見項依依點頭，韓諾略一思忖，又道︰“依依，還有你說的那個幫你的女娃娃，她可同你說過什麼？”
項依依聞言，先是搖了搖頭，之後眼楮一亮，忍不住道︰“義父，您提起霜妹妹，是不是因為覺得她很厲害？”
“其實她真的好聰明，又那麼穩重，一點都不像個只有七歲大的娃娃……只可惜，她要我平日別去找她……不過，她也說了，如果我遇到難事，她一定會幫我的！”
項依依一說起靳霜，眉眼間也靈動了幾分，顯然對這個今日才初見的小妹妹十分喜歡。
韓諾沉吟道︰“那依依你是怎麼想的？”
項依依便有些苦惱道︰“孩兒本來對她們有所顧忌，畢竟她們是罪奴，要被官府監管，而且那永昌巷實在聲名狼藉！但是一听她如此為我著想，孩兒便有些慚愧，總覺得自己未免太小人之心……況且孩兒還是扮作男裝，更是不誠在先，是以倒是沒勇氣再去見她！”
韓諾面露微笑道︰“依依心善，義父豈能不懂！孩子，你的顧慮是對的，我們迫不得已隱居于此，凡是與官府有牽連之人咱們必須謹慎。不過，在義父看來，你其他的擔憂倒是有些多余了！”
項依依聞言不解道︰“義父這是何意？”
韓諾便道︰“我猜她應當已看出你是個女兒家，所以才囑咐你平日少去走動，但是又未免你多心，所以才強調讓你有難處時可去尋她！”
項依依怔了一瞬，呆呆道︰“義父是說她看出來了……這、這怎麼可能，我明明刻意將自己裝扮的髒兮兮的……”
韓諾笑道︰“如你所說，她一個小小年紀的女娃娃，又是罪奴之子，卻有勇氣、有智慧當街替你向那無良掌櫃討回公道，可見她確是個有謀略、有膽識的！所以她能看穿你的喬裝，義父一點也不覺得奇怪。”
更何況他早就听說永昌巷的罪奴身負重稅，很多人為了保住親人性命，不惜出賣身體，如此情況下，一個罪奴之子為何能一出手就買下一石米！如果不是當真胸有成竹，任誰都不可能做到這個份兒上！
所以僅憑這些，他便有理由斷定那孩子非是常人，能看出依依女扮男裝恐怕也非難事。
項依依听他如此說，這才恍然道︰“義父說的有道理，難怪我就覺得她看著我的神色很是不同，原來她已看出我也是個女孩子……可惜，她這樣處處為我設想，我卻不能有所回報。”
她說到此處，神情便有些落寞。
韓諾安撫她道︰“來日方長，這幾年官府的人對永昌巷的監管已形同虛設，你今日遇見她之時不也是在永昌巷之外的地方嗎？待過了這幾日，義父陪你親自去拜會她們一家，日後你若想她，便偶爾將她約在外面便是！”
項依依一听，果然高興了起來。
韓諾親自去灶間端來一平簍煮好的紅薯和雞蛋，遞給她道︰“快把這些吃了，義父晚上還想看看書，所以今日你就別去打酒了，吃完便回房好好歇息。”
項依依接過食簍，順從道︰“那好，我就明日再去！義父，咱們一起吃！”
韓諾搖頭道︰“義父不餓，你先吃。”
項依依點了點頭，拿起一個紅薯剝了皮就大口吃起來，還細心的把數量不多的雞蛋都單獨放在一邊，顯然是想給韓諾留著。
韓諾看著項依依乖巧可人的模樣，心中嘆了口氣。
這孩子繼承了項氏一族先祖的神力，食量也大的驚人，現在才年方十二，便有三個成年男子的飯量，今後怕是只能多、不會少。
如今的世道遠不及天楚立國之初幾位皇帝在位時開明，對女子苛求、不屑者比比皆是，依依是女兒身，卻天賦神力，日後說不得反而會遭人白眼！
她又心思單純，不擅隱藏，若是離了自己的庇護，她一個人孤苦伶仃，真不知會有何種際遇，所以這份神力對依依來說是福也是禍……
韓諾忽然就想到了依依口中提到的那個罪奴之子，她和依依萍水相逢，卻願意如此幫襯，甚至許下承諾，應該也是看重依依這份神力。
依依好像說她姓靳，這個姓氏倒是有幾分耳熟，算一算，若她當真姓靳，又是永昌巷罪奴，會不會是那個人的後代呢？
他曾與那人有過一面之緣，若對方真的是他的女兒，倒應該是個值得信賴之人……
看來，他確實有必要盡快陪依依去永昌巷走一趟了。
……
萬花樓位于與福安街僅一街之隔的一條小巷內，因為背靠附近一帶最為繁華富庶的永平街，所以即便地腳略偏，生意卻倒也過得去。
夕陽時分，是所有花娘們一天里最後的清閑時刻。只要天一黑透，客人們便會上門，到那時不管心里是高興、還是難過，她們都必須擺出自己最美麗的姿態，去迎接一個個只把她們視作廉價玩物的對象，卻不敢有絲毫怠慢。
如花坐在梳妝鏡前，就著窗外如血的夕陽，信手拿起面前一支口脂，漫不經心的欣賞里面那過分鮮艷的大紅色。
這口脂是福安街上一間胭脂鋪子里的東西，雖比不得前面永平街那間老字號，但是勝在價格適中、分量足，兩相比較，倒是這個更合她的意！
要說這世間沒人不愛好東西，但是有時候好的卻不一定是適合的，更有可能是不長久的。
就好比這口脂，福安街這家的品相因為不如永平街的那家，所以去鋪子里的客人也遠不如永平街那家有頭有臉的多！
像她們這等身份低賤的女子即便私下捧了大把銀子光顧，可人家因為想招徠那些富貴人家的夫人、小姐，所以也不願拿正眼看她們！
誰管你是不是頭牌，想買人家鋪子里的胭脂水粉，就得乖乖等人家把那些夫人、小姐們伺候完了再說！
明明都是一樣花銀子，卻要看人臉色，可樓里的女人們偏偏就想不明白這點，一個個比著、賽著往那間鋪子里鑽，怕老鴇子不準她們私自外出，甚至舍得給那些龜奴們使小錢兒！
真是有夠蠢的！
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