黃炳文此番回到南京，確實準備大干一場，如果將來還想升官，那手里必須得有銀子才行，雖然他負責海外尋寶的任務，但那畢竟遠水解不了近渴，再說，出海尋寶也得需要大量的經費，當務之急，還是得先把錢莊的生意干起來。
他本想這兩天就到寧波去一趟，問問陳元化募捐到了多少銀子？卻沒曾想到，這個混蛋居然偷偷地跑到了南京，身邊還帶著兩個日本人，私自住進了興隆錢莊，真不知他們這是意欲何為？
對于這次行刺事件，黃炳文的直覺認為，可能和朱輝、許靈兒等人有關，更沒料到，陳元化和那倆日本人卻被當成了刺客，還被南京錦衣衛衛所和應天巡撫衙門結了案，想起這些事來，就窩了一肚子火，听著陳元化等人一聲聲的慘叫，他再也睡不著了。
裹了身棉袍出來，黃炳文到了囚室的門前，喊道︰“鐵牛，你給我出來！”
鐵牛等人住了手，這時，陳元化听見了黃炳文的聲音，急忙拉住兩位松浦先生，示意他們不要再喊了，等打手全都出了囚室，黃炳文才慢悠悠地走了進來。
于是，陳元化委屈地講道︰“黃大人，這是一場誤會。”
“陳掌櫃，你沒事跑到興隆錢莊干什麼？”
陳元化有自己的難言之隱，哀求道︰“黃大人，快放了我們吧，我們是無辜的，你也不想想，無論如何我們也不敢行刺。”
“跟我來吧。”黃炳文說著，把陳元化帶出了囚室，鐵牛過來把門又給鎖上了。
兩位松浦先生發現，陳元化被大官給帶走了，終究還是沒人有釋放他們，就覺得上了陳元化的當，其中一人挪到了張狗兒的身旁，低聲講道︰“請幫幫忙。”
“如何幫你？”張狗兒問道。
“在我的腰帶中，有把手甲鉤，已經快扎進了我的肉里，你慢慢地幫我取出來，用這個鉤子，幫我解開繩索。”
與此同時，黃炳文命人給陳元化松了綁，把他帶進了自己的臥房，講道︰“陳掌櫃，坐吧。”等陳元化在椅子上坐了下來，黃炳文又鑽進了被窩，半坐在床上，冷冷地打量著他。
陳元化被看得毛骨悚然，低頭問道︰“黃大人，既然你已回了南京，為何不來興隆錢莊找我們？”
“陳掌櫃，你用不著跟本官打啞謎，我且問你，你是不是認為，大年初一紫禁城午門出事之後，我現在已經丟官罷職？如今，吳襄這小子成了廢人，你偷偷跑到南京來，想獨佔興隆錢莊不成？”黃炳文毫不客氣地問道。
陳元化大驚失色，急忙解釋道︰“黃大人，小人豈敢有這樣的妄想！知道大人你吉人自有天相，在下回到寧波，就趕緊籌集經費，本想過了正月十五，就把咱們興隆錢莊南京總號開張營業，迎接大人你的到來，我們不能誤了收購生絲的季節。”
黃炳文搖了搖頭，似乎看看穿了他的心思，慢悠悠地問道︰“陳掌櫃，你如果心中還有本官，起碼應該到翠花樓去問問吧？”
發現根本瞞不過黃炳文，陳元化慚愧地低下了頭……
原來，在福建月港經商的兩位松浦先生，趁著來給陳元化拜年的機會，到寧波來找他談生意，一直等到大年初三，陳元化才從京城回來。
對這二位松浦先生的到來，陳元化不敢怠慢，知道他們是平戶藩主松浦隆信的近親，熱情地接待了一番，雙方談起了錢莊的業務。
現在的興隆錢莊寧波分號，已經募集了四十萬兩銀子，本來這是三個人的買賣，如今黃炳文已經倒台了，極有可能被問罪下獄，吳襄成了廢人，那麼，南京總號成了自己的。正準備等到開春的時候，陳元化回日本聯絡松浦隆信，找他多借些銀子，以備參與收購生絲，與興記錢莊展開競爭。
于是，過了正月十五，陳元化便帶著張狗兒和二位松浦先生，立刻來到了南京，裝飾店鋪，準備開張營業，也順便讓他們長長見識，領略六朝金粉之地的繁榮，好讓他們在松浦隆信的面前，給自己多多美言幾句。
昨天，他們四人干了一天活，在錢莊旁邊的館子吃晚飯，全都喝得五迷三道，回店鋪就睡覺了，令他們始料未及的是，到了後半夜，官府在全城搜捕倭寇，結果，就被飯館的伙計所舉報，南京錦衣衛沖入了興隆錢莊，沒問青紅皂白，就把他們全都抓走了。
這些場景，在陳元化的眼前一幕幕閃過，不由得打了個寒顫，坐在椅子上打起了哆嗦……
沉默了半晌，黃炳文突然厲聲問道︰“你帶著那兩個倭寇過來，到底意欲何為？”
對于黃炳文對吳襄如何黑吃黑，陳元化曾親眼看見過，跟這種人合作干買賣，總是提心吊膽，更不能讓他知道，自己想把找松浦隆信借錢，便謹慎地答道︰“這兩位是在下的故交，他們都是本分的商人，一位叫松浦信昌、一位叫松浦信盛，平時在福建月港經商，到寧波給我拜年來了，順便帶他們到金陵長長見識。”
黃炳文依稀記得，被朝廷處死的海盜王直，就是得到平戶藩領主松浦家的庇護，當年，王直在日本國自稱徽王、風光無限，想來這二位松浦先生，一定和平戶藩主有淵源，便繃著臉冷笑一聲，問道︰“他們都是來自日本平戶藩，呵呵，果然是倭寇！”
陳元化從椅子上下來，趕忙跪倒在地，誠惶誠恐地答道︰“自那王直、徐海等海盜頭目死了之後，剛剛又鏟除了海盜余孽鄧碧川等人，松浦隆信改信了天主教，早已不再派遣倭寇騷擾大陸沿海，如今，他們听說咱們開放海疆貿易，翹首以盼能到寧波朝貢，不可能派遣倭寇到金陵為非作歹，請黃大人明鑒！”
發現陳元化嚇成這個樣子，黃炳文微微一笑，現在，他現在還負責海外尋寶的任務，或許能用得上這兩個日本人，矜持地講道︰“陳掌櫃，如果本官認為是他們是刺客，還能讓他們活到現在嗎？”
于是，陳元化長舒了一口氣，又坐回了椅子上，哀求道︰“黃大人，在下求你開恩，趕緊放了他們吧。”
“放了他們可以，不過，今後還指望你們幫忙……”
黃炳文的話音未落，忽听外面叮叮 地打了起來，緊接著，就听見有人發出嘶聲裂肺的嚎叫……
二人急忙跑了出來，只見兩位松浦先生和張狗兒，正與鐵牛等人廝打在一起……
“快給我住手！”陳元化喊叫著，沖上前拉開了兩位松浦先生。
這時，黃炳文一腳把鐵牛踢翻在地，罵道︰“不中用的東西，為何把他們放了出來？”
鐵牛抱著腦袋，跪下來答道︰“黃大人，是、是倭寇自己解開了繩索，跑出來的……”
“真是一群廢物！”黃炳文大聲罵道。
發現這三位衣衫襤褸、滿臉的血污，被折磨得沒了人樣，陳元化趁此機會，讓他們趕緊給黃炳文跪下，但這三位卻立而不跪，全都對黃炳文怒目而視。
這時，天也亮了，黃炳文講道︰“一場誤會，讓你們受苦了！鐵牛，趕緊去請個郎中來，給他們換上新衣，等著醫治創傷，好酒好菜招待，晚上就讓他們住在翠花樓。”
鐵牛不解地問道︰“黃大人，既然他們不是刺客，那還要不要安排弟兄們再去抓人？”
“抓你個頭！刺客早跑了，還不快給陳掌櫃和這三位貴客道歉！”黃炳文吆喝道。
鐵牛有些不服氣，心中暗道︰昨晚上明知道刺客不是他們，你還不早點把人家放了？他來到這四人面前鞠躬施禮，講道︰“在下是個粗人，真是十分抱歉，原來是場誤會，請各位大人不記小人過……”
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陳元化這一覺睡到了日頭偏西，醒來之後，不見了那三位，趕緊跑去詢問，黃炳文問道︰“陳掌櫃，你是不是也想去消遣、消遣？”
可能是自小窮怕了，陳元化沒有別的心思，只想為兒子陳學文留下點產業，听黃炳文這麼一問，雖然有些蠢蠢欲動，但還是控制住了自己，笑著答道︰“黃大人，看我這糊涂勁的，昨天夜里把我們抓走時，咱錢莊的鋪子還敞著門，不行，我得趕緊去看看，要不然的話，里面的東西可被小偷給搬完了。”說著，他就急著要出門。
黃炳文也沒攔他，講道︰“里邊的東西肯定被偷完了，再買新的吧，你一天沒吃沒喝，還不陪我喝一杯？”陳元化想想也是，便停下了腳步。
既然躲不開黃炳文，陳元化就準備給他交個實情，將前一段時間發生的情況，給他一五一十講了一遍，不過，把罪責全都推到了玄德真人的頭上。
發現他听得很認真，陳元化認為，應該多拿玄德真人做做文章，但黃炳文似乎對玄德真人沒什麼興趣，又開始聊起了張敏兒和吳蓮……
正在二人邊吃邊喝、聊得正起勁時，忽見鐵牛闖了進來，黃炳文頓時拉下了臉，生氣地講道︰“你這莽夫，吃個飯也不讓人安省。”
神情緊張的鐵牛看了一眼陳元化，趕忙來到黃炳文的身邊，趴在他耳邊低聲嘀咕了一會兒，這時，陳元化發現，似乎又出了什麼大事。
于是，黃炳文跟著鐵牛走了客廳，問道︰“到底有沒有抓到那幾個混蛋？”
鐵牛把頭搖得像波浪鼓，身子直往後退，結結巴巴地答道︰“黃大人，我、我馬上去找應天巡撫，全城戒嚴，咱再搜查一遍。”
氣得黃炳文緊跑一步，一腳把他踹到在地，罵道︰“狗東西，你還找應天巡撫去全城戒嚴，你以為你是欽差？戒嚴還戒上癮了？不知天高地厚的東西，早晚讓海瑞把你給宰了！”邊罵，邊拿腳使勁踹他。
就在鐵牛抱著腦袋，在地上打滾的時候，陳元化走了出來，看著這個場面，他也不敢啃聲。
這時，黃炳文盯著陳元化，頗為不滿地問道︰“你帶來的那臭小子，是你什麼人？”
陳元化馬上意識到張狗兒出事了，對于他來講，這張狗兒是東家林風派在寧波的探子，盡管林風下落不明，但他的連襟兄弟馬五接管了商團，雖說馬五沒當過海盜，但他一直在琉球搞團練，給林家酒坊看家護院，手下養著一群鄉勇，也是一個狠角色，要是張狗兒出了意外，他真不敢再往下想……
意識到了問題的嚴重性，陳元化答道︰“那是在下的佷兒，鄉下人，沒什麼見識，請黃大人多多諒解。”
黃炳文心道，你還不知道什麼事，就想讓我諒解？頓時氣得說不出一句話來。
不明就里的陳元化不解地問道︰“鐵牛兄弟，這、這到底怎麼回事？”
“我們本來是好心，按黃大人的吩咐，給他們三人醫好了外傷，酒足飯飽之後，讓他們到翠花樓去過夜，沒想到這張狗兒，他、他居然拐了我們翠花樓的姑娘，跑了……”
這真是令人匪夷所思，陳元化急切地問道︰“他跑去了何處？翠花樓這麼多大茶壺、撈毛的，還能讓他跑了不成？那兩位松浦先生沒事吧？”
這時，黃炳文平靜了下來，講道︰“兩位松浦先生玩得正興，算了，沒見識的鄉巴佬，跑就讓他跑了吧，看在陳掌櫃的份上，拐走一個青樓的姑娘，算不了什麼。”
陳元化覺得這他娘的張狗兒有病，到了青樓該玩你就玩唄，你愛怎麼玩，也不要你的銀子，居然還拐走人家的姑娘，氣憤地罵道︰“這個沒見識的小兔崽子，等回到寧波，看我不打斷他的狗腿。”
黃炳文勸道︰“算了、算了，陳掌櫃，咱們繼續喝酒，跟這沒見識的鄉巴佬，著不起這急！”
“給黃大人添麻煩了，黃大人你大人大量，在下先給你請罪。”陳元化說著，對黃炳文深鞠一躬，于是，二人接著喝酒去了。
原來，郎中到來之後，把張狗兒和二位松浦先生喚醒，給他們醫治傷口，因陳元化沒挨打，身上沒傷，也就沒人叫他，等郎中給這三位醫治完畢，他們覺得也沒有大礙，酒足飯飽之後，鐵牛把他們送到了翠花樓。
劉保見黃炳文送來的貴客，熱情地招待他們到樓上住局，每個房間送來了一個花枝招展的姑娘……
張狗兒沏上一壺茶，品著香茗，听這姑娘彈唱了一曲吳儂小調，正在欲火中燒之際，忽听隔壁傳來一聲慘叫，接著，就听有個少女大聲哀求︰“員外爺，饒了我吧，我是被人拐來的……”
“這麼水靈的，嘿嘿，老爺我也是花了銀子的……”一個嗲聲嗲氣的老男人笑道。
“救命啊！”少女一聲高呼，接著又哀求道︰“員外爺，求求你，你就是我的再生父母……”
“嘿嘿，來吧……”
張狗兒騰地一下站起來，急忙跑出門外，朝隔壁房門就是一腳，卻沒能踢開，便立刻掏出了手甲鉤，從門縫里伸了進去，挑動門栓，接著又是一腳，把門踹開了，只見一個胖老頭正在對小姑娘圖謀不軌……
這時，張狗兒怒從心頭起，用手甲鉤挑起了胖員外背上的囊肉，就听這老頭兒慘叫一聲，剛一回頭，卻被利刃封住了咽喉，頓時血流如注……
小姑娘也嚇壞了，趕忙穿上被撕爛的衣服，講道︰“感謝公子的救命之恩!”
“快跟我走。”說著，張狗兒拉起這姑娘就往樓下跑。
華燈初上，正是翠花樓賓客盈門之際，直到張狗兒拉著那姑娘跑出了很遠，劉保才明白發生了什麼事，急命打手們追了過去……
由于這姑娘跑得很慢，張狗兒也不認路，不一會兒，就被打手們給追上了……
此時，受海瑞之托，朱輝和宋河正在監視翠花樓，希望能抓到黃炳文侵佔翠花樓的證據，在官場上把他徹底扳倒，突然，他們發現有個衣冠不整的少年，拉著個披頭散發的少女，正被人追殺……
于是，朱輝定楮觀瞧，不禁大吃一驚，這不是海盜頭目張三官之子嗎？發現情況萬分危急，也沒再多想，對宋河講道︰“老弟，今晚咱們還得來一次土遁。”
宋河馬上就明白了他的意思，二人再度聯起手來，等這群打手到了他們的近前，突然騰空閃出兩個火球，街面上頓時硝煙彌漫……
這伙打手彷如無頭蒼蠅一般，四處亂竄了半天，哪里還有張狗兒和那姑娘的蹤影……