兩個少年都曾生活在秋目浦，張狗兒的父親張三官，是林風海盜集團的三號人物，而朱輝的父親朱均旺只是秋目浦的更夫，二人雖然認識，卻並不相熟，眼看張狗兒帶著個少女從妓院逃了出來，出于本能，朱輝伸出了援手。
經歷過剛發生的行刺事件，又有人在翠花樓前救人，黃炳文自然懷疑到了朱輝的頭上。
朱輝救了張狗兒之後，不敢帶他們回湯府，四個人趁著夜色，來到了內城東南隅的白鷺洲，此地曾是開國元勛徐達的府邸，故稱為徐太傅園，在正德年間，徐達後裔徐天賜將該園擴建，成了南京最為壯觀的私家園林，取名為東園。
在白鷺洲的東北方，有座名�x鷲峰寺，月空長老來到了南京，經常被城里的寺院邀請講經，曾帶著朱輝來過這兒，因此，認識寺院的住持明澈長老。
到了鷲峰寺山門前，四個少年這才停下了腳步，張狗兒正要拜謝救命之恩，突然認出了朱輝，遲疑了片刻，上前躬身施禮，講道︰“哥哥，真沒想到是你救了我，請問你為何會到了南京？”
朱輝對秋目浦的海盜恨之入骨，此刻矜持地打量著張狗兒，微微一笑，也問道︰“請問狗兒兄弟，你為何會去了那種地方？這姑娘又是你的什麼人？”
這時，被救的姑娘依然驚魂未定，只穿了件單衣，凍得渾身瑟瑟發抖，听聞此言，上前道了個萬福，講道︰“恩公在上，請受小女子一拜，是這位哥哥救了我，我與他卻是萍水相逢……”說著，把手指向了張狗兒。
張狗兒將自己的棉袍脫下，披在了姑娘的身上，安慰道︰“請小姐不用害怕，此乃是上天的造化，救下我們的這位哥哥，是我童年時的伙伴，盡管我們多年未見，把你托付給他，我很放心。”
朱輝問道︰“狗兒兄弟，請問翠花樓發生了什麼事？這個姑娘到底是誰？”
“哥哥，你們也听見了，我和她萍水相逢，並不認識，因兄弟我還有急事要辦，就此別過……”
說話之間，發現張狗兒轉身便走，姑娘急忙攔住了他，嬌聲講道︰“各位哥哥，你們都是奴家的救命恩人，奴家姓徐，松江府華亭人氏，名喚阿嬌，只因我父失蹤之後，在家里不受待見，本家爺爺要把我嫁給京城的傻公子，奴家寧死不從，過年時躲在了鄉下外婆家，被人販子劫走，賣進了翠花樓，今晚才逼我接客，差點失身，幸虧被這位哥哥所救……”
听到此處，朱輝和張狗兒同時瞪大了眼楮，心中暗想，難道她是徐鯤的女兒？
“朱公子，我知道你對我父親很有成見，不過，小弟我也是血性的七尺男兒，這種事要是讓你遇上了，相信你也一樣會拼死相救……”
未等他把話講完，朱輝伸出手，緊緊地拉住了張狗兒，贊道︰“狗兒兄弟俠肝義膽，令人敬佩！”
這時，沉默了半天的宋河，拍著張狗兒的肩膀，樂呵呵地問道︰“這位俠士，你小小的年紀，為何去了那種地方？”
張狗兒頗顯難為情，趕忙解釋道︰“小弟跟隨掌櫃的從寧波來到南京，卻沒有料到，昨晚卻被人當成倭寇給抓了起來，還被打了個半死；後來，抓我們的長官知道錯了，給我們賠禮道歉，招待我們去了翠花樓……”
昨晚，如果黃炳文膽敢硬闖湯府，朱輝和宋河都做好了拼命的準備，但後來听說官府抓到了倭寇，令他們百思不得其解，現在全明白了，但朱輝仍有個疑惑，黃炳文與陳元化並不陌生，為何會鬧出這樣的誤會？
當然，朱輝也不便深問，微笑著講道︰“狗兒兄弟實在令人欽佩，不知你是否知曉，就在年前，陳掌櫃救過一個名喚月兒的丫鬟，我們也在應天巡撫衙門救過陳掌櫃，春節時，陳掌櫃還到京城去給黃炳文拜年，請問兄弟，你可知道陳掌櫃和抓你們的黃炳文，他們之間有何淵源？”
陳元化為了打听羅阿敏的底細，才把張狗兒從海外接來，因此，張狗兒對他的所作所為，都知之甚少，忽然听說朱輝和陳元化也曾有過交往，對于陳元化和黃炳文之間，到底有什麼秘密，張狗兒頗感興趣，便答道︰“哥哥，願聞其詳。”
“昨晚，是否真有倭寇行刺東廠掌刑官黃炳文，我看未必。”朱輝說著，神情嚴肅地盯著張狗兒，認真地講道︰“但他借機在金陵城興風作浪，實乃是醉翁之意不在酒，而在、在于……”
發現朱輝一副欲言又止的樣子，張狗兒急忙問道︰“在于什麼？”
“狗兒兄弟是聰明人，在于什麼，還用我來說嗎？”
“我明白了，不管羅家姐姐在何處，誰人膽敢動她們一手指，我就和誰拼命！”
這時，宋河發現沒穿棉衣的張狗兒，凍得直打哆嗦，便勸道︰“咱們進寺院再聊吧。”
張狗兒急著要走，忽然發現身無分文，頗為不好意思地講道︰“哥哥，借給小弟點銀兩，我確實得走了。”
朱輝也不想把他們現在的處境，全部都暴露給張狗兒，便遞給他一袋碎銀子，答道︰“好兄弟，拿著吧。哥哥還要拜托你一件事，將來在海外，若是遇到許靈兒姐姐，你一定要好好幫幫她，她可是救了薩摩無數的百姓，請兄弟你多多保重！”
張狗兒頗受感動，伸手接過了銀子，躬身謝道︰“小弟牢記哥哥的教誨，咱們就不再客套，拜托哥哥，請把阿嬌送回老家去吧。”
“不，我不要回家，家中已沒了心疼我的爹爹，听說他被人賣給了海盜，我、我要去找我的爹爹……”阿嬌說著，忍不住放聲痛哭。
已經轉身要走的張狗兒，回頭勸道︰“請姑娘放心，開春我下東洋，應該能救出你的父親，若是你不願回家，朱公子會照顧好你的，多多保重吧。”
就在張狗兒將要離開之際，從鷲峰寺山門外的居士林，忽然走出了三位老者，走在前面的正是月空長老。
朱輝感到很意外，趕忙上前施禮︰“徒兒拜見師父。”
“最近你們不去棲霞寺練功，老衲便出來走走，在鷲峰寺的居士林，巧遇兩位才高八斗、學富五車的老先生，就舍不得走了。”月空長老說著，對著已經遠去的張狗兒，高聲喊道︰“少年施主留步，請到居士林來，老衲有話要說。”
張狗兒立刻停住了腳步，跑回到月空長老的近前，問道︰“請問師父，是叫我嗎？”
月空長老點了點頭，微笑著答道︰“你們剛才的談話，老衲全都听見了，本來不想管你們，但吳先生說，既然你有意學那玄奘，何不收下眼前的三名徒弟，將來陪伴你遠渡重洋、宣化四海。老衲深以為是。”
不明就里的張狗兒聞听此言，傻愣愣地看著三位老人，不知道他們想干什麼。
這時，在長老身後有位老人講道︰“剛才听見朱公子提起了許靈兒，這位俠女算是老夫的救命恩人，其傳奇早已譽滿京師。”
另一位須發皆白的老人解釋道︰“當年，有多少忠烈之士，被嚴氏奸黨所害，王大人便是其中之一，若非許俠女和李如松公子相助，恐怕徐閣老也扳不倒奸黨，王大人必然會命喪奸黨之手，今晚大家能聚在一起，實乃上天的造化，請諸位進來說話吧。”
在三位老人的招呼下，大家一起來到了居士林，屋里燃著暖烘烘的炭火，這一冷一熱，讓徐阿嬌打起了噴涕。
先騰出來一間客房，安置徐阿嬌住下，大家聚在了客廳，月空長老招呼大家飲茶。
“王大人，吳老先生，有關愛徒朱輝和俠士宋河，剛才已經給你們介紹過了，還有這位俠肝義膽的張狗兒，想必你們已听出他的來歷。呵呵，也請兩位長者做個自我介紹。”月空長老講道。
“蓞州山人王世貞，太倉人氏，嘉靖二十六年進士，授刑部主事，又遷員外郎，曾做過青州兵備使，因恃才傲物，得罪了奸賊嚴世蕃。嘉靖三十八年，被嚴嵩所構害，下罪論死，幸得大學士徐閣老在聖上面前求情，得以寬免，回家鄉為父守孝，之後，被白鷺洲主人徐大官人所邀請，來東園小住幾日，作一些風花雪月的文章，去年，新君登基，得以平反，被薦以副使蒞大名、浙江右參政之職，正等待前往杭州履新。”
發現這王世貞一點也不謙虛，另一位老者笑著講道︰“小老兒吳承恩，淮安府山陽縣人氏，一生屢試不中，寄趣于詩酒之間，借居杭州，以賣文為生計，幸得王大人相邀來到東園，今與幾位小哥相會，實乃榮幸倍至。”
三個少年听著這些似懂非懂的話，同時站起身來，給王世貞和吳承恩施禮，異口同聲地講道︰“晚輩拜見王大人和吳老先生，願听教誨。”
“我們正在雅賞吳老先生的奇書，得知月空長老不久將要遠渡重洋，便拿長老和那唐玄奘對比一番︰當年，唐玄奘出使西域，是為了取回釋迦佛祖的真經，將佛經傳入我東土，與儒、道融合，教化人心數百年，實乃我華夏之福，吳老先生融合了佛、道、儒三家之精髓，天才般地寫出了一部天下奇書，人人都說我王世貞持才傲物，與吳承恩老先生相比，真是讓王某無地自容。”
“王大人過獎，老夫的這部書，耍了些小聰明而已，王大人那才是即有經世之道，又有司馬相如之才，更有佳人相伴，托蘭陵笑笑生之名，讓前輩施耐庵、羅貫中在九泉之下，也難以瞑目，呵呵。”
這時，王世貞頗顯尷尬，趕忙答道︰“吳老先生，切勿信口開河，世間不知哪位才是蘭陵笑笑生。”
“好、好，小老兒今後不提也就是了。剛才王大人說，月空長老準備東渡扶桑，把我儒釋道之精髓宣化四海，其功德不亞于玄奘和鑒真，老朽寄居杭州期間，見過幾名紅毛國西洋傳教士，他們不遠千里來我東土，也是為了傳播他們的信仰，宣化耶穌基督之教義，曾听他們所言，在東瀛扶桑之外，大洋的彼岸，還有很多陸地，那里居民穴居野處、茹毛飲血，將來月空長老到了荒蠻之地，宣化我中華儒釋道之文明，沒有幾個徒弟如何能行？”
“老衲老了，心腸越來越軟，和那唐玄奘來比，也差不多，既然要遠渡重洋，和那些西洋傳教士一比高低，必須得有幾個願意冒險的弟子，才好得以傳承，請你們三位過來，就想問問你們，願不願意陪老衲遠渡重洋、降妖除怪，宣化我們中華儒釋道之文明，請問你們可有這樣的雄心壯志？”
盡管三名少年不明就里，但全都懷有一顆懷著浪跡江湖、行俠仗義之心，作為月空長老的弟子，朱輝第一個響應。
宋河也不甘落後，接著答道︰“長老，你知道俺叫宋河，是那呼保義宋江的弟弟。要論武藝，宋江差我十萬八千里；要論忠孝，俺也不比黑三郎差。長老就吩咐吧，不管遇到什麼樣的艱難險阻，俺也不會道一聲苦。”
“師父，這出海一趟，咱們能賺多少銀子？”張狗兒懵懵懂懂地問道。
吳承恩並不知道張狗兒是海盜出身，听說他曾在海外討過生活，相信他對傳教士應該不會陌生，便微笑著答道︰“公子，你可知道什麼是傳教士？跟隨師父遠渡重洋、宣化四海，就得像那些傳教士一樣，必將含辛茹苦、受盡磨難，還得能忍得住寂寞，作為我大明宣化之臣、生靈造福之主，不僅賺不到一文錢，還得自己往里搭銀子。”
“既然如此，為何還干？”張狗兒驚奇地問道。
吳承恩解釋道︰“西洋傳教士可沒有閑著，他們跑遍天下五湖四海，宣揚耶穌基督，實乃教化人心，倘若海外之地全被他們給佔了，將來就變成了他們的天下。如果我們不走出去，普天下夷民與我中華‘道不同不相與謀’，將來再想宣化我們的文明，用儒釋道來教化人心，可謂晚矣。”
聞听此言，張狗兒首先想起了小西隆佐，又想起了平戶藩主松浦隆信，他們受洗之後，完全接受了西洋傳教士的理論，如今，無論在� 故瞧交⑶ 懦傻木用窀男嘔 澆蹋 遣喚齠苑 婕 瘓矗 宰孀諫竦酪泊蟛灰暈 唬 磺幸岳 嫖 兀 旨 芩慵疲 氳醬舜Γ 懍說閫罰 鉅暈 恰 br />
王世貞站起身來，拍著朱輝的肩膀，微笑著問道︰“吳先生，你看看這位，月空長老的大弟子，武藝高超、智勇雙全、機敏靈活，和那孫猴兒比如何？”
吳承恩點頭答道︰“悟空只是一只猴兒，哪里比得上這位公子，他定能陪伴長老遠渡重洋、降妖捉怪，得道成佛，呵呵。”
王世貞又揪著張狗兒的耳垂，笑道︰“這位公子肥頭大耳、一臉的福相，俠肝義膽、敢做敢為，和那八戒比，如何？”
“八戒懶惰好色，而這位公子于青樓之中，舍身救下紅顏之後，獨身離去，乃柳下惠在世，八戒怎麼能與之相比，他必能修成正果矣。”吳承恩夸贊道。
王世貞站在宋河的背後，撫摸著他的腦袋，問道︰“還有這位公子，面目慈善、身材魁梧、膀大腰圓，不光有膀子力氣，還武功超群，忠孝兩全，與那玉皇大帝的卷簾大將相比何如？”
“這位公子必能成就大業，卷簾大將豈能與之比肩？呵呵，這正是上天的安排，月空長老，老夫一生不得志，五十多歲開始寫書，忍饑挨餓、歷盡七年之苦，世人多以荒唐之言視之，現在老朽才醒過味來，此書實乃為你們師徒四人所作，請三位公子保護你們的師父遠渡重洋，將我中華文明傳播四海、教化人心，不要枉費老夫的一番心血。”
“請問吳先生寫了本什麼樣的奇書？”朱輝問道。
“拙作《西游記》，但願數百年後，有人還能記起今日，為你們師徒四人樹碑立傳，撰寫一部《東游記》來，老朽將含笑九泉，哈哈……”