”
“孫兒當然知道他，載錄皇族野聞逸事的書籍里常看與他相關的記載。據說他文武全才，相貌俊美，溫爾儒雅，被稱作玉面公子，仰慕他的閨秀多不勝數。”
“比仰慕你的人還多？”
“應該伯仲之間吧！不知皇祖母待自閨中時，是不是也對他……”
“臭小子，你敢打趣哀家？”陸太後布滿褶皺的臉龐泛起幾絲紅暈。
即使母儀天下、養尊處優多年，那年少時閃現眼前、永留心中的驚艷並未褪色、暗淡。只是在記憶的長河里封存了太久，已蒙了絲絲縷縷的煙塵。
“孫兒不敢，孫兒只是隨口一說，皇祖母別生氣、別計較。”
“哀家才不會跟你計較，你什麼時候能把蕭彤的下落告知哀家？”
“現在。”
陸太後一驚，忙問︰“你知道他的下落？他在哪里？”
“在地下，已經過世快二十年了。”蕭梓 重重跺了跺腳。
“怎麼就過世了呢？”陸太後連聲唉嘆，又哽咽道︰“因為成王叛亂，他被卷入其中，最後被逐出皇族，老裕郡王還嚴令他不準再踏進京城一步。
他辭世這麼多年，皇族也沒收到任何消息，想必是他下定決心斷了與皇家的關聯。他可有兒女？在什麼地方、以什麼為生？你快告訴哀家。”
蕭梓 搖搖頭，伸出手，說︰“五天，最晚七天，皇祖母就都知道了。”
“怎麼還五天、七天的？你搞什麼鬼？”
“皇祖母，這件事你暫且別多問，事關重大，有些話孫兒現在不能說。”
陸太後點點頭，揮手說︰“你要是無事就退下吧！哀家想靜一靜。”
“孫兒告退。”
走出慈寧宮的大門，看著沉入西山的紅日，蕭梓 的嘴角噙起冷笑。
“陸通，放出消息，就說太後娘娘想尋找蕭彤的後人承襲裕郡王爵。”
“殿下，那、那豈不是……”
“你只管散布消息，本王就想看看那條大魚有多大的能耐，靜待他上鉤。”
一听說又有大魚，陸通興奮得直搓手，蕭梓 又說了一遍，才去散布消息。
蕭梓 走了幾步，又停下來，問︰“北越王朝的嫡公主沐川槿當年並沒有被老逍遙王殺死，而是逃到了西南省，隱姓埋名直到老死的消息傳到北疆了嗎。”
“回殿下，自北平攝政王生出不臣之心，屬下就把消息傳給了北疆暗樁。只要北平攝政王廢主自立，消息就散開，都已安排穩妥了。”
“好，那就靜候來自北疆的驚喜吧！”
……
夜深人靜，周氏走在通往後花園的小路上，邊走邊搖頭。
“人家都是夜會情 ，我這算什麼？”
鳳球嘻笑道︰“夫人這是替姑娘會情郎，免得姑娘心急，自己來。”
“她敢，她要是做出有違禮法規矩的事，我打斷她的腿。”
“周夫人要打斷誰的腿呀？”
暗夜里突然傳來問話聲，嚇了周氏一跳，她趕緊尋聲望去。
“回主子，周夫人要打斷 瀅縣君的腿。”
“她敢。”蕭梓 朋黑暗中走出來，暗色衣衫透出幾分陰沉的冷氣。
周氏很想說我女兒的腿，我想打就打。一想到這人很在乎她女兒，她的嘴張了張，沒說出話來。做母親的都希望別人疼她女兒，是可疼得過火就讓她難受了。
“我不敢，你敢。”周氏很無奈地說。
“對，我敢。”
鳳球吐了吐舌頭，低聲說︰“那你打一下試試唄，奴婢是替夫人說的。”
蕭梓 很緊張地搖了搖頭，不敢再逞強。
不管他是唐二蛋，還是蕭梓 ，亦或是在他的夢里，他與海四姑娘相處相伴的時日都不短。他了解她，知道她是外柔內剛的性子，也知道她有自己的堅持與底限。有時候，他會把她和程汶錦混在一起，就象他夢醒時迷茫前世今生一樣。
周氏輕嘆一聲，問︰“王爺三更半夜叫我出來有什麼吩咐？”
“指婚聖旨明天會傳到柱國公府，指婚正妃和側妃的聖旨會一起頒下。柱國公府已接到消息，他們沒來知會你們，你們就自己過去，別因誤了接旨授人以柄。”
“知道了。”
聖旨頒到柱國公府無可厚非，畢竟他們還沒分家。府里提前接到消息，卻沒人來告知他們。關系到家族名聲的事都可以用來算計，那些人真是無可救藥了。
周氏愣了片刻，問︰“那兩位側妃還需皇上下旨指婚嗎？”
蕭梓 冷冷一笑，說︰“若皇上不下旨，我三年之內就不能成親了。”
“為什麼？”周氏沉下臉，心中憋了一口惡氣。
“我要為我親祖母守孝，其他孫子守一年，我就要守三年，因為她因我而病。”
周氏噗的笑出聲，心中惡氣也散了一半。
李太貴妃因汶錦和蕭梓 的事吐血昏倒，若不給她幾分臉面，她要死要活折騰，肯定會影響兩人的婚事。皇上為她選的側妃下旨指婚，也等于為蕭梓 圓場。
“夫人放心，這兩個人我會妥善處理，不會讓 瀅縣君受委屈。”
周氏笑了笑，說︰“無所謂，沒個妾室讓她分心擺布，她閑著干什麼？我知道你真心待她，不會讓她受妾室的閑氣，跟我當年情況不同，我就放心了。”
“她閑著還有……她會閑嗎？”
“我不得而知，王爺可還有事？”
“明天長華縣主回京，她會去柱國公府，跟海朝提出清算家產。吵鬧折騰自不會少，若事發突然，夫人知道如何權衡利弊應對就好。”
過繼之事最難應對，周氏和海誠已統一口徑，也商量好了對策。
周氏點點頭，問︰“還有什麼事？”
蕭梓 沉思片刻，說︰“我黃昏時分到慈寧宮請安，太後娘娘剛送走逍遙老王妃，可能是兩人談起了當年舊事，太後娘娘讓我幫她調查兩件事。
一件是沐公主死時已身懷有孕，孩子的父親是誰？還有一件是裕郡王府面臨絕後，她要調查蕭彤的下落，想讓蕭彤的兒子承襲裕郡王的爵位。
也巧了，他們正是夫人的父母，有些事也該大白天下了。事關周家眾人，夫人及兩位周老爺想怎麼應對這件事，還需給我一個準話兒，便于我早做謀劃。”
周氏冷哼道︰“我們兄妹都不會認那個人，裕郡王的爵位我們也不稀罕。當時被姓連的殺死的是我母親的丫頭，她和我母親的護衛剛成親三個月。我們姓周不姓蕭，不想跟皇族有任何瓜葛，怎麼跟太後娘娘說是你的事，隨便編也行。”
“要是有人想要這個爵位，你們不要，不正好給了別人機會嗎？”
周氏微微一怔，問︰“別人？你是說岳氏和她的兒子？”
蕭梓 點點頭，“岳氏母子就在津州，距離京城很近，消息很快就會傳到他們耳朵里。北平攝政王是夫人的親舅舅，新王是夫人的表弟，夫人及兩位周老爺就沒有一點想法嗎？我知道夫人會回答沒有，他們怎麼想，夫人知道嗎？”
周氏沉默了一會兒，“你容我想想，過幾天答復你。”
“好，我們是一家人了，希望岳母慎重考慮。”
“你叫岳母叫得真順口。”
“以後會更……誰？”蕭梓 沖鳳球晃了晃手，身影很快融進了濃濃暗色中。（www.101novel.com）