隨著袁紹大軍的土崩瓦解，各方豪強之間的平衡已被打破，長安的牛輔將董卓阻擋在潼關以東，又硬逼著漢獻帝退位，將那些反對他的朝臣一並下獄。數日前還自鳴得意的韓直得知牛輔篡權，趕緊召集手下，打算刺殺牛輔。牛輔早就把韓直視為眼中釘了，沒等他的計劃得以實施，牛輔的軍隊已經將他的府邸圍的水泄不通，韓直一家人一個都沒跑了，全被牛輔拿住，秘密處死在牢房之中。
隱居在長安的楊彪听說獻帝被廢，情急之下竟然手提黑傘到皇城外鳴冤。
那牛輔根本不在乎滿朝文武的反應，對于像楊彪這種不識時務的老頑固，他更不會手軟，他命令手下將楊彪全家拿住，下到獄中，只等自己登基之後再做處理。
西涼馬騰的軍隊剛剛進入安定境內便遭到了牛輔軍隊的伏擊，由于事出突然，西涼軍毫無防備，結果被殺得尸橫遍野死傷無數，如果不是馬騰的幾個兒子勇猛過人，只怕就連馬騰也難逃活命。
馬騰敗回西涼後，重新整頓人馬，準備去長安找牛輔報仇。
那牛輔擊退馬騰之後，將長安官場清洗了一遍，然後昭告天下，宣布自己登基稱帝，改國號為庸，自稱庸太祖，立妾氏胡夫人為後，加封徐榮為大將軍，至于董卓的女兒則是被牛輔暗中處死了
牛輔登基之後第一件事情就是把漢獻帝毒死，將長安境內的漢室宗親盡數除去。如此一來，劉氏皇權便徹底土崩瓦解。
獻帝被殺之後，並州的劉沖成了炙手可熱的人物，西涼馬騰第一時間差人至劉沖處，請求他接管大漢皇權。不久之後，司隸州董卓也上書至劉沖處，要求他繼承劉氏江山︰緊接著，江東孫堅也派人來推舉劉沖做皇帝。
劉沖打下幽州之後便有了做皇帝的心思，他做夢也沒想到牛輔竟然會將獻帝殺死，如此一來，他正可以趁機上位。
實際上並不是劉沖過度的貪戀權貴，而是他的實力強大到讓他不得不繼續前進，如果他還像以前那樣偏安一隅，不但他的手下看不到未來，就連他自己也早晚會被別人吞並
馬騰、董卓、孫堅三人都不是什麼忠君愛民的人物，這三個人都是各懷鬼胎，尤其是孫堅的野心極大，一旦讓他們三人得勢，真可謂後患無窮。
雖然這三人都有各自打算，但是劉沖想要當上皇帝還真就少不得他們這的支持。
劉沖手下的大臣們在獻帝死訊傳到並州之後便開始勸他稱帝，大家一致認為，如今劉氏衰微，能夠服眾的漢室宗親寥寥無幾，劉沖是渤海王劉悝的兒子，是桓帝劉志的親佷兒，按理說，他應該是目前最適合接管大漢江山的人。
田豐建議劉沖稱帝之前先與西川劉璋和荊州劉表取得聯系，這二人都是劉氏族人中最有影響力的人物，只有他們出來支持劉沖，劉沖的這個皇帝才會顯得比較名正言順。
劉沖听信了田豐的建議，他派司馬朗去荊州游說劉表，派荀衍去益州游說劉璋，希望二人能夠支持自己稱帝。
去荊州游說劉表的司馬朗去了不久便返回並州，他的游說並沒有成功，那劉表在獻帝被廢之後便起了自立之心，兗州的曹操生怕劉沖繼承皇位之後威脅到自己的生存，他派陳群到劉表處下書，宣城自己將全力支持劉表登基。
司馬朗到了荊州之時，劉表已經開始著手安排登基事宜，那司馬朗沒有在荊州多做耽擱，只是到龐德公處走了一趟，將龐德公的佷兒龐統請到了並州。
劉沖在司馬朗去荊州之前便囑咐他一定要將龐統與諸葛亮請來並州，那龐統就住在龐德公處，尋找起來並不困難，而且他與司馬朗有一面之緣，對司馬朗的印象也不錯，所以司馬朗沒費什麼力氣便將龐統請到了並州。
別看龐統很容易尋找，那諸葛亮卻極難尋找，簡直如同大海撈針一般，司馬朗多方打探也沒人知道荊州還有這樣一個人存在。
龐統到了並州後得到了劉沖的重用，劉沖將他安排在介休鞠義身邊歷練，只等他經驗豐富之後在行升遷。
去益州的荀衍一去就是三個多月，一直沒有音訊，就在劉沖打算派人前去尋找的時候，荀衍回來了，同時帶來了益州主薄黃權和渭南名仕劉正。
那黃權拿著劉璋書信前來前來，劉璋不但在信上表達了支持劉沖接管大漢江山的一員，同時還要求他將東川的張魯剿滅，接管益州政務。
渭南名仕劉正也是漢室宗親，長安的牛輔開始屠殺劉氏族人之時，劉正便帶著家人躲進深山，由于山中生活異常艱苦，他住了一段時間便帶著家人趕往並州，在路上，他們遇到了荀衍的隊伍，雙方就此結伴而行。
話說劉沖得到四路豪強的支持之後，于第二年春登基做了皇帝，廟號德宗，別稱漢廷帝，改年號為永平，封馬騰為西涼刺史︰封劉璋為益州王︰封孫堅為揚州刺史︰封袁術為豫州刺史︰董卓繼續做他的丞相，只不過此時的董卓儼然變成了一方諸侯，他根本無法履行丞相該有的職權。劉沖把荀衍任命為丞相司直，把田豐任命為丞相府長史，同時在並州組建起一支丞相班底，由荀衍與田豐代行丞相職責。
隨著並州境內的官員分封完畢，劉沖開始謀劃攻打長安。如今長安有徐榮做內應，想要攻下並不困難，只是董卓現在臨汾駐守，劉沖對他實在不放心，生怕他趁自己攻打長安的時候又來打並州的主意。
劉沖的想法無法瞞過司馬懿，如今司馬懿已經被加封為諫議大夫，是劉沖身邊的大紅人，那司馬懿見劉沖登基之後整日愁眉不展，時常拿著平陽與司隸州的地圖看個沒玩，便對劉沖說道“陛下可是為董卓之事煩惱”
劉沖點了點頭“仲達所言不假，董卓軍駐守臨汾一帶，我若進兵長安，只恐此人圖謀並州”
司馬懿笑道“陛下何須發愁，如今董卓軍隊被分為兩塊，李儒帶著部分軍隊坐鎮洛陽，董卓駐扎在臨汾，雙方極難呼應，洛陽的李儒攻打潼關日久，始終無法取勝，臨汾的董卓唯恐我軍斷其後路，不敢貿然渡過黃河進攻長安，若主公不放心此人，只管派他去洛陽駐守，他在臨汾的部曲孤立無援，必不敢抗旨不尊，如今這董卓唯一出路便是從洛陽南下，與豫州曹操爭奪地盤，西進長安與北上並州皆非明智之舉”
劉沖道“如今董卓勢微，若我逼其甚急，只恐他會與曹操聯合”
司馬懿笑道“陛下盡管放心，董卓與曹操皆是虎狼之輩，若董卓依附漢氏，尚可維系，若他與曹操聯合，沒了錢糧的資助，不用多久，他便會軍心渙散不攻自破”
劉沖想了想，覺得司馬懿說得有道理，他又將太尉沮授以及田豐、荀衍等重臣叫來商議，幾個人對司馬懿的看法都很贊同，于是，劉沖便傳旨到董卓處，讓他去協助李儒重建洛陽。
董卓哪里會不知道劉沖的用意，他雖然十分不滿，但是也無可奈何。
話說董卓去了洛陽之後，劉沖下令大將鞠義為主將，韓逞為先鋒，董昭為參軍，陳立為押糧官，共起五萬大軍直撲長安。
此刻長安的城防已經掌握在徐榮手中，那牛輔登基當了皇帝之後，第一時間任命徐榮為大將軍，將長安一帶的兵馬調度權都交給了他。數月前，西涼馬騰起三萬大軍，會合金城韓遂一路南下，直撲長安，揚言要報安定之仇，那牛輔擔心徐榮無法掌控自己昔日部曲，于是便帶著自己的主力去迎擊馬騰。
徐榮在並州軍未動之前便已經得到劉沖要打長安的消息，他以換防為名頻繁的調動軍隊，將牛輔的親信換到一些不是很重要崗位，將自己的親信派到了關鍵位置。
鞠義的大軍一路暢通無阻，路上的長安軍全部按兵不動，任憑並州軍從自己的轄區通過。大軍到了長安之時，徐榮立刻開城投降，同時將牛輔的親信全部看押起來。
安定的牛輔得知徐榮叛變，長安以及三輔之地全部被並州軍佔據，知道自己再也無力回天了，他帶著本部人馬繞走天水，進漢中投靠張魯去了。（m.101novel.com）