“你……”長長的一吻畢，蕭長寧舔了舔被沈 吻得鮮紅欲滴的唇瓣, 玉面浮上一層淺淺的緋紅, “你怎麼說親就親吶, 嚇本宮一跳。”
嘴上雖是抱怨, 可她此時眼底的亮光卻怎麼也掩蓋不住, 就差沒豎起小尾巴搖上一搖了。
沈 眉目深邃，環著蕭長寧的腰緩緩道︰“那, 這次親你前打個招呼？”
說罷, 他輕捏著她的下巴微微俯首，正要再重吻一遍芳澤，卻忽見前方道路亮起幾點燈火，幾名執勤的禁軍提著巡夜燈小跑過來，大聲喝道︰“何人在那鬼鬼祟祟？！”
宮中禮儀苛刻, 嚴禁任何人在宮內道旁有親昵之舉，若是行為輕浮者, 便會受彈劾革職處理。蕭長寧倒不是怕被彈劾, 但顧及宮內人對沈 猜忌頗多，不願給他惹麻煩，便一個激靈清醒過來，紅著臉推了推沈 的胸膛，說︰“走吧。有人來了。”
被打斷了好事的沈提督明顯不悅, 長眉一擰, 眼中的溫情瞬間凝成了冰霜。他一言不發地將蕭長寧攬入懷中, 裹在自己的玄黑披風內, 這才轉過一張冷峻張揚的臉來，鋒利的視線直直地盯著幾個不知好歹的禁衛，眼神如刀。
禁衛執著長戟跑到沈 面前，提起巡夜燈一照，照亮了沈 那張冷若冰霜的臉，頓時嚇得倒退一步，磕磕巴巴道︰“沈、沈提督……”
沈 張著披風，披風下似乎還藏著一人，只露出了一截刺繡精美的鈷藍色裙裾……
這樣華麗的宮裳，可不是誰都能穿得起的！禁衛們又是一哆嗦，已經不敢深思深夜與沈提督幽會的女子是誰了。
“滾。”沈 面色沉沉，冰冷的語氣足以說明了他此時的不耐。
“是，是！卑職告退！”禁軍們如蒙大赦，目不斜視地匆匆退下。
待到紛雜的腳步聲遠去，披風下藏著的人才拱了拱腦袋，露出一張微紅的臉頰來，長吸了一口清冷的空氣。方才她一直悶在沈 的披風下，臉頰貼著他的胸膛，感受到他強勁有力的心跳，沾染了滿身他身上的體溫熱度，不由地臉紅心慌。
沈 望著蕭長寧，暗啞道︰“可要繼續？”
蕭長寧瞥了他一眼，松開他的懷抱道︰“別鬧了，你還要陪我喝酒講故事呢。”
取酒的過程很輕松，畢竟以沈 的威名，別說是要兩壇酒，就是想吃龍肝鳳髓，尚膳監的小太監們也得雙手奉上。
蕭長寧在尚膳監門外等了不到片刻，便見沈 一手勾著兩只酒壇，一手端著酒盞和酒勺等物，威風凜凜地從里頭出來，身後還有兩名掌事的老太監淚眼婆娑地拱手送別，說︰“沈提督慢走。”
蕭長寧湊上去聞了聞酒香，問道︰“你恐嚇他們了？怎麼嚇成這樣。”
沈 道︰“曾經殿下一見本督，不也嚇成這樣麼？”
蕭長寧無言辯駁，只好抬手揉了揉鼻尖，沒什麼威懾力地說︰“你再拿往事取笑本宮，本宮便不答應你的追求了。”
沈 低低笑了聲，沒說話，只提著酒壇朝漱風樓方向行去，頎長挺拔的身軀浸潤在燈影中，頗有幾分灑脫之意。
蕭長寧望著他的背影，唇張了張，一路小跑著跟上去，眯著眼楮笑問道︰“沈 ，你不會真的不追求了罷？”
聞言，沈 忽的停住了腳步，轉過身來看她。
蕭長寧來不及剎住腳步，險些撞進他硬實的懷中，不由低呼一聲。下一刻，自己的手掌被沈 緊緊牽住，包在他溫暖有力的掌心中。
蕭長寧眨了眨眼，疑惑道︰“你牽著我的手作甚？”
“追求你。”沈 正色道。
蕭長寧愣了愣，而後才反應過來，沈提督這是用實際行動回答她方才的疑問。
手掌的熱度一直蔓延到了臉頰。被他牽著，蕭長寧只覺得前所未有的安心，一邊反握住他略帶薄繭的手掌，一邊笑道︰“好啦，勉強接受你的追求。”
漱風樓本是前朝建在宮中的 望台，足有十余丈高，後來改成了清幽的樓閣，四面垂著竹簾，燃著兩盞燈籠，夜里可以俯瞰京師燈海，仰觀滿天星斗，是個敘舊的好去處。
此時殘雪未消，月色皎潔，樓中夜風徐徐，蕭長寧與沈 在樓中對坐，斟了一杯酒。
梅花酒香而微甜，淡色的酒水中飄著幾朵綻開的腌漬梅花，映著碧瓷酒盞，別有一番風味。
燈火微黃，蕭長寧托著酒盞道︰“現在說罷，你與沈七究竟是怎麼回事？”
沈 自顧自斟了一杯，隨即端起酒盞于鼻端輕嗅，低沉道︰“殿下聰慧，不如先猜猜看。”
“好呀。”蕭長寧道，“那要是本宮猜中了，你要自罰一杯。”
她變著法子地要灌沈 酒喝，沈 又如何看不出來她的這點小心思？
他強壓住內心的燥熱，反問道︰“若是殿下猜錯了，又該如何？”
蕭長寧想了想，眯著眼楮道︰“那本宮自罰一杯。”
有點意思，看來今夜非得是情到濃處，酒到酣處，不醉不罷休了。
沈 了然一笑，做了個‘請’的手勢。
“你能完全取代沈七入宮而不被發現，定然是你們的相貌年紀十分相似，故而本宮猜測，他應該是你的親兄弟。”蕭長寧蹙了蹙眉，篤定道，“而且，很有可能是雙生子。”
說罷，她略微自信地抬起眼來，充滿期待地等待沈 的裁決。
然而，沈 卻微微搖首，道︰“殿下只猜對了一半。”
滿腔自信被泄了個干淨，蕭長寧訝然道︰“只對了一半？”
“沈七的確是本督的兄弟。他比我小三個月，卻並非雙生。”提及沈七往事，沈 眼中劃過一抹暗色，語氣也不由地低沉了些，道︰“殿下猜得不對，該罰一杯。”
蕭長寧略有不甘，舉杯道︰“本宮好歹答對了一半，算是平手，你我應各罰一杯才對。”
沈 倒也不辯駁，舉杯與她對踫一聲，隨即同時仰首飲下。
沈 一口悶，蕭長寧被辣得皺眉，吐著舌頭分好幾次才將酒水飲下，頓時一股熱烈從胃中涌向四肢百骸，渾身暖洋洋的，抵擋了夜風的寒意。
蕭長寧舔了舔唇上的酒漬，繼而猜測道︰“沈七死在了太後手中，你和玉蔻都如此費心地為他報仇，想必他一定是個極好的人，才值得你們為他如此付出。”
“殿下又錯了。”沈 的視線落在她泛著水光的唇上，眸色深了深，暗啞道，“沈七是個很傻的人，又傻又命苦，連一刻的好日子也不曾擁有過。”
那想必是一段沉重的往事，因為蕭長寧從沈 眼中看到了少有的憐惜。
這樣糊涂死去的沈七，不該成為她用來賭酒的籌碼。如此想著，蕭長寧又給自己斟滿一杯，小口飲盡，方體貼地說︰“本宮不猜了。沈 ，你將他的故事說給我听罷，听完後，本宮再自罰一杯。”
沈 最心動的，就是蕭長寧不經意間流露出來的善解人意與適時的服輸。他眼中的陰霾消散了些許，自斟自飲了一杯，一只手搭在酒壇上，銀鐵護腕在月光下閃著通透的寒光。
他問︰“殿下可听說過人鴨？”
人鴨？
“略有耳聞。”燈籠的光線朦朧，蕭長寧低聲道，“傳聞若是有人犯了死罪，罪人家中有權有勢的，便會買一個人鴨替自己送死，大約和替死鬼相似。只不過人鴨都是自願的，大多是家中貧寒不得不以命換命。”
“不錯。”沈 將酒盞倒扣在桌山，拇指摩挲著杯沿，良久方道，“沈七是家父養在外邊的私生子，也是替我受罪的人鴨。”
“私生子？替你受罪？”
真相就在眼前，只有一層薄霧覆蓋。蕭長寧驀地緊張起來，聲音發緊道︰“能用人鴨替罪的絕非普通人家……沈 ，你的真實身份究竟是誰？”
夜風襲來，燈影微顫，映在沈 深邃冰冷的眸中，明滅可見。
不知過了多久，沈 沉聲道︰“我與沈七本姓周，家父青州周彥，乃是皇次子靜王的家臣。”
恍如驚雷劈下，一切疑團都迎刃而解。蕭長寧微微瞪大眼，下意識四顧一番，見四周夜色深沉，寂寥無人，她緊張的心才稍稍放松，道︰“你是……青州周氏的後人？”
沈 抬首道︰“不錯，青州周氏。”
先帝育有三子三女，其中皇長子乃是太後梁氏所出，但約莫是梁太後所造殺孽太多，此子命薄，十四歲那年突發惡疾而亡；皇次子便是惠嬪所生的靜王，是個聰慧仁德的少年，蕭長寧兒時最喜歡的便是這位二皇兄。
後來先帝娶了余貴妃，便不再踏足其他後宮，子嗣漸漸淡薄，只生了蕭長寧和蕭桓一女一子。
靜王長到了十七八歲，在青州周氏的暗中支持下，漸漸地成為最有希望繼承大統的皇子。可惜就在快要被立為太子時，他終究沒能斗得過太後的鐵腕手段。
靜王“意外”身死，連帶著青州周氏一同覆滅……
當初，周氏一族被滿門抄斬，女眷充為官伎，不足十三的男-丁被閹割為奴。
事到如今，一切都明了了︰身為低賤私生子的沈七成了嫡子沈 的替罪羊，代替他閹割進宮，卻在進宮四年後意外身亡，而沈 又陰差陽錯地成了自己替身的替身……
“不，還是不對。”蕭長寧喃喃道，“一個私生子，怎會和你長得如此相像？這有悖常理。”
這是沈 最不願觸及的一段記憶。
他沉吟了片刻，擰眉道︰“他並非是生來就與我一般無二的。而是被人照著我的模樣整改眉眼，一刀一刀削骨奪肉，硬生生改成我的模樣，替我受了周家覆滅的閹割之刑……”(www.101noveL.com)